這般快行一個多時辰，竟還沒有到達目的地，蘇懷章問：“秋小娘子，還沒到嗎？”
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秋槿棠應道：“快到了，蘇公子，你不是來過嗎？”
蘇懷章離開村子來衛州城的時候，秋槿棠給他僱了輛牛車，坐在牛車優哉遊哉，自然不覺遙遠。
來到小山村已經是深夜，這個點本來已經人人熟睡的安寂時分。
怎知卻是家家戶戶亮著弱弱的燈火，遙遙的猶如點點螢火。
夜並不是完全寂靜的，時而傳來動靜聲響，卻是藏在這黑夜中的忙碌與焦迫。
蘇懷章見了不由興奮的感慨一聲：“好像過年守夜一般，光是這紅紅點點，我已經能夠感受到個中熱鬧。”
謝傅露出苦笑，蘇懷章此話雖有幾分風雅，但是對於普通百姓來說，卻不是滋味。
大多數人白天都要辛苦勞作，黑夜是他們喘息休睡的時候，因為第二天一早又是辛苦勞作的一天。
如果連這喘息休睡的時間都被剝奪了，可想而知個中勞累艱辛。
這時漆黑的村道上，一個身影快步朝這邊靠近過來，走近許些，是一個挑著兩個木桶的中年漢子。
秋槿棠主動打了招呼：“狗叔。”
這名中年漢子停了下來，大冬天的身上卻只穿一件單衣，滿頭大汗氣喘吁吁的緩了好一會兒才應道：“小棠啊。”
“狗叔，怎麼樣了？”
“我那幾塊地還沒澆完，又旱了。”中年漢子聲音帶著哭腔，讓人感覺都快哭出來了。
“狗嬸呢？”
“我那娘們都累癱了，我讓她歇息一下。”
“狗叔，這次我帶了……”
秋槿棠話還未說完，中年漢子就打斷道：“小棠啊，不說了，狗叔要挑水去，麥子要是旱死了，狗叔這個年都沒法過了。”
中年漢子說完便挑著擔子快步離開。
跑十里地挑兩桶水回來澆地，這般來來回回，想想就荒唐又可笑至極。
可這卻是擺在眼前的現實，是這人荒唐還是這世道荒唐。
謝傅見秋槿棠站在原地，神情闇然悲傷，輕輕拍了她的肩膀。
秋槿棠回神望去，只見謝傅臉上掛著和藹微笑，讓人感到很是親切溫暖。
謝傅笑著眨了下眼，秋槿棠靦腆一笑。
蘇懷章看見了，心中暗暗歡喜，看來謝兄對秋小娘子有意思，好好好……那我就幫你們兩個撮合一下。
“秋小娘子，你怎麼臉紅了，是不是喜歡謝兄啊？”
“噯噯噯，蘇兄，你可不要亂點鴛鴦譜啊。”
秋槿棠見蘇懷章這書呆子竟敢調戲自己，潑辣應道：“是啊，我就喜歡謝公子，哪像你這書呆，愣頭愣腦的闖到牢獄去。”
蘇懷章不高興了：“你怎麼說話的，我還不是為了幫你們。”
“你幫了嗎？你幫倒忙就會，你可知這兩天我為了你的事四處奔走，要不是巧遇謝公子，你這會還在牢裡呢。”
蘇懷章氣道：“等到了你家，馬上給我準備筆墨紙硯，我修書一封，保證半個月內幫你們解決難題。”
秋槿棠譏笑：“半個月！半個月，黃花菜都涼了了。”
謝傅笑道：“好啦好啦，你們兩個怎麼跟冤家一樣。”
兩人異口同聲氣憤道：“誰跟他是冤家！”
謝傅道：“好了，秋小娘子帶路吧，我餓了。”
進入村道，遇到越來越多的人，男女老少都跟那中年漢子一般，急匆匆的擔著水桶去挑水。
三更半夜的，只有高空半輪明月照明，他們幾個身上無物，都需要一路循道慢行，更何況身上挑著兩桶水，如救火一般快行。
確實很不容易，可是麥子就是他們的命啊，沒被逼到，誰也不想如此拼命。
就在這時身後傳來一聲嬌聲痛呼。
幾人聞聲回頭望去，卻是一個婦人身上挑著兩桶水，摔倒地上。
眼見兩個水桶的水都灑幹流盡，婦人似突然受到刺激，竟放聲大哭起來。
秋槿棠快步跑去：“牛嬸。”
人跑近將婦人攙扶起來，關切問道：“牛嬸，沒摔壞吧。”
