金沙鎮，依舊黃沙漫天。
一頭紅隼在半步多客棧上空盤旋一圈，然後發出一聲啼鳴，猛的俯衝而下，卻穩穩的落在了客棧後院的石磨之上。
老闆娘花掌櫃聽到動靜，快步走進後院，也不懼怕這飛鳥猛禽，走上前去，輕撫紅隼頭頂，紅隼眯起眼睛，一臉享受之色。
隨後，花掌櫃在紅隼腳踝處摘下一條白色絲絹，絲絹展開，上書密密麻麻的小字，花掌櫃微微一笑，細細的品閱起來。
良久之後，花掌櫃將絲絹收於懷中，藏於那破濤洶湧之間，重新輕點蓮步，走回大堂。
“那少年郎，有訊息了？”櫃檯後，看似一直在眯覺打盹兒的孫先生，難得的主動出言問道。
“有點訊息。”花掌櫃來到櫃檯前，說道：“和你相識這麼多年，也不見得您對哪個浮萍客如此上心呢。”
孫先生搖了搖手中那帶著缺口的破紙扇，輕聲說道：“好奇而已，老夫總覺得，那少年郎不簡單啊。”
“確實有點意思。”花掌櫃說道：“剛到邊縣，就惹上了麻煩，你可聽說過那雪山派的韓博見？”
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孫先生輕輕點頭，說道：“雪山派七代弟子中，算是有點名氣的人物了，恐怕現在已經快到四品劍客之境了吧？怎麼，那少年郎招惹了他？”
“算是吧。”花掌櫃狡黠的一笑，沒有說明那場鬧劇的具體因由，繼續說道：“老孫你猜的沒錯，那韓博見確實施展出了一窺四品之相的一劍，你猜閻九怎麼著？”
“閻九勝了。”孫先生不假思索的答道。
花掌櫃撇了撇嘴，本來還想賣個關子，卻被這孫先生一語道破了玄機，頓覺索然無味，繼續說道：“輕描淡寫的就給破了，就像玩小孩兒過家家一樣，又是只用了一招。”
“料到了。”孫先生微微睜開眼睛，說道：“若那少年郎沒有這麼大的本事，當時也不能讓了梁忠五十多招都未出手，最後只還了一刀便斬了那梁忠，也不可能信誓旦旦的去取那號稱一劍破百甲，成名多年劍客的項上人頭。”
“還有更奇的事兒呢！”花掌櫃說道：“那同是雪山派的白若梅你肯定是知道的。”
“這個自然。”孫先生說道：“這小妮子有些悟性，又愛劍如痴，如果再多點福緣，過個十年之後，江湖上恐怕在劍道一途的造詣上，無人能出其左右了，就怕那雪山派誤人子弟，自認百年名門，只懂得一味的墨守成規，耽誤了那妮子的大好前程啊。”
“你對這白若梅的評價還真高。”花掌櫃說道：“白若梅竟看出了，閻九那一招並非刀法而是劍法，當時就連我，可都是琢磨了好幾日，才反應過來的呢。”
孫先生呵呵一笑，說道：“你平日裡又不使劍，也不鑽研此道，自然很難看出，那小妮子可不一樣，然後呢，他們二人之間，又發生了什麼？”
花掌櫃呵呵一笑，說道：“也不知道那白若梅怎麼想的，竟然主動和閻九定下了一個什麼三年之約，說是三年之後，閻九若使劍勝了她，她就要嫁給閻九，你說這白若梅是咋想的？就算大姑娘突然情竇初開，也沒有這麼主動的吧。”
“哦？”長相刻薄的孫先生，難得的露出一絲玩味的笑意，說道：“那些天才的想法，總和常人有些不同，可能是白若梅自認劍道一途同齡人裡再無一人可與之相較，卻突然冒出了一個年紀小上自己，劍術卻不差自己分毫的小子，有些動搖了吧，但是究竟是否還有其他原由，那就只有那妮子自己知曉了。”
說到此處，花掌櫃捧腹大笑，豪放之極，說道：“結果，那閻九被這白若梅嚇得抬腿就跑，頭都不敢回，那叫一個狼狽，倒是讓我挺解氣……”
