相裡勤離開了魏王宮,抬起頭凝視了一陣,輕嘆一聲:“野人還有一言,請內宰轉奏君上!”
“相裡子請講!”
“螳螂捕蟬,黃雀在後!”
相裡勤拱手,轉身,大踏步離開。
寺人站在原地,似是沒有聽見,嘴中喃喃道:“螳螂捕蟬,黃雀在後!黃雀在後……黃雀?”
他口中不停重複“黃雀”二字,腦海中不由浮出趙、燕、韓三國的旗幟,接踵而至的,是一隻黑色的玄鳥。
寺人心頭一震,拔腿追出,相裡勤已經走遠,他撒腿狂追,邊追邊揚手,大叫道:“相裡子,等一等!”
相裡勤在離宮門幾十步處頓住,寺人追上,按住一隻石獸喘氣。
相裡勤轉過身,盯住他:“請問內宰,還有何事?”
寺人大口喘氣:“請……請問相裡……子,黃……黃雀是誰?”
“秦人!”
相裡勤說完,一個轉身,大步如飛,徑直出宮。
魏武王怒氣衝衝的坐在書房裡,臉色極是難看。
抬腳踹去,几案“嗵”一聲倒地,陶製茶具嘩地四散開去,滿地水漬。
待寺人趕過來時,魏武王已經坐在他的搖榻上,仍在喘著粗氣,侍女跪在一旁瑟瑟發抖,不敢發出一點兒聲音。
寺人擺了擺手,侍女如蒙大赦,退了出去,他拿起扇子為魏武王扇風。
魏武王終於發出火來,吼道:“老不死的鄉野夫子,真該千刀萬剮!”
“寡人敬他是墨者,是名士,望能聽到一言教誨,不想卻聽來一堆腐辭!”
“什麼秦、齊、趙、韓,四君皆賢,寡人觀四國,潑猴耳,瘟雞耳,何由他在此聒噪!”
寺人停住扇子,“撲哧”一笑。
魏武王發火,在場諸人最好一聲不吭,寺人這樣深知魏武王之人,此時竟然笑出來。
魏武王斜他一眼,呵斥道:“寺人,你這是在笑寡人嗎?”
寺人扔下扇子,叩地,緩緩應道:“老奴不敢!”
“既然不敢,你笑什麼?”
寺人從容應道:“老奴想起一樁趣事,一時忍俊不禁,方才笑出聲來!”
“起來吧。”
聽到寺人說趣事,曉得他是要哄自己開心,魏武王怒氣也退下來,但臉仍舊虎著:“既然是樁趣事,不妨說來讓寡人聽聽!”
寺人爬起,拿起扇子,輕輕扇風:“是這樣,就在前幾天,老奴在後花園裡遇到太后,向老人家問安,太后拉住老奴,大談先君文侯禮賢下士的事。”
“老奴爭辯說,若論禮賢下士,王上猶有過之,太后聽了,大是不以為然。”
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“老奴何時得空,定將今日之事說給太后,看她有何話說?”
“咦?”魏武王略怔:“今日何事?”
“禮賢下士呀!方才墨家相裡勤為楚王說情,出言不遜,數落王上,王上非但未加責難,反而沐浴薰香,待以宗師之禮。”
“老奴斗膽放言,即使先君在世,禮賢下士之心也不過如此!”
經寺人這麼一說,魏武王心裡舒坦許多,也大受觸動,長嘆一聲:“唉,你個狗才,這算把話說絕了!”
“其實寡人心裡明白,老夫子此來,無非是替楚王那條野狗說幾句軟話,化解眼前戰事,心中並無歹意。”
“這樣吧,你代寡人送送老夫子,賞他幾金。嗯,還有,再賞他御鞋兩雙。”
“寡人方才看到,老夫子腳上穿的是雙草鞋,破了個大洞,十個腳趾全在外面,古稀之人了,穿著一雙破草鞋奔來走去,也真難為他呢!”
寺人伏地叩拜:“老奴代相裡子叩謝我王隆恩!只是相裡子早已走遠,老奴怕是追不及了!”
魏武王多少有點遺憾,輕聲嘆道:“哦……”
寺人趁機進言:“老奴代王上送相裡子出門,相裡子贈送老奴一句閒話,老奴琢磨一路,百思不得其解!”
魏武王來了興趣:“什麼閒話?”
“叫什麼螳螂捕蟬,黃雀在後,王上天文地理無所不曉,可否為老奴解說一番?”
“螳螂捕蟬,黃雀在後……”
魏武王閉合雙目,呢喃幾遍,恍然大悟,睜眼道:“寺人哪,老夫子說的既不是閒話,也不是送給你的,你哪裡解得。”
寺人佯作驚訝:“當時只有相裡子和老奴在場,並無外人,相裡子不是送給老奴的,又會是送給誰的呢?”
魏武王搖頭晃腦,語氣頗為自得:“他是說給寡人聽的!”
