在溫暖的車廂裡，心情愉悅的格蕾絲夫人已解開了大氅，拿掉大軟帽，露出美麗的面龐和傲人的胸脯。
她背靠車廂，雙眼微閉，靜靜聆聽著對面男子對加勒比群島上最美麗城市的生動描述，彷彿自己依然身處伯爵府邸的貴族沙龍，半躺於舒適的沙發上，品味一首韻律優美的抒情詩。
“在聖多明各，街道寬廣，市容整潔，林木蒼鬱，繁花吐豔，芳草如茵。毫無疑問，這是我看到的最美麗城市，僅次於上帝營造的天堂與我一生摯愛的巴黎……”
上述內容是安德魯選了埃爾隆伯爵自著《1779-1781北美與加勒比遠征記》的部分章節。
所謂的1779-1781年遠征，那是在原英屬北美十三州殖民地的請求下，法國海軍聯合西班牙海軍，在北美東部海域與加勒比海一帶，阻擊、攔截與襲擾英國派往北美殖民地的運輸艦船，有力配合了北美大陸軍作戰。
“謝謝您，安德魯先生！”
在欣賞完一整段完整的文章之後，伯爵婦人由衷表達了感謝之情，不僅僅是身旁的那兩大盒蛋糕，還有安德魯讓她再度回想起敬愛丈夫的生平事跡與一生榮耀，儘管丈夫年紀大過自己20歲。
年輕男子的優雅談吐說明他曾經受過良好的貴族教育，而且才智橫溢，還擁有法蘭克人的美麗，寬闊的額頭，蔚藍的雙眼及金黃的頭髮。
原本，貴婦人想著詢問一下安德魯的身世，單憑對方的音容相貌，應該來自萊茵河西岸的阿爾薩斯地區，那裡也是伯爵夫人的孃家。
由於格蕾絲父母在其年幼時因病過世，所以她的叔父，駐守斯特拉斯堡的弗朗索瓦·克勒曼將軍成為格蕾絲的監護人，直至她在17歲遠嫁到巴黎，其身份也由克勒曼小姐變成埃爾隆伯爵夫人。
但很快，格蕾絲想到一個敏感的話題。
她好似從未向安德魯表明過自己的真實身份，對方為什麼會朝著自己念出丈夫的文章。
一邊回憶，一邊試探地問道：“安德魯先生，請問您怎麼知道埃爾隆伯爵在新大陸的種種經歷，那本《1779-1781北美與加勒比遠征記》還來不及對外刊印，僅有一本原稿留在魯爾街官邸的書房，後來就遭遇警察局……”
順著邏輯說到這裡時，伯爵夫人身體不由得抖動起來，一種無名的恐懼感油然而起，心中送來陣陣寒意。
沉醉於安全感的她，思考重新佔領大腦，開始回想起十多分鍾前，就在馬車透過憲兵隊把持的關卡時，眼前的年輕人似乎僅憑手中揚起的那枚船型胸針，就被輕鬆放行，原本凶神惡煞的城防憲兵連例行的問話和盤查都免了。
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不僅如此，伯爵夫人確信自己從未告訴安德魯自家的具體地址，但身處的這輛馬車始終都是沿著正確的道路上行駛，毫無偏差。
“你，你，你是誰？”
“你，你想幹什麼？”
“是的，我什麼都不會說？！”
儘管已被安德魯的恐怖身份嚇得渾身打顫，但格蕾絲依然咬緊牙關，發出了靈魂三問。
或許是在躲避朦朧街燈下的搖曳光影，年輕男子上車後就一直將自己的大半個身體蜷縮於黑暗之中。
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很快，他嘆了口氣，將目光從女人抖動的前胸挪去，低聲回應道：“夫人，我是誰並不重要，您也無需證明什麼。要是您和您朋友們遭到過什麼不幸，請相信，我並沒有參與。所以，請您安靜的聽完我的下一段話再做抉擇。”
似乎對安德魯一直抱有好感的緣故，加之對方的舉止、神態、面容沒有一點兇惡的跡象。
於是，伯爵夫人逐漸穩定了情緒，還重新披上臃腫大氅，藉此來降低心中的恐懼感。
安德魯繼續說道：“夫人，我也只是受人所託，想請暫居在您家裡的那位教士做一次追思彌撒，好讓一個……一個神聖的靈魂得到安息，因為他的軀體永遠不可能安葬在聖地了。”
你來了說著，年輕男子的身體從黑暗中鑽了出來，讓斑駁的光影打在那張英俊的臉龐上，他還伸出雙手安撫伯爵夫人微微顫抖的胳膊。
