“‘眼鏡蛇’，你不覺得奇怪麼？‘瘋猴’雖然激光炮運用不如‘武器庫’熟練，但開了這麼多炮，也不至於一炮都不中啊。是不是，激光炮的準星讓人惡意調過？”‘巨石’弓著腰，盤腿坐在地上，思索片刻沉聲問道。
‘眼鏡蛇’搖頭道：“不是準星的事，感覺那鳥能預感到潛在危險似的。也許是最近不斷跟人類對壘，學會的吧。說白了，就跟咱們近身格鬥時，通過觀察對方腰、膝、肩、肘來判斷他下一個動作是同樣的道理。不過，這些也僅是我的猜想，具體情況，還是要問問程斌，看他們之前遇見過這種情況沒。”
雪羽赤瞳雕站在車頂足足瘋狂可四十分鍾，最後實在那腳下這鐵王八沒任何辦法，撲扇著翅膀，悻悻飛往別處。
兩小時後，日已西斜，天際漂浮通紅的火燒雲，眾人坐在路邊百無聊賴的等候著救援。葉希音抻個懶腰，望見公路盡頭一輛自帶吊臂的綜合維修車緩緩行駛而來，興奮道：“來了，來了，總算等來了。”
綜合維修車剛挺穩，程斌便率先跳下車，焦急問道：“各位都沒事吧，可有受傷？要不，咱們先去醫院檢查檢查。”
“我們沒事，就是車被那鳥拉翻了而已。”‘眼鏡蛇’鎮定答道。
程斌長舒口氣，“萬幸萬幸啊，你們是第一支在被雪羽赤瞳雕襲擊後，沒有傷亡的隊伍。果然是帝國的精銳啊！我們自己的武裝力量之前也發動過數次圍剿，哪次都是死傷慘重。沒事就好，沒事就好。咱們還是先回城休息休息，等明日再繼續尋找雪羽赤瞳雕的下落吧。”
和平安逸的生活過的久了，人自然會陷入一種畏難的狀態，程斌的種種表現讓葉希音對這句話有了更深的理解。雖然是安保局工作人員，但在雪羽赤瞳雕鬧事之前，在這個星球上，他的日常工作可能就是上班喝喝咖啡看看娛樂新聞。所以，不光是他，整個星球的戰鬥力都驚人的低下。若這顆星球處在無亂星域的話，恐怕，不用一整支艦隊，一艘海盜船便能將他們劫掠一空。
‘眼鏡蛇’瞧瞧天色，心道：雖然有夜視裝置，但那雪羽赤瞳雕早就不知飛到哪兒去了，趁著夜色找這麼危險的東西實在不智，既然苦主都不急，我們何必自尋煩惱。想罷，便點頭同意道：“也好，今天先到這兒吧，明日繼續尋找。我正好有些情況，回去要向你們安保部門瞭解一下。”
返回駐地後，‘眼鏡蛇’同程斌討論雪羽赤瞳雕是否有預知能力、亦或其他不為之人卻可以用來輕鬆躲避鐳射武器的能力去了，留下其餘五人自由活動。葉希音將熊妮哄睡著，見夜色正門，披上衣服往樓下走去。
經過走廊時，正好碰見要去尋他的‘美杜莎’。‘美杜莎’將右臂搭在葉希音肩頭，婉媚一笑道：“怎麼，長夜漫漫，耐不住寂寞了？來找姐姐共度良宵
？”
走廊雖無旁人在側，葉希音仍感覺大窘，乾咳一聲，道：“怎麼，老毛病又犯了？”
‘美杜莎’眉梢輕挑，嘴角露出妖冶笑意，抬手捏住他臉頰，誇讚道：“嗯！小東西真懂姐姐啊！來麼？”
“不急，夜色尚早，等大家都睡了再說。”葉希音衝樓外努努嘴，“要不，陪我出去走走？這兒的景色總能讓我回憶起很多美好的時光。”
“行啊，臭小子，會調情了啊，孺子可教！”‘美杜莎’並未拒絕，穿著睡袍、拖鞋，也不進屋換身衣裳，挽起他胳膊，便大步向樓外走去。
與‘美杜莎’相處久了，葉希音漸漸對她有了更多瞭解，在她那兇悍、殘忍的外表下，藏著顆直率的心，從不做作。
雙月懸空，漫步於花草灌木間的曲幽小徑，‘美杜莎’如戀人般將頭依偎在葉希音肩膀上，輕聲問道：“我知道，你不像我們，你身上沒有我們的那股陰冷氣，反而，很溫暖。這麼溫暖的一個人，為什麼，會來到這裡，來到‘獵’大隊？”
葉希音眉頭微微皺了一皺，本不欲騙她，但自己真實身份實在不方便透露，只得將之前那套謊話再說了一遍。
‘美杜莎’感慨道：“原來如此，怪不得，在你身上感覺不出‘獵’大隊的人該有的狠毒。哎，可惜了。”
“可惜了？”葉希音偏頭看向身側的女子，詫異道：“怎麼可惜了？”
