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第十七章、聖瑪格麗特女校

三天之後,林梓涵拿到了海軍部下發的皇家海軍中尉軍官委任狀,限時十五天之內前往朴茨茅斯軍港報到。看著手上的這張委任狀,林梓涵心情十分復雜,一方面他能憑藉這個職位搭上訪清使團的順風車,前往那個對他來說既熟悉又陌生的國度。另一方面,林梓涵不得不在違心地在英國皇家海軍裡服役,對這件事他心裡一直都非常排斥。不僅是因為接下來將會持續二十多年的反法戰爭,還因為作為一個中國人他實在沒有興趣為這個以後給中國帶來無數苦難的國家服務。

不過,這些已經成為既定事實,林梓涵也只有捏著鼻子認了,畢竟這個世界上從來沒有兩全其美的好事,得到一些,就必須失去一些,這就是“捨得”的奧妙。

小愛麗絲看著林梓涵手中的委任狀,有些好奇地問道:“威克漢姆哥哥,這個是什麼?”林梓涵神色複雜,不知道該怎麼和愛麗絲開口。當時他答應了施密特夫人的要求,要好好照顧這個小丫頭,可一轉眼他就要前往中國,這勢必不能帶上愛麗絲,這讓他的心裡十分的愧疚。

“愛麗絲,如果哥哥離開一段時間,你會照顧好自己嗎?”林梓涵還是開了口,這件事他不想瞞著愛麗絲,也瞞不住。

愛麗絲湛藍色的眼睛頓時佈滿了水汽,聲音有些顫抖:“哥哥,你不要愛麗絲了嗎?”林梓涵有些愧疚地將愛麗絲攬入懷中:“哥哥怎麼會不要愛麗絲呢,只是哥哥要出去工作,這樣才能養活我們的小公主愛麗絲呀。”好像是要增加自己話語的可信度一樣,林梓涵揚了揚手中的委任狀:“只是這次時間比較長而已,可能需要一年到兩年的時間。等哥哥回來,哥哥就帶著愛麗絲去鄉下買一棟房子,每天給愛麗絲將故事,好不好?”

愛麗絲稚嫩的小手緊緊地抓住林梓涵的衣服不放:“哥哥,愛麗絲好怕,怕哥哥和爸爸媽媽一樣,走了就在也不會來。”聽著愛麗絲的童言無忌,林梓涵感到有些心酸,這麼小的孩子,卻要承受著成人也無法坦然面對的生離死別,怪不得小丫頭心裡這麼敏感。

其實林梓涵這兩天已經讓羅伯特·伯納這個“小學弟”,給他打聽過了,倫敦附近的海默頓小鎮上,有一家叫做聖瑪格麗特的女子學校。這所學校是一位公爵夫人閒來無事所建立的,專門面向貴族、鄉紳的女兒,目的是為了培養符合上流社會審美的淑女。而且這所學校採用寄宿制,學制一般為兩年,這對於需要離開兩年時間的林梓涵來說非常的適合。

林梓涵打定主意,便道:“愛麗絲,哥哥已經幫你找好了一所學校,裡面有好多好多和你年紀差不多的女孩子陪你玩,你可以和她們一起學習唱歌、彈鋼琴,還有畫畫。”聽到學校裡有很多小夥伴時,愛麗絲的眼神便有些動搖了:“真的有很多女孩子嗎?”林梓涵不禁莞爾,小孩畢竟是小孩,關注點轉移得比較快:“真的,威克漢姆哥哥什麼時候騙過你?”

第二天早上,林梓涵親自將愛麗絲送到聖瑪格麗特女子學院,畢竟他對這個時代的女子學院也很好奇。這所學校的院長,是一位名叫瑪莎的聖公會修女,瑪莎修女身穿黑色長袍,整個人顯得十分嚴肅。愛麗絲看著板著臉的瑪莎修女,怯生生地站在林梓涵的背後不肯出來。對此,林梓涵只好歉意地對瑪莎修女說道:“瑪莎院長,我妹妹的性格比較內向,讓你見笑了。”

瑪莎修女臉上還是沒有任何表情:“威克漢姆先生,恕我冒昧,你的妹妹並沒有受到什麼良好的教育。你看她站立的姿勢,絲毫沒有一個淑女應該有的姿態,而她內向的性格對她以後步入社交界也非常不利。不過請先生你放心,任何走進我們聖瑪格麗特學院的女孩,我們都會在兩年將她變成一個多才多藝的小淑女。”