“請別緊張，我對夫人您、穆爾丹神父及其他客人都不存有任何惡意。事實上，我還在暗中給予你們不少幫助。包括數天前，你被人檢舉從伯爵府盜取已屬共和國的財物，不得不待在馬拉區警署裡接受長達12小時的聆訊，卻最終被釋放。至於現在，我和我的朋友需要您和您的朋友一份回報，那就是明晚的一場追思彌撒。”
“安德魯先生，真是抱歉，穆爾丹神父和嬤嬤們那裡都缺少做彌撒所需的聖壇與法器。”
儘管遭遇到無盡的磨難，但這位伯爵夫人依然心中單純，涉世不深。她不想給隱藏在家中的幾位不宣誓神職者找來麻煩，卻不小心佐證了安德魯之前的“猜測”。
另一方面，伯爵夫人說的也屬實情。
為了躲避巴黎城內那些無孔不入的秘密警察，在進入伯爵夫人提供的庇護所之前，穆爾丹神父和兩位修女不得不放棄了教堂裡所有聖器，甚至是神父本人的專屬祭司服，而唯一留在身邊的只是一尊用象牙和烏木製成的耶穌蒙難像。
安德魯點點頭，說道：“嗯，這一點您無需擔心，待會夫人回家之後可讓穆爾丹神父擬一份所需物品清單，我會將包括彌撒經、祭司服、聖餐杯、燻香爐、碟盤、聖像、酒水、白蠟燭和銀燭臺，以及儀式所需的其他法器全部送過來！
另外，我知道您的朋友們想急於離開巴黎，逃亡到外地，但這種想法既不現實也非常危險。事實上，你們住在這兒比在法國其他任何地方都安全。所以，你們就呆在這兒別搬動了。
從今天開始，只要你們在避難所的總人數不超10人，且所有人不得無故遠離小樓300碼外，我和我的朋友會保證你們的絕對安全。至於食物酒水、衣物藥品以及燃料等生活物質，甚至是兩個孩子的書本玩具等等，都會有人定期送到你家門口。”
毫無疑問，安德魯對伯爵夫人避難所裡的各種情況，都瞭解的一清二楚。居住在裡面的人不是反對共和的不宣誓教士與修女，就是帶有嚴重對立情緒的保王黨人的遺孀及子女。
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此時的伯爵夫人已確信，倘若面前的男子真要心存歹意，身為秘密警察的他隨時能招來憲兵隊，逮捕庇護屋的所有人，並在第二天推上斷頭臺，無需上虔誠天主教徒才有的彌撒儀式充當一項新罪名。
不知過了多久，馬車在一幢小樓前面慢慢停了下來。
這裡位於靠近東部郊區的公路交叉口，周邊是大片的森林，在樹林邊緣零零落落散佈的幾座小屋都是茅草房，圍牆全是用泥巴或牲口骨頭壘起來的，看起來非常荒涼貧瘠。
眼前的這幢房子的牆壁都是用碎石砌的，由於年久失修，顯得單薄簡陋，搖搖欲墜。不少牆體到處有裂縫，令人擔心風一吹就會倒塌。
現在已經深夜十時許，整個小樓的房間都沉浸在一片黑暗中。
當伯爵夫人拎著兩個蛋糕盒小心翼翼的推門進去時，安德魯依然待在溫暖的馬車廂裡靜靜等候。
偶爾間，他從車窗抬頭看到小樓有個頂閣，有幾個大小不等的十字窗，以及視窗探出來的兩個小腦袋，應該是一男一女。
毫無疑問，閣樓上的兄妹倆就是13歲的歐仁和11歲的奧坦絲，他們也是安德魯此行的主要目的之一。
當他們的父母關押於卡姆監獄時候，曾委託昔日好友照顧無依無靠的兄妹倆。
然而沒過多久，照顧兄妹倆的那位女士就因為“庇護不宣誓教士並反對共和國”的罪名鋃鐺入獄，好在已住在市郊的埃爾隆伯爵夫人主動收留了兩個孤苦伶仃的孩子。
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上述資訊，都是安德魯從巴黎警察總局的檔案庫裡查到的。
不僅如此，落魄中的埃爾隆伯爵夫人，居然是贏得“瓦爾密大捷”的克勒曼將軍的侄女。
只是現如今，那位克勒曼將軍的日子也不好過。由於其貴族身份，克勒曼將軍與擔當自己副官的兒子小克勒曼一同遭遇憲兵逮捕，父子倆已在拉拜監獄關押了近半年……
對於未來的或即將發生的各類資訊，也許除了上帝，就只深深印刻於安德魯的腦海中。
就在眼前的這棟小樓裡，有埃爾隆伯爵夫人收留的兩個“孤兒”，他們的生母約瑟芬，博阿爾內子爵夫人，在其丈夫去世後，將會傍上全歐洲最有權勢的男人，拿破崙，加冠晉升為尊貴的法蘭西帝國皇后，而他們兩兄妹將成為法蘭西帝國皇帝的養子、養女。
……