車輪滾滾，卷向楚國的金黃色田野。
陳邑城內，警鍾長鳴。
楚國將士手持兵器，從各個方向湧向城牆，有條不紊。
天色大亮，日出東方。
陳邑北城門主樓上，郡守姚興目光冷峻地望著田野、村落相繼燃起的滾滾煙火，濃眉緊鎖。
遠處一大團煙塵漸漸滾近，如蟻般的大魏武卒顯現在越來越強的日光裡，數不盡的閃亮槍頭在陽光下閃爍。
姚姓出自五帝之一的虞舜，舜生於姚墟，他的後裔子孫便以地為氏，稱為姚氏。
姚氏世代居住於陳，陳國被楚國所滅後，姚氏自然成為了楚國的臣子，兼領了陳郡郡守、陳邑令的職位。
姚安一身戎裝，手持長槍，靜靜地站在父親右邊。
許是第一次經歷戰陣，他握槍的手微微顫動，姚安的左邊，站著他的弟弟姚平。
幾人看著奔襲而來的魏卒，姚興轉對姚安：“安兒，這兒我來主陣，你速去東門，那兒地勢偏低，利攻不利守，甚是緊要，不可有失！”
姚安拱手道：“末將得令！”
然後轉身快步走下樓梯，策馬馳向東門。
姚興對參軍命令道：“寫，陳邑急報……”
參軍飛快書寫。
待參軍寫完，姚興在擬好的急報上署上名字，蓋上璽印，交給姚平，囑咐道：“平兒，魏卒犯境，兵馬數以萬計，情勢危急，你速去郢都，將此急報呈送王上！”
姚平激動道：“我……我想和父親一起守城！”
姚興臉色一板：“聽命！”
姚平站直身子，拱手道：“末將遵命！”
姚平接過急報，急奔下樓，跳上戰車，徑馳南門，箭一般馳向郢都。
軍情危急。
楚肅王很快就召來昭授、景舍、東宅公、屈宜臼等臣謀議軍事。
會場靜穆，所有目光都在看著景舍。
景舍案前擺了一張碩大的麻布形勢圖，指著圖上的標識道：“據各方探報，魏王欲分三路伐我，中路為大魏武卒，共一十二萬，戰車三千乘，主將是太子罃，副將是公子摯，圍困丹陽。”
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“右軍主將公子卬，副將裴英，將兵五萬，攻我陳邑，左軍主將龐涓，副將公孫閱，將兵五萬，攻我方城關。”
“趙人、韓人各自起兵，趙國主將為晉陽令趙豹！韓國主將為宜陽令韓仲，目標不明。”
巨大的壓力使氣氛分外凝重。
“諸位愛卿。”楚肅王緩緩抬頭：“情勢擱在這兒了，大家議議，可暢所欲言。”
眾臣面面相覷。
“東宅公！”楚肅王看向東宅公：“兵來將擋，你是管兵管將的，可有什麼要說的？”
“回稟君上！”東宅公拱手道：“臣以為，趙、韓主將皆為郡守級別，當是協從，不會力戰，我們只要抗住魏國，就有勝機！”
“嗯，說下去！”
“大魏武卒裝備精良，氣勢如虹，長於陣地野戰，硬拼於我不利。但魏人遠離國土，糧草難繼。反觀我們，庫滿倉實，眾志成城。臣之意，我可據險以守，將魏人拖垮！”
楚肅王轉向昭授：“東宅公之策是拖，執圭意下如何？”
“哼！”昭授不屑地哼出一聲：“魏人難道是群豬嗎？魏人與我土相接，水相連，府庫中存糧可吃三年，如何拖垮？打仗不是過家家，兜圈圈，玩的是戰力，是意志。”
“這幾年，魏人屢屢敗於我們之手，楚軍已非昔日之軍，我們當與魏人決戰，一舉將魏人趕到大河以北，奪回淮上土地。”
昭授之言擲地有聲，群情激動，東宅公吸一口氣，沒再吱聲。
“執圭說得是！”楚肅王聽得激動，握緊拳頭，威嚴地掃視眾臣：“我大楚迄今已經綿延了七百餘年，魏國百年前不過是晉室家奴，後因忤逆犯上，篡得侯位。”
“方今魏擊再現猖獗，逢澤欺主稱王，淪為大周國賊，我楚國君臣當興義兵征討，寡人意決，傾楚之力，與魏決戰！”
楚國眾臣異口同聲道：“我等誓死跟從王上，血拼魏人，奪回淮上！”
景舍跨前一步：“啟奏王上，大楚可向諸國傳書，讓諸國棄暗投明，應當高舉義旗，不要與國賊為伍！”
