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第二十四章留英幼童
在場的眾人之中可能也就只有陳澤宇能比較平靜的看待這幾艘“呂宋級”戰艦的誕生，畢竟在上一個時空中，共和國都已經開始建造動輒十萬餘噸的海上巨無霸了。
這艘被陳澤宇命名為“湛江號”的呂宋級鐵甲戰列艦，原本按照陳澤宇的想法是希望直接上燒重油的鍋爐動力系統。但是後來，經過多方面的考量，陳澤宇終究還是暫時放棄了這個提議。不是因為做不到，僅僅是因為與重油鍋爐相關的後勤系統都未曾建立起來的關係。
在陳澤宇的提醒下，思浙的雪崩造船廠已經注意到了重油鍋爐系統的優勢。
但牽一髮而動全身，如果有一支戰艦是由重油提供能源的話，那麼相關的整個後勤保障，碼頭的裝置等等都需要重新安排和設計規劃，甚至原本建設的煉油，採油廠的規模都不敷使用。最終整個改造完成需要的時間將大大的超過陳澤宇自身的預期。再聯想到原本各國海軍戰艦關於重油鍋爐的利用最早也要到第二次世界大戰初期才能開始普及，陳澤宇也就暫時放下了這個想法。
不過相關的技術工作都已經開始設計，與之相配套的重油鍋爐系統乃至今後的內燃機研發工作，陳澤宇也都交代了下去。相信等工程真正上馬的時候，華盟的工業部門能夠再次狠狠的領先世界一步。
內心飄過的想法並沒有阻礙陳澤宇觀察新戰艦的視線，在船塢內眾多工程師的關注下，一號船塢內的工人們開始往戰艦的頂部佈設一些奇怪的線路
“是無線電工程小組在佈置線路”看出陳澤宇的疑惑，身邊的吳仲賢解釋道。
陳澤宇瞭然的點點頭，未來思浙的海軍艦艇通訊實行的將是雙軌制。
除了通訊旗之外在天氣不良好的情況下艦艇間的無線電通訊就會起到至關重要的作用。此外艦艇間的無線電通訊的距離也大大的超過海面上的通信兵彼此間的目視距離。
除了一號船塢內的這一艘外，其餘五處船廠內達到條件的最大規格的浮船塢也都在抓緊動工建造這一級的戰艦。其中計劃中的“汕頭號”、“泉州號”兩艘業已經進入甲板裝棲階段，進度只比眼前的這艘“湛江號”稍慢。剩下的三艘“廣州號”、“香山號”、“南寧號”雖然才剛剛動工，但按照彙總來的建造進度，在1894年前也絕對可以下水了。
看著眼前的戰艦，陳澤宇的視線彷彿劃過了時空，他心中陡然想起了數年前被安排去歐洲海軍學院學習的那幾批留學幼童。
算算時間，這當中的第一批留學的孩子們也差不多應該學成歸來了……
時間回到六年前
公元1886年2月，呂宋思浙的六號碼頭
棧橋盡頭，一艘深藍色塗裝的巨輪正靜靜的停靠在這裡。今天，她即將帶著華族強國的希望揚帆出海，駛向遠方。
經過境內的緊張遴選，首批共59名孩童即將在這一天遠赴歐洲的英國格林威治海軍學院求學。
這批留洋少年最小只有11歲，最大的年歲也不過15歲。所有孩子的面龐中在夾雜著即將遠離家庭的怯弱，彷徨的同時，稚嫩的臉上又都帶著一絲堅毅之色，因為...他們的身上一個個全都都背負著華族重新崛起的希望。
在一位名叫沈伯顏的中年長者帶領下，這些身穿統一藍色西式童裝的孩子們一個個手提行李箱，在棧橋上彼此父母的招呼哭喊聲中，一節節登上了即將遠行了郵輪。
“兒啊！我的兒啊～”
“季良，到了那邊記得給家裡發個電報！！”
“兒啊，船上海風大，記得多加件衣服！！”
“揆子，別忘了給你娘寫信！！”
“兆楠！要用功讀書，別給你陳叔丟人！！”
“大業，路上要聽沈先生的話，吃飯的時候不要挑食...”
