經過幾天的計算，“生命之源”每天能產出約五十毫升“生命之水”，讓柯明德的修煉速度提高了一倍。
他每天早晨起床後，先跑到城裡吃上一頓大魚大肉，來回花一個小時，上午練習劍術、槍術、射術，中午在軍營用餐，讀一會儲存在印表機中的書籍，權作休息身體，一小時後服用“生命之水”，修行引導術。
由於天黑之後只能用油燈照明，光芒又暗，花費又高，白天的每一秒都是珍貴的，晚餐後繼續“讀書”，睡前修習冥想法，雷打不動。
在能量攝入跟得上之後，柯明德進步飛快，在地球時他還常有胃病，現如今已不藥自愈，身高體重也有增長，在甜水鎮定做的兩身衣服已經不太合身。
又到了每五日一次的操練，柯明德騎著一匹棕色的公馬，與另一名騎兵對練，兩人身穿皮甲，手執木槍，槍頭裹著一團白布。
柯明德一夾馬腹，棕馬撒蹄而去，柯明德左手扯住韁繩，右手持槍，與那名騎兵對向衝鋒，馬兒不驚不避，馬頭交錯，柯明德腰一擰，躲過騎槍，右手長槍探出，可惜被騎兵躲過；對方一刺不中，橫槍拍來，被柯明德用槍格住，只是一瞬，兩匹馬已經相距甚遠。
勒住韁繩，速度降下來，轉過頭，又是一波衝鋒。
……
“牛頓，你才練了多久，都已經趕上我了！”把馬交給馬伕，騎兵對柯明德說。
“還有許多要學的，我聽說有些老兵能在衝鋒時用雙手持兵器，僅用腿就能控制好馬，我還差得遠。”
實際上，柯明德早已勝過這名騎兵，只是都是同僚，有些手段不好施展，把他打下馬來不但面子上不好看，還容易受傷，精明如他，自然不會做這樣的事。
“咚！咚！咚！”
兩人正在交談，忽然聽到一陣鼓聲，連忙趕到校場。
列隊完畢，一名軍官從白馬上下來，一身綢袍，面容英挺，金髮梳得整整齊齊，短鬚也打理得一絲不苟。
“報告營長，第一旗五十六人全部集合完畢！”
“報告營長，第二旗五十二人全部集合完畢！”
兩名旗長依次彙報，直接說出應道人數，絲毫不提有幾個老兵油子沒來訓練。
青年營長也不核實人數，開口道：
“團長剛才下令，要人去剿滅一支流匪，我把這個任務搶了下來，你們做好準備，明天一早出發。”
說罷，讓副營長皮蓬將兵甲發下，安排了一些事物，騎上駿馬，與兩名護衛離開軍營。
“這就是營長？我還是第一次見到他！”布魯托小聲道。
“別操這些閒心了，你這幾天也沒好好修煉，不知劍術退步了沒有，做好準備，明天就要打仗了！”柯明德道。
“嘿嘿，我就是嚐個新鮮，以後就不去那種地方了”布魯托自辨道。
柯明德不再理他，湊到老兵威爾遜身邊，向他打聽情況。
“這是好事啊！”威爾遜樂道，“咱們營長與軍團長曾經一起在帝都留學，關係好著呢，我告訴你，這種肥差可不多見，別的營想去也去不了！”
“流匪剿滅之後，戰利品咱們先挑，運氣好撈上個戰功，還能多分些錢……”
“不用擔心，他們要是厲害就不是流匪了……”
金雀花的軍人有軍階和軍功，例如威爾遜，軍階是騎兵，每個月有十枚銀幣的俸祿，軍功是一等，功薪為每月兩個銀幣，總計每月獲得十二個銀幣，柯明德只有軍階沒有軍功，每個月只有十個銀幣。
普通的軍人只能從軍三年，如果未能提幹或晉級騎士，就要被清退，也就無法享受功薪。
“這樣的盜賊團伙我打過幾次，射幾箭就都投降了，遇見厲害的，殺兩個人也就都不敢反抗，就是白送的福利……”威爾遜一面吹噓，一面把經驗告訴柯明德，對這個天才又努力的新兵，他還是很欣賞的。
騎兵營只有四十餘匹馬，柯明德初進兵營，雖然屬於騎兵，可是分不到馬，只能做步兵的活計。
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第二天一早，喂好馬，裝備整齊，在營長的帶領下離開軍營。
營長全名為杜克·科爾森·巴拿馬，出身於約克城的小貴族，全憑與維納森領團長的關係才坐到了這個位置，成天混吃混喝，毫無上進，騎兵營的空餉一小半都進了他的口袋，戰馬也被他賣了幾十匹，不過對士兵的待遇毫無剋扣，還能從團長哪裡弄來幾件美差，因此大家對他也算信服。
一整天的行軍，走了有六七十公里，在一處森林外扎下營地。
說是營地，其實極為簡陋，只有一頂帳篷，是營長自己帶著的，一圈共八兩馬車將它圍住，其餘人埋鍋做飯，副營長皮蓬叫人把一種驅蟲藥粉灑在四周。
“營長，過了這片森林就是杜杜爾領了，那夥盜賊到底在哪？”威廉詢問營長。
“就在這片林中。”營長命人拿來一卷羊皮地圖，“你看，從杜杜爾領到維納森領最近的商路正好穿過這片森林，最近有好幾支商隊在這裡遭遇劫掠，盜賊就在森林裡。”
“森林這麼大，我們到哪去找他們呢？”
“不用找他們，他們自然會來找我們！”
“您是說……”
“不錯，我特意從家中調來幾輛貨運馬車，我們偽裝成商隊，引他們主動現身！”
“營長可真是足智多謀！”
眾人交口稱讚，一時間馬屁不絕。
柯明德與布魯托坐在一邊乘涼，已是盛夏，又趕了一天路，渾身都被汗溼，不過整個營的人都修煉到騎士等級，都還精力充沛，保持著戰鬥力。
“你們兩個，到河邊打幾桶水！”旗長過來吩咐道。
第二天，吃過早飯，在營長的命令下，全部穿上盔甲，做好戰鬥準備。
頭盔用牛皮鞣製而成，多層牛皮重疊在一起，近一釐米厚，五十米外的弓箭射不穿，在脖子周圍還有一圈單層皮保護頸部，除了頭盔是皮質的，其餘的防具均是布制，一層層亞麻布疊在一起，有二十多層，又厚又硬，穿在身上絲毫不通風，汗水直流。
兩名副營長穿的皮甲，上面鑲嵌鐵片，比布甲輕便，防禦力也更強。營長穿的也是皮甲，只是多了防護下肢的戰裙，樣式也更加美觀。
騎兵騎上戰馬，沒有馬的士兵鑽進馬車，一輛馬車能乘坐六個士兵，八輛車坐了四十八人，其餘人扮作商人與馬伕。（未完待續）