眾人散去後，徐惠陵便帶著飛雪一同回了京華分舵。
剛進得家門，青鋒道長便摸著鬍子，笑臉盈盈道：“儘管問吧飛雪，經過這麼多事，老夫知道你心中早就積攢了一連串的問題。”
飛雪先是一驚，隨即面露嬌羞。“看來什麼都瞞不住先生呢。”
徐惠陵微微一笑，滑入前廳的虎皮椅。“在貧道看來，你心中的疑問大致可分為三點。其一：孔祥洲究竟是誰？其二：為何大沛皇族會對我無旗門如此敬重？其三：老夫口中的柳先生又是何許人也？貧道不才，不知猜得如何？”
白衣少女聽了，隨即抱拳行禮。“先生神機妙算，晚輩五體投地。”
青鋒道人稍微頷首。“既是如此，貧道便一一替你作答。其一，那孔祥洲乃是大沛皇宮的皇家總管，主要負責皇族諸多內務事宜。不過皇家總管只是他雙重身份中的一個，這另一重身份，乃是我無旗門京華分舵之要員。坦白了說，他便是我無旗門安置在皇宮中的眼線。其二，大沛皇族之所以對無旗門甚是敬重，究其緣由，不過是弱肉強食的結果罷了，並非什麼秘密。飛雪你入世不深，不曉得個中道理也是自然。放眼這泱泱神州，東方大沖也好，北方大羌也罷，一個家族想要成為一方雄主，背後若沒有一座靠得住的大山，這種念想根本就是痴人說夢。飛雪可是忘了？老夫曾經說過，這無旗門不過是個幌子，蕩魔宮才是其真名也。”
飛雪彷彿明白了什麼。“依先生的意思，您手下這蕩魔宮，可就是大沛國身後的那座靠山？”徐惠陵聽了，只是微微一笑，並未答覆。有些時候，沉默要比言語更富張力。
“至於其三——”青鋒道人頓了頓，繼續道：“實不相瞞，這位柳先生跟飛雪姑娘你，可還是有那麼幾分聯絡的。”
“跟我有關？”飛雪甚是吃驚，“可晚輩思前想後，記憶中並沒有一個姓柳的人啊！”
“姓柳的人？”徐惠陵聽了，噗嗤一笑。“飛雪啊飛雪，你可真是單純得緊吶！所謂柳先生，不過是那妖人替自己胡亂編造的稱謂，怎可輕易信之？”
“這……”飛雪面紅耳赤，不知所云。“還請先生明示。”
徐惠陵微微頷首，繼續道：“當初傷你左腿，之後禍害鬼頭村民，今日又謀殺老皇帝的，根本就是同一個人。”
“什……什麼？”飛雪聽完，吱吱嗚嗚說不出話來。短短十數個字，蘊含的信息量卻如此繁多。普天之下，想必不論換做誰，也不敢相信這是事實。“那匹狼……黑雲……同一個人？”
“貧道不會出錯。”見到飛雪驚恐萬狀，徐惠陵反倒處之泰然，好像這一切都理所因當。“世間迷雲千千萬，難逃老夫金赤眼，一群跳樑小醜，焉敢在此賣弄？”
飛雪聽了，更是一頭霧水。“先生何意？晚輩不明白。”
徐惠陵甩一甩長袖，正襟危坐而問之曰：“明不明白暫且不論，時間久了自見分曉。你只需記住兩點，其一：那三樁禍事的製造者確是同一個
人；其二：那柳先生此番潛入京都，乃是醉翁之意不在酒，而在銀髮朱唇雪兔身！”
什麼……
飛雪感到腦際有猩紅閃電劃過。
轟隆！
雷聲滾滾。
咔嚓！
電爍雲霄。
那妖邪費盡周折，目標竟然是我？
“你要有心理準備。”徐惠陵言語冰冷，將她的思緒拉回現實。“此番禍事，乃是你命中註定之劫難，渡得過，則一飛沖天；渡不過，則魂飛魄散！”
飛雪大驚，當即匍匐跪拜。“請先生救我！”
青鋒道人輕撫長髯，面帶微笑，甚是滿意。“我若不想管你，當初你便上不了那白雲峰。”
飛雪聽了，癱軟在地，再無力言語。
“潯兒？”許久之後，徐惠陵口齒微張，“都這等時候了，你還要隱藏到幾時去？”
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……
大沛皇宮，龍華大殿，群臣朝覲之所。
龍華殿之廣、之高，皆為世間少有。此地寬九丈，寓意天下龍嫡；長十八丈，寓意雙龍開路；高二十七丈，寓意飛龍在天；穹頂之上，乃是巨幅彩繪一張，畫中九龍穿雲，納火吐冰，氣勢之盛，叫人過目難忘。大殿盡頭，金碧輝煌，純金打造的龍壁熠熠生輝。那巨龍蛇盤在牆，口含炎珠，雙目如炬，狂放不羈。在它鋒利五爪之下，乃是天子金座，璀璨龍椅。八根朱漆大柱分立大殿兩側，其闊須五人環抱，其聳與穹頂齊平。大柱以裡，群臣聚首，左文右武，場面盛大。龍椅之上，九五之尊正襟危坐，黃袍加身，珠簾遮面，氣度非凡。
