大奉，定安城，春渡坊。
日頭西斜，古樸厚重的定安城，鱗次櫛比的黃簷樓臺，不復晨日的喧鬧。
富貴米行中，林硯疾筆書寫。
“七月三，寮前坊李嚴購米二十斤，收一百文。”
“……”
“七月八，墨池坊陳東購米十斤，收六十文。”
“……”
“七月二十，長秋坊王氏家族購米百斤，收一兩銀。”
“……”
“七月總計出米五千四百斤，收銀四十兩又七百文。”
將計算賬目一筆筆對好，林硯放下筆，微微嘆了一口氣。
這個月來，糧價越來越高，月初才五文一斤，到月末已經翻倍，十幾文一斤。
他做賬房，也才三百文月錢，扣掉五十文繳稅，只夠買二十幾斤白米。
要是糧價再高點，連這點勉強的溫飽，他都混不上了。
“林硯！發月錢了，快過來！”
“來了！”
林硯起身出去，吳三等在門口，一看見他，趕緊拽著往賬房走。
吳三是富貴商行的力夫，負責搬運米糧，五大三粗，性格憨直，是個話癆。
跟林硯還算熟識。
“快走快走，聽說又加稅了！MD，定等之戰跟咱們有什麼干係？這幫老雜毛，今年都加第四次稅了！”
一聽到加稅，林硯也是一驚，跟著吳三快步向前。
走得太急，吳三一不小心撞到一個身材高壯、滿臉橫肉的壯漢。
“艹！趕著去投胎啊！”
壯漢反手一耳光，直接扇了吳三兩個翻滾，半張臉腫得老高。
“對不起對不起！耿爺，您請，您先請！”
吳三痛得呲牙咧嘴，仍然滿臉陪笑，點頭哈腰。
他本已經屬於五大三粗，但前頭這個壯漢，比他還壯了一圈，手臂簡直能跑馬，兇悍得不行。
“啐！兩個衰貨，晦氣！”
壯漢吐了口唾沫，大搖大擺進去賬房。
負責發月錢的老陳笑呵呵道：“耿爺，您來了，這是您的月錢，請收好！”
耿爺故意把幾兩白花花的銀子捻了出來，大聲道：“不是說加稅了嗎？怎麼還是三兩啊？”
“耿爺說笑了，加稅哪敢加到您身上呢？”
“不錯，很懂事嘛！”
看著姓耿的護衛走後，林硯才扶著呲牙咧嘴的吳三走過去，排在後面。
好不容易輪到他們，老陳一張菊花臉板得緊緊的，取出名錄紙：“自己名字上按個手印！”
“是是是！”
吳三按下手印，趕忙雙手攤開，一捧銅子隨意丟到吳三手裡。
吳三一個個數過，急道：“不是二百三十文嗎，這裡才二百文，陳叔您是不是數錯了！”
“啐！你個夯貨胡說什麼！我數的怎麼可能出錯！”
“是是是，但是，這數量確實少了……”
“你沒聽見啊？官府老爺又加稅了！這次加的比之前都多，能剩二百文，你就回家燒高香吧！”
“可是耿爺他……”
“耿爺？耿爺那是練武的，力境武者！你一個賣力氣的泥腿子，還敢跟人家比？”
“你……”
林硯趕緊拉住他：“算了！”
勸住吳三，林硯也領到自己的月錢，二百二十文，也比上個月足足少了三十文。
對於林硯，老陳的態度稍微好一點，他們都是算賬的。
“小林啊，主家的身契，你籤了沒有？”
林硯搖搖頭。
“小林啊，別怪我多嘴。算賬的最要緊的是什麼？不是算得快，也不是算得好，而是主家的信任！
“你看看，管米賬的就三個人，其他兩個五六十，你最年輕，算得也是又快又準。可為什麼他們的月錢五百文，你只有三百呢？”
林硯沉默不言。
“聽陳叔的，別犟，跟主家籤個身契，月錢立馬翻倍。
“只要你籤下身契，將來的地位不說跟我一樣，起碼也是賬房裡的一號人物。”
林硯只是點頭：“多謝陳叔提醒。”
老陳見林硯一直敷衍，不免臉上有點掛不住，老氣橫秋道：“這年頭啊，能找到一份好活計不容易。
“外圈下坊裡，每天都有餓死的乞丐、病死的流民。
“千萬別覺得自己有點本事，就能混出頭來，這種想法最危險！
“咱們這些人，一輩子就那麼幾次機會，錯過了就真錯過了！”
林硯再點頭：“多謝陳叔指點，我先走了。”
看著林硯離開的背影，老陳哼了一聲：“又是個心高氣傲的主啊！”
他年紀也五六十了，見過太多這樣氣盛的年輕人，覺得自己腦子活，對未來充滿希望，總覺得能出人頭地，就是不肯籤身契。
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到最後，不是鬱郁窮困，就是死於非命。
搖搖頭，大聲喊道：“下一個！”
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門口，吳三既有羨慕，也有嫉妒。
恨鐵不成鋼似的：“你啊你啊，我真不知道你在想什麼。那可是五百月錢，翻倍啊！”
林硯木然一嘆：“那你去籤吧。”
“我要是有你這算賬的本事，老早就去籤了！”
林硯搖搖頭。
身契雖不是賣身契，但內容也相差不大。
