臨近破曉，溫度降至一天中的最低點，可阮星恆的內心卻焦急的像一團火。
事情並沒有按照他們預想的發展。夜晚，透過如墨的夜色，阮星恆能夠依稀望見縈繞在白雲峰山腰的錯亂星火，甚至還能聽到滔天殺聲和陣陣龍吟。他本以為峻極峰一定也會像白雲峰一般遭到強攻，可事實上是，他們苦苦等待一夜，也不見半個人影殺將進來。
“不如我們撥一部分人馬應援白雲峰吧。”這是蘇傲寒在兩個時辰前提出的建議。阮星恆當時左右不定，不過在拿捏良久後，他還是同意了這個計劃。然而，令人匪夷所思的事還在後頭。
他們下不了山了——無論他們走多遠，眼前那條筆直的下山之路卻總會將他們送回原地。
“迷魂陣，”經歷數次失敗後，阮星恆開始懷疑腳下這個被青鋒道人佈局在此的神秘陣法。“它不僅能夠迷惑敵人，同時也會迷惑我們自己。別費勁了，我們哪兒都去不了。”
於是他們一直等到現在。等到天空泛起魚肚白。等到白雲峰的密集殺聲變得稀稀落落。
整整一個晚上，他們什麼都沒做。
天空更亮了，黑夜再頑強，也需要給白天讓位。
“結束了嗎？”薄霧之中，曹鳳翎有氣無力道。由於愛女的離去，她啜泣了整整一個晚上，眼下雙眼仍舊通紅通紅。
“誰知道呢？”望著被迷霧遮蔽的白雲峰，蘇傲寒無奈嘆息。他這一夜操勞過度，加之女兒離去黯然神傷，精神狀態也是出奇的差。“反正沒聲音了。”
“這鬼地方安靜的叫人抓狂！”密集人群中，一個格外矮小的黑漢子大聲嚷嚷。此人甚是矮小，只有一米高低，短胳膊短腿的瞧上去十分滑稽。但人家雖然身材矮小，氣場卻格外強大。這人肌肉健壯，一塊一塊像是藏在皮膚下的大鐵塊。他的兩隻眼睛也有叫人過目不忘的魔力。圓溜溜，亮晶晶，威風凜凜，隱隱約約散著殺氣。此人周博，人稱“伏虎童子”，擅長空手搏鬥，傳言他曾在大空山徒手打死一頭吊睛白額大虎，因而名聲大噪。他亦在豪俠譜之列，位居第24位。“簡直比那大蟲出沒前還要死寂！”
“識趣的就莫要大聲嚷嚷。”雲凌冷眼旁觀這一切，薄霧之中，他的素白長衣與周圍環境完美融為一體。“在道上混得都知道，寂靜往往是最危險的時候。”
“哼！”對於雲凌的勸阻，周博完全不放在心上。他這人歷來如此，性格是出了名的熱辣，誰都不放在眼裡。“若真是怕了，您大可躲在後頭，沒人會說你的不是。畢竟穿了女人的衣服，就應該有點女人的樣子。”
“你莫非活膩味了？”雲凌的語調依舊平穩和煦，可明耳人都能從中聽出一絲絲慍怒。說著，他搖在手裡的摺扇已然悄悄合攏。
“二位，”眼看氣氛不妙，白髮夢姑趕忙從中撮合。“眼下大敵在前，何必為一點小事傷了和氣？”
雲凌投來一抹輕蔑的眼神，此事便沒了下文。
“難道咱們就這麼在這兒幹等？”走地雕彭煜有些不耐煩道。“老子個把月沒殺過
人了，手癢得厲害。本想著來峻極峰定能大顯身手，可誰想幹等了一夜也沒半點苗頭！真是氣煞人了！”
“先生稍安勿躁，”望著愈加濃重的迷霧，阮星恆越發覺得此事必有蹊蹺。這幾日天氣一直很好，絲毫沒有轉雨的跡象，那這迷霧該作何解釋？“這霧氣來歷不明，我等還是小心為上。”
說阮星恆長了張烏鴉嘴絲毫不過分，因為就在他語罷的片刻，出簍子了。
咣噹！
迷霧之後忽而傳來一聲巨響。不等彭煜做出反應，一團炙熱的火球便兀地從他頭上掠過。眾人發出一陣驚呼，眼睜睜看著火球在不遠處炸裂，分散成無數火星。
“戒備！有敵襲！”巨響之後，傳令兵這才想起自己的職責，放聲高呼起來。人群立馬炸開了鍋，人們各個都成了熱鍋上的螞蟻，場面一度混亂有加。
轟隆！
又是一聲巨響，緊隨而來的是更加密集的猩紅火球。無一例外，這些呼嘯而來的龐然大物都是從濃厚迷霧中來的。由此，眾人更加堅信這迷霧來得蹊蹺了。
砰！
巨響再次傳來，不過這次沒有火球來襲。相反，令人瞠目結舌的是，他們看到了一個比火球更大的形體：它如此巨大，可謂遮天蔽日，它渾身上下燃燒著烈火，當距離足夠近，人們看到了它那因受傷而血流不止的羽翼。
老天，阮星恆驚悸地想，這是一隻燃燒的鳥。
轟隆！
火鳥像失控的馬車般撞上山頭，緊隨其後的是土石崩裂和紛飛火雨。人們開始潰散，來不及躲閃的人很快被點燃，痛苦地在烈火中掙扎，而後掙扎逐漸衰微，最終成為一堆一動不動的燃料。
