增金源已經落成，選擇吉日開業了。朋友們都在為林靜、溫潔梅高興，都在為增金源的開門紅欣喜。一有空閒，他們都會去幫忙。
今年的國慶節，塑料廠的工人們，還歡騰著另一件大事，全廠所有工人，都住上了新樓房。楊依林成了工人們心目中最受歡迎的人。
還有件可喜的事，楊依林、鄭曉文、秦梓曦的新房鑰匙也拿回了家。
時間跑得超快，一年又一年的春節一閃而過，今年三月，塑料廠的工人們聽到了砸鐵飯碗、砸鐵工資、砸鐵交椅的訊息，又嘰喳議論起來了。
楊依林聽到砸三鐵的訊息，無論這個訊息內容與他有關無關，他當這個廠長，問心無愧，一身坦然！
楊依林進塑料廠這五年裡，他辦了很多實事兒。他救活了木器廠，蓋了家屬樓，工人們全住上了新房。為工人們定下了一年一度的旅遊活動，還清了廠裡的全部貸款。
楊依林想想這幾年他在工作上的付出，對自己還算滿意。
局裡對各廠領導做了部分調整，下廠蹲點的局裡幹部全都回了局裡，秦梓曦也回局裡工作了。上級對楊依林很器重，提升他認了副局長職務。
喬翔的工作又變動了，他升職了。蘇晨的小說《噴薄朝陽》出版了，銷量很好。
楊依林看何向海已經拿到了大專文憑，經他的推薦，何向海到局裡工作了。
楊依林很想讓姜豐到局裡工作，姜豐沒有去。姜豐對楊依林說，苗茵是固定工作就行，他想做生意掙錢。說林靜和他說過幾次了，他想做飯店生意。他和廠裡說好，簽了停薪留職合同，他馬上就要到增金源的附屬飯店當經理了。
現在，塑膠廠裡曾經的花仙子，只剩下宋奕一個人了。她踏踏實實地幹著會計工作，當著她的財務科長。她為秦奶奶生的曾孫秦楷，已經一歲了。她時刻惦記著她的孩子，一到下班時間，她總是慌忙往家裡跑。
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留不住的光陰似箭而行，轉眼間又到了這一年的臘月。
臘月十八日下午，楊依林在鄭家書房等著喬翔。門鈴響了，他以為是喬翔來了，即刻跑出去開開大門，他一下愣了：“高鵬？怎麼會是你呀！你不是……來，快進家裡說！”
高鵬在鄭曉文家裡看見楊依林，他更是發愣，說：“前天我才從國外回來，你怎麼在這兒啊？”兩人說著進了院。
鄭爸爸、鄭媽媽聽到門鈴響，聽見說話聲，也都迎了上來。他們一看是找楊依林的年輕人，打完招呼就轉了身。
高鵬看著像是鄭曉文的父母，趕快叫著：“叔叔，我是和曉文一起出國學習的高鵬，前天才回來。”他看看鄭媽媽，“阿姨，給，這是曉文讓我捎回來的錄像帶。”
鄭媽媽這才認出來是高鵬，說：“你怎麼一個人回來了？曉文呢？”
“我這是提前回來的。”高鵬說。
這三個人顧不得再問，楊依林心裡呼嗵著，鄭爸爸、鄭媽媽心裡慌著，趕快把高鵬讓到了書房。
幾個人坐下還沒說話，喬翔來了。喬翔看到高鵬，心裡也是帶著疑問打著招呼。
鄭爸爸問高鵬：“你回來了，曉文在那裡怎麼樣？”
“她挺好的。”高鵬說，“我們都拿到了碩士學位。曉文她……她現在穩下心還在繼續學習呢。我本來也想讀下去，我父母一直去信催我回來，我才回來了。”
鄭媽媽看高鵬說話有點吞吐，想了幾想才說：“曉文說她出國讀書，到國外會找個男友，那，她個人的事兒到底怎麼樣了？她來信也沒有提過。”
這時候，楊依林、喬翔的眼睛直看著高鵬，等著高鵬回話。
高鵬沒有馬上回答，他頓了頓說：“她……已經有男朋友了吧，這個事兒，我也不是十分清楚……”
楊依林一聽一看，高鵬想說又不肯說的樣子，他的頭早就蒙了。喬翔心裡也是晃了幾晃。
鄭爸爸看問不出什麼，又看三個孩子相互也認識，便示意鄭媽媽起身說：“你們幾年不見了，在一起說說話吧。”說完和鄭媽媽一起出了門。
屋裡剩下了這三個人，喬翔迫不及待地問：“高鵬，你說曉文有男朋友了，她找的是中國留學生，還是外……”
高鵬說：“是一個美國青年，他的中文名字叫李亞德，他在北京上過學。這幾年我們三個人在一起時候，我只感覺李亞德對曉文很好。後來，我做夢也沒想到，曉文會把自己的終身交給一個外……唉！”
高鵬是實在忍不住了，他才嘆氣的。他搌搌溼了的眼睛，又說：“我跟曉文一起出去這幾年也不虧，最起碼我拿了個學位回來，也對得起我的父母了……”
楊依林、喬翔兩人看著高鵬的表情，聽著高鵬的語氣，都想到了歌會上，高鵬對鄭曉文的種種跡象，兩人也都明白是怎麼回事兒了。
高鵬追鄭曉文追到國外，最後以失敗告終，這是楊依林意料中的事。現在楊依林顧不得想這些，也顧不得可憐高鵬，一個外國青年李亞德和鄭曉文的事，佔據了他的整個腦海，他受不住了，他管不住自己地起身在屋裡踱起來。
高鵬極力讓自己鎮定下來，問：“你們兩個怎麼會在曉文家啊？”
喬翔想讓楊依林分分心，同時也是想安慰一下高鵬，他說：“這你還不知道吧，曉文的爸爸是大夫，我和依林有病的時候，都在這屋裡間住過，是鄭爸爸給我們治好的。
“當時由我們的父母做主，把萬年青秦梓曦，還有我們兩人，一起認給了鄭家。我們三個人做鄭家的兒子，都已經有四年了，曉文的爸爸、媽媽也成了我們的爸爸、媽媽。”
高鵬聽得愣了神，他想想說：“原來是這樣啊，那你們三個不成親兄弟了？”
喬翔想搞笑活躍氣氛，說：“當然是親兄弟了，你要是想參加進來容易得很，你到上房磕個頭，叫聲爸爸、媽媽，然後用一生的孝心孝敬自己的父母，同時也孝敬鄭家這兩位長輩，就算數了。怎麼樣？你想不想試試？”他說完看看楊依林，他見楊依林一點笑的意思都沒有。
這一會兒的楊依林，他哪還有別的思想？他正在難受想心事呢！
高鵬對喬翔笑了笑，又和楊依林說了幾句話，三個人留了通訊地址，高鵬回家去了。