婦人又哭了一陣子，抽泣著說道：“小棠啊，全完了，全完了。”
秋槿棠忙安慰道：“牛嬸，沒事的，我幫你。”
“你幫我什麼，你自家地裡的麥子都快保不住了。”
秋槿棠停了沒有應話，二叔為了攢錢給堂哥娶娘子，多租了幾畝地，誰知道今年倒黴透了，竟遇到一個月連續乾旱。
她這些日子撐船，原本想多攢點銀子度過難關，怎知道遇上風浪，船隻給毀了，現在連謀生的工具也沒了。
想到這裡，目光一紅。
婦人自個哭訴著：“你牛叔死的早，我一個女人就靠這幾塊地過日子，這麥子要是旱死了，我可怎麼活啊，怕是要帶著兩個孩子挨家挨戶乞討去”
顧玉靈哪見過這種人間疾苦，聽著目光竟隱隱紅了。
謝傅嘴角微微掛笑，想不到大姨清冷的外表，竟有這麼一顆柔軟心腸。
顧玉靈驟然謝傅表情，卻是真生氣了：“你還笑！你到底有沒有良心啊。”
謝傅笑道；“我讓她馬上笑起來要不要？”
顧玉靈愣了一下，謝傅已經走了過去，蹲了下來，掏出一塊碎銀朝婦人遞了過去，笑著問道：“嬸子，這日子還能不能過下去了？”
婦人看見銀子，吃了一驚，弱弱問道：“爺，這是咋回事啊？”
謝傅笑道：“沒什麼，剛才聽見嬸子你一個人過的很是辛苦，就是想幫幫嬸子你。”
謝傅蹲著身說的很是隨和，絲毫沒有居高臨下之態，儘管如此，婦人還是不敢收下銀子，畢竟這不是十文八文，這是幾兩銀子，說句不好聽的，她這輩子還沒見過銀子長啥樣的，輕輕的朝秋槿棠。
秋槿棠見牛嬸止住哭泣，也很是高興，笑道：“嬸子，這位謝公子是我的朋友。”
“小棠，你是怎麼認識的貴人朋友啊？”一出手就是幾兩銀子送出去，絕對算得上是貴人。
“牛嬸，我撐船的時候認識的謝公子，謝公子很是熱心腸，知道我們村子的情況，特地過來幫忙。”
婦人哎呀一聲：“這天底下還有這等大好人。”
謝傅笑了笑，就將銀子塞在婦人的手上，婦人還是不敢收下：“公子，無功不受祿，如何使的。”
謝傅乾脆說道：“我們幾個沒吃飯，還要勞煩嬸子招待。”
一邊說著一邊將銀子強行塞到婦人手中去，他知道平民百姓並非不貪錢，只不過因為卑微而生自覺。
“沒問題，我還有只雞，正好殺了招待你們幾位。”
婦人興奮站了起來，臉上淚痕雖然未乾，嘴角已經掛起了笑意，只是剛一動身，卻是噯的疼叫一聲，看來剛才是摔傷了。
秋槿棠立即將婦人攙扶起來：“牛嬸，我背你回去吧。”
婦人低頭看了地上的水桶和扁擔一眼，對於普通人家來說，家中的任何物品都不是多餘的必需品。
謝傅直接就挑了起來，笑道：“走吧，我餓壞了。”
看見這一幕的婦人表情一訝，內心真的很震撼。
秋槿棠揹著婦人前面領路，三人跟在後面。
顧玉靈對著謝傅低聲笑道：“真有你的，我剛才怎麼沒有想到。”
謝傅笑道：“你這千金大小姐多跟我待久了，就能想到了。”
每個人的生活背景不同，對於事物的認識也是不同，幾兩銀子在大富大貴的人眼中，只不過是一頓酒錢。
在貧苦人家眼中，卻是生計的保證，甚至是天差地別的命運。
謝傅雖然如今富貴，但也是從貧苦過來，所以一下子就看清婦人的需要，就好像名醫一般，對症下藥，立即見效。
顧玉靈不由感慨道：“今天對我來說真是豐富多彩的一天，我覺得以前過得太平澹了。”
謝傅低聲說道：“跟著我，保證你每天的生活豐富多彩。”
顧玉靈好笑道：“我相信。”突然看見謝傅挑著擔子四平八穩的樣子，忍不住抿嘴一笑。
謝傅笑問：“你笑什麼？”
“我笑你現在啊，真是個……挑水的料。”顧玉靈說著忍不住撲哧笑了起來。
蘇懷章跟在後面，正想著剛才風頭全被謝傅搶了，這麼好的表現機會怎麼沒有把握住。
