蹬蹬、蹬蹬！！！
馬蹄掀起陣陣塵埃，一匹深褐色的駿馬停在了旅館門口。
翻身下馬，江楓便見旅店老闆滿臉熱情笑容，從屋內迎了出來。
“大人，請問您是吃飯還是住店？”
“幫我準備一個乾淨的房間，還有食物和熱水，”取出一袋銀幣，江楓丟在了那老闆懷中，繼續道，“另外，把我的馬餵飽，我大概會在這裡停留幾天。”
“好嘞！”
旅店的老闆只是掃了眼錢袋中的銀幣，便歡喜地去了。
這裡是荊棘荒原的東部，整個阿迪亞大陸最荒蕪的地區，也是整個阿迪亞大陸上唯一一片無主之地。無休止的沙塵暴，隨著流沙遷徙的綠洲，除了少數幾個邊緣民族和為數不多的半獸人族群之外，很少有人會選擇在這裡生活。
不過凡事都有例外。
頑石小鎮便是其一。
在這片沙漠之中如同一顆頑冥不化的爛石頭，被風沙剝蝕千年依舊屹立於此。
因為巫師的庇護，即便是最兇惡的半獸人族群，也不會對生活在這裡的人動歪念頭。在結界的庇護之下，這座小鎮免於風沙的洗禮，綠洲永遠長青不變。不少普通人也生活在這裡，從事生產、手工業等等基礎行業的工作，主要服務於生活在當地的巫師，除了與特定的商隊交換物資之外，，幾乎不與外界交流。
至於巫師為什麼會保護這裡，一個原因是大家都是無組織的研究者，確實需要這麼一個交換資源、探討學術的地方。再一個則是這裡的資源，吸引了這片大陸上野巫師們的注意。
對於資源這個詞，巫師的理解和凡人有所不同。在凡人眼中，肥沃的土壤和豐富的礦產都可以稱之為資源，然而在巫師的眼中，一個地區的魔力元素濃郁程度，以及是否有珍稀的魔物和藥草，才是衡量一個地區資源是否貧瘠的標準。
在踏入這片沙漠之後，江楓便明白了安道爾對自己所說的那句“等你到了沙漠，自然會明白那座集市在哪”。
根本不需要地圖，只要是巫師，哪怕是最低階的下等學徒，尋著那魔力流淌的脈絡，都可以輕鬆找到這裡。
“星塵丰度比荊棘荒原高出百分之六十七！原來如此，難怪這些巫師會選擇聚集在這裡。”江楓略微瞭然地點了點頭。
每顆星球的星塵丰度存在差異，而同一顆星球之上的不同地點，星塵丰度也不會完全相同。比如這裡，大概便是類似於大多數唯心文明口中的靈脈、風水寶地、魔力漩渦之類的地方。
跟隨夥計進了店，江楓注意到不少人坐在一樓吃肉喝酒，其中除了傭兵、商隊護衛模樣的人之外，也有些和他一樣，披著斗篷看不清臉的人。從那淡淡的精神力波動來看，那位披著紅色長袍的人應該便是巫師。
注意到了江楓的視線，那人嘴角勾起一絲倨傲的冷笑。
與此同時，江楓感覺到一股淡淡的精神力，正帶著一絲試探的味道，悄悄向著自己這邊蔓延。
只是學徒級的實力也這麼大脾氣？
心中暗自搖頭，江楓不再收斂實力，澎湃的精神力瞬間釋放，向著那人的精神力觸鬚迎了上去。
只見那人臉色頓時一白，精神力如潮水般褪去，挪開視線，不再看向他這邊。
看著冷汗直冒的那人，江楓對他和善地笑了笑，便轉身向樓上走去。
見江楓的背影消失在樓梯口，那巫師學徒大口喘氣，連飯也顧不上吃，在桌上留下了幾枚銀幣，匆匆離開了這家旅店。坐在角落的其它巫師，紛紛對他的背影投去了嘲諷的眼神。
一看就是從哪個偏遠地區來的鄉巴佬，在老家被那些凡人的貴族捧上了天，第一次來這裡便招惹了一星實力的強者。也幸虧那人不是黑巫師，若是碰上那些殺人不眨眼的傢伙，他現在早已變成一具屍體。
