1916年11月1日，大清早，無數的股民都在關心一件事，索姆河戰役以英法聯軍的慘淡收局而告終。巨大的傷亡和無數的物資損失，在告誡著他們，繼續支援這場戰爭還值不值得，英法還有多少男人可以送死。如果協約國失敗了，他們的投資和努力誰來償付？
對於協約國的信心在一夜間降到了冰點，對美國大規模借債給英法期望勝利而失去了信心。繼而對股市也產生了恐慌。
就在開盤的鑼聲響起後，上漲了一年多的股市首次出現了停滯。高達110點的道瓊斯股指沒有像往日那樣來個開門紅。而是像個倔強的老人，用暮氣來沉默的對抗。
半個小時過去，股指一動不動，交易所裡一片沉靜，幾乎沒有買單。所有人都在觀望著。終於，有人忍不住了。一個聲音在沉默的大廳裡響起，“美國鋼鐵1000股，賣出”。有一個就有第二個，頓時雪片般的賣單瘋狂的砸出。股指鬆動了，但卻是一路向下。
市場的恐慌蔓延開來，不光交易所裡賣空一片，就連各地的委託電話也蜂擁而至，一度造成電話線路堵塞。很多打不進電話的股民們氣的摔了電話，砸了心愛的杯子。
一整天的恐慌結束，股指降到了104點，股災的第一天，股市就蒸發掉5.45%，數億美元就這麼消失了。
華爾街急了，華盛頓急了，就連英國人也急了。規避到美國的資金一夜間丟了上億，是誰都受不了。
次日，美國政府請求以摩根為首的華爾街勢力，盡力穩定市場，務必讓這場風波儘早平息下去。
華爾街他們亂不亂，威廉不操心，這潭混水他也不想跳進去。但對芝加哥財團卻在嚴密的監控。這次老家夥的的動作比預期的要大，其中勢力最大的麥考密克家族捲入的最深。或許這次是做好的機會了。
華爾街對這次的股災有些猝不及防，雖然之前也有些徵兆，但對協約國還是很有信心的，況且駐守英國大本營的羅斯柴爾德家族，也給出了確定的答案“還能撐得住”。因此股市雖然有些泡沫，但他們相信，市場會消化解決的。
摩根就在股災的當晚，緊急召集了一票人商議解決的方案。當務之急是先止住大幅下跌的趨勢，只要股市能穩住，下面就好辦了，無非是動用些資金託一託股市，再操控輿論宣揚一些對戰爭看好的資訊，打消股民的疑慮，都是老手了，倒也不太擔憂。
但股市的下跌還在持續，雖然第二天的跌幅減小了，恢復理智的股民們捂住了手裡的股票，但拋售還在繼續。
第五天，股指比最高時下跌了9.%，跌破了100點大關。華爾街終於忍不住出手了。摩根調集了1.億美元，分三批開始救市。並開動所有的報紙，大力宣傳協約國在索姆河戰役中的積極意義，並號召民眾堅定支援協約國的堅定信念。
這些招數雖然被玩爛了，但效果還是那麼的犀利，股市在新的一週裡開始緩慢上揚，但多空雙方的較量日趨激烈。100點的關卡反覆易手。
芝加哥郊外的一個莊園裡，凝重的氣氛籠罩在這裡。芝加哥財團有影響力的人物都聚集在一起。商議對策。
近一週的股市大跌嚴重的挫傷了他們的信心，現在股市已不足100點，三個多月的辛苦幾乎化為烏有。除了一部分諸如美國鋼鐵一類的績優股外，其他的股票都開始有了虧損。財務部門簡單的統計一番，總體上不虧不盈。
現在討論的焦點是，抽不抽身出來。保守派認為，不虧就是賺，看這個架勢情況不妙，現在財團已不可能再籌集到更多的基金，一旦股市崩盤，連自救都不可能了。激進派則認為，這次股市大跌只是暫時的，如今市場的資金面還很充足，有繼續上漲的動力。下跌不過是受到歐戰的一些負面影響，現在華爾街已開始救市，況且輿論也朝著積極的一面推動。不存在再次下跌的空間。政府也不會允許市場打亂而拖累戰爭的後腿。
雙方爭爭吵吵，最終還是激進派佔了上風。就連幾個老家夥也不甘心就這麼灰溜溜的退出來。那一億多失蹤的債券一直是他們心裡的一根刺，這筆損失不挽救回來，恐怕自己的位子不保，旁系可是一直在虎視眈眈的等著翻身呢。
此時的威廉也在盤算著，股市套現的5個多億，加上前段時間凍結的資金，手頭現在已有7億美元的現錢。這麼一大筆錢放在手裡面不是個事。
