“君上，墨家鉅子江寒正在宮外等候。”
宋休公站在宮中的池塘畔，看著水中游得遲緩的魚兒手中拿著些魚餌。
一個內侍走了進來，彎著腰站在他的身旁。
“嗯？”宋休公聽到是江寒，臉上露出了笑容：“讓他進來吧。”
說著抓了一些魚餌，扔進了池塘之中。
本來行動遲緩的魚兒一下子湧了過來爭吃在這餌食。
內侍退下。
“踏踏踏。”有些沉悶的腳步聲在走廊上響起，江寒跟著內侍, 走了上來。
“野人江寒，見過宋公。”
宋休公看了一眼依舊是一身粗布麻衣的江寒，聳了聳肩膀笑道：“我的江先生，你可不能學的與孟先生一樣古板！”
江寒被說得搖頭一笑：“宋公見笑了！”
“別了！”宋休公將魚餌放在一邊，靠在了欄杆之上。
“指不定你正在心裡罵我呢，罵我是一個貪圖享樂，沉溺於酒色歌舞的昏君，但人生苦短, 要及時行樂啊！”
“宋國地小，不敢與大國爭雄，唯一能圖的，不過是一些黃白之物，不過是能夠遠離爭端，成為這亂世的一方淨土！”
“對宋國而言，國泰民安就夠了，不需要發奮圖強的君主！”
“這也沒有旁人，我們說話簡單些就是了，端著君主的架勢，很是累人的。”
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江寒點了點頭，松了一下舉得發僵的肩膀，也靠坐在了欄杆上，低頭看著池塘中爭食的魚兒。
“魚兒尚且爭食，宋公圖利不圖霸，明智之選。”
宋休公笑了一下，重新拿去魚餌的盒子，又往池塘裡撒了一些魚食。
“若是可以, 我真不想當這宋公。”
說完, 上下打量了一眼江寒。
“與先生一同當一個遊走在諸國的大商，豈不比如今這個自囚於一方天地的君主要好？”
江寒攤開手：“多少文臣武將殫精竭慮的為國盡忠，不過是為了得到幾里封地，宋公說出這種話，讓別人如何自處？”
宋休公哈哈一笑：“確實，我有些身在福中不知福了！”
江寒的臉色有些發黑，嘀咕了一句：“這樣可沒法聊天啊。”
宋休公收起了笑聲，回頭看向江寒。
“先生知道衛國鬧疫病了嗎？”
“聽說了。”
江寒的臉色也嚴肅了起來：“楚丘、平陽，死者已經不下百人了！”
他一邊說著，一邊蹲在池塘邊，伸出手點了一下水面，驚得下面的一條小魚亂竄。
宋休公沒有在意江寒的不敬，反而頗為享受著輕鬆的一刻似的，仰著脖子。
“我已經讓樂孟去收購藥材了。”
江寒的手指浸在水中，微微發涼：“怎麼，宋公嗅到了商機？要與我做一筆生意？”
“咳咳，你都把我想成了什麼了。”
宋休公輕笑著否認，又想著什麼，點了點頭：“雖然我卻是這麼個模樣。”
“不過，這次沒有。”
宋休公半合著眼睛，像是在閉目養神。
“宋國與衛國相鄰，若是衛國疫病失控，宋國也會被殃及池魚，討不到好處的。”
江寒似在專注地看著池水中的魚兒。
宋休公盯著江寒的後背。
“出了這種天災，寡人知道墨家不會不管，先生不會不管！”
“這是自然，我會與靈鵲一同入衛的。”江寒說道。
“多謝先生了。”宋休公笑道：“若是疫病不平，寡人這商丘也要亂了！”
“是我要多謝宋公！”說完，江寒站起了身。
“衛國百姓所須的藥材，就拜託宋公了！”
其實，瘟疫給各國的士大夫階層造成的恐懼比給兵卒、庶民造成的還要大。
天地不仁，以萬物為芻狗！
在疫病面前，管你是王侯將相，還是庶民氓隸，它可不管你是“尊”是“卑”，一視同仁，只要你傳染上就有喪命的危險。
誠然，士大夫們可以請醫延治，可按時下之醫療條件，能否治好卻也是五五之說。
江寒對上疫病也沒有把握，他不是神，雖然有後世的一些知識，卻也不能變出藥石來，更不能立刻不學自通，將後世治療疫病的知識統統背誦出來。
他只是一個有些許生活常識的普通人，也只能以忐忑而不安的心態應對一切。