楚肅王身子趨前，不無讚賞地凝視景舍。
“好，此事就交予上卿去辦！”
“臣領命！”景舍退下。
楚肅王環視眾臣一眼，目光落在御史身上，朗聲唱宣：“御史大夫聽旨！”
御史大夫跨前一步：“臣在！”
“詔告全國臣民，人在城在，誓與魏寇血戰到底！”
御史大夫走到一邊，埋頭起草詔書。
楚肅王眼望東宅公：“東宅公！”
東宅公應聲而出：“末將在！”
“你引兵士三萬，戰車五百乘，馳援陳邑！”
東宅公拱手道：“末將遵旨！”
“其他人由執圭昭授為主將，上卿景舍為副將，引兵十萬，戰車兩千乘，一同反攻丹陽，將魏狗趕出大楚，奪回淮上！”
“臣等領命！”
楚肅王的話音剛落，御史已將詔書擬好，呈上。
楚肅王接過，看完一長卷詔文，眉頭一皺，將詔書扔到一邊，要過筆墨，在絲帛上親筆寫下一行字，親手加璽，交給昭授。
數以萬計的楚軍從郢都城中疾馳而出，向丹陽、陳邑馳援。
此時陳邑城中，激烈的攻防戰已經開始了。
離陳邑城門不遠處，站成三列長排的魏步卒，中間隔出一人間距，接連不斷地拿長弓朝天空放箭。
飛至高空的利矢落下箭雨，淋向在高處城頭的守城楚卒：三排執弓武卒同時搭箭在弦對著天空，第一排射完後立即退到第三排，抓緊時間緩氣並重新上箭。
第二排射完再與退到第三排的人交換下位置，做同樣動作，然後第三排再射，以此類推。
飛箭如蝗，萬千箭雨落向陳邑城頭，可憐守城將士只得用盾牌遮擋住身體。
韓國製造的利矢時不時透過盾牌的縫隙扎進楚卒的身體，城垛上不時有楚人倒下。
緊接著，一道道雲梯附在城牆上，魏武卒如蟻般上攀。
大量檑木滾石從城垛上砸下，魏武卒哀號著滾下。
熱油潑向梯子，火把扔下，梯子燃起，魏武卒身上著火，紛紛跳梯摔地。
楚卒反抗的激烈，魏武卒亦不是吃素的，他們配合長弓兵，時不時有武卒抓住楚卒舉盾的時間差，趁機奮力爬上城頭，然而，往往是剛上城頭，就被楚卒挑落牆下。
魏楚近些年戰時頻發，所以楚王將深通軍事的姚興封為陳郡郡守，他的長子姚安輔之，姚家似乎將陳邑當作封邑了。
經過數年經營，姚興將原有城牆加高加厚各三尺，護城河加寬一丈，加深三尺，同時開挖一條大渠，引來河水環繞外城。
近日因有上卿景舍叮囑，姚興更是抽調人手，將破損的城牆整修完畢，晝夜巡視，加強防務，可以說是嚴陣以待了。
然而，縱使姚興早有準備，陳邑城內真正能夠作戰的兵士不過萬數，其他都是農夫，在裝備精良、不可一世的大魏五萬武卒面前顯得相當單弱。
裴英連攻兩日，先後發起八波攻勢，在護城河和城牆下面留下近三千具屍體，陳邑城搖搖欲墜。
裴英立下的軍令狀只有三日。
第三日晨起，裴英玩命了，赤膊上陣，天剛矇矇亮就發起攻勢，直到天黑，不知攻城多少次，城下新添千餘魏屍，楚國守軍也付出了慘痛的代價，但城池依然沒有被攻破。
夜空朦朧，新月如鉤，大戰過後的陳邑城牆上，沒有聲音，不見人影，了無生氣，似乎已成死城。
城牆下面，大魏武卒默無聲息地朝護城河外抬回戰死的同伴屍體。
護城河早被魏人填出了一道道的渡梁，遠遠望去，像是一座座浮橋。
沒有人傷害他們，城上的楚人也無冷箭射下。
顯然，雙方都打累了。
一輛戰車驅馳在不遠處的原野衢道上，車中昂然站著公子卬。
公子卬是接到了落月公主的私信才趕赴陳邑的。
漸漸半圓的月亮朗照著公子卬一直緊繃的臉，落月公主的聲音一遍又一遍地在他耳邊迴響。
“公子，陳邑何時打下來呀，楚王何時請回來呀，公子何時凱旋呀！”
“落月不過是隨便問問，要不要落月讓兄長派兵來助陣呀，聽說陳邑的楚人厲害得很，聽說大魏武卒傷亡不少，落月有點著急哩……”
哼，讓齊人助陣？我堂堂大魏武卒怎麼會讓一座小城擋住！
公子卬一把抓過御手的鞭子，猛地抽向轅馬，戰車狂奔。
