“換子遊俠，綠島的換子們自發結成的組織。他們不效忠任何人，不與任何勢力結盟。自由飄蕩是他們的天性。”
——多瑞《海豹靈精魔典》
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黃昏初降。
葉子不再藉著陽光閃閃發亮，反而化為陰影的信徒，將斑駁的樹影鋪遍整個叢林的土地。
夏克抬頭望到深紫色的無雲天空，有些感慨：“魔法的魅力，連天空都變得這麼美。”
同行的幾人均面色古怪地看著他。
夏克不解，“我說錯什麼了？”
換子遊俠多瑞率先嚷起來，“你是不是從沒在黃昏時待在叢林中？天色一暗就鑽進奶媽的懷裡？這種顏色的天空有什麼異常？”
西玻爾附道：“可能...夏克你真的沒有在黃昏時仔細看過天空吧。有時還會是人受傷後的淤青色，這都是很正常的。”
“呃...”夏克鬧了個大紅臉，“那換一句，自然的魅力。”
從巨石老婦的幻陣中出來，那群光與日議會的德魯伊被多瑞誘騙，以教派名義發了誓，縱然是萬分惱怒，也必須善待伊達一行，那一行四人在對多瑞、夏克表示了感激之後，隨著議會的德魯伊離開。夏克等人也繼續前往神居叢林正中央的白橡處，還多帶上了一個換子遊俠。
三個迪安克特的醫術神德魯伊施法輔助，夏克和帕特作為主力制服林中的野獸，幾番打鬥下來，一行人也臨時契約了不少的狼、野豬等野獸。
“太陽屬的十六只野豬，月影屬的二十二頭狼。好像還是很單薄。”宋人德魯伊有些擔憂，他們運氣不好，沒有再遇到法坎巨人之類的傳說生物，只有一些被自然之力滋養的野獸被他們印下了契約。
夏克從一開始不太在乎爭奪勝者的名額，若不是西玻爾提醒他說德魯伊的森嚴等階觀念，他是不會在試煉中耗太多時間的。他勸說道：“爭取不到就算了，那麼多各具本領的人，想要脫穎而出，談何容易。”
西玻爾笑道：“迪安克特德魯伊本來就不擅長應付這種試煉，這次多虧了你們，我們比往年多捉了一倍的野獸，名次會比去年上升不少吧。”
說話間，已經可見中央的白橡樹高聳的身姿。
走到這裡，已經不再有其他的樹種，或是說，此地不生其他樹種了，只有橡樹。壯實的橡樹在不同的原初文化中卻受到了一致的尊敬，或許是如巋然古堡般的樹形與高度贏得了遠古人的仰視與敬畏。
橡樹伸出的千百木指交纏，在極盡天空的地方織就傘蓋樹頂，而最高最古的白橡聖樹被哨衛士般的同類後輩擠攘，未落的日光被它們排擠在外，窒息濃郁的暗影籠罩在整個叢林中心。
“光與日議會...太陽神盧格的居所，卻是一片沉寂陰森...”帕特有些忍不住這種昏瞑的環境，不由打了個冷戰。
西玻爾的手撫過滿是凝固樹汁的黑色樹幹，“有樹的居所，向陽處必然是鱗光閃耀，背陰處也一定會滋生腐殖。一顆樹在地下的深植之根，未必比地上的部分少。德魯伊們從不避諱這一點，更不會刻意將這種昏暗掃除，裝點得富麗堂皇。”
白橡前的空地上，幾個穿著兜帽的身影撐起一圈迷離的暗金色暈光，圈內宛如生物的角鬥士場，狼豺野獸、元素之靈、林精樹人、妖精靈精攪亂作一團，外圍的德魯伊們木杖上光芒閃爍，為自己的契約物加持狀態。
可能是一隊德魯伊犯了眾怒，他們的上百隻野獸與巨人遭到了其餘全體的圍攻，很快敗下陣來。輸掉之後的他們不甘地揮了幾下手，鑽入了白橡樹幹上的傳送門。
“現在是我們進場的時候！”溫倫語氣急迫，他號令契約野獸一股腦狼奔豕突，竄進了暗金圈中。同時還有幾隊人趁著這個離場換新人的機會，將他們的契約物放了進來。
半空中懸著大德魯伊用幻術製造的一日一月，此時月輝大盛。
西玻爾手指指向自己的狼群，“讓野豬護住他們。”
另有一小隊的契約物，幾乎全是月影屬的法坎巨人，他們或許以為憑藉巨人的強力可以佔據優勢，卻估錯了形勢，這數十只法坎巨人瞬間被場內元素之靈的法術吞沒。
“月影屬的仍然很多，”溫倫咬牙做出決斷，“將我們的狼送出去幾隻！”
不斷有新進加入的小隊，將月影屬的契約物主動送出來廝殺。漸漸地，月輝不再熾盛，暗金圈的場內陷入暫時的平靜。
“呼——”夏克看得揪心，他沒有輔助法術，走到這一步幾乎幫不上忙了，作為旁觀者，場內的形勢交換瞬息即變，牽著他的心也稍微一上一下。
西玻爾落下緊繃舉起的手臂，“暫時趨於平衡了，現在靜等其他人主動攪局，我們根據接下來的趨勢，隨機應變吧。”
果然，場外的控制者們紛紛鬆懈下來，有臨近的小隊互相攀談起來，彷彿剛剛從未有過圈內的較量一般。
宋人德魯伊白流是第一次參加光與日議會的叢林試煉，他是第一次見到這棵最古白橡，趁著圈內沒有開戰的機會，他趨步靠近了聖樹，作振臂歡呼狀，繼而俯下身子，向聖樹行了幾個禮節。
夏克正注視著白流的舉動，耳邊傳來西玻爾的聲音：“每一處神居叢林內，都有一棵聖樹。我們沒有為達努神和原始的圖騰神們製作雕像，也沒有用文字將教義記載到木石、紙張上。向信仰敬拜的方式，就是將自己置於樹下，與樹木的呼吸相連。”
這棵白橡聖樹是真正的萬古巨木，是從達努神族的時代活到了現在，它伸出長枝承住光與日之神盧格，供他休息。它的樹洞宛如深陷的眼眶，見證了第一位德魯伊阿麥金與達努神族簽訂了協約。
“聖樹，是永生的？”夏克有些好奇，如果樹枯死了，德魯伊們豈不是沒了祭拜的物件。
似乎猜出了夏克的念頭，西玻爾輕輕搖頭，“樹怎麼可能不朽呢？但是樹林可以永生。光與日議會是德魯伊七教之首，他們的教派箴言便是，‘生者不息，生生不息’。”
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夏克偏頭問道：“迪安克特教派的箴言呢？”
西玻爾突然臉上浮現狡黠的笑容，“醫術神德魯伊們的箴言，是勸誡的時候才會說的，不能在隨意的場合就告訴你。”
“哦？還有這樣的規定？”夏克更加好奇了。
“不過，”西玻爾轉過身去，面向試煉的暗金圈，“其他幾個教派的箴言，是可以隨意透露的，你要聽嗎？”
夏克微笑道，“願聞其詳。”（未完待續）