“升朝！”紅衣太監從側慢出，聲音嘹亮。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣聽之，齊聲跪拜。
“眾愛卿平身。”皇帝雙臂輕抬，聲音老邁，看似龍體欠安。
“謝陛下！”跪拜之禮畢，滿朝文武紛紛起立。
“眾位愛卿，天氣陰寒，朕今日身體略有不適，如有政事稟報，還請快些。”說完，皇帝輕咳幾聲，身邊太監慌忙幫其撫背通氣。
“陛下抱病升朝，老臣深感慰藉，此乃百姓之福，蒼生之福也。”左丞相範明向前一步，手持玉珪，俯身稱道：“回稟陛下，明州寒郡突降大雪，一夜之間已達三尺深淺。牲畜哀嚎，炊煙成冰，百姓苦不堪言，還請陛下降下恩澤，廣開國庫，下撥衣物糧食，以救寒郡子民於水火之中啊。”語罷，範明跪倒在地，連連叩首。
“範愛卿快快平身。”見範明如此，皇帝趕忙阻止，“百姓受苦，身為天子，理應撥糧救濟，愛卿又何必如此？既然這樣，救濟寒郡百姓一事便由你全權負責。吏部尚書何汝青何在？”
皇帝話音剛落，便有一斯文男子出列。此人中等身材，微胖，皮膚白得像雪。“回稟皇上，臣在。”
皇帝頭顱輕點。“何汝青，範丞相此次外出賑災，你便隨他同去，途中事宜皆由範明負責，你要好生配合他，萬萬不可有誤。”
“臣領旨。”
何汝青伏地跪拜，而後迴歸佇列。
“寒郡之事已定，眾愛卿可還有其他事宜？”皇帝再次咳嗽幾聲，聲音中飽含疲憊之感。
“稟皇上！”此次說話的乃是一員武將，此人威風凜凜，英氣十足，鐵甲加身，銀盔閃爍，煞白披風上似有幾片血漬。“入冬之後，夜空山的土匪甚是猖獗，時常群出劫掠，山下百姓深受其害！臣以為，理當出兵鎮壓，還當地百姓一片安穩才是！”
“衛將軍所言極是！”沉思片刻後，皇帝答道：“既是如此，朕便命你為前鋒將軍，領兵五千前去鎮壓，愛卿可有把握一舉滅之？”
臺下武將聽了，輕蔑一笑。“陛下這是在小看臣下麼？衛某不才，願領兵五百前去剿匪，區區一群山賊，焉用得了五千精兵？”
“衛將軍果真神勇無比，實乃我大沛之福將。也好，朕今日便依了你，你大可親自至軍中挑選五百將士，待你大勝歸來，朕定親自替你接風洗塵！”
“謝陛下！”那武將雙手抱拳，微微頷首，禮畢，便昂首闊步出了大殿。
“這衛寧……真是膽大妄為……”武將走後，群臣熙熙攘攘，不斷議論。
“眾愛卿不必如此。”見群臣紛亂，皇帝便抬手制止。“衛將軍的脾氣大家還不瞭解嗎？放眼整個中土神州，三國之中，哪裡找得出如衛將軍一般的驍勇大將？衝國梁汀雖勇，可馬上功夫不及衛將軍一半；羌國齊堅槍法精妙，號稱天下無雙，鳳鳴谷一戰，不照樣被衛將軍斬落馬下？我大沛能有此良將，實乃國民之大幸也。既是如此，他狂妄一些又有何不可呢？”
見皇帝如此，百官皆點頭稱道。
“眾愛卿！”片刻之後，皇帝提高音調道：“可還有其他事宜？朕頭痛難忍，若無事再稟，就暫且散去吧。”
話音落去，無人答覆。
“既然如此。今日就到這裡吧。”語罷，皇帝艱難起身。
“退朝！”紅衣太監一面攙扶皇帝，一面高聲呼喊。滿朝文武聽了，再行跪拜之禮。
……
“公子表現不錯。”步入後廳後，老太監低聲道，只見他搖身一變，便化作了徐惠陵的模樣。“氣息渾厚，臨危不懼，確有先帝幾分風采。”
“讓老師見效了。”皇帝摘去金冠玉簾，揩去額角的汗漬。“學生這心都要從嗓子眼兒蹦出來了。”
“萬事開頭難。”徐惠陵伸手拍拍陳函林的背，“踏出這第一步，後面的路就會越走越順。”
“是嗎？”大公子剛打算點頭回謝，卻不想周圍忽然想起一個聲音。“陳函林！你迂腐至極，枉為人子，你可知先帝叫起那衛寧從來都直呼其名，何時用過‘將軍’二字？你尚且不是太子，今日卻膽敢冒充皇帝，此等大罪，縱使你貴為皇家長子也難逃一死！”
二人大吃一驚，尋聲望去，卻什麼也沒看到。
“千里傳音？”徐惠陵緩過神來，不屑一笑。“看來這孽畜修為長進不少嘛，真是越來越有趣了。”