陳瑜雙手扶著李斯忠，用了力氣竟沒扶起來，不免皺眉：“起來說吧，事關芸娘，不是你一跪就可以的。”
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“斯忠知道要求娶芸娘會被世人詬病，但人間世事難料，當初只想庇護於她，認為義妹更有慰藉母親失女之傷情，如今斯忠並非一跪求娶，而是想和嬸子說說心裡話。”李斯忠微微垂首，聲音懇切。
陳瑜嘆了口氣：“起來說也是一樣的，快起來坐下說。”
李斯忠不敢再跪著，起身坐在旁邊椅子上：“嬸子，斯忠性子不夠溫潤，也擔心芸娘會不自在，所以早早的遣了兩個掛名的妾室，若非此番要離開青牛縣，斯忠是萬萬不敢登門求娶的。”
陳瑜點了點頭。
“母親性子雖說也不是溫軟之人，但對芸娘十分喜愛，曾多次對斯忠提起，但芸娘是斯忠愛重之人，不敢輕易開口，怕她一而再，再而三避開不談，最終連兄妹情份都難有了。”李斯忠無奈的搖頭苦笑，有些事沒辦法對陳瑜細說，自己這一年多來過的委實煎熬。
陳瑜看著李斯忠：“你是覺得去了樂成府，遠離青牛縣就會少了別人口舌嗎？”
“這只是其一，嬸子，芸娘性子剛強，四海酒樓經營的極好，人也爽利，做事從不糊塗，這樣的姑娘不愁沒有良配，斯忠是怕丟了心儀之人，若嬸子應允，斯忠會讓芸娘和在蘇家一般活得恣意，玉蓮喜歡芸娘，兩個人相處極好，玉棟和玉梁還小，芸娘雖不是他們的親孃，但養恩比得過生恩，再者斯忠能做到不分嫡庶，芸娘是妻，生兒育女只有齒序之分。”
顯然，李斯忠把所有的事情都想明白了。
陳瑜垂下眼瞼：“斯忠可想過，芸娘的性子做後母可妥當？”
“嬸子，玉棟和玉梁生病之時，芸娘衣不解帶的守著他們，斯忠認定芸娘是極好的人，再者夫妻本一體，教養孩子不是芸娘一個人的事，斯忠身為父親自當盡職盡責，現在是，以後也是如此，若錯過了芸娘，斯忠餘生便再無良緣了。”李斯忠緊張的兩隻手握成拳頭放在膝蓋上，深吸一口氣：“斯忠不會悄無聲息帶走芸娘，必要讓芸娘風光大嫁的。”
從四品的官夫人，這是多少人趨之若鶩的身份。
李斯忠只要願意，許多未出閣的姑娘們都會歡天喜地的待嫁。
從頭至尾，他沒說芸娘一句過往，但陳瑜知道，芸娘的婚事才是高不成低不就的尷尬事，搞不好，最容易孤獨終老，這世上的男人，心悅於你，海誓山盟，厭棄之時，不及蔽履，說情，最容易薄，說愛，朝雲暮雨罷了。
而李斯忠沒說一句狂話，句句都實實在在，真心可見一斑。
古代的婚姻躲不過門第，還是那句話，蘇家的門第配得上李斯忠，以後更會是芸娘最有力的仰仗。
“若我不答應呢？”陳瑜問。
李斯忠垂頭，面紅耳赤，輕聲：“那斯忠不敢強娶，就默默等著，芸娘不嫁，我不娶，芸娘若嫁了，我也不娶，她能順遂到老我看著高興，要是日子過的不舒坦，我只要活著一天，就護著她一天。”
陳瑜：“……！！！！”
“你為何就看上了芸娘呢？”陳瑜很無奈的看著李斯忠。
李斯忠也不敢抬頭：“怕她在別人身邊過得不好，吃了那麼多苦夠了。”
“你這麼說，我好像沒有不答應的道理了。”陳瑜眼底有笑意。
李斯忠猛然抬頭，趕緊起身跪倒：“謝謝嬸子成全，斯忠去樂成府赴任安頓好，便登門求娶。”
“起來吧。”陳瑜扶著李斯忠起來：“若有朝一日，你改了初心，記住要把我的芸娘全須全尾的送回來，莫說有我這個娘在，她是個寶，就是沒有我這個娘在，蘇家兄弟姊妹之間也都視她為寶。”
李斯忠低著頭：“能得芸娘相伴餘生是斯忠天大的福分，不敢忘，也不能忘，嬸子放心，斯忠不是個輕狂之人，一諾千金。”
這事兒算是說開了，陳瑜知道李斯忠登門必會說芸娘的事，但略微出乎意料的他竟把姿態放的如此之低。
一個男人肯為你低頭，那必然是在他心裡，你比他自己更重要，芸娘遇到了李斯忠，良緣。
至於說以後，乃至一生，誰都無法預料，只能去推測，陳瑜更願意相信這兩個人會成為舉案齊眉又白頭偕老的夫妻。
李斯忠沒急著走，陳瑜也不提芸娘這個茬了，而是帶著李斯忠去看玉米的後期加工和吃法。
去皮磨成粉，玉米麵的吃法很多，味道比高粱米好太多了，去皮去胚，破粒成碴子，大粒煮粥放豆，小粒熬粥放糖，各種吃法都講完，陳瑜便讓鄭月娥做了一桌子各種各樣玉米的吃法。
李斯忠和蘇三郎去了書房，兩個人商量了許久，他才告辭離開。
回去家裡，立刻寫奏摺，寫好了奏摺沒急著上奏，而是又另寫了一封書信，這封書信用親近的人快馬加鞭的送去了姜家。
這邊，蘇三郎坐在陳瑜身邊：“斯忠說兩條路一起走，姜家那邊走皇后的路子，要先一步，讓皇后有了安排後，再上奏摺，時間可能會久一些。”
陳瑜勾起唇角，就說嘛，能入仕的人不會簡單的，李斯忠很準確的找到了問題的關鍵，皇后和姜家，朝廷和皇上，真要是有人想要從中作梗，還得看帝後之間的關係如何。
至於需要時間，這完全沒問題，畢竟真要用玉米交賦稅，那也是明年的事情，今年所需要賦稅足夠。
“三郎，李斯忠和芸娘的事，你怎麼看？”陳瑜問。
蘇三郎笑了：“娘，當初不過是扯虎皮做大旗的乾親，真正認乾親可不是這樣的，規矩多得很呢。”
陳瑜挑眉：“還有這些說法？”
“對啊，沒擇黃道吉日，不曾祈高上蒼，沒擺宴席，反正沒做的事情多了，再者李家當初只是想要庇護芸娘，如今李斯忠和芸娘有情，兒子覺得是好事。”蘇三郎說。
陳瑜翻白眼兒：“同意就說同意，說這麼一大堆作甚？回去讀書吧，我乏了。”
“是，兒子告退。”蘇三郎笑眯眯的離開陳瑜這邊，回去書房的時候還忍不住搖頭苦笑，有什麼辦法？真要是有一天芸娘被人說是非，這些認乾親的規矩就是保芸娘的護身符啊。
夜深人靜，一男一女悄悄地進了蘇家莊，來到蘇家門口，男人愣住了，不敢相信的看著眼前氣派的大門，猶豫不決的時候，身邊小婦人推了他一把：“快點兒敲門啊，怎麼也要見阿姐一面啊。”
叩叩叩，敲門聲傳來，正在攻讀的蘇三郎抬頭往外看了眼，起身：“良秀，他們來了。”