姜塵伸手拾起青紅色不規則石塊，摸起來有些溫熱，滑滑的，像是一塊尚有稜角未磨平的鵝卵石，姑且可以稱之為：半步後期巔峰大圓滿？
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【青焰捨身石】
【品質：白】
【描述：焚燒青州鬥士屍骸所得材料，將其捏碎後，方圓十米內，同為青州兵武道途徑者，其潛在生命力將被激發，進入“捨身”狀態。】
【注一：捨身後，燃燒一年至九年壽命不等，增加自身氣血強度百分之十五~百分之一百五十不等，持續時間一百零八息。】
【注二：若與梁州士卒屍骸，一同埋入土中十二個時辰，或將產生特殊變化。】
姜塵心中瞭然，思忖道：
“看來，這‘注二’便是五行齊聚的關鍵。”
“也不知大衛內地，是否有人發現五行齊聚之秘，若是未曾發現，或許，我還能爭一爭發明儀式者的聲望與好處……”
在九州大地，隨著對武道途徑與儀式的研究與演進，誕生了成千上萬種稀奇古怪的儀式。
既有類似於“倒騎青牛”、“魂歸故里”這般實用性較強的儀式，也有一些毫無用處的儀式，如“驚聲尖叫”，唯一的用處便是將慘叫聲納入雞形木凋內。
一旦按壓便將發出慘叫，是青州軍政學府明令禁止學生攜帶入院的數百種搞怪道具之一。
若是有人研發出新的儀式，獲得青州官府與軍政學府的雙向認證，便可收穫大量聲望，以及一些特權。
若是該儀式被證明具有一定實用價值，更是能獲得青州官府的獎勵，最低不少於一柄中品利器；
若是該儀式價值極大，獲得大衛王朝的認可，金錢、寶物、美人、地位與權勢，但凡你要，應有盡有！
姜塵心中略微生出些許激動，也不禁想起自己的另一項“發明”——麵粉。
“算算日子，已過去二十餘日，也不知來自朝廷的二輪封賞，什麼時候能傳至徵西軍營之中？”
“還有，那位間接害死了原主的稅吏，好像姓盛，盛老爺，是否有收到我的謝禮呢？”
帶著諸般暢想，姜塵輕笑一聲，再度跳至老青牛背部，倒騎西行而去。
按照東方老頭的卜算結果來算，捕捉了劍齒虎的馴獸師隊伍，大約將在明日傍晚時分抵達西犁城。
所以。
最好的伏殺地點，便是一處喚作清泉綠洲的地方。
他們必然會在此處水源地停留，暫且休息一夜，待天亮之後才啟程。
姜塵算了算路程。
不出意外的話，今天太陽落山之時，便可抵達！
……
而此時。
遙遠萬里之外的青州，平壽縣，陳盛鄉，亦發生了一樁轟動全鄉的大事。
而這樁大事的起因與結果，亦與姜塵本人息息相關。
原主雖父母雙亡，但仍有一些未過五服的親戚，幫忙照料著其父母留下的三畝水澆地，以及十餘畝貧瘠山田。
原主叔父-姜飽飯便是其中之一。
他今年五十來歲，是極為老實的莊稼漢，吃苦耐勞，大半輩子都在種田養家。
亦是陳不餓的親哥哥。
二兄弟的名字雖聽著有些可笑，但在困苦農戶眼中，“飽飯”，“不餓”便是父母對孩子未來一生最大的期盼。
只是二兄弟年幼之時，村內寥寥十數戶姜姓遭到本鄉第一大姓盛氏的暗中壓迫剝削排擠，生活愈發困苦。
父母萬般無奈之下，不得不將弟弟不餓，抱給了另一戶膝下無子的陳姓富裕人家。
也正因如此。
臨行前，陳不餓才願意同意姜吃飽的請求，時不時照拂一番民夫群體中唯一的姜姓子弟，也就是姜塵。
“出門在外，凡是小心，西域，可不是什麼好地方吶！”
“知道了，哥。”
“我會注意的，叔父！”
當自家弟弟與族侄皆遠離家鄉後，
每逢月末，姜飽飯都會前往虎亭，尋郵人打聽一番，平壽縣民夫的近況，尤其是……
自家侄兒與弟弟不餓的生死！
…………
青州軍出征後第四十五天，陳不餓發來的第二封家書，終於提及了姜塵的名字：
【阿哥，你姜家這位侄兒，腦子或許出了毛病！】
【這小子被蠍子蟄暈了十幾個時辰，我以為他要活不成了，本想著燒成灰，帶幾塊碎骨頭回來，埋在田裡，葬也要葬在咱自家田地裡。
