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第二章、張名夏的打算

伯特選的旅店非常不錯,位於倫敦西區的桑德拉大街,道路兩旁高大的橡樹為行人遮住了九月炙熱的陽光,並和兩旁希臘式的古典建築相映成趣,頗有些鬧中取靜的意味在裡面。那座旅店則是一棟四層的巴洛克風格的白色建築,房頂還有雕刻精美的雕像,多是希臘神話裡面的人物。

葉詩涵在看到渾身**、充滿了力量美感的阿喀琉斯的雕像時,臉刷一下就紅了,還輕輕地啐了聲:“這西洋蠻夷真是不知廉恥。”說完,葉詩涵這小丫頭還別有深意地看了威克漢姆一眼。

威克漢姆有些尷尬地摸了摸鼻子,剛要張口跟葉詩涵解釋一下什麼是藝術的時候,又瞥到張名夏的臉紅得跟個豬肝似的。威克漢姆順著張名夏的目光看過去,原來是瑪利亞半露酥胸哺乳耶穌的雕像,一時差點忍不住笑出聲來。

小蓮這個小辣椒看到威克漢姆一副好笑的樣子,立馬佔了出來叉著腰嘟著嘴說道:“我說你看小姐的模樣總是色色的,原來你們英吉利人個個都是大淫賊!”威克漢姆頓時滿眼都是淚,沒想到自己躺著也中槍,話說其實我是中國人好不好。

等威克漢姆一行人走進旅館之後,旅店的男僕女僕們都沸騰了起來,爭先恐後地跑到大廳裡圍觀黃皮膚黑頭發的中國人。這個年代的歐洲尚未稱霸全球,在歐洲人的眼裡中國依然是一個古老神秘又富有的國家,所以那些男僕女僕打量的眼神裡帶著是善意和好奇,還有沒後來的鄙夷和輕視。

雖然圍觀的人沒有什麼惡意,但誰又願意自己像只猴子一樣被人圍觀?在看到葉詩涵輕皺的眉頭後,威克漢姆便果斷地將這家旅店的最頂層給包了下來。這可不是他學後世的富二代們裝逼炫富,而是不想張名夏和葉詩涵在休息的時候被人打擾。

葉詩涵自然明白威克漢姆的用意,感激地說道:“謝謝你,林公子。”

威克漢姆忍住心中的滴血,表面上故作豪爽地擺了擺手:“葉小姐還跟我客氣什麼,你哥哥可是拜託我好好照顧你呀。”

聽了威克漢姆的話,葉詩涵的雙眸有些黯淡,心想對面那個男人難道只是因為哥哥的拜託,才如此照顧我嗎?

一想到一路上威克漢姆的禮貌和疏遠,葉詩涵的的內心便一陣陣的抽痛,對威克漢姆的態度也冷了下來:“林公子放心,沒有你的照顧我也會生活得很好!”

說完,葉詩涵便“砰”地一聲關上了房門,將一臉錯愕的威克漢姆關在了門外。威克漢姆有些不解,心想小丫頭涵剛才不是好好地麼,怎麼一眨眼就翻臉了呢?女人心海底針,還真是傷腦筋,威克漢姆暗嘆了一口氣,也讓沒有放在心上,便搖著頭下樓了。

“長官,既然你的朋友都安頓下來,我也該告辭了。兩年沒回家了,還怪想念家裡那個老頭子呢。”伯特見威克漢姆下樓來,迎上來告辭道。

威克漢姆點了點頭,他知道伯特這傢伙當年是偷跑出來參軍的,說不定家裡人現在還在生氣呢,便交代道:“也好,是該回家看看了。對了,你回去問問切爾西先生,對我們在碼頭的那批貨有興趣沒?”

伯特很快明白多來長官是在給他們切爾西家族送好處,有些感動地說道:“長官,你放心,那批貨裡也有我的一份,我一定會讓老頭子開個好價錢。”

出身於商人家族的伯特,很快就意識到這是一個極為難得機會,運作得好的話,他們家族的業務就不會僅僅侷限於航運業,也許能向銷售終端滲透。

在送走伯特後,威克漢姆只覺得身心俱疲,這兩年來的奔波生活確實夠累人,就是鐵打的漢子也有些吃不消了。匆匆就著一杯牛奶吃了幾塊羊角麵包之後,威克漢姆便回到自己的房間倒頭大睡。

等威克漢姆再次醒來的時候已經是第二天中午了,嗅著帶著陽光味道的被子和床單,威克漢姆滿足地伸了個懶腰,不禁感嘆,睡覺睡到自然醒這種美事,他在兩年前是一點都沒有享受到,如今終於得償所願了,要是再能數錢數到手抽筋就更好了。

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下了床,威克漢姆換上了帶著上尉軍銜的華麗軍裝,準備去伯納將軍家拜訪。

雖然說兩年前伯納將軍對他的幫助有還人情的因素在裡面,但威克漢姆還是十分感激那個和善的老軍人,當年要不是他給海軍部寫的推薦信,也不會有他威克漢姆的今天。

這兩年下來,威克漢姆也對英**隊的一些黑暗面有所瞭解,即使是出身貴族和鄉紳家庭的子弟,在進入軍隊後一半是從最基層的軍官少尉做起,而且大部分是民兵團這樣的二線部隊。想要更高的職位,即使是貴族鄉紳也必須要花上一定金錢來購買了,因為這是從封建時代就流傳下來的遊戲規則。