戰車劇烈顛簸，公子卬反倒在這顛簸中慢慢冷靜下來。
是的，他公子卬從一開始就犯了錯誤，他不該低估楚人，低估陳邑，將大軍完全交給求戰心切的裴英，顧自坐在三十裡開外的大營中享福。
萬萬沒想到小小陳邑竟然是顆硬釘子，竟讓自己在一個女人面前失了顏面。
公子卬的戰車一路馳至裴英的軍帳，裴英等十幾個將軍正在帳中議事，聞訊急迎出來。
公子卬黑喪著臉，掃他們一眼，大步入帳，在裴英的主位上坐下。
諸將跟進來，站作一排，一個個灰頭土臉，身上帶血，最末一名胳膊上還插著一支箭，看得出沒有明顯傷到皮肉，似乎只是插在甲衣裡，未及拔出或故意不拔。
看著他們的慘狀，公子卬坐不住了，忽地站起來，脖子上青筋突起，來回踱步。
公子卬的步子越走越快，陡然頓住，拉長的臉猛甩過來，二目射出兩道寒光，直逼站在排首位置的裴英。
裴英的頭盔掉了，一頭亂髮，右邊耳朵被利器劃出一道口子，鮮血剛剛凝結，衣領上一片腥紅，看傷情，是在天黑前剛剛落下的。
公子卬走到主將案前，手指顫抖著指向眾將，幾乎是吼：“瞧瞧，瞧瞧，睜大你們的狗眼好好瞧瞧，瞧瞧你們這副熊樣！”
眾將羞愧難當，不約而同地勾下頭。
公子卬朝几案上猛力砸拳：“小小陳邑竟然阻住我大魏鐵軍，你們知恥嗎？知恥嗎？”
眾將默不作聲。
公子卬將目光轉向裴英，聲音陰冷：“裴將軍？”
裴英“啪”地跨前一步，打個立正：“末將在！”
“還記得請纓先鋒時你是怎麼說的嗎？”
裴英單膝跪地：“末將無能，請將軍治罪！”
公子卬怒喝：“我問你怎麼說的？”
裴英打個驚怔：“末……末將說，三日之內拿不下陳邑，末將獻上項上人頭！”
“如今幾日了？”
“三……三日已過。”
“陳邑呢？”
裴英將頭埋下：“末……末將服……服罪……”
“既然服罪，也就怨不得本將了！”公子卬朝外大叫：“來人，將裴英拉下去，取項上人頭示眾！”
中箭將軍跨出一步，跪叩：“將軍，末將願與裴將軍同死！”
其他諸將亦不約而同地跪地，齊聲道：“末將願與裴將軍同死！”
“喲嘿！”公子卬驚訝地掃視眾將一眼，盯向裴英：“裴英，你打仗不行，人緣倒是不錯嘛！”
裴英叩首，悲泣：“將……軍……”
“好吧：”公子卬擺手：“念在眾將為你求情的分上，本將權且寄下你項上人頭，再給你一日期限，記住，你只有一天！”
裴將軍叩首，涕泣：“末將……得令！”
公子卬向他招手，放緩聲音：“過來！”
裴英膝行幾步，湊頭。
公子卬拿出一些散竹簡及雜物，擺在几案上，弄出一個簡要的陳邑形勢，看向裴英：“知道陳邑軟肋在何處嗎？”
裴英拱手：“請將軍點撥！”
公子卬指點几案形勢：“這是陳邑！北城門是主防區，楚人力量最強，南門河寬，西門坡高，皆是形勝所在，真正薄弱的只此一處，東城門！”
“是！”
“知道怎麼攻嗎？”
裴英指向圖中陳邑城東門：“集中兵力，主攻東門！”
公子卬搖頭：“不！兵分四路，佯攻西門、北門、南門，主攻東門，讓他們無暇他顧！”
“末將得令！”
“傳本將令，無論何人，先入陳邑者，記首功，賞金一百，晉爵三級！”
“末將得令！”
“天黑之前，若是拿不下陳邑！”公子卬解下佩劍：“它就是你的歸宿，你自己裁決！”
裴英雙手接劍，聲音激昂：“末將……謝將軍賜劍！”
又是一個黎明，大地仍暗，遠處天際現出曙色。
陳邑街道上，打更老人一聲接一聲的鑼聲由遠及近，傳遍家家戶戶。
老人的聲音略顯沙啞：“五更過了，東方亮了，各家各戶該起炕了！姚郡守有令，捨生取義，人在城在……”
東城門樓靜得出奇，守城兵士穿著甲衣，抱著槍械，東歪西倒，俱自沉睡，陳邑令姚安抱槍警戒，許是太困，時不時地將頭勾下。
突然，城下鼓聲大作，魏人又開始了新一輪的進攻。
……