傍晚，
流雲聚滿，太陽還沒有落下去，
此時餘暉很烈，燒的天邊一片火紅。
弟子之間的比試結束以後，緊接著又舉行了盛大的祭天儀式，
曲今雲默默看各大門派弟子接過獎賞，宗門宗主之間阿諛客套互捧，
待瑣事皆盡，
他清清嗓子，站上高臺朗聲宣佈道，“今年首席弟子，為百里生，之後，他將隨同本尊一道，前往天痕谷修行半月。”
幾個有競爭可能的親傳都不在門中，這個結果其實不算意外，
“竟然真的是百里師兄......”
“不說王師兄和馬師兄都是單靈體，上官師叔他可是......唉，可惜了!”
門下弟子一片唏噓，許多人心中為上官元打抱不平，卻不敢在宗主當面惹事生非。
“禮畢，散去吧。”
曲今雲沒在乎下方弟子們竊竊私語，揚手揮退眾人，與一旁宋旭陽相互對視一笑，大步離去。
天痕谷坐落在天神山的中心，懸崖陡峭，橢圓形的巨石一分為二，彷彿曾經被人用巨刃生生劈開，
此時三人抵達天神山頂，從上往下望似乎不遠，雲霧間紅浪翻滾，看不清底部。
宋旭陽距離破清還差一步，只能勉強獨自駕起一隻大雕，此番也是初去，待他飛穩，默默在半空中等著曲今雲，
曲今雲手中拿著玉牌，不緊不慢召來飛鶴，拉著百里生坐上去，低頭小聲囑咐道，
“雲層寒氣很重，切記不可亂動，如果承受不住，就運氣調息。”
“弟子明白!”
百里生彷彿有些恐高，此時面色發白，聞言連忙答應，雙手緊緊拉扯對方衣襬，
曲今雲點頭，隨即輕喝一聲，
“起!”
白鶴直上雲霄。
“撲—撲—撲—”
羽翼煽動帶起一陣大風，躍入雲海，周身沐著一片霞光，百里生閉上眼睛不敢往下看，曲今雲見此不由笑道，“若是你將來突破破清，怎麼駕馭飛行靈獸？”
百里生瑟瑟發抖，“尊上說早了，待真到了那日，生再思考!”
“胸無大志!”
曲今雲有些恨鐵不成鋼，搖搖頭不再看他，只是仔細駕馭白鶴。
此時間雲霧升騰，不久霞光褪去，陰雲密布，譁啦啦下起大雨，
不待曲今雲出言提醒，百里生自然而然，寧神運氣，周身出現一道綠意瑩瑩的小屏，雲霧風刃隔絕在外，
宋旭陽坐著大雕，飛在一旁，見此不由詫異出聲，“阿生這一手，我彷彿在上官元身上見過。”
百里生聞言嚇了一跳，連忙開口解釋說，“師尊說對了，正是經過上官師叔的指點!”
宋旭陽心中疑惑，卻因為身邊大雨，不得不專神運氣，控制周身雨幕，
三人飛行不久，終於降落，抵達天痕谷的入口，再深入就要有危險了。
“等等，不要進去。”
曲今雲攔住二人，拿出玉牌，口中唸唸有詞，一瞬間玉牌金光四射，他通身周圍出現一個不大的光圈，
“來。”
他一反往常淡定，目光略帶緊張之色，看向百里生和宋旭陽，那二人連忙踏入圈內，緊緊跟隨在他身側，
“世間殘存靈獸大都匯聚在此，谷中黑暗，危機重重，”
曲今雲邊走邊說，“其實所謂陣地是沒有固定的，玉牌本身就是一個守護陣，我們小聲一些，深入以後找個靈氣濃郁，靈獸罕見的地方，打坐半月便可。”
這是李青林死亡以後曲今雲第一次自己帶路，心中說不擔心是虛的，李青林已經破清融元，半步築基，而他，僅僅只是破清初期。
谷底漆黑深幽，時不時有什麼動物在身邊竄躍而過，
曲今雲走在前面，手中陣符閃爍如同一個小小的太陽墜入黑暗當中，
“吱吱吱—吱吱吱—”
數只貓般大小的黑色蝙蝠快速飛在光圈四周，雙目猩紅尖牙裸露，肉翅顫動發出尖銳刺耳的叫聲，
卻始終沒有膽子觸碰光幕。
“尊上，那是什麼？”
百里生突然停住腳步，目光看向林中一簇散發幽光的熒草，曲今雲連忙扭頭低聲呵斥，“想活命，這個地方不能停留。”
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“哦.....”