但威克漢姆一個對軍事一竅不通、有沒有強悍背·景的年輕人,能夠謀得皇家海軍裡中尉這樣的職位,伯納子爵絕對是出了大力氣的,或許私下裡伯納子爵還出過錢。這樣大的恩情,威克漢姆可不會忘記。況且現在海軍部也沒有通知讓他去述職,索性就先去拜訪伯納子爵,一是表達感激之情,二也是拉一下感情。

整理完著裝之後,威克漢姆從一個大箱子裡拿出了兩根潔白的象牙,還有一匹上乘的蘇州綢緞,用棉布包好,然後出了房門。站在走廊裡,威克漢姆見那邊葉詩涵的房門依然緊閉,看樣子還在生他的氣。

“今天早餐的時候,那位東方來的小姐有沒有下去過餐廳?”走廊裡正好有一位男僕在打掃衛生,威克漢姆便出聲問道。

那位男僕恭恭敬敬地朝威克漢姆行了一禮,說道:“上尉先生,那位東方來的小姐和她的貼身女僕一早上都沒有出房間門一步,也許是身體不舒服吧。”

威克漢姆知道是怎麼回事,便擺了擺手,向那男僕吩咐道:“算了,以後這位小姐的三餐都送到她的房間去吧。”說完,威克漢姆還遞了一先令的消費給那男僕。對於這麼的局面,威克漢姆一時間也不知道該怎麼辦,他到現在還沒搞明白葉詩涵那丫頭為什麼要生他的氣呢。

想到昨天那些熱情過頭的旅店服務生,威克漢姆就頭疼,他可不想葉詩涵再次被當成猴子被人圍觀,所以乾脆讓旅店的人將三餐送到葉詩涵的房間,正好省去這些麻煩。

“如你所願,上尉先生。”那男僕拿了豐厚的小費,便心情愉悅地答應了下來,態度也熱絡了幾分。

這個時候,張名夏帶著他的隨從虎子從樓下上來,見威克漢姆打扮整齊,便說道:“梓涵兄這是要出門?”

威克漢姆點了點頭,回答道:“我這是要去拜訪一位長者。對了,名夏兄,你早上這是上哪去了?”張名夏的樣子明顯是出去溜達了一圈,這讓威克漢姆有些臉紅,畢竟作為東道主的他,竟然丟下客人在房間裡呼呼大睡,實在是說不過去。

張名夏知道威克漢姆在不好意什麼,絲毫不在意:“你們英吉利的風土人情與中土相比完全迥異不同,為兄這也是一時好奇這才到街上走一走。”

經過一年的學習,張名夏的英語已經已經相當不錯了,不過可能是因為經常和船上水手交談的緣故,張名夏的口音沾染上了倫敦腔這種“下等人”的語音,和威克漢姆他們這種上流社會常用的“rp”腔還是有所區別。

威克漢姆想起來張名夏來歐洲的緣故,有些歉意地問道:“名夏兄,英吉利有眾多的書院,天文地理、語言文法、藝術醫學都有教授,不知道名夏兄對什麼感興趣,我也好早為名夏兄安排入學的事宜。”

張名夏可是寄託著威克漢姆復興中華的願望,他自然是希望張名夏能到英國的大學裡學習一番。此時歐洲的大學匯聚了這個時代歐洲的最新思想,有利於張名夏開闊視野,不至於像清代舊式文人那樣思想狹隘。

威克漢姆這麼一說,張名夏也來了興趣:“原來化外之地的教化文風也如此盛行,但是英吉利如此重視雜學、不修仁德,似乎有些不妥。”

張名夏內心深處還是看不起自然科學這種“雜學”,在他心目中“聖人之道”才是關乎國家興亡、百姓安定的根本。對此威克漢姆沒有出言反駁,畢竟張名夏是中過秀才的舊式知識分子,要他一下轉變思想觀念是不可能的事情,只能希望接下來在英國的日子能潛移默化張名夏的一些偏見想法。

“梓涵兄,我聽說你們英吉利有專門培養軍官的軍事院校,不知道你有沒有什麼門路?”張名夏在艦隊靠近倫敦港的時候,恰好在甲板上看到了巡航歸來的英國分艦隊,其中兩艘擁有一百門火炮的一級戰列艦給了張名夏極大的震撼,他認識到中國無論是武器裝備還是戰術指揮,都已經落後於西方諸國,所以他就萌發了學習西方軍事的想法。這樣在回到中國之後,他才有信心在東南亞組建一支能打敗西班牙、荷蘭人甚至清軍的武裝力量。

威克漢姆有些詫異地看了一眼張名夏,沒想到他竟然想去軍校,不過這樣也好,威克漢姆可不希望五十年以後在中國發生幾千英軍擊敗十數萬中**隊的場面。

“好吧,我先去打聽一下,這應該沒什麼問題。”在英軍中待了兩年的威克漢姆知道,現在的英國陸軍就有一所建立於1741年的伍德利奇皇家陸軍軍官學院,專門培養炮兵和工兵軍官。他正好可以在拜訪伯特將軍的時候打聽一下這個事,想來也不是什麼難題。

“太好了,梓涵兄你可是幫了我大忙了!”見威克漢姆一口答應下來,張名夏神情有些興奮。

威克漢姆拍了拍張名夏的肩膀,說道:“名夏兄,你還和我客氣什麼,舉手之勞而已。”