經濟大蕭條已不可避免了，芝加哥財團也不能免俗。威廉每天都接到數不清的求救電話和電報，核心企業還能勉強撐下去，但財團的外圍企業和合作伙伴已是哀鴻一片，得不到救助，缺乏足夠的流動資金，一批批的企業、家族瞬間灰飛煙滅。
威廉毫不動心，依然穩坐釣魚臺。他深深知道，此時必須硬下心來，不能頭腦一熱的起什麼憐憫之心。叢林法則，優勝劣汰是資本主義的特性，只有能堅持下來，脫穎而出的企業和人才，才是未來財團壯大的根本。
深夜的會議室裡，煙霧繚繞。最核心的克隆士兵們聚在一起，商議著怎樣才能闖過難關。約翰作為財團工業部門的主管，率先說道：“老闆，情況很不好，鋼鐵公司已基本停產，倉庫裡上百萬噸鋼鐵賣不出去，金屬動力公司情況稍好一點，但也撐不了多久了。BP石油的幾百個加油站連續一個星期沒有一分錢的收入。通用汽車和環球船業損失更加慘重。建好或再建的幾十艘船，賣家寧可損失訂金也不要訂貨了。上萬輛汽車也只能放在停車場裡生鏽。我們想盡辦法，但市場已經崩潰，我們也無能為力。”
農業部門的“諾頓”臉色凝重的說道：“農業的損失最為慘重，食品公司已全面停產，因為所有的交通都停滯了，糧食、牲畜運不過來，無米下鍋。不過儲存在城區的食品卻供不應求，市民們都在瘋狂的儲備生活物資，但庫存在糧食頂多只能供芝加哥半個月吃的。如果不採取措施，恐怕很多人都撐不過這個冬天。幾百個農牧場的日常生活不成問題，但大量的糧食和牲畜如果再不及時處理，損失會更大。每年的冬季之前都是宰殺牛羊，消耗糧食的時節，現在只能眼看著糧食爛在地裡了。”
輪到商業部門，“邁克”乾脆雙手一攤：“都別看我，日用消費品和奢侈品都堆成了山，但沒人來買，各大商場除了售貨員還能喘口氣，就跟個鬼城似得，現在居民除了儲存糧食，對其他的東西一概無視。”
其他幾個部分也是大同小異，會議室裡靜悄悄的，大家都看著坐在上首的消瘦身影，現在決定著財團下一步的走向，只有他才能最終拍板。
威廉沉思了一會，反覆的權衡比較，好一會，才堅定的說道：“財團所有的核心企業從現在起開始清盤，準備大規模裁員，保留的人員按照你們統計的名單留任，我要求，必須保留技術骨幹、熟練工人、有突出能力的中低層管理人員、有潛力的職員和營銷人員等。總得名額不能超過5萬，我不會在這個時候養閒人。引進人才的工作也同步展開。要精益求進，百裡挑一。失業人群會越來越大，會保證你們有足夠的選擇空間。”
“現在我命令：
1.鋼鐵公司全部停產，封存所有的裝置、封存所有的庫存鋼鐵。用兩到三年時間，把17個單體鋼鐵廠全部轉移到國外。同時清理廠區，開始設計建造新的鋼鐵廠。各部門要積極配合，研究院要儘快拿出最先進的設計方案，不僅要做到技術先進成熟，還要留下足夠的改造空間。現在50萬噸級的單體鋼鐵廠技術已經成熟，研究院要以此為藍本，儘可能的最佳化。最遲在今年年底要進入施工建造階段。按每年個鋼鐵廠的速度進行。最終目標是000萬噸規模，這將是未來十幾年財團最大的工業專案，必須確保成功。”
.金屬動力集團分拆，組建北美地區最大的裝置製造企業，包括軸承製造、機床製造、裝置製造三大分部。退出農用機械市場。”之所以這樣做，有他的考慮。今後無論是汽車、飛機、輪船和其他領域，都得使用軸承，機床和各種裝置。博不如精，財團只要牢牢抓住這個上游市場，就能對下游企業形成足夠的影響力。集中力量做大做精才是上策。
.BP石油：暫時封存馬拉開波湖的石油資源，所有的開採裝置無償捐助給委內瑞拉政府。集中力量開發國內資源。煉油廠開始大幅度減產，同時拆除全部的老舊裝置，設計建造擁有先進技術和專利的大型煉油廠和石油化工廠。這方面由研究院配合。我要求，在5到10年時間內，石油加工能力要達到5000萬噸的規模，還要衍伸出更多的石油化工產品，確保技術的領先。“
