殿外，有齊國紫衣宮衛數十人直立守護，他們一個個燕頷虎頭，魁梧雄健。
椎髻戴冠，穿披精美皮甲，手持雀弁，執惠，立於畢門之內；又有十餘人綦弁，執戈上刃，夾於兩階。
根據五行德性而論，齊國的旗幟皆為紫色。
因為齊國對國命五行的定論較為微妙，論發端的姜齊，並非周室的王族諸侯。
而且春秋中期以前的天下諸侯，尚沒有自立國命的僭越行為，所以姜齊仍然以天子德性為德性，旗幟服飾皆為紅色。
即使稱霸天下的齊桓公，也是尊王的，自然也是紅色。
但到了田齊時代，戰國爭雄，齊國既不能沒有自己的天賦德性，又不能從傳承的意義上接受火德，於是齊國推演出“火德為主，金德為輔，金煉於火，王器恆久”的火金德，旗幟服飾變成了紫色。
邁步進了殿門，只見內部陳設斧紋屏風，兩側靠門窗的位置，鋪設著雙層莞席供卿大夫跪坐，莞席飾著紫白相間的絲織花邊，前置無飾的几案，陳設彩玉、漆器。
禮官傳言：“趨。”
齊國六貴及大夫們即手持玉圭，整齊有序地依次疾步前行，東西向分班排列。
坐在最前面的是田午與高氏的族長高伯。
在一片鐘鼓禮樂聲中，國君由內侍們簇擁著，從側殿乘輿臨朝。
只見年輕的齊侯剡穿袞衣，戴冕冠，紋飾九章，乘坐墨輿，輿後的豎寺持有交龍圖飾的旗幟。
落座後，齊候剡的目光在位列前排的上卿高伯、鮑伯、慶伯三人身上一一掃過，最後目光停在了田午的身上。
“國之大事，在祀與戎！今日齊國六位上卿與諸位大夫齊聚，不光要祈求消除邦國封地中的疫疾，減少荒年帶給民眾的飢餓死亡，還要共同商議明年攻打燕國之事。”
田午和國懿伯對視一眼，果然如此。
欒氏族長欒伯低著頭，眼觀鼻鼻觀心，沉默不語。
“君侯，今年攻打燕國，大齊出兵二十萬，奪得了桑丘，但燕國向趙國求援，魏、韓、趙三國一同攻打我大齊，兵至桑丘，迫使大齊退兵，桑丘一戰，勞民傷財，明年若是再打燕國，燕國一定還會求援，老臣建議，不宜再戰，需要休養生息。”
國伯手持玉圭，向前邁了一步，用洪亮的聲音說道。
“國伯老成持重之言，臣弟贊同。”田午也上前附和道。
“哈哈哈，國伯不必多慮，這次不會再有人幫助燕國了。”高伯站出來回答道。
“為何？”
“因為君侯已經見過趙候派來的使者了，齊國攻燕，趙國攻魏。”高伯眼中閃爍著寒光。
田午聽到這個訊息臉上露出了驚訝的神色，趙國竟然答應攻魏。
說起來趙國和魏國之間的恩恩怨怨剪不清理還亂，實在是複雜不堪。
公元前382年，剛剛穩定了國內政權的趙敬侯攻打魏國的附屬國衛國，這是公然向魏國挑釁，也是報幾年前魏國支援公子朝叛亂之仇。
衛慎公不能抵擋，急忙向魏武侯求救。
魏武侯本就是一個超級打架王，沒有與趙敬侯客氣，直接出兵在兔臺幹淨利索擊敗趙國軍隊。
魏武侯以為趙敬侯兵敗後就會消停，結果趙國鐵著心要進攻衛國，趙敬候在衛國附近修築了剛平城，決定對衛國再次出手。
於是魏武侯聯合齊侯剡共同抵擋趙軍，衛慎公仗著有魏國與齊國撐腰，甚至出兵攻取趙國的剛平，一直打到趙國故都中牟城下，奪取了趙國河東的大片土地。
趙國與魏國、齊國、衛國的矛盾升級，魏國大有聯合齊國、衛國消滅趙國之勢。
次年，趙國組織兵力反擊侵略到本土的衛軍，魏武侯立即派軍隊大舉攻打趙國。
趙敬侯知道自己不是魏國的對手，只好派遣使臣向楚國求救。
楚悼王派名將吳起率軍救援趙國，吳起提出直接出兵攻打魏國後方威脅其首都安邑，讓魏國腹背受敵。
楚軍連戰皆勝，魏國腹背受敵節節失利。
趙國乘機反攻，奪取魏國棘蒲邑，不久又佔領了黃城。
魏武侯終於明白自己扛不住趙楚兩個強國的群毆，只好放下架子向趙敬侯求和。
趙敬侯也知道魏國雖然戰敗，那主要是因為楚國而不是因為趙國，何況楚悼王薨逝楚軍班師回國，趙國單挑不是魏國的對手，也就欣然接受魏國的求和。
而這個時候魏國的盟友齊國竟然轉頭進攻了燕國，奪取了燕國桑丘。
燕簡公向趙敬侯求救，趙國深知自己打不過齊國，立即向已經握手言和的魏國求助。
魏國也惱怒齊國背信棄義的作為，於是趙魏韓三晉同盟再次聯合反擊齊國，連續擊敗齊國軍隊。
三晉聯軍攻入齊國本土，直至靈丘，方才退兵。
