姬清回到家裡，天正好亮。
洗漱完畢，剛出屋，就見趙大狗衝了進來。
“姬…姬哥。”
一向口齒伶俐的趙大狗竟然有些結巴。
眼見他一臉慌急，姬清來沒由地心裡咯噔了一下子，趕緊問道：“什麼事？”
“姬哥，鎮外五里發現一輛馬車，車前有一死人，會不會…”
姬清臉色驟冷。
“當真？”
“訊息千真萬確，鎮上巡值司的侍衛已經趕了過去，只是不知是不是…”趙大狗沒敢說出猜測的名字。
“去看看。”
姬清說完，迅速朝著門外衝去。
學會了如來幻影，他的速度已經不是一般地快。
全力跑起來，甚至超過了駿馬。
內心惶急，他已經不管不顧。
街道上行走之人，只覺得身邊一陣風吹過。
不到半個小時，姬清就到了出事的地方。
遠遠地就看到了馬車。
姬清內心狂跳。
正是馬德師傅的馬車，只是拉車的馬已經不見。
車邊有兩個巡值司的侍衛。
一個年齡稍長，一個很年輕。
馬德橫躺在地上。
血已流盡凝固，呈醒目的黑褐色，顯然已經死去多時。
“師傅！”
姬清悲喊了一聲，撲身上前，做了一個毫無意義的動作。
將手伸到了馬德的鼻下。
“死了快十個小時了。”年齡稍長的侍衛說道。
姬清站起來，看著侍衛，“可知是誰殺了我師傅？”
“從殺人手法看，應該是周邊的馬匪。他是你師傅？”
姬清點點頭，“袁氏匠鋪匠師，馬德，我師傅，昨日下午回家省親，沒想到…”
姬清說著，淚水漣漣。
馬德可是他在這個世界唯一的…親人啊！
不是親人，勝似親人。
就這麼死了？
姬清不敢相信。
可血淋淋的事實就擺在他面前。
姬清狠狠地抹去一臉的淚水，快步走到馬車前，掀開車簾朝裡看了一眼，車內的小廂子已經不見了。
顯然是被兇手拿走了。
那裡面，裝著馬德在袁氏匠鋪掙到的錢銀。
“師…師傅！嗚…嗚嗚…”
拼上性命在後面一路狂追的趙大狗，見到躺在地上的馬德，頓時像只剩下半息兒氣似地嚎哭起來。
“像這樣的事情，鎮外時常發生。”年齡稍長的侍衛嘆了一聲說道，“你二人既然是他的徒弟，就把屍首帶回去吧！”
趙大狗在嚎哭，姬清反倒冷靜下來。
“麻煩您一件事，查清是誰殺了我師傅。”
年齡稍長的侍衛嘴角擠出一絲苦笑，“查桉辦桉，本是巡值司的本份，但刀鎮周邊，大大小小的匪幫不小十夥，別說很難查，就算查清了，又能怎樣？”
姬清略作沉思。
其說的也是實情。
刀鎮之外，殺人事件層出不窮，又有哪一樁是查清了的？
作為巡值司，能保證鎮內安全，就已經是很不錯了。
讓他們剿匪，實在是強人所難。
姬清不再多說。
朝著趙大狗說道：“大狗，別哭了，帶師傅回匠鋪。”
趙大狗從地上爬起來，和姬清一起，把馬德的屍首抬起，安放在馬車之內。
二人一左一右，拉著馬車前行。
進了小鎮，引得眾人觀望。
姬清剛剛把馬車停在了自己的小院子裡，袁三就急急地趕來了，後面跟著匠鋪的護衛隊首領，袁飛鷹。
“果然是馬德師傅？！”
掀開車簾看到馬德的屍首，袁三驚叫了一聲，“我一聽說鎮外五里發現了馬車和屍首，就猜想…”
“都怪我，為了升級匠師一事，師傅多次推遲歸期，要是早一些走，也不至於這麼巧地遇上馬匪。”姬清痛心地說道。
這一刻，他覺得，是自己害死了馬德。
話音剛落，門外進來數人。
主家袁中洛、總管袁一刀，以及七八名匠師。
見到馬德的屍首，都是臉色沉重。
馬德的技術和人品，匠鋪無人不知無人不曉，他的慘死，實在令人悲慟。
袁中洛還算沉穩。
心中雖也悲痛，沒亂了分寸。
“二叔，馬德早年喪妻，一直未續娶，也無子女，身邊只有一位老母親。接下來，你去做兩件事，第一，為馬德舉行一個隆重的葬禮，將他厚葬到袁氏墓地。第二，派人把馬德的母親接來，她的後半生，由匠鋪供養。”
“馬德的母親年邁多病，若是聽到兒子的死訊，怕是難以承受。”袁一刀有些憂慮。
“早晚都會知道，瞞不過去的。把她接來後，你找兩個心善的老婆子專門陪著，不可讓她吃一絲苦。唉！就以此，慰藉馬德師傅的在天之靈吧！”
姬清朝著袁中洛躹了一躬。
“姬清代師傅感謝主家心意。”
“姬清不必如此，馬德師傅在我袁氏匠鋪幹了十八年，是位受人尊敬的匠師，他的後事，匠鋪必要一力操辦。只是，馬德師傅沒有子女，這披麻指路的活兒，怕是得你幹了。”
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姬清點頭，“師傅如父，主家不說，這事也需我幹。”
袁中洛點了點頭。
當天下午，馬德師傅的老母親被接了來。
老人家已是六十多歲年紀，滿頭白發。
且多病纏身，身體羸弱，眼看著時日無多。
白髮人送黑髮人，自古悲事。
老人家一直把眼淚流乾，才算止住悲聲。
這個巨大的打擊，怕是更要耗盡她殘留的生命。
在徵得了老人家的同意之後，第二天，匠鋪為馬德舉行葬禮。
葬禮非常隆重。
不但袁氏匠鋪的主家、管事、匠師、學徒以及侍衛和下人們盡數參加，就加劉氏和孫氏兩大匠鋪，也專門派了人來。
馬德被葬在了袁氏族人的墓地。
墓前立了一塊石碑，上面寫著馬德的名字，生卒年月，以及取得的成績。
眾人離開之後。
姬清和趙大狗站在墳前。
音容依舊，但斯人已去。
這個世界，再也沒有馬德。
“大狗，你去做一件事。”姬清平靜地說道。
“什麼事？姬哥儘管吩咐。”
姬清從口袋裡掏出十兩銀子，直接塞到趙大狗的口袋裡。
“十天時間，查清是誰殺了師傅，我要替他報仇。”
趙大狗一愣，“侍衛們說是鎮外的馬匪。”
“鎮外馬匪有十多夥，查清是哪一夥。”
趙大狗苦笑，“姬哥，查清了又能如何？那些馬匪勢力強大，連官府都奈何不得。”
姬清看了他一眼，“讓你去查你就去查，不要聲張，暗中查探。一旦查清，速來報我。馬師傅之仇，我必然要報。此事不成，誓不為人。”