秀保雖然不知道自己究竟犯了什麼錯，但從十市佐助的表情可以看出，他說的貌似是實話。十市見秀保一頭霧水，便繼續說道：“據我所知，是有人給太閣寫了封檢舉信，大概內容是說殿下打壓重臣，勾結外樣，夥同前關白，意圖謀反。”
“謀反？”秀保本想問得詳細些，十市佐助卻已不耐煩了，況且路邊人來人往，要是被發現他和罪犯過多交談，不免要惹禍上身，因此他將秀保送回到隊伍裡，若無其事地朝本丸走去。
路邊的侍從和武士看著穿著新婚禮服的秀保，不禁地搖著頭竊竊私語。一個年輕一點的武士對旁邊值班的老武士說道：“看樣子，太閣是要把一門眾趕盡殺絕啊。”老武士一聽，趕忙用手捂住他的嘴，小聲說道：“傻小子不要命啦，太閣的家事輪不到我們評論。”年輕武士一把扒開他的手，不服地衝著他喊道：“我又沒說什麼，只是就事論事罷了，這事做得本來就不對。”這下老武士徹底怒了：“你存心找死是不是？這還不是為拾丸殿下鋪路，你們這些年輕人是不能體會太閣的苦衷的，可憐天下父母心，為了自己的兒子，犧牲個侄子算什麼，你趕緊住口，小心待會組頭來了讓你吃不了兜著走。”
秀保在武士的護送下再次登上了天守閣，此刻的心情並沒有因為窗外壯美的風景而有所平靜，相反的，憑空產生的諸多問題在他腦海中迴盪：“自從來到這個時代，我一直用秀次的例子告誡自己，木秀於林，風必摧之，處事必當謹小慎微，絲毫不敢有半點招搖，特別是待人方面，謙恭得甚至有些卑微了，難道這樣仍不能讓那些人滿意嗎？我一心一意想要保衛豐臣家的天下，可秀吉卻一而再地打壓我，上次是削封，這次竟然直接想要誅殺，難道我真的不該活在這個世界裡麼？”
帶著諸多疑問，秀保走進了大殿，太閣秀吉正襟危坐，一遍又一遍地看著手中的密信，三條罪狀，條條都是死罪，秀次怎能這麼傻？讓人抓住把柄，第一條表面上是煽動刀兵，借刀殺人，可事實上秀吉還是很高興的，是啊，德川家因此被自己削弱了，但是因為這封信，現狀就完全不同了，如果不能治秀保見死不救，縱容屬下之罪，不僅德川家康可能會借題發揮，天下大名更會以為自己包庇親族，徇私枉法，到那時豐臣家的威信可就大打折扣了；第二條多少有些牽強，畢竟最上義光在此之前拜託過其他大名，最後一刻才找到的秀保，把這說是秀保救人心切，想必也說得通吧。至於第三條…想到這裡，秀吉突然抬起頭，用質問般的目光死死盯著秀保，搖了搖頭：“這兄弟二人終究不能讓我安心啊。”
秀保俯身跪拜在秀吉面前，沉默不言，“人為刀俎，我為魚肉”想必就是這個場景的最佳寫照吧。
秀吉並沒有讓秀保起身的意思，面無表情地詢問道:“你可知道自己犯了什麼罪嗎？”
秀保低著頭，鎮定地回答道:“臣下一心為公，問心無愧，不知所犯何罪，還請殿下賜教。”
看到秀保如此不卑不亢，秀吉反而有些不快，他讓侍從將密信扔送到秀保手裡，冷酷地說道:“你自己好好看看吧。”
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秀保看著密信，身軀也不由地微顫著，他不否認這些是事實，但也不能因此就說自己圖謀造反啊。
過了好一會，他挺起了身子，拿起密信開始了反駁：“臣下承認，長吉關衝突時，確實沒有及時出手阻止戰鬥，那是因為我趕到時雙方已經殺紅了眼，而我卻只有十餘名側近，冒然出面調停，不僅徒勞無功，甚至可能被憤怒的德川軍梟首，因此我才在戰鬥結束後進入長吉城。其實就算最後長吉城被攻破，本家士卒被全部戰死，戰鬥結束後，臣下亦會親自前往探查，絕無隔岸觀火的想法。”
“第二條說我勾結外樣，更是無稽之談，最上殿下事先找過許多大名出面說情，難不成他們都是意圖謀反？臣下救人心切，全憑太閣的信任才能救回駒姬一命，縱然欺瞞了您，但絕無半點謀逆之心，請太閣恕臣欺瞞之罪。”
“至於在高野山為秀次修建佛寺，也只是出於手足之情，青宿寺年久失修，著實不適合居住，因此臣才撥款給寺中僧侶，讓他們另覓一處建造新寺。況且這都是臣安排下人去做的，臣自己與秀次並無半點接觸，為的就是避嫌。臣下所言句句屬實，還請殿下明察。”
前兩條，先不顧其他大名的想法，秀吉自己是能接受的，但是聽到秀保說出“手足之情”，他突然就被激怒了：手足之情？要是將來我百年之後，秀次東山再起，你秀保是不是也要因為“手足之情”和他聯手對付拾丸呢？哼，悔不該當初聽你的讒言，饒秀次一條命，決不能給你們兄弟聯手的機會！
想到這裡，秀吉轉過身去，抽出刀架上的武士刀，“匡”地一聲扔到了秀保面前，毫無語氣地說道：“既然你說自己無心謀反，那就證明給我，將此刀交給秀次，我想他應該不會讓自己的兄弟難辦吧？事成之後，此刀便賞賜給你，到時還會給予你伊勢一國的宛行狀，恢復你百萬石大名的地位；但如果到時候我看不到秀次的首級，那麼，就讓他當你的介錯吧。”
秀保緩緩地拾起刀，仔細觀摩了刀的刃文和刀銘，長長嘆了一口氣，在心中默默地念道：“不會錯，這把刀便是鬼丸國綱，恐怕，這是秀吉對我最後的考驗了吧。”
鬼丸國綱，簡稱鬼丸，是鍛冶匠國綱齋戒三年打造的名刀。相傳是鐮倉幕府的第一個執權北條時政在夢中以此刀砍下鬼首而得名，是為北條家的傳家寶。北條家滅亡後，被新田義貞獲得，之後經足利將軍家和織田信長之手，最後由信長賞賜給秀吉，在當時，此刀被視為象徵天下權威的名刀，乃是日本“天下五劍”之一。
秀吉將此刀交給秀保，意圖很明顯，要麼你將秀次一門斬草除根，安心做你的天下第一親藩，享盡榮華富貴，要麼就和秀次一同赴死，成全你所謂的的手足之情。
秀保雙手緊緊攥著鬼丸國綱，遲遲不肯應答，難道秀次終究還是不能免於一死麼，自己這只小蝴蝶果真不能改變歷史的軌跡麼？（未完待續）