其實倒是那些巫師誤會了，江楓只是因為用星塵點在智腦上安裝了E3精神感應增幅元件的緣故，精神力比一般的巫師稍強一點。雖然只有上等學徒的實力，但精神力卻已經接近一星巫師的巔峰。
在蒙基裡船長的筆記中，江楓找到了一樣名為“亡魂之喚”的藥劑，與苦難藥水作用相仿。不同的是，後者只能用於提升法力屬性和少量精神力，而前者不但可以增幅法力和精神力，還可以幫助學徒級的巫師完成精神力實體化，從上等學徒突破到一星巫師。
曼陀羅草、死亡菇、銀月草……這些藥材江楓已經委託巨石城的傭兵，發動世俗的力量去搜尋，並且擺脫萊婭幫忙培育。至於還有一樣最關鍵的藥材——噬魂怪的眼球，卻是巫師大陸才有的東西。
也正是因此，從上古沉船中搜尋到了這份配方的蒙基裡船長，卻從未成功配置出這份藥劑，只是將它收錄在筆記中，沒想到最後便宜了江楓。
這次前來集市，江楓便是為了尋找噬魂怪的眼球，完成“亡魂之喚”的配方，突破一星巫師的瓶頸。
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讓旅店的夥計將食物送到房間裡，江楓簡單地吃過晚餐之後，便盤坐在床上冥想，結束了一天。
翌日清晨，坐在床上的江楓睜開雙眼，愜意地伸了個懶腰，從床上跳下，活動了下筋骨。
頑石小鎮的魔力濃度的超乎他的想象。
根本不需要刻意去搜尋遊離於空氣中的魔力元素，那些小家夥到處都是，甚至於呼吸的每一口空氣裡，都帶著不少元素的味道。只是這麼一晚上的時間，江楓感覺冥想的效果，比得上在荊棘荒原冥想一整天！
“這裡確實是個好地方，難怪那些巫師不遺餘力要保護這裡，甚至不惜耗費魔石建立結界，對抗自然。”江楓在心中輕聲感慨，“不過魔力元素濃郁到這種程度，應該不是每天都有的情況，肯定是最近發生了什麼，或者正好處於某個特殊的‘漲潮期’。若是一年之中天天如此，這條街上的所有人都得變成巫師了！”
用過早餐之後，江楓離開了旅館，向著小鎮內走去。
正在他想問路的時候，一群孩子向著他這邊圍了上來。
模樣只有十一二歲的小女孩脆生生開口道。
“先生，請問您需要嚮導嗎？”
“這條街我很熟悉，只需要五枚銀幣，您想去任何地方我都能帶你找到！”
“選我吧！我只需要四枚銀幣！”
“該死，吉姆，降價是犯規的！”
“……”
看著那些孩子們為了爭搶自己，竟然差點打起來，江楓臉上不禁哭笑不得。
就在他準備隨便選一個看得順眼的孩子時，一個看起來年齡稍大的男孩，努力擠到了他面前。
“先生，您是巫師對不對？我保證，我能夠帶您去所有您想去的地方，而且我發誓我的情報是最有用的，如果我說謊的話，您可以把我的舌頭變成石頭。”
因為這句話，江楓有些意外地多看了這個男孩幾眼。
從這個男孩的身上，他能夠感覺到魔力輻射的痕跡。只有經常與巫師接觸的凡人，才會出現這種情況。
“帶我逛逛附近的集市，這些錢就是你的了。”說著，江楓取出一小袋銀幣，丟到了男孩的手上。
“樂意為您效勞。”
接過錢袋的男孩看也不看，迅速摘下頭頂的帽子，向江楓鞠躬。
江楓點了點頭，說：“在前面帶路吧。”
“好的，先生。”
直起身來的男孩，得意地看了身後那群失落散去的孩子們一眼，便快速跟上江楓的腳步，帶著他向小鎮中心的方向走去。