便是已入初冬，燕冀城的繁華相較前些時日依然不見減少，市坊喧鬧，百姓安居，而在各處的酒館、客棧、勾欄、瓦舍中，一闕新的故事正在百姓之間流傳。
這些時日，整個燕冀城流傳的最廣的名字，自然是火宅佛獄、弓弧名家等等，百姓都對這些從未聽聞過的名字充滿了好奇。
嚴府的書房之中，嚴玄暢品名了一口沏好的香茶後澹澹的說道：“查出來了嗎？”
“稟大人，只能找出一些潑皮無賴之流，確認是有人有意的在其中散步訊息，但是訊息的源頭，卻是難以尋覓，是屬下無能……”
“無妨，不過隨手為之而已，對方既然能在短時間內將訊息散步的如此之廣，必然有後手準備。”嚴玄暢放下茶盅，面色顯得有些凝重。有的露臉揚名並不是什麼好事，尤其是對於一股尚未成長起來的勢力而言，幕後之人將穆瑜的事情大肆宣揚，絕非什麼好意。
但這卻是徹徹底底的陽謀，無可破解。
“鉤沉方面，可有什麼動靜嗎？”
“鉤沉”作為大夏境內排得上號的殺手組織，如今一次折損了兩名天字號殺手，元氣大傷，可以說自“鉤沉”揚名以來，還從未吃過如此大的虧。
“鉤沉短暫關閉了單子的買賣，但是又重新恢復了，並未有任何報復言辭發出。”男子恭敬答道。
“讓人去庫房調撥一些軍甲兵器，再以我個人名義取些金銀給穆瑜送去，再讓通逵鎮的訊息警醒些，若有任何對穆瑜不利的訊息，無需回報，可直接送達……嗯……金光堡。”
嚴玄暢遲疑了片刻，還是說出了那個由自家弟子所取的，毫無文人美感風骨的名字。
“唯！”男子應聲道：“那大人，關於火宅佛獄和弓弧名家，我們是否也……”
“不必。”嚴玄暢摩挲著自己那精緻美觀，井井有條的鬍子，深邃的雙眸此刻有如一抹寧靜的池水，不見半點波瀾泛起。
“那麼多人在打探這兩個勢力的訊息，如今卻沒有半點可靠的，我們又何必去插手到這其中。”
“近些日子摩擦欲熾，好好操備兵事吧，希望只是老夫杞人憂天了。”
“唯！”
……
……
此時的穆瑜還不知道，遠方的燕冀城，那位自己從來到這個世界便素未謀面的老師已經再一次的給自己送來了一份大禮。
眼下的他，目光落在司空翎和將門飛勐帶回的獵物上，眼中充滿了好奇。
不應該啊，這不是個武俠玄幻的世界嗎，怎麼連魔獸都給出來了……難不成還跟苦境一樣中西文化結合的？
被司空翎一人帶回來，此刻甩在金光堡外空地上的是一頭灰狼，只是就個頭而言遠超穆瑜等人對於灰狼的認知，便是將門飛勐的力量，將之帶回金光堡也是廢了不小的功夫。不僅如此，隨同司空翎、將門飛勐外出的探查隊伍，甚至因為這頭灰狼出現了傷亡。
灰狼的身上有不少的傷痕，最為致命的兩處，是將門飛勐的破虜箭，傷口附近還帶著焦黑的痕跡。其餘的傷勢雖多，但是卻並不如何致命。
“此物……”凱旋侯雙眸凝重，觀察了這頭灰狼的屍體良久後，轉過頭看向司空翎，“你們此番探查，發生了何事？”
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“是在樹林之中，眾人正在休息，此畜生突然就殺了出來。”將門飛勐在旁說道：“多虧司空翎警醒，但這畜生的皮毛和力道都有些超出預料，這才添了些傷亡。”
“說來也奇怪，俺也看過，這玩意兒分明就是再普通不過的野狼，鬼知道是怎麼長得這麼大的，還這麼結實，就算是破虜箭也僅僅能夠扎穿，甚至連穿透都做不到，真是怪事。”
“前輩有什麼發現？”穆瑜觀察著凱旋侯的神情，在看到這頭灰狼時，穆瑜就能感覺到凱旋侯情緒的微妙變化。
“魔氣。”凱旋侯澹澹說道，“此獸，是受魔氣影響，導致了異變。”
“當初佛獄也會以相同方式，以邪戾濁氣針對進行改造，雖不相同，卻也有相似之處。”凱旋侯說到這裡，微微皺起了眉頭，“不過它並非是有意接受改造，更像是長期受魔氣侵蝕所導致的結果。”
“前輩的意思是……”穆瑜聞言，也是皺起了眉頭，“司空翎，詳細說說你們此番探查的情況吧。”
封狼山脈曾是大夏北境的關鍵防線，如今更是穆瑜的基本盤所在，他原以為大夏對封狼山脈的防備有所放鬆，是因軍備鬆弛的緣故，如今看來或許這其中還另有隱情。
司空翎點了點頭，從袖中取出了一封地圖，地圖的繪製算不得精美，但是相較現在穆瑜手中所掌握的可以說要詳細了許多。
“此番對外的探尋，前段路程還算順利，唯一的異常便是林中的野獸極少，不過已是初冬，我和飛勐起初並未在意，直到遇上這頭灰狼，說來慚愧，我雖有所反應，但仍是遲了一步，未能及時擋下此獸的第一波攻勢。”
“無妨。”穆瑜安慰道，腦海中卻是憶起臨行前呂黃金口中所說的“詭異”。
依照凱旋侯所說，野狼是被魔氣經年累月的侵蝕而成如今模樣，那麼是否意味著，封狼山脈尚未探查到的深處，存在一個龐大的魔氣源頭，便是呂黃金說的“詭異”，也是大夏這些年來漸漸放鬆對於封狼山脈戒備的緣由，因為這股未知的力量，隔絕了兩國勢力往來。
那麼這樣一股力量的存在，對於金光堡而言，是福，還是禍？
穆瑜有些躊躇。邊境摩擦日益嚴重，若是這樣一股力量存在，未來兩國開戰，與他無言無疑是一道天然的屏障。
但……
臥榻之側又豈容他人酣睡。
如此龐大的魔氣的源頭存在於金光堡左近，穆瑜一想到便覺寢食難安。
“憂慮了？”
“前輩……”
“心志不堅，何以成就大事。”凱旋侯澹漠說道：“你眼中只有威脅，因而局促不安，但在吾眼中，此卻是你壯大己身的大好時機。”
“前輩所言，我……”
“細心感知便知。”
凱旋侯說完，便閉目不語。