在如山崩地裂奔雷滾滾的鋼鐵垮塌聲中，在面臨終結絕望到麻木腦中一片空白的戰慄中，預期中被扭曲的空間攪碎吞噬的劇痛並未到來。尖銳的耳鳴聲伴隨著一陣強烈的眩暈如電擊般透過身體，那之後原本振聾發聵的噪音忽然迅速消減，只殘留一點點苟延殘喘般的刺耳摩擦聲，空氣中的溫度也似乎發生了微妙的改變，氣味中一直瀰漫的那種酸腐味道消失了，取而代之的是某種熟悉的淡淡暖意。
伊森猛地睜開眼睛。四周依然瀰漫著不祥的紅色，房間的右上角扭曲了，用最先進的超級碳纖維材料製成的比鋼鐵還要堅硬的牆壁卻像被揉爛了的單薄紙團一般揪在一起，顏色焦黑，並且上面覆蓋著形狀大小各不相同的孔洞，好像被酸液侵蝕過一樣。整個房間都被向著右上角的方向拉抻過去，而伊森站在最遠的角落，所以腳下的地面只有微微的變形，對他的影響似乎也不大。
許久許久，他才終於確定那腐壞扭曲並未繼續擴張，這才覺得胸口們疼，一口憋在胸中不知道多久的氣被緩緩呼了出來。他這才發現，他竟然一直都忘記了要呼吸。
他猛地轉身，看到身後的電腦屏幕已經黑了。他不知所措地四下張望一番，試探性地走出了房間。
外面寬廣的空間站主道已經辨認不出了，只剩下一團由無數物質融合在一起的、緊緊坍縮著的東西，如一堵頂天立地凹凸不平的巨大高牆橫在他面前。連他所在的尚未被“感染”的走廊也一樣變了形，像被拉抻過一樣，有些地方如沸騰般冒起了一顆顆的的凸起，牆壁斷裂錯開，地面上蜿蜒著巨大的裂縫。伊森簡直不知道這個空間站怎麼還沒有失壓，沒把他們都吸到宇宙中去。
他緩緩低頭看了看自己的身體。既然周遭的物質在感染前出現了變形，那麼人呢？
他慌忙扯開自己上衣的紐扣，仔細檢視自己的身體。在沒有看出來什麼異常之後稍微松了口氣，只是後頸不知為何總是發癢。他伸手去抓了抓，發現在靠近髮際線的地方有一塊皮膚有些堅硬乾澀。
此時，從他身後某個遙遠的地方，隱約傳來了人的喊聲。他的腦子仍然有些麻木，轉過身邁動腳步往人聲傳來的方向走。他此刻只有一個念頭，要離開這個地方，要去有人的地方。他邁動腳步的速度越來越快，最後跑了起來。
那扇隔絕他和其他非人的機械門仍然關著，他衝過去用拳頭用力砸著門，張開嘴大聲喊著。到了這裡，忽然聽不到什麼聲音了，他心頭一陣恐慌，連忙從附近找到一把倒在地上的座椅，舉起來用力砸向那扇門。
忽然間門上發出了一連串的機械運動聲。伊森的動作停在半空中，像是有些反應不過來似的，看著那扇門一寸寸緩緩升起。
立在門後的人白衣金髮，灰眸灼灼。
伊森鬆開手，那張椅子落在地上發出咣噹的響聲，迴盪在變形殘破的寬闊廊道之中。他睜大眼睛，忽然邁動雙腳，三兩步衝向前，一把抱住了塔尼瑟爾。
在這一刻他才終於清楚地意識到，他得救了。
在最後一課，他們把空間站拉回來了。
是塔尼瑟爾救了他，又一次救了他。
祭司愣了一瞬，灰眸微微低垂。懷裡的人個子在人類中偏高，可是在這個伊芙alpha的面前只能到他臉頰的高度，此刻將額頭抵在祭司的肩頭，環在腰間的手死死抓著他後背的衣服，像怕他跑了一樣。
塔尼瑟爾的心頭有一瞬的柔軟，也伸出手，穩穩地回抱住伊森的腰身。
兩個人這麼靜靜地立在一片狼藉之中，如一副充滿頹廢暗黑風格的油畫。
