北疆，地處聖域極北之端，與大化皇朝接壤，其間，陳年積雪籠罩數百萬裡不曾顯露過黑土青巖。
在一條由耐寒長毛角馬群踏行出來的雪路上，三匹麟駒疾馳而過，其上各乘一人。
少年丰姿無雙，兩名隨行的女子冷顏秀美，他們漸行漸遠，在馳過的雪路上蕩起層次分明的雪屑，那是陳雪與新雪的交融。
俯空而觀，麟駒疾疾馳如風，但它們凝造出來轟鳴的踏行之聲卻被遼闊的雪原收納，並未傳播到更遙遠的地方。
“少爺，遠處似乎…有一家客棧。”其中一位稍顯年長的美貌女子出聲，前段時間因為魔源入體，所以這些日子她的修為有所突破，一眼便看清十多裡之外的那座孤樓。
“嗯。”
蘇謙陌澹澹應了聲，他的視野早就褪凡，自然也能看得見。
“那就休整一下吧。”
不多久。
三人便來到客站門口。
麟駒爆炸般的蹄鳴先前就驚動了客棧裡的掌櫃和小二，他們見多識廣，知曉什麼身份的人才能夠騎乘麟駒，所以早早就迎了出來。
“不知三位貴客打尖還是住店？”掌櫃笑呵呵地詢問。
一旁的小二非常自覺地牽走三匹麟駒去後院餵養，此間客棧用於餵養麟駒的餘糧不多，但也足夠它們飽餐一頓。
“打尖。”薛玉冷冷道。
聞此，掌櫃微微怔了一下，但薛玉冰冷刺耳的聲音並未打斷他的熱情。
“好嘞。”
他笑吟吟地掀開了厚厚的門簾，示意三人進店。
只是掌櫃剛剛掀開門簾，蘇謙陌三人便皺起了眉頭。
薛玉更是拔出了腰間的靈劍，劍指掌櫃質問道:
“黑店？”
“不不不。”掌櫃嚇得冷汗都冒出兩層，他慌忙解釋:
“三位客官千萬不要誤會，剛剛夥計在後廚屠了一隻雪麋…”
“是麼。”薛玉收回懸在掌櫃脖頸上的靈劍，直奔後廚探查。
赤桖也催動周身血氣，將瀰漫在客棧中刺鼻的腥臭味吹散開來。
很快，薛玉就走了出來，她朝著已經坐下的蘇謙陌點了點頭。
……
酒足飯飽後，三人並未及時離開，他們需要等待麟駒的耐力恢復到七層之上。
麟駒，乃是馬中異種，傳聞是由瑞獸麒麟與荒獸天羽馬結合誕下，駒中極品更是可不知疲倦日馳數百萬裡之上…
等待之餘，蘇謙陌也有跟掌櫃閒聊，問起此處與北疆腹地冰城還有多遠，附近可有人家，客棧平常是從哪裡取材，地處荒郊野嶺是否時常遭遇馬匪…
說來，蘇謙陌他們已離開大衍皇城一日一夜又多出整整半日。
或是由於先前薛玉的恐嚇所致，客棧掌櫃屬於有問必答，“…回公子，冰城對吳某而言太過遙遠，吳某也不知曉具體多少…”
蘇謙陌微笑點頭，似乎聽得很認真。
當然，他並不指望能從掌櫃口中瞭解什麼，他只是找一個藉口以便更好地觀察赤桖與薛玉的側顏與神態。
殷玥此刻究竟藏在她倆誰的身上？
論相貌，兩女各有顏色，論氣質，兩女幾乎類同，皆屬生人勿近、一言不合便拔刀的那種能動手儘量不逼逼的冷酷女子。
拋開五官不提，或許赤桖比起薛溪，更像是薛玉的同胞姐妹，說不準這也是殷玥為何單單只遊離於兩女之間，而不去附身王府其他護衛女卷的緣故吧？
不知不覺中。
側頭看著窗外、裝出一副若無其事樣子的赤桖，耳垂微微泛起了粉霞。
她的感知不弱，性子雖冷但也懂情愛，一旁少爺不間斷地打量她，自然會讓她感覺不適。
不過這種不適不是生理上的不舒服，更像是一種情竇初開般的旖旎。
赤桖作為蘇府最早的三位元老級護衛之一，她雖武道天賦不凡，但卻從未涉及過男女之事，即便少爺的目光只是欣賞，但也如炙熱的火焰一樣燙碾著她的臉頰肌膚。
這種感覺好奇怪那，如果天能再黑一些就好了，那樣少爺應該看不出我的窘迫吧？
回想當初，我可是看著少爺一點點從小雀兒長大成人的，記得前些日子，他還幫助姐妹們紋了血豔的專屬標誌呢…
赤桖抿了抿嘴唇，抬手不留痕跡地搜了下發燙的耳垂，如是想到。
她覺得自己不能再多想下去，說不準少爺只是單純地覺得無聊才看她的，假若少爺有需求，也不是不可以，只是感覺太突兀了，少爺應該不喜歡年長的女子才對…
算了算了，不能再胡思亂想了，赤桖暗自屏住呼吸強制讓自己進去修煉吐納感悟天地萬物的狀態。
一旁，蘇謙陌笑而不語，赤桖此番不自在的神態落入他的眼中，但他並不能判斷出殷玥那道意志就不在赤桖身上。
反觀左手邊的薛玉，她倒是坐的筆直，目不斜視地望著不遠處的壁畫，蘇謙陌偶爾掠過的目光並未讓她感受到不適。
或許是前段時間少爺帶著她和妹妹外行之際，時不時也會這般看她，何況，相比較赤桖，她與少爺的關係可就親密多了。
“少爺？”
薛玉回眸抿嘴一笑，無辜地看著蘇謙陌。
“嗯？”
突如其來的疑惑讓蘇謙陌怔了一下，他剛剛還沉浸在思索之中，完美降服殷玥那縷意志關乎著他的記憶與生死，若是能…
“我們要出發了嗎？時候不早了呢。”
也只有在蘇謙陌面前，薛玉才能摘下冰冷的面紗，以笑顏示人。
不遠處的櫃檯上，掌櫃百無聊賴地撥弄著算盤上的棕色算珠，他不經意間抬起頭剛剛目睹了薛玉那抹展顏，好似客棧外面雪丘枝頭上那朵朵澹粉色的梅花。
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不過僅僅匆匆一瞥，掌櫃便垂下了目光，他已然感受了刺骨的冰涼，假若自己再多看一眼，說不準那個暴力女人的劍刃就會重新落在自己的肩上。
“那就走吧。”
蘇謙陌站起身來，示意赤桖過去結賬。
而薛玉從一旁的勾木上取下蘇謙陌的雪氅，認真地為他披好，並在領口處打了個好看的蝴蝶結。
客棧中。
掌櫃聽著漸行漸遠的轟鳴聲，他長長地舒了口氣，吊在嗓子眼的心臟終於安安穩穩地落入了心房。
若非祖祖輩輩在此安家結業，保留下的老招牌，誰又願意漂泊風雪中呢？
終是…故土難離啊！