威克漢姆一臉囧樣,這個瑪莎修女說話的方式,還真是不討人喜歡吶。他算是見識到什麼叫做古板的英國人了,還真是一點也不給人留面子:“瑪莎院長,因為某些不可言明的原因,愛麗絲才沒有受到系統的淑女教育,這也是我送她來著的原因。我在皇家海軍服役,所以平時也沒什麼時間,愛麗絲就拜託你了。”

瑪莎修女伏在她身前那張寬大的橡木書桌上,頭也不抬地說道:“放心吧,威克漢姆先生,每一個在這裡學習的小姐,都會得到最悉心的教導和照顧。”將愛麗絲交給旁邊的女教師後,林梓涵便在愛麗絲戀戀不捨的目光中離開了院長辦公室。

交完學費後,林梓涵的腰包也癟了一大半。這所學校貴得令人髮指,一年的學費竟然高達四百英鎊!這簡直比搶銀行還要來錢快。既然花了大價錢,林梓涵便準備好好逛一逛這個在後世都很有名的女子學校。不過林梓涵再次逗留的時間不能太長,因為這裡都是一些未出嫁的小姐,出了家屬一般男人是進不來的。

聖瑪格麗特女子學院是在一座古樸城堡的基礎上改建的,高聳的箭塔和城垛無不透露著諾曼底王朝時期樸實無華、注重防禦功能的風格。林梓涵上輩子最期望的事情,就是揹著一個揹包,騎著一輛腳踏車,在英國那些古老的村鎮和莊園裡穿行,這種寧靜和心裡的平和在後世是越來越難找到了。

林梓涵抬起頭,看著學院裡據說歷史超過四百年的教堂的尖塔,踱著腳步的他並沒有注意到對面那個低著頭腳步匆匆的女孩。“砰……”林梓涵感覺自己的下巴被重重地撞了一下,頓時覺得天旋地轉,你大爺的,誰走路這麼不長眼?

“對不起,先生,真的很抱歉。我不是故意要撞你的。”一個懦懦的聲音不停地道著歉,糯軟的嗓音和真誠的態度讓林梓涵的火氣降了不少。“沒關係的,我也有責任,如果我的不是在觀察教堂的鐘樓,也不會撞到你。對了,請問……咦……喬治安娜!”

一直在低聲道歉的喬治安娜·達西抬起頭,腦子嗡一下就懵了,眼前這張帶著訝異和震驚的俊俏臉龐,正是這段時間以來讓自己日思夜想的那個人!

橫在家庭和愛情之間,真情和欺騙之間,她真的不知道到底什麼是真實的,什麼又是她需要的。為此在哥哥將她帶走的時候,她沉默了,任由哥哥將她帶回家,並將威克漢姆趕出彭博麗莊園。這並不是說她心裡沒有那個人,而是她的年紀還太小,遇到這種複雜又充滿糾葛的事情,便完全慌了手腳,只是下意識地將自己包裹在一層厚厚的外殼裡,做一隻逃避現實的鴕鳥。過去種種、人生百味,一齊泛上心頭,不禁模糊了喬治安娜的雙眼。

此時林梓涵內心裡可謂是複雜至極,可能是威克漢姆在這具身體裡的一些情感,還沒有完全消散,這種說不清道不明的情愫讓他對喬治安娜有著不同於常人的好感。而且在《傲慢與偏見》這本書裡,雖然喬治安娜出場的次數並不,可人不難從中發現這位看似柔弱的女孩有著善良、內心堅強的心靈。所以在作為一名讀者的時候,林梓涵對主角伊麗莎白的感官一般,卻對配角都算不上的達西小姐感到由衷地欣賞和欽佩。但另外一方面,前世高媛媛的身影已經佔據了他的感情生活,所以在這個平行世界見到喬治安娜後,那一絲悸動讓他本能地想去排斥。