“啊，朱雀，真是令人失望。”
良久之後，當火鳥造成的混亂稍有停歇，一個削瘦的黑色身影從濃霧中款款而來。
“你的兩片翎羽當真在身上？”他一邊走，一邊用乾枯的手指調整斗笠的高度。“不應該啊，你不應該只有這麼點能耐。比起你的烏龜兄弟，你差得可不是一丁半點……”
火鳥身上的火焰逐漸熄滅，隨之發生變化的還有它的形體。縮小之後，它變成了樞密使者梁忠德。
“啊，這麼快就燃盡了嗎？”來者若有所思地搖搖頭，“號稱比龍焰更強的朱雀之火，也不過如此嘛……”
“你真當我鬥不過你？”梁忠德艱難撐起上半身，唾了一口鮮血罵道：“我引你來此，不過是想借迷魂陣除掉你！”
“哦？那麼你的目的達到了嗎？”來者冷笑一聲。此時他已完全走出濃霧，正是先前在山腳下與黑金交手的黑衣老者。“我現在不是活得好好的？倒是你自己，我還沒出手，你便被這大陣狠狠教訓了一番。”
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“你！”梁忠德怒視著老者，染血的手指不住顫抖。阮星恆正要上前攙扶，卻被他無情拒絕。“你究竟是何人？來我凌虛山有何用意？”
老者搖搖頭，花白的長髮在晨間的微風中飄拂。“怎麼每個人都這麼問？老朽這耳朵都快起繭子了。”說著，他伸出乾瘦的手指掏掏耳洞。“
罷了，既然你們這麼想知道，老朽就姑且透露一二好了。咱家來這凌虛山，是專門找值得咱家出全力的敵手的。出發之前，有人告訴老朽，凌虛山進來有場劫難，天下豪傑均會聚集在此，定然有咱家要找的人。可老朽尋找多日了，並沒有尋得中意的，真是苦惱啊！”
“妖人休得放肆！”眼見這老頭出言不遜，身為峻極峰之主的阮星恆如何咽得下這口氣？於是他猛然向前一步，忽而打出一掌。這一掌內勁渾厚，足有千鈞力。看來在他們對話的瞬間，阮星恆已有準備。
砰！
阮星恆的掌力撞上老者，空氣立馬炸裂開來。可誰知在一切塵埃落定後，老者根本毫髮未損。
“呵！流淵一脈的功夫，有點意思！”老者伸手拍拍衣角的灰塵，嘴角稍稍揚起。“不過你這後生並不是修行的絕好坯子，最多算個中上，你不夠資格讓我動手，一邊兒涼快去吧！”
此話一出，阮星恆更是忍無可忍。如何說他也是堂堂峻極峰領袖，此等侮辱是萬萬容忍不了的。“妖人！看招！”阮星恆怒火中燒，片刻之間，他的周身已然被磅礴罡氣所繞。只消片刻，他便豁然出現在神秘老者後方。一計猛踢上去，本以為老者會快速躲避，誰知人家就像一根鐵柱般屹立不動。
鐺啷！
二人硬碰硬，而最終的結局，竟是阮星恆被彈出去數尺遠。
“老朽說過了，你修為太低，根本不配我出手！”老者再次挑唆，這下可激怒了阮星恆的一眾師兄弟。剎那間，白髮夢姑、蘇傲寒和曹鳳翎紛紛出手，一齊向神秘老者攻來。
“一起上？有點意思。”面對眾人四面包抄，老者面不改色心不跳。三人速度極快，但老者比他們更快，就在三人匯合而來的瞬間，老者卻兀地消失在原地，彷彿人間蒸發一般。三人見形勢不妙，只能強行收功，如若不然，定會自相殘殺。
而後，就在所有人都沒有防備的瞬間。老者卻猛然出現，他開始逐個擊破。他速度極快，宛若在白日裡穿行的幽靈。所到之處，必現血光。
砰砰砰！
伴隨著短促的三聲碰撞，待眾人回過神來，蘇傲寒等人皆已重傷倒地，無法站立。
這是何等的差距！阮星恆強忍劇痛想，我師兄弟幾人雖算不得絕頂高手，可也都是頗有建樹的修行之人。但是如今，面對這個其貌不揚的削瘦老者，我等竟一點還手之力都沒有。還有梁先生，他可是四大邪魔中的朱雀！如今卻也……可怖，著實可怖！究竟什麼樣的人才能抵擋這個可怕的傢伙？思來想去，恐怕只有四面楚歌的青鋒道長了……
“我不是來殺人的，”就在此時，老者略顯失意的聲音傳入阮星恆的耳際。“我說過了，老朽此行只為尋找值得我出手的對手。”
“你該去白雲峰……”猶豫再三後，阮星恆還是拖著傷痕累累的身子說：“那裡有一條青龍，還有一名道士，兩者皆有與你一戰的實力！就看你有沒有那個膽量了！”
“兩個強敵？”老者的嘴角揚到了前所未有的高度。“真是越來越有趣了。”