百里生一臉委屈，撇撇嘴，上前幾步，又去問宋旭陽，“師尊，我們現在，在什麼地方？”
宋旭陽表情訕訕，無法回答，即使他事先瞭解過，但傳說和現實總是差距巨大，
曲今雲面上露出不耐，突然有些後悔帶上百里生，他深呼吸幾次，緩慢開口，“有任何問題，等我們抵達目的地再說。”
“可是......”百里生依舊拖拖拉拉，突然一步邁出光圈，慌張出聲，“啊！”
“當心!”宋旭陽連忙伸手拉扯，白裡生接住他的袖擺，用力一拉，宋旭陽沒有防備，直接撲通一聲摔入道旁的熒草叢當中，
“啊，啊啊—”
宋旭陽大驚失色，
只見原本安靜的熒草突然生出無數觸鬚，章爪一般迅速吸附纏繞他的身軀，宋旭陽心跳加速，多次嘗試使用符術卻發現自己無法調動靈力，那些細長黏膩的熒綠緊緊勒出他的咽喉，
“刺啦—”
他的脖頸應聲而斷，至死瞳孔張大，一臉不可置信。
“你不是百里生。”
曲今雲手中緊緊握住玉牌，悄悄後退幾步，暗中醞釀符術，
百里生面無表情，目光淡淡掃過地面，此時宋旭陽的身軀已經被熒草撕的四分五裂，不仔細看，還以為只是一堆碎肉。
他抬起頭，面帶淺笑，輕聲說，
“只剩下你，就好對付了。”
“你究竟是什麼人!”
曲今雲其實心中已經有了猜測，只是為了暗中準備，他才出口試圖拖延時間，
對面的百里生沒有給他機會，他輕輕揚手，周身便掠起一陣狂風，
那群嗜血蝙蝠彷彿受到驚嚇，吱吱大叫，左右飛舞癲狂亂撞，
終於有一隻不慎掉入光圈，卻毫髮無損—原來這光圈只是吸收了它們所害怕的至陽之氣虛張聲勢，其實本身沒有任何威脅!
“吱吱吱!吱吱吱!”
它憤怒了！
尖銳的尖叫又引來數只同類，雖然曲今雲已經破清，一人難敵二蝙，更何況是一群!
一時間節節敗退，
“啪嗒!”
玉牌落地，百里生走過去，蹲身拾起來，
待他再次起身，玄衣依舊，面容卻是換了模樣。
曲今瞪目結舌，下一刻面目猙獰，
“果然是你!”
只見對方玉面星目，墨髮飛揚，此刻他眉眼彎彎，嘴角微挑，竟然輕輕笑著回應，
“是我。”
“啊—上官元!老夫與你無冤無仇!你為何如此!”
愣神間一隻嗜血蝙蝠卻乘機撲上他的臉面，曲今雲疼痛難忍，摔倒在地，一時間火符四射，張牙舞爪，顯然已經抓狂，
眼前少年長身玉立，熟視無睹，收好玉牌便轉身抬步走向森林深處，
“啊—”
身後尖叫聲帶著驚恐絕望，
楚明書眼簾微垂，輕輕嘆息一聲，目光柔和溫潤，
他淺笑，
“秘密，只有死人才不知道。”