繁茂的橡樹在夏天的微風下沙沙作響,點點斑駁的陽光在樹葉的縫隙中靜靜地流淌著,遠處教堂的鐘塔傳來陣陣悠遠的鐘聲。兩個都沒有說話,就這樣默默地凝視著對方,好像這個世界就只有他們兩個人一般。喬治安娜微微低著頭,雙手不自然地擺動著淡紫色的裙襬,半晌,才說道:“喬治,你……還好嗎?”本來心中想說的千言萬語,最後,只化作了一句“還好嗎”。

林梓涵最後還是壓下了屬於威克漢姆地那份刻骨銘心,理智從新迴歸了發熱的大腦:“我很好,達西小姐。”

喬治安娜心裡發酸,只想找個沒人的地方大哭一場。達西小姐?多麼禮貌又疏遠的稱呼,難道他現在連喬治安娜都不願意叫自己了麼,“威克漢姆先生,我也很好。自從上次的事情發生以後,哥哥就把家庭教師給辭了,如你所見,我現在在這所學校裡過得很好。”喬治安娜也生硬地換上了客氣的稱呼,這麼多年來這是她第一次客氣地稱呼對方為“先生”。

林梓涵本能地忽視掉其中的微妙,他現在有事情想要拜託達西小姐。說實話,林梓涵也拿不準在自己離開的兩年裡,愛麗絲會受到什麼樣的委屈,而喬治安娜現在也在這所學校,那麼事情就好辦了。林梓涵放軟了語氣,說道:“達西小姐,我的妹妹愛麗絲·史密斯,也在這裡求學,我希望你在接下來的兩年時間裡,能幫我關照一下她。”

喬治安娜眼皮跳了跳:“妹妹?”

林梓涵只好解釋道:“是的,愛麗絲是我收養的妹妹,她父母都去世了,你明白麼?”

喬治安娜畢竟是個善良的女孩,知道愛麗絲是孤兒後,便有些同情道:“威克漢姆先生,我答應幫你這個忙。不過,你能告訴我為什麼你不親自照顧她?”

“我服役的軍艦,將要護送馬噶爾尼勳爵的使團前往中國,這可能需要一年甚至更長的時間,所以沒有辦法親自照顧愛麗絲。”林梓涵猶豫了下,還是決定將參軍的事告訴喬治安娜。

“你加入了皇家海軍?”喬治安娜驚詫地說道。雖然她對於外面的世界並不瞭解,但是耳濡目染之下,她也知道前往東方的航線有多麼的危險,特別是那令人談之色變的壞血病,這喬治安娜有些憂心忡忡起來。

林梓涵沒想到眼前這位清麗的少女反應這麼大,便補充道:“對,就在不久前,明天我就要前往朴茨茅斯港了。”軍令已到,林梓涵就算是反悔了,也沒用。

喬治安娜雙手死死地抓著裙裝的蕾絲花邊,急切地說道:“喬治,我會求哥哥讓你回彭博麗,你不要去東方,好嗎?”

在之前,林梓涵覺得在這個世界,除了愛麗絲是真真關心自己外,基本就沒什麼人真真在乎自己了吧!雖然回彭博麗幾乎是不可能的事情,但喬治安娜語氣中的關心,還是讓他感動:“其實沒什麼的,喬治安娜。這次出航的,是皇家海軍最新的戰艦獅子號,水手和船長經驗都很豐富,沒什麼危險的。”整條航線上遍佈英國的殖民地,所以林梓涵對此不會有太大的擔心。

“嗯,但是你自己一定要小心。”喬治安娜聽到威克漢姆又恢復了以前對她的暱稱,心裡甜甜的,這些天來的陰鬱似乎一掃而光。

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就在這時,一個穿著淡黃色束身裙的女孩,在遠處朝這邊招了招手,喊道:“達西小姐,你在哪裡幹什麼?艾伯特小姐的鋼琴課還有十五分鍾就開始了,你還不快點。”喬治安娜聞言嚇了一跳,隨即戀戀不捨地朝林梓涵說道:“喬治,我一定會幫你照顧愛麗絲的。兩年以後,你一定安安全全地回來找我!”說完,好像要增加說服力似的,揚了揚麵包般的小拳頭,這才朝那個女孩跑去。

美人已去,空留餘香。待喬治安娜的身影消失在拐角處後,林梓涵才無奈地轉了身,也不知道這一份不捨是來自於威克漢姆原身,還是來自於他自己。心情已亂的他,在也沒有心情參觀這所學校,便早早離開這裡。