“哦?”寺人故意撓頭:“老奴愚笨,敢問王上,相裡子此言……”
“老夫子這是將楚王比作蟬,將寡人比作螳螂,將趙、燕、韓三國比作黃雀。”
“哈哈哈哈,老夫子自以為料事如神,可惜他未料到,寡人之意本不在蟬,寡人等的正是幾隻黃雀!”
眼見魏武王執迷不悟,寺人暗自著急,眼睛連眨幾眨,佯作恍悟:“呵呵呵,王上這麼一解,老奴明白了。”
“不瞞王上,老奴方才一直以為,相裡子所說的那只黃雀不是燕、趙、韓,而是秦人呢!”
魏武王眉頭皺起:“你且說說,你怎麼想到是秦人呢?”
寺人傻笑幾聲,拍拍腦袋:“老奴這顆腦袋笨得就跟榆木疙瘩似的!”
“老奴原以為,相裡子只說黃雀,沒有說是三隻,一隻黃雀不可能指代三家,所以思忖,相裡子定是擔心我王於中原大戰諸侯之時,秦國出兵攻佔河西!”
“哈哈哈哈!”魏武王手指寺人,一陣長笑:“你這顆腦袋,真就是個榆木疙瘩,若想開竅,得拿斧頭劈!”
“秦君是誰?那是嬴師隰,他曾立誓,寡人在位,絕不攻魏,他跟了寡人二十餘年,借他十個膽子,也不敢偷襲河西!”
寺人臉上擠出笑容:“王上說得是,不過,老奴在想,不怕一萬,單怕萬一,對秦人,王上也該多個防備才是!”
魏武王哈哈笑出幾聲:“寺人吶,說你是個榆木疙瘩,你倒擰上勁兒來了!好好好,寡人聽你的,這就防備他個萬一!”
寺人拱手道:“王上聖明!”
魏惠王收起笑意,斂起神:“經你這麼一攪和,寡人倒是想起一事!”
寺人低聲問道:“什麼事兒,王上!”
魏武王詭秘一笑:“黃雀既已露頭,寡人也該出動手拿彈弓的童子了,你說是不?”
“好虎架不住群狼,趙、燕、韓三國全都出兵,加上楚國,罃兒那兒必是吃緊,該做準備了!”
“擬旨!”
“命龍賈率河西甲士八萬移防大梁,盯好了,無論哪只黃雀膽敢振翅,就將其翅先擰下來!”
原本想讓王上迷途知返,誰料反倒弄巧成拙,寺人懊悔不已,目瞪口呆。
見他毫無反應,魏武王盯住他:“咦?”
寺人回過神,語不成聲:“王……王上是要調……調走河西甲……甲士?”
魏武王笑道:“是啊!你不是說防備萬一嗎?這就是萬一!對付三隻黃雀,若是沒有龍將軍的河西甲士,如何能行?”
“對了,告訴齊候,他若攻下稟丘,稟丘就歸他所有吧!”
寺人依舊傻站著,一動不動。
魏武王不耐煩地擺手:“愣個什麼?擬旨去吧!”
寺人應道:“老奴遵……遵旨!”
……
翌日,東方現出魚肚色,鳥鳴聲聲,世界鮮活起來。
安邑城郊野的一棵大樹下,悻悻然離開魏宮的相裡勤揉揉眼,站起來,伸個懶腰,總算使心情舒暢些,開始收拾行囊,修補草鞋。
公孫羽也醒了,忽地坐起,揉眼問道:“師兄,要走嗎?”
相里勤點了點頭。
“回楚國?”
相裡勤搖頭:“不,去河西!”
公孫羽愕然:“河西?那兒好好的,沒聽說有什麼事兒呀!”
相裡勤長嘆一口氣:“很快就會有了!”
在雲夢山中論政時,江寒的助秦之言迷惑了相裡勤的判斷。
讓相裡勤篤定江寒擾亂中原的目的就是要幫秦國奪回河西,所以他認為河西必有一戰。
魏王宮御膳房裡滿案佳餚,魏武王正在就餐。
他用餐刀割下一小塊肉,放到妃子的餐盤裡:“子曰,‘膾不厭細’,愛妃嚐嚐這塊,品品它是什麼來著?”
妃子小心翼翼地用餐刀紮起,品嚐,咂吧幾下嘴皮子:“細軟滑潤,酥香可口,不像是獸肉,不像是禽肉,也不像是水生之物……奴婢口拙舌笨,還真品不出個名堂呢!”
“哈哈哈,讓你說對了,是條爬蟲!”
“奴婢真正沒想到哩!敢問大王,何等爬蟲能有如此美味?”
“叫作鑽地龍,有這麼粗細,去皮黃燜,味道最佳!”魏武王比劃著。
“承蒙王恩,奴婢得享口福矣!”