如今江寒只能指望一個人，絞盡腦汁將後世疫病時期，防疫治疫的一些通用方法想出來，供他參考。
那個人就是扁鵲，秦越人！
後世治疫曾有奇效的古樸中醫，如今是阻止疫病最大的指望了……
……
楚丘城中的一片空地上。
幾個兵士抱來柴草，遠遠扔到幾個人身上，一人潑上油，另一人將一支火把擲過去。
頃刻間，火焰熊熊，幾個罹瘟者在火堆裡發出了慘叫聲，輕微蠕動幾下，就不再動了。
眾人不忍見此慘狀，紛紛背過臉去。
小巫祝視若無睹，繼續前行。
一車馳至，一個軍尉跳下來，對慄平拱手道：“報，將軍大人到了石碾村，責令拆除封條，放走瘟神屬民！”
眾人皆驚。
小巫祝略一思忖，對慄平道：“帶上你的人，奔赴石碾村！”
慄平拱手：“遵命！”
小巫祝一行趕到石碾村，果見封條全被拆除，仍舊活著的人被士卒們扶到戶外，村中心的場地上三三兩兩躺著十幾個人，孫仲良與老家宰正在給他們喂水與食物。
小巫祝目睹這一切，一時驚得呆了。
慄平疾步走向孫仲良，半跪：“孫老將軍……”
孫仲良正在給一個病人喂水，見是慄平，驚喜道：“慄平！”
孫仲良站起，迎上去。
然而，剛邁出幾步，孫仲良便覺一陣眩暈，差點兒歪倒。
慄平看得真切，跨前一步扶住：“孫老將軍，孫老將軍……”
孫仲良額上虛汗直冒，在慄平的攙扶下，勉強走到一棵樹下，靠在樹幹上。
慄平關切地問道：“您這……沒事兒吧？”
孫仲良吃力道：“水！”
慄平遞上水囊。
孫仲良連飲幾口，喘會兒氣，給他個苦笑：“唉，看樣子，老朽真是老了，趕了幾天路，就頂不住哩！”
“孫老將軍，您……下官剛剛聽說您到這裡，迎得遲了！”
孫仲良指向村民：“這些村民中，有的患病了，有的卻是無病，如此不分青紅皂白，一概封門，怎麼能成？”
“這……”慄平看向小巫祝：“下官身不由己呀！”
小巫祝驚懼地盯在院中躺著的幾個罹瘟者，見孫仲良看過來，這才轉過頭，與他對視。
小巫祝的目光死死盯住孫仲良的臉，盯住他的眼白與額角的汗珠，小巫祝本能地後退幾步。
孫仲良擦一把汗，語帶譏諷：“小巫祝，你是瘟神的身邊人，害怕個什麼呢？”
小巫祝這也回過神了，氣恨恨地回道：“孫將軍……”
他指著地上的人和封條：“您私拆封條，擅放罪民，對抗瘟神，是公然違抗君命，罪……罪不可恕！”
孫仲良又擦一把汗，沉聲道：“我的罪可恕與不可恕，就讓上天決定吧。”
旋即指向百姓：“然而他們，順時應令，勞作營生，溫良恭謙，真實純樸，罪從何來？以屠戕無罪生民來懲罰‘有罪’之人，天道何在？”
“這……”小巫祝一時語塞。
孫仲良聲音冰冷：“回去轉告大巫祝，讓他轉稟太師，治瘟當治有瘟之人，不可濫殺無辜，這般治瘟，縱使趕走瘟神，也是傷民。”
“天下至貴者，莫過於生命，若是只為一己之私，草菅人命，實非智者所為！”
“你……好好好，小仙我這就回稟上仙！”
小巫祝急切轉身，與隨從巫人跳上馬車，疾馳而去。
慄平看向孫仲良，關切道：“孫老將軍，天不早了，您老身子骨要緊，我們這就趕到楚丘，您老好好將息一下！”
“唉！”孫仲良長嘆一聲：“你們走吧，老朽哪兒也不去，老朽只想待在這個村子裡，”
他指著院中的村人：“跟他們嘮嘮嗑兒！”
“這……”
“慄將軍，你給個實話，罹瘟百姓究竟有多少？”
“從楚丘到平陽，方圓百里皆有患者，迄今為止，像石碾村這樣整村封門的共有八個村落，千二百多戶，挑選封門的約三百多戶，楚丘城中也超過十戶了。”
“百姓聽聞罹瘟就要封門，縱有病人，也不上報，誰家有死人，多是悄悄埋掉，因而眼下究竟有多少人罹瘟，死掉多少，下官實在說不清楚！”
孫仲良長嘆一聲：“唉，前番趙人攻城，楚丘雖空，尚有煙火，今日這般封門事瘟，這是滅門吶，這是絕根哪！”