當初計劃，趁著這次的股災，大肆抄底，再利用兩年以後的股災狠賺一筆。但計劃趕不上變化。從這次美國政府和華爾街的舉措來看，他們維護股市，維護資本穩定的決心是很大的。那麼兩年後自己大撈一筆就會紅果果的暴露出來。不要以為摩根他們都是傻子，你小打小鬧掙些零花錢可以，一旦損害了他們的利益，會毫不猶豫的給你一刀。
衡量了許久，他還是決定按照原定的計劃部署，19年的股市小賺一筆就撤，重頭戲還是9年的全球經濟危機，那時候才是露出獠牙的時候。
手裡留下個億就足夠了，如今財團的盈利都是一筆一筆收回的，賣出去一批貨，一兩個月就能收回現錢。按照歷史的軌跡，這場股災明年才會大爆發，屆時，還會有足夠的現金來抄底。
現在物價的漲幅越來越高，生產資料比戰前高了成有餘，手裡的現金必須花出去。敲好現在有個機會。
前幾天，英國人找上門來，他們知道威廉手裡有大把的現金，一心想把這些美元弄過去。可是這位大爺對債券不感興趣，自己又拿不出讓他動心的東西。海外的礦產資源也捨不得換出去，要知道，自從歐洲的戰局糜爛後，英法殖民地的礦產權交易價格大跌，買家們都在旁觀，一旦協約國戰敗，這些礦山或許能用更低廉的價格拿下來。現在不是介入的時候。
英國人不知從哪打聽到了了這位大爺酷愛黃金，這兩年滿世界的在搜刮金子。為了打贏這場戰爭，他們也顧不了許多，雖然國內的黃金不能動，但殖民地有的是這玩意。尤其南非聯邦這個英國的自治領地。黃金資源世界第一。每年黃金產量數百噸。
自從開戰後，由於擔心德國人的潛艇襲擊。累積到現在近年的黃金都還儲存在南非。環顧整個美國，能在短期內用現金吃下這筆黃金的，非這位大爺莫屬。
英國代表也沒了撒克遜民族的客套，開門見山道：“威廉先生，我們知道您手裡有鉅額的現金，我大英帝國希望能用黃金換取這些美元。”威廉好奇的問：”我手裡錢可是不少，你們能換的起？“
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英國人昂起下巴，傲氣的說：”我們在南非有足夠的黃金用於支付，就看先生您需要多少了“。
威廉沒有懷疑他的話，堂堂的大英帝國還沒有淪落到靠欺騙為生的地步。他現在考慮的是，能換取多少黃金。現在還是金本位的時代。美元的黃金價格被定死了幾十年。不管你要不要，都是這個價。
盤算了一會，咬了咬牙，試探著報出一個數字：”我想兌換1000噸呢？“
看著英國人長大了嘴巴的驚訝模樣，他也是糾結不已，這次機會太難得的了。平時兌換黃金都是擠牙膏似的，這個地方換一點，那個地方刮一點，費勁不說，風險也大。現在人家肯大量提供，再不抓住機會，後悔都來不及。至於露出的這點財富，外人知道就知道了，這也是一種威懾。讓那些居心不良的人知道，美國的富豪算什麼，比錢多，咱誰也不怕，咱也是金字塔上的那一小撮人。
這個英國人也硬氣，咬著後槽牙說道：”就這麼定了，我們會吧黃金運過來，就在芝加哥交易嗎？“
威廉點點頭，英國人還算上道，知道送貨上門。計算了一下，這1000噸黃金就得7億多一點，這一下就把手裡的現金一網打盡了。
人生就是這樣，經常會遇到拆了東牆補西牆。黃金到手了，可一旦股市有變，這手頭沒錢，想佔便宜也有心無力啊。你說沒錢找銀行嘛。話說的容易，自家的銀行是有錢，可大部分都是儲戶的，這股災已發生，鐵定的會出現擠兌現場，到時候拿不出錢來，積累了十幾年的名聲豈不是毀於一旦。這殺雞取卵的事他絕不會去幹。
至於從其他銀行拆借，提前借吧，利率太高不划算，等跟前再借，那時候人家還自顧不暇，哪管得了別人死活，這條路也不是最好的選擇。
想來想去，還是決定提前引爆馬拉開波湖的石油。當初計劃是等美國參戰後再去拉盟友，然後按照歷史的腳步，在1918年開始引爆哪裡的石油大潮。現在不得不退讓一步。不過早點遲點也無所謂，都是趁著戰爭期間行動。或許早點更好，現在英國人有求於美國，早點造成既定事實，等戰爭結束英國人騰出手來，自己也打牢根基了，那時候誰折騰誰還說不定呢。（未完待續）