一陣腳步聲急,寺人小跑過來,徑至魏武王跟前,小聲稟道:“王上,太子緊急戰報!”
“哦?”魏武王伸手接過,急急瀏覽,不無得意地將戰報連抖幾抖,塞予寺人。
“哈哈哈,果然不出寡人所料,三隻黃雀結作伴兒飛到楚境去了,疊加起來,不下十萬人吶!”
寺人接過戰報,看著上面的內容:“王上料敵如神,老奴歎服!”
燕軍五萬,主將太子姬常,趙軍三萬,主將晉陽令趙豹,韓軍三萬,主將宜陽令韓仲,皆屯於丹陽戰場二十裡外按兵不動,一看就是生出了異心。
魏武王轉對寺人,斬釘截鐵:“對龍將軍的旨令擬好否?”
“臣已擬好,尚未用璽!”
“即刻改之,命龍將軍五日之內起河西甲士六萬,函谷車卒兩萬,出征楚境!”
寺人打個寒噤,站著不動。
“沒聽見嗎?發旨去!”
寺人略一遲疑,小碎步離去。
魏武王神清氣爽,一手持刀,一手握箸,夾起一塊肉塞入口中,咬嚼幾口,嚥下:“呵呵呵,真是越吃越香啊!”
說著又夾一塊送入妃子盤中,“來來來,愛妃再嘗一塊,品個味兒!”
……
河西大荔邊關(臨晉關),與對面秦國邊關隔著一條洛水,洛水不寬,頂多兩箭地。
兩岸碼頭各停幾條渡船,水中兩條在動,坐滿擺渡過關的人。
遠遠望去,魏關森嚴壁壘,軍容整齊。
沿洛水左右一線,秦魏雙方各有防護,十里一個瞭望塔,二十裡一個烽火臺,沿河堤築起一道防禦牆,牆後魏卒嚴陣以待。
洛水對岸,秦國邊關清晰可見,但關上不見守卒,只在集市上有人往來。
龍賈站在瞭望塔上俯視洛水兩岸,良久,眉頭擰緊,一臉詫異。
“將軍請看!”
陪同的李關令手指遠處:“對方關卡一個兵卒也看不見了,不僅是關卡,洛水一線,一夜之間全撤了!”
龍賈看向他:“秦卒何時撤走的?”
“昨天晚上還在,今日凌晨,末將發現對面突然不見人了!末將本想觀察一日,探看明白,晚上再報將軍,不想將軍這就到了!”
“還有什麼?”
“末將忖不出名堂,分派幾撥斥候扮作秦人過河探聽虛實,已有斥候回來稟報,離此關不足二十裡有處秦營,步卒約七千,也於昨夜撤走,現在成了一座空營!”
龍賈皺起眉頭問道:“探出他們撤往哪兒了嗎?”
“有說是西戎犯邊,他們開赴西境去了,有說是調往商於道,前往武關換防!”
幾人走下瞭望塔,走在進營裡。
李關令看向龍賈,不無狐疑道:“將軍,秦人不會是……真的放過這個良機吧?”
龍賈苦笑了一聲,答非所問:“兩萬新軍何時可以投入戰場?”
“訓練才剛開始,離上陣還早呢。”
“最快需要多久?”
“三個月!”
龍賈皺眉:“能否讓他們在一個月內學會廝殺?”
李關令怔了下:“一個月內?時間是不是太緊?”
龍賈鄭重點頭:“若是不出老夫所料,一個月怕也遲了!王上的調令就快到了。”
李關令倒吸一口氣,頓步,盯住龍賈,似乎不相信這個推斷。
“秦人這是欲蓋彌彰,老夫與秦人交戰二十多年,太瞭解他們了,不信他們會放過這個良機!”
龍賈再無二話,轉對參將:“傳令,河西城防主將、各關關令、各城邑守丞務於明日午時之前趕往少梁!”
參將拱手道:“末將得令!”
……
翌日午後,在少梁城西河郡守府,西河郡十餘名將領站作一排,無不神色嚴肅。
龍賈站在他的龐大几案後面,一臉威嚴道:“自今日起,三軍進入戰時戒備……無論哪一個環節發生過失,無論哪一位將軍有所疏忽,本將絕不姑息,一律軍法處置!”
“該說的本將都已說過了,該下的令本將也都下過了,諸位將軍這就回去,精心籌劃,防備秦人!”
眾將盡皆跨前一步:“末將得令!”
龍賈轉向其中一人:“曹將軍!”
曹將軍頓足:“末將在!”
“加緊整訓新募軍士,務必於一個月內完成所有技擊,確保投入疆場搏殺!”
曹將軍拱手:“末將得令!”
“諸位……”龍賈話剛出口,守值軍尉趨進,跪叩道:“報,王使到!”
龍賈略略一怔,來得好快,朗聲道:“恭迎王使!”
……
第一百四十三章:螳螂捕蟬,黃雀在後