但也許是青天大老爺保佑，當晚他便醒了，鬧著要喝水，我也松了口氣，不至於對不住你。
但從這天起，你家姜小子的腦殼像是出了毛病一樣，整天一驚一乍，裝神弄鬼，真當自己是卜者呢？
但凡有一點見識，也不至於一點見識也沒有！】
【沒受過儀式的人，怎麼可能會占卜呢？】
姜飽飯哈哈一笑，命保住就好，腦子壞一壞也無妨，傻人才有傻福。
看了書信，他當晚便高興得多吃了半碗米飯。
然而。
意外發生了！
本約定好三十多天一次的書信，竟短短四五天後，便又發來了一封！
此等異常現象，嚇得老實莊稼漢姜飽飯半天不敢開啟信封，生怕是自家侄兒或親弟弟，客死他鄉或出了什麼重大變故！
他早就聽碎嘴愛扯澹的村正，前往西域的民夫，才一兩個月，便死了七八千人！
最後，
還是妻子撕開了信封。
書信裡，陳不餓的語氣，竟與上一次，有了極大的改變！
不再是“你家姜小子”，
而是——
“姜賢侄”！
【阿哥，我的好阿哥，咱姜家怕是要出個人物嘍，前幾日，姜賢侄鬧出了好大一番動靜……】
書信中，將姜塵聚車為陣、孤身迎戰十大青州兵、得封民夫屯長等事件，一股腦說了出來。
這可把老實莊稼漢姜飽飯嚇了一跳，但細細一想，眼淚便不自覺淌了下來：
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“咱姜家，終於不需要受人欺負了！”
可惜。
沒過幾日。
該來的欺負，終究還是來了。
“過了這麼些天，民夫死了將近一萬人，姜家那臭小子名下的三畝地，也該……換個主人了！”
喚作盛忠賢的稅吏獰笑一聲，再也按耐不住對姜家土地的貪慾，帶著二十幾戶同姓人家，將姜飽飯門前團團圍住，手中皆揮舞著債書！
“還錢！”
“姜塵父母，欠了我家好幾十兩銀子，所以才跳崖自盡，父債子償，這錢，必須還！”
“欠債還錢，天經地義！”
“死了也好，姜家那對父母，平日裡畏畏縮縮的，毫無本事，活在世上，也只會把米吃貴！”
“飽飯叔，你倒是出來說句話啊！”
聽著這些折辱死人的話語。
“辱我家門！”
“我與不餓年幼快餓死時，姜家，也不曾向你們盛家借過一文錢！”
姜飽飯氣得臉色發白，眼中滿是憋屈憤怒，強壓著心中怒火，提著家中柴斧，轟然推開自家門扉。
這一瞬，全場皆靜。
所有人都變了臉色，好幾戶膽小的人家便慫了，本能地後退了半步，但身為稅吏的盛忠賢豈是半途而廢之人？
又豈怕區區柴斧？
冷笑一聲道：
“姜飽飯，你家今年的稅，可沒交全吶！”
一聽到這話，姜飽飯更怒了三分，胸膛起伏，怒氣衝衝道：
“姓盛的，村裡大大小小四五百人，而我姜家總共才十七八戶人家，加上未出生的胎兒，也不過八九十口人，憑什麼要交上村裡一半的稅？”
盛忠賢笑眯眯道：
“我盛家，就幾戶人家，少交一些，也很正常嘛。”
下一句話，他臉色便漸漸冷了下來：
“我才是吏，為國徵稅，是我的職責，與你無關！你若是再多嘴一句，往年欠下的稅，也一併繳納了吧！”
一名胖乎乎的盛氏賬房先生，搖了搖摺扇，笑眯眯道：
“若是賣了你侄兒那三畝水澆地，還有那十幾畝山田，恰好便能抵上債書裡的金額，還有一些少許剩餘，可抵償今年姜家的稅款。”
姜飽飯勃然大怒，一斧頭便將木門噼成兩半，大怒道：
“誰敢動我家侄兒的地，我就要了誰的命！”
盛忠賢眼神冰冷：
“若我請來虎亭裡的青州老兵，那此事，便不是區區幾畝地，便能打發的了。”
姜飽飯緊緊持握著柴斧，沉聲慍怒道：
“那你就去請啊！”
話音剛落！
數名身著青色戰甲的青州兵，大步走入村口。
盛氏賬房先生轉身望去，半驚半喜道：
“盛老爺，您早就料到姜家油鹽不進，這些青州兵老爺……是您提前請來的嗎？”
盛忠賢有些茫然，摸了摸後腦勺，語氣古怪道：
“沒啊，要是叫來那幫兵老爺，三畝地，我能留下一畝，都謝天謝地了。”