一旦簽了身契，不僅生死福禍握在人手，一輩子也就這樣了。
兩人一路走到監河橋，一個向左一個向右。
定安城不大，格局類似前世大唐的長安，不過小得多，按縱橫街道，分成三十多個裡坊，分內、中、外三環。
林硯現在在的，是中環的春渡坊。
他要去流影坊的慕青書齋，接自己的妹妹林小止。
沿途向前，林硯經過一家糖鋪，猶豫一下，進到鋪裡。
鋪裡客人兩三個，生意蕭條，林硯仔細挑揀了一小袋飴糖。
“老闆，這些多少錢？”
“三十文。”
“這麼貴？”
“愛買不買！”
老闆翻個白眼。
林硯遲疑一下，倒出一多半飴糖，只留了三小塊，才數出十文，交給老闆。
忽然，鋪外大道上喧譁聲四起。
“虎頭營募兵！虎頭營募兵！”
老闆臉色大變：“關門關門快關門！”
林硯不明所以，聽老闆喊的急促，他的心也跟著提了起來，趕緊和兩個客人一起將門推上。
只聽外面有人繼續喊道：“虎頭營募兵！虎頭營募兵！
“手腳健全、體格強壯者，可為兵卒，入營即得十兩安家費，每月月俸二兩！
“凡入虎頭營者，皆可享春玉樓一夜暢玩！”
透過門縫，林硯見到，流影坊中央廣場上，幾名皮甲士兵一邊叫喊，一邊龍行虎步急行而來。
沿途一些平民紛紛駐足看熱鬧，沒有慌亂的。
糖鋪內，一個客人不解：“老闆，為何要關門？虎頭營募兵而已，這個月都第四次了。”
“小聲點！”老闆低低罵了一句：“你懂什麼，虎頭營這個月都沒募到幾個兵，現在肯定要直接上手抓人了！”
林硯心裡一緊，透過門縫。
許多不明所以的民眾正看著熱鬧，便見那幾名皮甲士兵突然竄出去，揮拳連打，直接將人群裡數人當場打暈！
眾人紛紛驚呼，嚇得鳥獸散開。
但是皮甲士兵動作更快，又連續打暈了好幾個。
見所有人跑光了，皮甲士兵才拎扛起幾人，頭也不回離去，
“呼，總算走了。”老闆松了口氣。
周圍幾個客人都被嚇到了：“他們怎麼敢當街抓人！”
老闆哼了一聲：“虎頭營是專為定等之戰建立的，四年一次，城主直轄管理，抓你幾個人怎麼了？”
“可是，可是……他們開的條件很高啊！二兩銀子都能快能請武者了，何必當街抓人呢？”
老闆撇撇嘴：“定等戰場什麼地方？那是四年一次，數十個城池相互廝殺，爭奪排名的修羅場。
“九死一生，傻子才去送死。
“此戰關乎城主的前途，募不到人，他正著急上火呢，當街抓人算什麼？十幾年前我還見過直接闖進門的哩……”
幾人相互聊著說著，很快，門外就沒動靜了。
林硯謹慎走出門去，外頭街道空無一人。
“又是一年定等之戰嗎……”
按下慌亂的心神，林硯抬頭看看天光，被虎頭營這麼一耽擱，時間有點晚了。
為了趕時間，他決定走外環的墨池坊，抄近路過去。
小心翼翼走出，也不知從哪個地方為界限，周圍的環境突然就變了。
道路上滿是黃灰，牆角落裡堆積著各種腐物垃圾，還有黃黃黑黑的風乾排洩物。
墨池坊中央的墨湖，更是惡臭難當，漂浮著一層厚厚黑油脂，不知是排洩物還是垃圾，偶爾還能見到沉浮的人形物，像是屍體。
穿過一條漆黑狹窄的曲巷時，林硯見到好幾個皮包骨頭的乞丐，衣不蔽體，癱在腐臭的垃圾堆裡。
一看見他，眼裡冒出野獸似的綠光，身子顫巍巍蠕動，像電影裡的喪屍。
他心中驚懼，捂著嘴巴快速跑過。
直到離開墨池坊，走到白虎大道上，才長長舒了口氣。
回想剛才所見的一切，他眼底閃過一抹惆悵。
如果他真的只是一個懂點算賬的年輕人，如果三個月前他沒有覺醒宿慧，或者覺醒宿慧時，沒有出現那個金手指……
在見識過剛才那番景象後，他說不定也會籤下富貴米行的身契，從此安心地當一個賬房，懵懵懂懂過一輩子吧？
他其實不是這個世界的人。
前世生長在紅旗下，不知什麼原因，轉生到這個類似古代王朝的世界，靈智蒙塵，遺忘前世，渾渾噩噩過了十七年。
直到三個月前，他才堪破胎中之謎，恢復前世宿智，還覺醒了一個名為菩提金章的奇妙神物。
想到菩提金章，林硯凝神，腦海中頓時出現一張古樸無華的書頁。
菩提金章的功能非常簡單，它能夠孕育黑玉菩提，可以將一門熟練度達到100%的技能，進行一次極盡昇華，衍生出一個奇異的特效能力。
覺醒時，菩提金章自帶一枚黑玉菩提，正好原身有一門熟練度達到100%的技能，他直接就使用了。
現在兩三個月過去，新一顆黑玉菩提，只孕育了不到10%。按這樣的速度，恐怕一兩年都未必能攢滿一枚。
想到這裡，林硯微微一嘆，腳步快了許多。
根據殘留資訊，黑玉菩提的孕育速度，似乎與他的精神狀態有關。
生活過得越好，精神越充沛，孕育就越快。
而這三個月來，他每日疲於奔命，勉強溫飽，始終提心吊膽.
這樣的生活境況，自然孕育極慢。