伊森揚起頭來，由於近視的關係微微眯著眼睛望向塔尼瑟爾，然後才像是突然找回了自己的神智，尷尬而迅速地鬆開手，往後一步退出那個令他眷戀不已的懷抱，但是又不想退開太遠。
“我想離開這兒……”他急促地低聲說道。
塔尼瑟爾這次主動往前一步，一把脫下最外層的那件白色長外套，呼啦一聲披在伊森肩膀上。當溫暖降臨，伊森才意識到自己之前有多麼冷，只不過那屬於海王星的刺骨冰冷在死亡的恐懼面前被忽視掉了。塔尼瑟爾伸出長長的手臂環住他的身體好幫他保暖，低聲說，“我帶你出去。”
一路疾行，偶有踉蹌。當生存的危機褪去，各種各樣之前被忽略的感受蜂擁而至。他的肋骨和胃部都很疼，可能被打傷了，臉上更是連動一動肌肉都會疼得表情扭曲。唯一被驅散的是寒意，塔尼瑟爾身上的溫度即使在太陽系的邊緣區域仍然像個暖爐，令他舒服得想要嘆息。
來到空間站後面的卸貨港，伊森看到了一些持槍的軍人，剩餘的那十八個非人正排成一隊往一艘軍用飛船上登機。伊森以為他也應該過去排隊。經歷了剛剛的生死劫，再看到那些人令他從內心深處湧出一股冰冷的憎惡，但畢竟他仍然是他們中的一員，也該識相點主動過去。更何況，他不希望是塔尼瑟爾把他送過去。
可是他剛要動，卻發現塔尼瑟爾摟著他肩膀的力道沒有放鬆。
“你和我走。”塔尼瑟爾剪短地說。
軍人們也沒有阻攔，算是灰毛也只是遠遠地瞥過來一眼，蛇一般陰森的目光即使隔著一段距離還是如芒刺在背。
塔尼瑟爾帶著他上了另一艘小飛船，期間兩個人並未說什麼話。飛船離開空間站的時候，伊森轉過頭，看著投射在飛船艙壁上的身後的景象。
原本紡輪型的空間站，如今已經完全變了樣子，根本看不出原本的形狀了。西翼完全坍縮，成了一塊說不出顏色的坑坑窪窪的東西，而東翼也已經毀損過半，那碩大堅固的太空建築全都變成了奇怪扭曲的模樣，像一大塊被融化的塑膠，只有最後一截還依稀能看出來原本的圓柱形廊道。
海王星重新出現在宇宙裡，還有那巨大的第十空間站以及如流星般劃過夜空的星艦軌跡。幽藍的光色安撫著他之前太過緊繃幾乎要斷裂的神經。不知不覺中，伊森沉沉睡去。
開啟自動航行系統後，塔尼瑟爾側過頭，看著坐在副駕上睡得正熟的beta，眉頭緊緊皺了起來。他額頭上的第三眼張開了一半，掃視著伊森的周身。
似乎沒有什麼大的變異，但是還需要回去做一些檢查。
他完全沒有想到伊森竟然會被派來執行這種任務，他明明已經和地球聯盟交涉過了，如果想要重開零號，需要把伊森留下來。雖然那個什麼凡人的道德法庭拒絕撤銷伊森的非人身份，但至少他被允許在需要協助的時候隨時提調伊森。
在紅地球上伊森受到了序神之卵的輻射，之後又接觸了熵神，已經十分危險了。好在沒有造成什麼不可挽回的變異。可是這次竟然又被送入了一個由熵神力量主導的宇宙，也不知道那裡的定律對他造成了多少影響。
第三只眼合上了，他沒有感覺到什麼值得注意的東西，伊森的身體構造似乎並未被改變，只是他的第六感卻又一直懸在半空中，像是想要提醒他，注意什麼。
可是到底是要注意什麼呢？
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伊森全身猛地抽搐一下，然後醒了過來。
他做噩夢了，夢見自己回了家，卻發現他家的房子也像空間站一樣，扭曲成了一團融化的塑膠。在那團塑膠中，卻仍然能聽到母親在拉大提琴的聲音，而他的父親則站在廢墟上，像死神一樣低頭看著他，面無表情。然後，他的身體迅速向後彎折拉伸，發出痛苦的嚎叫聲。