很快。
數名青州兵便在鄉人的帶領下，大步走至這片村莊，高聲問道：
“姜塵親屬何在？”
聞聽此言。
姜飽飯心裡一慌，莫不是自家侄兒死了？但細細一想，自家侄兒哪有本事請動青州兵老爺呢？
除非……
在場所有人，都在這一刻，想到了某種可能！
莫不是入了軍籍，當了青州兵？
姜飽飯心中一喜，當即大呼：
“我便是姜塵的叔父！”
盛忠賢心中惴惴不安，握著拳，緊緊望著越來越近的青州兵，心中猜測道：“難道真是成了青州兵？”
“不可能，絕對不可能！”
“本鄉尚未被挑走的青州兵種子，也就公孫家的兒子一個而已！”
賬房先生更是不知不覺間，將摺扇都握斷了。
在眾人複雜的情緒中，一名青州兵滿臉喜色，捧著田契及文書，大步走至眾人當中，喜笑顏開道：
“恭喜各位，平壽縣籍姜塵，在徵西軍立下大功，得封民夫獨立百將，已入了官籍！”
一言驚起千層浪！
眾人都呆了半晌，盛忠賢更是臉色鐵青，一時間，全場鴉雀無聲，縱使是一根針落在地上，也能聽見。
青州兵愕然：
“是我走錯地方了嗎？平壽縣籍，陳盛鄉人士姜塵，父母親屬，是否在此？”
姜飽飯連忙高呼：
“我便是他的叔父，有什麼事，儘管找我便是！”
這時。
青州兵之中的頭領才走出來，從包裹中取出文書，交予姜飽飯，滿臉笑容道：
“我退伍前，也不過是一名百將，而你家姜公子，聽說……才十八歲？”
姜飽飯欣喜道：
“過了年，才十八歲。”
聞言。
青州兵頭領笑容更盛了幾分，冷冷瞥向盛氏百姓一眼，隨後拍了拍姜飽飯這位莊稼漢，笑道：
“這是百將職賞下的百畝良田契書，還有這官身入籍文書，您老可得替您家麒麟兒好好保管吶。”
“是是是，我豁出命，也不會讓別人碰這些東西的。”
姜飽飯激動得漲紅了臉，連忙拍了拍胸脯。
青州兵頭領笑著寒暄了幾句拉近關係，便帶著數名青州兵離去尋找鄉三老，留下一臉呆滯的盛氏族人，以及……
一堆前來看熱鬧不嫌事大的村民。
“什麼？不是軍籍，是官籍！？”
“民夫獨立百將是什麼將，莫不是，比大將軍還厲害的官兒？”
“得了官身，那咱以後，是不是該改口叫姜老爺了？”
“飽飯叔，讓我看看，那文書上究竟寫得是啥玩意？”
眾多村民滿臉好奇，將莊稼漢姜飽飯團團圍住，甚至有人動手動腳。
“這是我侄兒的東西，別亂碰！”
姜飽飯虎著臉，雙手抱著官籍文書，保護得嚴嚴實實，但田契內容，卻被一些幾名蹦蹦跳跳動手動腳的熊孩子瞅見。
唯一識字的小孩大呼：
“那不是盛老爺家的田嗎？”
登時。
全場又安靜了下來。
姜飽飯愣了半晌，臉上有些驚訝，連忙請識字的村民幫忙瞅一瞅。
這下，所有人都看清了田契上的內容。
其中文字所標註的地點，便在平安河左側河岸與劍齒山之間。
也就是……盛忠賢家所擁有的土地。
一聽這話。
盛忠賢頓時慌了，連忙粗暴擠過人群，定眼望向田契。
看清了上面的文字以及官印後，他頓覺一陣天旋地轉，暈了過去。
“盛老爺！”
賬房先生嚇得兩股戰戰，直接丟下盛忠賢，逃之夭夭。
等到他再度醒來的時候，
拄著柺杖的鄉三老，已經將本地田冊的戶主資訊全數修改，將足足一千六百兩銀兩丟在盛忠賢面前，澹然道：
“我記得你家還有二十幾畝山地，以後，便去山裡住吧。”
盛忠賢先是一愣，隨後大驚失色道：
“我家的水澆地，可有足足一百二十四畝！”
“姜家那小……日子過得不錯的姜塵，只得了一百畝地！”
鄉三老雖年近六十，年輕時也曾是個青州兵，虎老威尤在，高聲道：
“哪來的一百多畝，記住，你家剛好一百畝地！”
“另外，明日寫個辭呈，好好去山裡做個獵戶吧。”
前任稅吏盛忠賢呆坐在地，抬首凝視著即將落山的夕陽，惶惶如喪家之犬。
…………
夕陽西下。
萬里外的戈壁。
正在籌謀“荒野獵戶”的姜塵，忽然接連打了好幾個噴嚏，皺眉道：
“誰在咒我？”