4.通用汽車全面停產，加大庫存汽車的銷售力度，尤其是出口方面要作為重點，現在經濟蕭條還沒有蔓延到海外，抓緊時間，儘量減小損失。同時在芝加哥、底特律、邁阿密、洛杉磯建造四大汽車生產基地。舊有的廠房和裝置全部推倒，設計建造新的廠房和生產線，把你們的成果都用上。熬著這兩年，今後就是通天大路。”之所以選擇四大基地，就是考慮到，雖然芝加哥和底特律的產業基礎較好，又佔據地理優勢，但未來是大西洋和太平洋時代，東西各佈置一個棋子，形成中、東、西三大網路，攻守自如才是王道。
5.環球船業集團也行動起來，所有的船塢、船臺、裝置該拆就拆，該換就換，哪怕全部上馬新的也在所不惜。10年以內我希望兩個造船廠恢復到現有的生產規模，不得延誤。
6.商業部門開始改造，幾個大商場推倒重建，以0到40等大樓為標準，要求在年內全部完工。日常消費品企業也要進行改造，行政體系暫時不變。
7.礦業資源部統計所有的礦產資源，分門別類，該封存的封存，該減產的減產，不要擔心損失，我們能扛得住。
8.兩大銀行要趁著客戶大量流失的機會，準備籌建總部大樓，我要求要建成全美最高，最豪華的銀行總部。希望在年內看到成果。
9.高新技術部門開始準備兼併重組，波音公司，內燃機動力公司、電力電氣公司、通訊製造公司對準備好的目標開始下手，這個兼併速度可以放緩一點，現在還沒有到大蕭條的頂峰，不要急於求成。
10.隨後說一說農業部門，所有的食品公司投入生產，交通停滯，我們就自己幹，財團組織所有的運輸力量，將糧食和肉類運往各地的加工廠，一定要保證城市食品的供給，尤其是芝加哥和洛杉磯地區，這是個買名聲的好機會，賠點錢無所謂，關鍵是讓這些城市的百姓記住我們，接納我們，感激我們。才能在今後的產業擴充套件中搶先一步。
“以上的部署只是修煉內功，是在我們幾十年奮鬥基礎上的擴充套件，但這不是最主要的，隨著經濟大蕭條的深化，兼併才是重頭戲。以前我們想走出去，想成為跨國集團，想成為真正的美國乃至世界級的大公司，受到的制約太多。但這次經濟危機卻是我們最好的機會，也許是最後一次機會。財團今後的成就如何，就要這幾年的成果了。”
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“以大衛為組長，組成高階管理人才考核小組，對財團現有的所有高階管理層進行篩選考核，能力出眾者繼續留任，可以給予更大的權利和職位，不合格者全部辭退。對其他公司企業的高階管理人員進行評估，有合適的人選，不惜代價挖過來。理順高層後，各個本門開始對中層管理層照此辦理，一層層的向下分解。我只給你們三個月時間，財團所有的管理層都要理順。然後集中力量開始在全美範圍內進行兼併重組。時不待我，各位一起共勉吧。“
威廉在下一盤大棋，不光是美國國內，東南亞、中東、南美也是重點，他要在這次的大蕭條中，一步到位，打造出一個延續百年的商業帝國。對於歐洲，還沒到時候，等二戰再一次砸碎破舊的罈罈罐罐，才是跨國大發展的良機。
不過留他她的時間並不多，首先，經濟大蕭條期間，產品滯銷，物價指數會大幅下挫，這個時候更新裝置，擴建工廠，成本會低廉很多，估計所有的部署完成，至少可以節省10億美元之多。其次，大蕭條的延伸會讓美國乃至歐洲財閥勢力自顧不暇，長期的困境會耗幹他們的資金，這個時候自己哪怕再大張旗鼓的兼併企業，他們也無能為力。等緩過勁來，財團已羽翼豐滿，再想搞點事也為時已晚。第三，羅斯福上臺後，會出臺一系列的刺激經濟政策，規範投機行為，提高黃金價格以增加流動市場流動性資金，鼓勵企業擴大投資，並嚴厲打擊囤積美元現炒的行為。面對這位強勢的總統，為了金庫裡幾十億美元的現鈔，為了大力支持羅斯福的經濟改革，也要儘快的把這些錢花出去。與其便宜別人，不如用於奠基百年基業。種種因素，迫使他不得不倍加努力。
還有一個重要的原因，他想儘快的完成謀劃已久的計劃，打下一個百年帝國，以便能順利的轉移靈魂，讓分身擁有真正的金手指。衰老的本體只需要看好這個家就足矣。（未完待續）