金沙鎮這邊烈日當頭，黃沙漫天，京城上空，卻是一片陰霾的天氣，烏雲壓頂，昏暗無比。
一座紅漆高牆的宏偉府邸之內，後花園滿塘荷花爭香鬥豔，雖沒有那“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的怡人景象，但是即便在這樣的天氣下，也會讓人駐足停留，想要多欣賞幾眼。
一名頭頂玉冠的華衣男子，三十多歲的年紀，站在這荷花塘中九曲十八彎的白玉橋上，手中握著一隻金盞，盞中美酒胭脂般的鮮紅。
華衣男子身處於這滿堂荷花之中，品著最極品的陳年女兒紅，臉色卻如這天氣一般的陰霾，微薄的嘴唇輕抿，嘴角向下彎出一個弧度，盡顯刻薄狠辣之色。
這時，一名身穿灰袍的老僕，弓著身子，快步朝著那華衣男子跑來，體態雖老，步伐又快，卻沒發出一絲一毫的聲音。
灰袍老僕快步來到華衣男子身側，躬身跪下，態度恭謹，輕聲說道：“啟稟王爺，探子有訊息來報。”
華衣男子眉頭微鎖，冷聲說道：“說。”
灰袍老僕說道：“七……”
“叫他老七！”華衣男子臉上陰霾之色更重，打斷老僕的話。
“是！”灰袍老奴趕忙叩首謝罪，繼續說道：“老……老七他在邊關邊鎮，又結識了一名剛剛踏入江湖的年輕俠客，兩人相談甚歡，似乎一見如故了。”
“哦？”華衣男子呵呵冷笑，說道：“談了什麼？”
“不知。”灰袍老僕似乎很害怕主子嗔怒於自己，把頭壓得更低，說道：“老七身邊帶著梨花丫頭，寸步不離，探子不敢靠得太近，怕露了馬腳，所以聽不清他們聊了什麼。”
“廢物，區區一個小丫頭，你們竟然一點辦法沒有。”華衣男子冷哼一聲，不悅的一甩袍宿。
灰衣老僕渾身發抖，趕忙解釋道：“那梨花丫頭，確實是一個扎手的點子。”
“行吧。”華衣男子似乎也瞭解那梨花丫頭的手段，並沒有緊抓著此事不放，繼續問道：“老七怎麼盯上他的？”
於是灰袍老僕，從雪山派馬踏鬧事開始講起，細節一絲不漏，一直講到那被稱作老七之人，佯裝被強盜打劫，與那名為閻九的少年相識相伴。
“那小子的來歷，查了沒有。”聽完老僕的敘述，華衣男子皺了皺眉頭，又問道。
“有。”灰衣老僕道：“是來自關外大漠金沙鎮半步多的殺手，不過似乎剛踏入江湖，便進了這個行當，也還是個新人，他這一次是要前往鄱陽湖，取那劉玉亭的首級。”
“呵呵。”華衣男子一臉的不屑，道：“小小的半步多，才剛剛冒頭幾年，這膽子卻越來越大，什麼生意都敢接了，那在此之前呢？那小子不會是打石頭裡蹦出來的吧？”
“不知。”灰衣老僕道：“就連半步多的人，也不清楚那少年從何處來，要往何處去，似乎他們也在查，也是毫無所獲。”
“神秘的少年郎？”華衣男子這次倒是沒有責怪手下辦事不利，江湖中本就多神秘人士，有些人的家世背景，還真不是隨隨便便想查，就能查得到的。
灰衣老僕點了點頭，道：“沒錯。”
“沒關係。”華衣男子思索了片刻，冷笑著說道：“一個初踏江湖的窮小子，能掀起多大的浪花？就讓老七在那自顧自的耍猴吧，我現在更在意的，是老大那邊，他到底藏了多大的底蘊，給我徹底查清，這才是當務之急！”
“是！”灰袍老僕再次埋頭叩首應道，這才悄無聲息的，退了下去。
華衣男子陰深深的一笑，看著陰霾的天空，杯中酒一飲而盡，陰惻惻的說道：“這天下，是我囊中之物……”