他的眼睛睜得大大的，看到的是睡眠倉頂端緩緩轉動的北極光影像。
身下的床墊柔軟，被褥潔淨，聞上去有種淡而溫潤的檀香味。他記得，這是其塔尼瑟爾身上帶著的味道，如果不是他那天鋃星人的鼻子，很可能會聞不到。他喜歡這種味道，聞起來溫暖乾淨，令人覺得安心。
微微仰頭，能看到他那副連續兩次掛掉又被修復的眼鏡被擺放在床頭的隔板上。
他戴上眼鏡，伸手抓了抓發癢的後頸，掀開被子起身。很顯然這是一間臨時的接待室，標準的太空站旅店佈置——一個睡眠倉，一張長沙發，一張帶著一點點角度的半透明電子桌，鑲嵌在牆裡的智慧衣櫃，以及……門扉緊閉的浴室。
並且，從浴室裡傳出了譁然的水聲。
伊森咽了口唾沫。
浴室裡的是誰？塔尼瑟爾？
他為什麼要把自己帶到這兒來？難道不是做詳細的身體檢查寫報告面試然後再把他送回禁城嗎？
正猶豫不決，忽然水聲停了。伊森一顆心懸了起來。
塔尼瑟爾從浴室出來的時候，腰間僅僅圍了一條浴巾，包裹著窄細緊緻的腰和腹肌，勾勒著挺翹堅實的**。未乾的水珠從微微蜷曲的金髮髮梢滴落，落在白皙而強健的胸肌上，順著那顆誘人的禁果旁邊滑下來。
伊森覺得臉頰發熱，喉嚨發乾，趕緊轉開視線，清了清嗓子，“這是你的屋子？”
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塔尼瑟爾一邊用力另一塊毛巾擦著頭頂被揉亂的金髮一邊平常地回了句，“是啊。”
“為什麼？其他非人呢？”
“不客氣。”
“啊？”
塔尼瑟爾停住擦頭髮的動作，挑起一邊嘴角，笑得揶揄，“你難道不先謝謝我救了你們？”
伊森揉了揉鼻子。
而此時塔尼瑟爾又做出了驚人之舉，先是隨手將擦頭髮的毛巾甩到一邊，然後又隨意地扯開了腰間的浴巾，露出了兩條筆直修長的腿還有……那曾經征服過他整個身體的器官。
伊森瞪大眼睛，張大嘴巴，隔了三秒才趕緊裝作若無其事地轉過身去饒有興致地研究起了牆壁上投影的星空之景。他故意微微揚起頭，害怕一不小心流出鼻血來太丟人。
“你大概是精神太緊張，有將近兩天沒吃沒喝，在路上睡著了，怎麼都叫不醒。我親自給你進行了全身檢查，從結果來看，你沒有被感染的跡象，身體也沒有發生什麼顯著的改變，除了你臉上和身上的幾處淤青，沒什麼特別嚴重的損傷。”塔尼瑟爾似乎對伊森的尷尬視而不見，亦或是故意裝作沒看見，一邊說著一邊披上了一件暗紅色的絲質睡袍，柔軟的絲料沿著身體曲線垂墜而下，看的伊森滿腦子都是當初在母船上那一夜的情形。
他腦子裡一方面在沉醉，另一方面又在狠狠抽自己耳光。腦子能不能清楚點，現在有更重要的事要問，不要顧著看美人流口水……
“你……想要從我這兒得到什麼？”伊森攥緊拳頭，像是突然打定主意一樣開口問道。
塔尼瑟爾似乎沒想到伊森的下一個問題竟然是這個，略略意外地揚起眉梢。
伊森抿了抿乾澀的嘴唇，有些緊張似的推了一下眼鏡，“最開始，在去紅地球的船上，很明顯你更感興趣的是塞繆。為什麼在紅地球上那次交談後你忽然對我產生興趣？我知道我們有過一晚上，不過我相信對你來說那也不過是各取所需。我想不出來能有什麼理由讓你衝到第十空間站來救我。”