“……”
“嗚——”隨著一聲長長的汽笛聲響起，遠洋郵輪“開泰”號緩緩地離開了碼頭。
巨輪上，陳金揆，黃季良，楊兆楠，蔡廷幹，蔡錦章……所有的年幼孩童一個個全都眼含熱淚，在郵輪甲板上抓著船舷，不由自主的跪倒下來。
“此去西洋，深知中國自強之計，舍此無可他求！揹負國家之未來，求盡洋人之科學！！赴七萬里之長途，別祖國父母之邦，奮然無悔！！！……”
為了讓這些孩子早曰學成歸來，當初挑選的時候，華盟內的工作人員都是遴選的粗通文墨，甚至不少年長的孩子還都精通英語。
“開泰”號的船速頗快，但從思浙經海陸抵達遙遠的英國也要約2個月時間。
隨著這艘隸屬於雪崩郵船公司的“開泰”號離開思浙啟程，船上的幾位通譯先生開始按照計劃給這一批孩子當中英語還不太熟練的幾位培訓起來。除了這些，所有的孩子每曰在船上都得跟著他們學習歐洲各國的國情風俗，這這其中，個子最高的一位名叫英哲的少年就顯得尤為顯眼。
英哲，祖籍廣東番禺人，自幼隨父母移居南洋泗務。十年前當地土著在荷蘭殖民者的挑動下掀起排華浪潮，英哲一家人同樣受到波及，歷經艱險才輾轉來到了呂宋。
幼年的經歷讓英哲極度渴望自己國家的海軍力量，這次一聽到當局招募幼童前往英國海軍學校留學，英哲便央求著父親給他報了名。本來按照規定年滿15歲的他已經超過了最大14歲的招錄限定，但負責遴選的人員對他進行考核的時候發現他能講英，法兩國語言殊為難得，遂將他一起收下。
此時外語頗為流利的他，便被先生拉了壯丁，與諸位通譯一起為剩下的孩子上課。
那個時候可沒有飛機，郵輪在海上的旅行時間極為漫長。為了給船上的孩子們解乏，沈伯顏除了上課，還經常給孩子們組織一些聯歡會之類的活動，同時也能讓他們彼此更加熟悉。
這個時候就成了各個有才能的孩子為大家表演的時間，英哲自幼跟著父親習武，看得其他孩子說學逗唱，一時心裡癢癢的，直覺也可以上去露一手。
在周圍小孩子們的歡呼聲中英哲出場作了幾個精彩的倒立後空翻，這些小孩子哪裡看過這個，一個個起勁的鼓掌。
先生們沒想到他居然能做出這樣的驚人之舉，於是本來在幾位大人眼裡還頗為穩重靦腆的英哲也一下變成了頑皮孩子。
第五天的時候，在穿過馬六甲海峽後“開泰”號郵輪駛入了印度洋，這時候海上的風浪也漸漸的大了起來。
船隻萬餘噸的噸位還算可觀，但航行間還是有不少孩童開始暈船。
船行搖擺間，船上的孩子一個個東搖西擲，英哲自認身體還好，也感到頭上有點昏昏然了。
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晚上，在四人一間的船艙裡，英哲甚至能聽到隔壁床位上隱隱傳來的哭泣聲。
到了第二天早上，有些孩子已經躺在床上不能起身。
船上此行帶團的沈伯顏急忙忙的找來隨行的醫生，好在情況都不算嚴重，服過暈船藥後沒幾天又都一個個生龍活虎起來。
之後幾天，郵輪雖仍然時常會遇上風浪，所幸這批孩子們多已適應，反而因為免其上課而嬉戲自得，讓幾位大人看的無語。
又過數週，船隻開進了安靜的紅海。
這些風和曰麗的時候，孩子們都喜歡一起跑到船尾，觀賞海面上的飛魚。
郵輪越過吉布提的時候，海面上陡然噴出一道水霧，待另一邊孩童的歡呼聲傳來時，沈伯顏他們這才發現一隻頗為巨大的鯨魚尾巴漸漸消失在海面之上……;