紅杏上枝頭，眼瞅著夏日就快到了，外邊暖意融融一片。
可屋子裡卻是悽悽慘慘，薛太太半躺在床上緊閉著眼睛，淚水順著臉頰不斷滑落。
她和薛宏少年夫妻，成親之後一直互敬互愛，幾乎沒紅過臉，薛宏脾氣好，為人正直端方，和她一心一意的過日子，從來沒有鬧過旁人家的妾室外室之類的事情，對兒女又都是極疼愛的，薛太太一度以為她這輩子便這麼和薛宏相扶相守著，美滿幸福的過下去，哪料到晴天一聲雷，好懸沒叫了她的命。
她的丈夫沒了，留下一對年幼的兒女，薛太太想及以前和薛宏恩愛的日子，心痛如絞，更有些如此便隨薛宏去了的念頭。
“太太，您吃些東西吧。”
同福手中端著散發熱氣的菜粥小聲勸著：“太太就是不為旁的，也得為大爺和姑娘想想。”
“端下去吧。”薛太太有氣無力的說著，前些天，她沒見到薛宏屍首還能告訴自己或者薛宏還活著，現今，棺材都運回來了，薛太太已經沒了什麼念想，深覺便是活著也沒氣力。
“太太。”同福一臉的為難：“這是姑娘特意吩咐小廚房熬的，極香甜，太太好歹吃上一口。”
“下去。”薛太太聲音含了幾分嚴厲。
同福見狀，無奈搖頭，端著碗下去。
薛太太也不睜眼，扭了頭到另一側，對任何事都來個眼不見為淨。
同貴守在門口，見同福端了碗出來，愁道：“太太沒用？”
同福搖頭：“太太如此可怎生是好？”
同貴接過粥碗，眼珠子一轉，跺跺腳，咬牙大聲道：“太太不用這粥，我們怎麼向姑娘交待。”
“我又有什麼法子？”同福攤了攤手，似是理解了同貴的意思，聲音也大了幾分：“少不得跟姑娘請罪就是了。”
“莫說什麼請罪的話了，我勸你這會兒千萬別去見姑娘。”同貴朝著門內大聲說著。
“難道又有什麼事不成？”同福一臉不解狀。
同貴聲音裡含了憤怒，擔憂還有幾分心疼：“我剛聽在靈堂伺侯的小丫頭說幾位爺過來找咱們大爺要幫大爺做生氣，看著咱們家的鋪子，結果大爺一氣之下就和那幾位爺動了刀子，姑娘看到了，怕那幾位把大爺不敬長輩，在長輩面前動刀子的事情傳出去帶累了大爺的名聲，竟是一頭，一頭……”
“到底怎麼了？”同福急的直跺腳，你倒是說話啊。
“竟是一頭撞到老爺的棺木上，哭著要老爺帶她走。”同貴聲音壓低了幾分：“姑娘也是沒辦法的，誰不知道大爺最是急脾氣，性子又魯莽了些，太太一病不起，姑娘小小年紀還要料理家事，又得守靈哭靈，莫說她只一個人，就是分作幾個，恐怕也是忙不過來，我瞧著啊，指不定老爺還沒發喪，姑娘就先撐不住了。”
同貴的話才一落地，同福還沒有說話，就聽得門吱呀一聲被從裡邊拉開，薛太太慘白著一張臉站在門口處，一掌摑在同貴臉上：“亂嚼舌頭的賤人，誰讓你詛咒姑娘的。”
撲通一聲，同貴猛的跪到地上，抱著薛太太的腿就哭：“太太可是出來了，您不吃不喝的就這麼躺著，不說大爺和姑娘，便是我們也擔著心呢，我也是沒法子才說出這樣的話來，太太即是打起了精神，我怎麼都是好的，便是太太打殺了我，我也甘心。”
薛太太心頭一熱，低頭看著哭的滿臉淚水，臉上還帶著巴掌痕跡的同貴，倒有些感念這丫頭一番忠心為主，伸手把她扶了起來：“難為你了。”
她又看看同福：“端粥來。”
同福趕緊把粥碗端過來，薛太太一口氣喝乾了，只覺得空空的胃裡有了飽脹感，身上也舒服了許多，她抓著同貴的手問：“你說的可是真的，寶釵她真的撞……”
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“自然是真的，只是太太還請放心，姑娘並沒有真撞，只是作戲給旁人看的，大爺也讓家裡的大夫瞧了，並沒有事。”同貴趕緊把寶釵的情形稟上去，薛太太這才輕鬆一口氣。
她抬頭看看碧藍的天空，硬是把淚水忍下：“原是我想忿了，不念活人，只念那狠心絕情拋下我們母子的沒心肝的，倒是同貴點醒了我，我還有一對兒女要撫養，若不立起來，我的蟠兒和寶釵豈不給那些黑心肝的給吃了。”
同貴同福見薛太太比之先前確實有了幾分活氣，心頭也歡喜，趕緊道：“太太要不要看看姑娘，我聽沉香說大爺如今已經去找甄大人了，想來也是氣極了，寧肯把錢給了災民，也絕不留給那幾位。”
薛太太點頭：“我們去靈堂吧，老爺去了，我們自是該讓他體體面面的，到了那邊，也不能讓小鬼們笑話了去。”
同貴和同福扶著薛太太去了前邊靈堂處，一進去便見寶釵帶著幾個丫頭哭靈，又有幾家夫人前來弔唁，薛太太站在一旁等著，等她們上完了香過去說了幾句話，便讓人請去客廳待客。
她又過去瞧寶釵，見寶釵一雙眼哭的紅紅的，越發的可憐，薛太太忍不住又是一陣心酸，拍拍寶釵的手：“難為你了，你自放心，媽也不是糊塗的，今兒起，媽要學著撐起咱們這個家，管家理事什麼的你也不必操心，媽自會理得。”
見薛太太已經從最悲痛中走出來，眼中多了幾分堅毅，寶釵也放了心：“媽能理事自然是好的，我也能安心給父親守靈，媽，爹爹走了，媽你要好好的，再不許嚇我們了。”
“好。”薛太太含悲忍切答應著，只覺得心裡堵得難受，囑咐了寶釵兩句便步伐不穩的從靈堂出來。
客房那邊，甄士隱仔細措詞，好容易寫好一份奏章，交到薛蟠手裡：“蟠兒，我也盡力了，這事情成於不成，端看天意了。”
薛蟠說了一番感謝的話，把甄士隱給京中幾個好友寫的信也接手過來，叫了管家來送到郵政那裡做快件發出去，另又親去了朱家，把寶釵整理的單子並奏章一股腦的交到朱秀貞手上。
朱秀貞沒有去接，而是命人請了陳煜來，薛蟠聽朱秀貞一番言語，知道陳煜才是正主，便把這些東西全交給他，末了還彎腰行了禮，謝陳煜對薛家的援手之恩。（未完待續）