剛剛重歸於好的趙魏兩國，正處於蜜月期，趙國怎麼會答應齊國攻魏。
田午的瞳孔一縮，這其中一定有詐。
田午第一想法就是稟丘，那原本是齊國故土，被趙國佔據，齊國一直無力收回。
因為晉國崛起後就是打遍周邊無敵手，只有楚國還能抗衡。
三卿分晉後更是只要三晉抱團，依舊是打遍周邊無敵手，齊國竟然想收復趙國控制的廩丘甚至在“三晉”眼皮底下進攻燕國，毫無懸念會遭致“三晉”的圍毆。
這說明只要三晉同盟存在，周邊任何國家無論是強大的楚國還是齊國，都只能低調。
趙敬候這個時候鼓動齊國進攻燕國，只不過是為了消耗齊燕兩國的國力。
燕國與趙國爭奪中山國土地，齊國與趙國爭奪稟丘土地，都有紛爭。
齊、燕兩國發生戰爭，對於趙國而言是鷸蚌相爭，漁人得利。
“君侯，趙國不可輕信，這些年趙國反覆無常，不斷背刺盟友，如果趙國不率先起兵攻魏，我大齊決不能進攻燕國。”田午站出來勸阻道。
鮑伯冷哼一聲：“公子做事如此畏首畏尾，齊國何時才能復霸？”
“並非田午畏首畏尾，而是趙國本來就有背棄盟約的先例。”
高伯臉上露出了冷笑：“就算趙國背棄盟約，我大齊難道還怕他不成？”
“不是怕他，而是空耗國力，魏趙韓三國不會看著大齊佔據燕國的國土而坐視不理的，一定會出兵阻止，到時候就是得不償失。”
“那公子的意思是，我大齊空有百萬帶甲之士，不求攻佔他國土地，學習宋國做一個聖賢君子，坐以待斃嗎？”慶伯臉上滿是不屑。
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田午的臉色陰沉了下來：“不發動戰爭不是坐以待斃，大齊需要整頓吏治，設立學宮，廣攬賢士，讓大齊百姓富足，人才濟濟，底子打牢，才有爭霸的資本。”
高伯又站出來辯駁道：“大爭之世，軍隊才是爭霸的資本，只有把其他國家打敗，他們才會臣服。”
大殿裡不斷的進行爭論，田午和國氏與高、鮑、慶三氏各抒己見。
然而齊侯卻一言不發，冷冷的注視著這一切。
兩撥人誰也說服不了誰，高伯對王座上的齊候拱手行禮。
“一切都由君候做主，君候的命令，我高氏自當奉行。”
“由君候做主。”鮑伯和慶伯也都嚷嚷著讓齊候下令。
齊候剡看著吃癟的公子午臉上露出了笑意。
“田午啊，你還太年輕，不懂國家的根本，土地人口才是國家的重器，只有不斷的兼併小國，佔領土地，齊國才能強大。”
“君侯，操之過急了。”田午倔強的說道。
齊候剡臉上的笑意消失的無影無蹤，取而代之的是一種憤怒。
“這齊國你是國君還是我是國君？我意已決，明年春耕過後，起兵二十萬，攻燕。”
田午環顧大殿之內，發現高伯、鮑伯、慶伯都站在齊侯的一方，而一向與他親近的欒伯，竟然也一言不發。
看來四卿對於此事，都明白得很，從他踏入大殿那一刻起，就不是商議，而是通知。
田午怒火中燒，要不是國懿死死拉著他，性格剛硬的他幾乎就要當場發作了。
“公子，他是國君，不可以下犯上。”
國伯輕輕的搖了搖頭，小聲提醒道。
他是國君，這句話如同一個刺一樣死死的扎在田午的心裡。
坐在王位上的那個人，論學識，魄力，哪樣都不如自己，只不過是嫡長子罷了。
田午眼中閃爍著寒光，不就是國君之位嗎？我自己來取。
知道此時不是發作的時候，田午低下了頭。
“田午領命。”
“哈哈哈，好。”齊候剡張狂的大笑。
“明年開春，高氏、國氏、鮑氏、慶氏、欒氏，各自出兵三萬，我們田氏出兵五萬，攻打燕國。”
“臣等領命。”
“此戰由高伯領兵，公子午為輔。”
……
窗扉天色昏沉，房間內燭光閃爍，在裡面服侍的豎寺們都匍匐在地，頭緊緊貼在地板上，一動也不敢動，生怕觸怒了正在氣頭上的主君。
田午的臉色陰沉，正在用絲絹擦拭寒光刺目的青銅佩劍。
“權力，只有得到齊國的國君之位，才能一展胸中的抱負。”
田午的眼睛中燃燒著熊熊烈火，他第一次對齊國國君的位置如此嚮往，而擋在他身前的是他那個志大才疏的兄長。
“既然我們田氏代齊，國君怎麼能交給一個廢物去當。”
田午一劍揮出，斬斷了青銅燈架上的燈燭。
“攔路者，死。”
……