駿河國，今川館。
作為雄霸遠江、駿河，勢力已經滲透到三河的霸主今川家的居城，今川館規模不小。這時候的今川館還不叫駿府城，那是歷史上德川家康給今川館改的名字，這會兒還是以“今川館”三字示人。
今川家當主今川義元受到來自鵜殿長持的彙報時已經是第二天早上了，而對於津川宗治，今川義元可不陌生。事實上，今川義元最早先知曉津川家家名的原因還來源於津川家出產的泡菜.....
作為一名熱衷於享受且醉心於京都文化的大名，今川義元對於泡菜這樣在京都都風靡一時的東西自然是十分喜愛的。而之後，關於津川家的事蹟不斷傳來，今川義元也開始正視起這個突然崛起的強大勢力來。
雖然津川家的出羽與今川家的駿河路程上十分遙遠，但是今川家與津川家之間也並不是毫無聯絡。老實說，今川義元對於津川家是有意見的。
很早以前，今川家便曾向出羽的安東家和高水寺斯波家購買過戰馬，並且一直維繫著貿易往來。但是隨著津川家的崛起，安東家和高水寺斯波家先後覆滅，今川家一度斷絕了戰馬來源。
雖然後面也從隔壁小舅子武田晴信處以及信濃等地獲得了戰馬資源，但是這批戰馬不管是價格還是質量上都遠不如先前。原因很簡單，因為武田家很注重騎馬隊的發展，賣個今川家的戰馬基本上都是武田家挑剩下的，可想而知這些戰馬的質量是有多差。
不過有情緒歸有情緒，對於津川宗治的突然造訪，今川義元也是絲毫不敢怠慢的。
前不久，今川義元便得知了津川宗治上洛之事，甚至對於津川宗治在京都的一言一行都有耳聞，這得益於今川義元和朝廷公卿之間長期的友好關係。事實上，今川家現在都還有不少京都的公卿在這裡做客，而今川義元對這些來投靠的公卿也一直十分優待，所以今川家的消息靈通的很。
基於這些，今川義元可不敢怠慢這樣一個幕府和朝廷的“寵兒”。
“雪齋，津川宗治來的突然，本家事先毫無準備。上之鄉城那邊，鵜殿長持恐怕無法好好找到貴客，不如由你親自前去替本家接待一番如何？”今川館內，今川義元手持一柄摺扇坐在庭院正中間，看著庭院內正在練習蹴鞠的側近們頭也不回的對著坐在身後的太原雪齋說道。
聽完今川義元的話，太原雪齋連忙躬身回答道“哈！”
“只是主公，津川家一行人裡面除了津川殿之外，可還有一向宗的蓮詮大師，另外據京都方面來的訊息，大御所之子、將軍大人之弟芳鶴丸殿也在其中，本家當慎重對待，不然恐有失禮數啊！”太原雪齋接著說道。
“哦？蓮詮大師，可是曾擔任本證寺主持的本證寺蓮詮？這是哪裡傳來的訊息，之前本家可沒有聽說過這樣的傳聞。”
“這是昨日從鵜殿大人處傳來的訊息，有三河本證寺和圓光寺的僧眾作證。”
“芳鶴丸殿倒還好說，幕府可管不了我駿河，至於一向宗嘛，去的時候另備厚禮贈與蓮詮大師。一向宗在三河的勢力可不小，說不準日後還能用上！”
“主公英明，在下這就去辦！”說完，太原雪齋便躬身告退了。
太原雪齋走後，今川義元突然將摺扇插入腰中，然後站起來伸了個懶腰，笑著說道“津川宗治、本證寺蓮詮、芳鶴丸殿，這三個人的組合還真有意思！”說完，今川義元咧了咧嘴，露出了一口大黑牙......
......
上之鄉城內，津川宗治很閒，閒到只能靠睡覺來打發時間。
一群遠江的土豪國眾以及今川家的城代們都先後跑來打招呼，津川宗治耐著性子接待了一兩個之後實在是不勝其煩，乾脆裝起病來。
才剛剛躺下不久，上之鄉城城主鵜殿長持便派人來請，說是今川家的重臣太原崇孚（太原雪齋的俗名）從駿河來了。
太原雪齋的大名津川宗治是如雷貫耳的，可以說偌大一個今川家內部，除了今川義元之外也就太原雪齋和“足球小將”今川氏真有點子名氣，其他的人都不太為人熟知。
太原雪齋之父為今川家重臣庵原左衛門尉，幼時便被送入善得寺修習，十四歲時來到京都建仁寺拜入長庵龍崇座下正室出家為僧，改稱“九英承菊”。
大永二年（公元15年）奉今川氏親之命返回駿河的善得寺教授今川氏親之子芳菊丸（即後來的梅嶽承芳也就是今川義元）。花倉之亂時協助今川義元統一了今川家從而成為今川家重臣，之後便一直作為今川家的軍師而活躍於各地。
而太原雪齋一生中最廣為流傳的事蹟則是促成了今川、武田、北條三方的“甲相駿同盟”，給今川家穩固了後方，讓今川義元免除了上洛的後顧之憂。
當然，後面今川義元反而給織田信長送上了一記神助攻，這些就不必多說。
剛一見到太原雪齋的時候，津川宗治還是有些驚訝的，因為很難相像這樣一個普普通通的僧人居然就是大名鼎鼎的太原雪齋。
而太原雪齋也同樣驚奇世間竟然還有人跟自家主公一樣，在這樣的年紀便取得如此成就（今川義元生於1519，比津川宗治大歲）。
震驚歸震驚，該有的禮數還得有，所以太原雪齋立刻對著津川宗治行了一禮，“貧僧九英承菊，受今川家當主今川治部大輔義元公之拖，特來拜會津川右近衛大將宗治公。”
“雪齋禪師不必多禮，本家亦早聞禪師之名，今日得見不勝榮幸。倒是本家冒昧到訪有失禮數，只是何以不見義元公？”津川宗治本以為今川義元會親自來接見自己，現在看來今川義元還是很自戀的，或者說想要給自己一個下馬威所以才派了家臣來？
太原雪齋不卑不亢的回答道“還請宗治公不要介懷，本家當主偶感風寒正在駿河養病，所以特命貧僧代為招待。宗治公一路辛勞，可先在上之鄉城暫歇，待休息幾日之後貧僧自當隨宗治公一同前往今川館！”
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“即使如此，那本家就客隨主便了。”
“只是不知道上之鄉城臨近之地可有何處較為清閒，連日勞頓，本家突發奇想，欲在貴處散一散心啊！”
聽完津川宗治的話，太原雪齋低著頭沉聲了一番，然後說道，遠江濱名湖風景秀麗不下於近江琵琶湖，另有井伊谷亦是賞心悅目之所，不如就由在下帶宗治公前往遊玩如何？”（未完待續）