“近朱者赤近墨者黑，在這裡待久了，即便你不想，也慢慢會變成我們的同類。這是沒辦法改變的事實。”‘美杜莎’輕聲嘆息道。
葉希音搖搖頭，“我不會，我會堅持做自己的。”
“小東西，果然還太幼稚！”‘美杜莎’衝他翻了個白眼，“在‘獵’大隊，要麼，變成我們，這樣才能活下去。要麼，只有死路一條。絕對，沒有第三條路。而且，即便將來有朝一日，真能像‘鬼面’那樣幸運，離開這裡，但走的也僅是軀殼，靈魂永遠也逃不出去。這，就是咱們這些人的悲哀。”
“對了，我一直想問你，關於你從前的傳聞很多，各種版本都有，你又是怎麼來到‘獵’大隊的？”葉希音問出心中存了很久的疑問。‘獵’大隊的軍營裡有不少女性，大多淪為男人的玩物、任由欺凌，雖然‘美杜莎’日常生活也極不檢點，但能讓男人僅聞其名就色變的，她稱第二，沒人敢稱第一。
“他們傳的也沒錯，我從小學舞蹈，的確是軍藝出身，也殺了個將軍，他叫什麼，我不想提了。不過，不是他一人，而是他全家一十三口。我，滅了他滿門。”‘美杜莎’嘴角泛起冷笑，那張俏臉隨即變得猙獰起來，“想聽麼？很血腥的。”
“血腥？我也見過不少血了，不在乎再多些。何況，僅是聽聽。”葉希音嘴上說的平和，心裡卻不服氣，
暗道：如今的我恐怕也是雙手沾滿了鮮血，害怕個故事？
“行，你既然想聽，我就給你講講！”‘美杜莎’拍拍掌，臉上沒有半分悲傷和痛苦，反倒興奮起來，彷彿要跟別人講述自己的豐功偉績一般。“我不知道，你對帝國的政治瞭解多少啊。我殺的那個將軍，名字嗎，說了，你也未必知道，我只告訴你，他是二皇子在軍方的一根重要支柱。”
“二皇子？這裡，還有二皇子的事？”葉希音從小跟媽媽看了不少肥皂宮鬥劇，雖然沒親身經歷過所謂的奪嫡，但凡是皇家的事，總會自然而然想到此。
“當然，你以為！”‘美杜莎’挺起胸脯，驕傲道。
葉希音與‘美杜莎’止住腳步，並肩坐在亭下長凳上，他習慣性的撫著下巴，眉頭緊鎖，迷惑道：“難不成，你是四皇子的人？”
之所以這麼問，因為他從陳管家哪兒聽過很多關於朝局的事，陳管家告訴他這些，並非打算讓他捲入其中，只是為了能令他能裝的更像些。
當今朝廷，大皇子早夭，身死時皇后悲痛萬分，思念成疾，沒多久也死了。皇上在那之後再未立後，因此，眾皇子中，再無嫡子。
二皇子年紀最長，自然而然被大多數朝臣視為理所當然的江山繼承人。然而，偏偏又有個四皇子也是雄才大略，野心勃勃。加之皇上忌憚二皇子在朝中勢力迅速膨脹會威脅自己的統治，便使用所謂的帝王平衡之術，有意扶植四皇子與之抗衡，導致如今兩強爭霸的局面，表面上朝政還算平穩，實則內部已暗潮洶湧，鬥得難解難分。
成年皇子要麼選邊站隊，要麼明哲保身。選邊站隊者，供職於朝廷，無非是被一方攻擊，卻被另一方保護。明哲保身者，以三皇子為代表，大多賦閒在家，拿著俸祿，混吃等死罷了。
在兩方爭霸、紛亂複雜的朝局中，卻盛開著一朵奇葩，那就是當年的九皇子。他既不選邊站隊，也低調為人。恰恰相反，行事能高調就高調，能高調到什麼程度，就高調到什麼程度。吃喝嫖賭、爭風吃醋方面，兩邊誰的面子都不給，極為張揚跋扈。
但，兩方勢力見他將所有心思全不用在正途上，而且皇帝陛下已對其又甚為厭惡，完全不構成任何威脅，便也由著他去，生怕跟他扯上半點關係，平白招惹上一身晦氣。
這些也僅是葉希音從陳管家哪兒聽到的。至於為什麼，會有人處心積慮想殺他，而且，這人究竟是誰，是二皇子的人，還是四皇子的人，他卻完全猜不透。
“四皇子的人？呵呵，我可高攀不起！”‘美杜莎’牙縫間傳出一陣冷笑，雙目閃出兩道兇光，“我，不過是他的一枚棋子罷了。”
“棋子，怎麼講？”葉希音微微皺起眉頭，迷惑道：“那不成，是四皇子將你安插到那個將軍身旁的？”
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