此時，所有男孩的眼睛都瞪著站在屋子中間一個深棕色頭髮的男孩身上，他滿臉淚痕，眼睛怯怯地望著他面前一個手拿藤鞭的黑袍老者，口中斷斷續續地唱著《聖方濟各和平祈禱文》。
"願我...不乞求他人安慰...只求安慰他人...唔...不，不乞求他人...諒解..."
每當男孩唱到音程不準的地方，黑袍白鬚的高大老者手中的藤編就毫不留情地落在男孩攤開的手掌上。
一首歌唱完，男孩的手又紅又腫，哭泣著回了站臺，其餘人都同情地看著他，同時又畏懼地望著老者，深害怕下一個輪到自己。
宋宜這才注意到，十來個男童中，不少人的手掌心都是通紅的，手腕處佈滿了印記，像一條條毛蟲浮現在皮膚上，看起來很有些恐怖。
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老者的視線在站成三排的男童中粗略地掃了一掃，沉聲一喊："卡拉蒂，你來唱！"
所有人的目光一齊集中在站立中間的暖金色頭髮的男孩身上，只見他從站臺處走到老者身旁，自動伸出手掌，攤開在老者的面前，然後目光凝聚在前方某一點，展開歌喉，唱起了《聖方濟各和平祈禱文》：
主呀！
讓我做您的工具，去宣揚和平，
在滿是憎恨的地方，我要播下愛心的種子；
在滿是創痛的地方，我要播下寬恕的種子；
在滿是疑惑的地方，我要播下信心的種子；
在滿是頹喪的地方，我要播下希望的種子；
在滿是黑暗的地方，我要播下光明的種子；
在滿是悲哀的地方，我要播下喜樂的種子；
神聖的主呀！
願我不乞求他人安慰，只求安慰他人；
不乞求他人諒解，只求諒解他人；
不乞求他人愛撫，只求撫愛他人；
因為在施捨中，我們有所收穫；
在寬恕他人時，我們也被寬恕；
在喪失生命時，
我們將復活而獲得永生！
卡拉蒂歌唱的同時，臉上至始至終帶著一抹平靜而溫柔的笑意，他背後的同學都緊張地盯著老者手上大拇指粗細的藤編。
但那藤編始終沒有落下，相反，老者陰沉的面容慢慢緩和下來，衝唱完聖歌的卡拉蒂讚許地點點頭："不錯，卡拉蒂，你是唯一一個沒有讓我失望的，很好。"
老者一邊說著，一邊收起藤編，對站得整整齊齊的十來個男童頷首："今天的課結束。"
"明天見！波波裡諾教授！"
男童們齊刷刷地恭敬地彎下腰。
等老者走了以後，孩子們也三五成群地散開，卡拉蒂被好幾個男孩圍住，這些男孩紛紛向他報以羨慕的眼光："卡拉蒂，只有你一個人能常常得到波波裡諾教授的讚美，你是怎麼做到的？"
"是啊，快告訴我們吧，否則每次上完教授的課，夜裡我都疼得睡不著。"另一個男孩可憐巴巴地將手放在卡拉蒂眼前。
卡拉蒂臉上洋溢著歡快的微笑，清潤透明的聲音無疑也是十來個未來閹伶歌手中的佼佼者，他真摯地對著男孩們說："只要多加練習，每個人都可以得到教授的讚美。"（未完待續）