“楚丘……曾經的衛國舊都，人丁興旺、雞犬之聲相聞的百里沃野，眼見就是無人區啊！”
“可……君上旨意，如何是好？”
“將在外，君命有所不受！”
孫仲良端正身子，目光堅定：“都到這個時候了，還什麼旨意不旨意的……”
他頓了一下，苦笑一聲：“是君上讓瘟神嚇糊塗了，聽憑一**人擺佈，沒有百姓，何來國家？沒有國家，何來社稷啊？”
孫仲良越說越激動，連連咳嗽大口喘氣。
慄平輕拍他的後背：“敢問將軍，下官該當如何做才是？”
“把疫區的人區別開來，有病的集中一處，能救治的就救治，不能救治的，雖可封門，但要予以安撫，要保證他們有水喝，有食物吃，要讓他們死得體面。”
“對於那些迄今仍沒生病的，當是不會得瘟的人，要給他們活路，不能讓他們活活餓死、渴死在自家的屋子裡啊！”
“他們多是烈士的家人，他們……不該遭受這樣的對待啊！”
慄平涕泣道：“下官……遵命……”
小巫祝馬不停蹄地從平陽一路趕回，交一更時總算來到太廟，向大巫祝與太廟令詳細稟報了平陽之事。
大巫祝不敢怠慢，急報太師。
小巫祝約略講述一遍，對老太師道：“孫將軍還讓小巫特別傳話給太師呢！”
“哦？”老太師傾身問道，“他要你傳什麼話？”
“孫將軍說。”小巫祝輕咳一聲，模仿孫仲良的語氣。
“治瘟當治有瘟之人，不可濫殺無辜。這般治瘟，縱使趕走瘟神，也是傷民，天下至貴者，莫過於生命。若是只為一己之私，草菅人命，實非智者所為！”
老太師輕嘆一聲，緩緩閉目。
“哼！”太廟令從鼻孔裡哼出一聲，不屑道，“孫老頭子這是發痴哩，太師莫聽他一派痴言！”
“唉！”老太師又是一嘆：“孫仲良算是個明白人吶。”
“只可惜，他沒弄明白一點，所有生命都是為己的，也都是趨利避害的。”
“就說他孫仲良吧，走東串西，忙日忙夜，雖不為利，卻也是為個私啊！”
“這……”太廟令不解道：“他既不為利，怎麼又是私呢？”
“他不為利，卻為名呀，人生名利，名利皆私。”
“是哩是哩！”太廟令歎服道：“前番趙人伐我，孫仲良出盡風頭，名噪一時，不想卻是害苦了衛人，致使衛國血流成河！”
老太師轉問小巫祝：“哦，對了，孫將軍深入疫區，身體可好？”
小巫祝湊到太師身邊，輕語幾句，末了道：“……若不是慄將軍攙扶及時，他就倒在地上了！”
老太師眉頭立動，轉向大巫祝：“請問上仙，觀此症候，難道孫將軍惹怒了瘟神？”
大巫祝轉問小巫祝：“孫將軍是否額頭汗出？”
小巫祝點頭：“正是！”
“是否氣喘吁吁？”
“正是！”
“是否面呈青氣，全身發顫？”
“正是！”
“回稟太師！”大巫祝轉對太師，拱手道：“孫將軍私拆封條，擅放罪民，已經獲罪於瘟神，觀此症候，想是瘟神在行罰了！”
“唉，怎麼會這樣？”
老太師輕嘆一聲，轉向大巫祝：“孫將軍是衛國大寶，君上臂膀，不可缺失，老朽前去稟報君上，這兒也麻煩上仙求求瘟神，讓他老人家手下留情，莫要帶走孫將軍！”
大巫祝拱手：“太師吩咐，小仙敬從，這就去向瘟神求情！”
老太師來到後殿，衛聲公已經睡下了。
內宰將他叫醒，說是太師求見，衛聲公曉得是大事，匆匆穿了睡袍起榻，睡眼惺忪地盯著太師：“這麼晚了，公叔還不歇息？”
太師苦笑一下：“本已睡下了，可又讓他們吼起來了。”
“何事急切？”
“孫將軍有音訊了！”
聽到孫將軍，衛聲公睡意頓消，急切問道：“孫愛卿在哪兒？”
老太師側過臉去，以袖抹淚。
衛聲公心裡“咯噔”一響：“愛卿快說，孫愛卿他……怎麼了？”
“唉！”太師長嘆一聲：“孫將軍愛民心切，竟是瞞了上下，視君上詔命於不顧，與其家臣徑至石碾村，迫令兵士開啟封條，放出瘟神屬民，此舉惹怒瘟神，瘟神就……”
太師輕聲哽咽，再次以袖抹淚。
衛聲公大驚失色：“公叔是說，孫愛卿他……得了瘟病？”
……