忽聞表妹動聽笑聲，心中暗呼壞了，謝傅贏得表妹對他的好感。
當下也顧不得腳上疼痛，快步跟上，嘴上嚷了一聲：“等等我。”
蘇懷章靠近過來，謝傅和顧玉靈都默契的閉口。
蘇懷章興奮說道：“我想到解決的辦法了。”
顧玉靈特別關心此事，問道：“表哥，什麼辦法？”
蘇懷章得意笑道：“每家每戶都救濟一點，大夥不就度過難關了。”他也是從剛才謝傅施捨婦人想到此點。
顧玉靈噯的一聲：“對啊。”
蘇懷章笑道；“我想我能籌個千八百兩，幫他們度過今年難關應該沒問題。”
顧玉靈笑了笑，覺得表哥這個人也蠻熱心，朝謝傅看去，意思似在詢問，你這位大大人又該如何表示呢。
謝傅卻道：“他們要的不是銀子，也不是在別人施捨下活著，要的是有尊嚴的自力更生。”
蘇懷章愣了一下：“所以呢？”
“所以這井非挖不可！”
牛嬸這邊跟秋槿棠低聲說道：“小棠，我看這位謝公子人不錯啊，英俊又隨和有禮，這樣的貴公子我還真沒遇到過。”
秋槿棠笑了一聲，心中暗忖，牛嬸你整天窩在這小山村，哪見過什麼世面，你在村裡就連公子都沒見過一個，嘴上應道：“是，謝公子人很好很熱心。”
“小棠，那你可要好好把握機會啊。”
秋槿棠愣道：“把握什麼啊？”
“你是真不懂還是裝傻，人家一個貴公子憑什麼跟著你到這破地方來，還不是因為你。”
秋槿棠愣了一下，只聽牛嬸繼續說道：“你要是能跟上這樣的男人，就是當人家小妾也是賺的，可要好好把握，不要錯失機會。”
秋槿棠聞言嗔道：“牛嬸，你想哪裡去，謝公子根本不是這種人。”
“害，我比你多活一輪，這世上從來就沒有無緣無故的好。”
秋槿棠生氣了：“牛嬸，我不跟你說了。”
很快就到了目的地，兩間挨著不遠的民舍，外面用籬笆搭建的簡陋院子，一間黑燈瞎火的，一間院子裡燒著篝火。
蘇懷章看見院子裡燒著篝火，疑惑道：“在院子裡生火是什麼儀式嗎？”
謝傅好笑道：“蘇兄，你覺得是什麼儀式呢？”
顧玉靈聽著也好奇起來，只感覺自己在謝傅面前就像什麼都不懂的小女子。
蘇懷章嗯的一聲：“各地風俗都不同，各地舉動儀式的方式也不同，或許他們用這種方式在向天祈求降雨。”
自古，人就靠天吃飯，每逢大旱之年，人們往往祈願於上天，求賜甘霖，所以也衍生了許許多多得求雨儀式來，甚至還有殘忍殘暴的曝巫焚巫祈雨方式。
顧玉靈輕輕朝謝傅望去，眼神詢問，是這樣的嗎？
謝傅卻忍不住笑了起來，顧玉靈好奇問道：“你笑什麼？”
蘇懷章頗為不悅：“謝兄，有何高見啊。”
“蘇兄，那我就實話實話，得罪之處還請見諒。”
“洗耳恭聽謝兄高見。”
謝傅帶著笑息說道：“我覺得啊，他們在院子生火也不是舉動什麼儀式，就是為了照明。”
蘇懷章嗤的一笑：“照明為什麼不點燈，為何要生這麼大一堆篝火。”
“蘇兄，你說對了，為什麼不點燈？這蠟燭他們用得起嗎？這燈油也不便宜，你說他們捨得一直點嗎？”
顧玉靈和蘇懷章恍然大悟。
謝傅笑著繼續道：“一般的百姓啊，晚上一般是不點燈，吃完晚膳就早早休息，也沒有其它的娛樂節目，照明靠著月光。”
蘇懷章問道：“難道就不點燈？”
謝傅笑道：“就算想幹什麼事，也只捨得點一小會，剩下的在黑燈瞎火中進行。”
顧玉靈聽出言外之意，臉暗暗一紅，手上隱蔽的掐了謝傅屁股一下，警告他別開葷腔。
蘇懷章疑惑問道：“晚上幹什麼？”
謝傅笑道：“蘇兄是讀書人，應該聽說過鑿壁偷光和聚螢作囊的典故吧。”
蘇懷章恍然大悟：“我懂了我懂了，謝兄這典故用得好，我一下子全理解了，受教了。”