又過幾日，寶釵一家在京城總算安頓下來。
這幾日裡，薛太太帶著寶釵拜訪了幾家親戚，又往故舊那裡送了些禮物，娘倆個便閉門不出一心守孝。
只這日薛蟠回來忽然尋寶釵商議，只說朝庭要往西伯利亞派人，近幾年朝庭需要大量的煤和金屬，因此上要加大力度開發西伯利亞。
寶釵思及自家買的礦山，就和薛蟠商量著派幾個得用的管事過去，儘快開些礦運回來賣些錢財。
而薛蟠的意思是他要親去西伯利亞，那個地方是極寒冷的地帶，朝中人多不樂意去，朝庭對於去那裡的人所給的條件便極優厚，薛蟠總覺得自己這爵位來的太不保準了些，他便想多多做些事情，也好讓自己心裡有底一些。
聽了薛蟠那些話，寶釵不是很樂意，西伯利亞離的那般遠，誰知道會是什麼鬼地方，薛蟠這一去若真碰到什麼事，一家子真就沒了男人撐門面了。
只薛蟠打定了主意便是九頭牛都拉不回來，寶釵說了好些話他只不聽，沒法子，寶釵只好叫他去和薛太太商量。
結果便是，薛太太大哭了一場，總是不讓他去的。
這母子二人因著這件事情就較上勁了，寶釵怕薛蟠那倔脾氣上來不著家，萬一再跟什麼人學壞可就沒法子了，便找薛蟠商量著，旁的事情也就算了，到底朝庭要開發某個地方，總該是把路先修起來的，她給薛蟠出主意叫薛蟠趕緊請旨修路去。
寶釵想著修路怎的也得先從京城修起，這一修也不知道要多少年呢，到時候，指不定西伯利亞那個地方人已經多了起來，朝庭也管理的好了，薛蟠便是去了，家中也不會太過擔心。
薛蟠其實也並不是非要去哪裡，只是想著他如今是家中的頂樑柱，總是得立起來的，便想著做出一番功業來，才吵著鬧著要去那極北之地，這會兒子有了寶釵的主意，他也就不再硬挺著非要去。
薛蟠是個急性子，即是打定了主意便要立時去做的，隔兩日就上書稱要修路，首相大人很快也做了批示，稱大善。
薛家一下子忙了起來，帶到京城的那些忠心的或者很有些能為的管事全都調動起來，開始購買材料，從各地的牢房中提出死囚犯來，另有歷年征戰俘虜的異族人朝庭也都派了過來，薛家只用管這些人飯食，並不用給工錢的，倒是給薛家省了許多的錢財。
薛蟠整日忙忙碌碌，沒多少日子整個人都瘦了，另也學了不少的東西，眼見著沉穩起來。
寶釵和薛太太看了也是滿心的歡喜，整日於家中做了好的飯食叫人給薛蟠和家中的管事送去，或者便是在家裡籌算一下所用的錢糧。
薛家幾代經商，雖然錢物捐出去不少，可各地的商路還是暢通的，家裡的資訊也靈透，哪個地方哪種出產便宜，哪個地方哪些物產豐富，又有哪處獨缺什麼寶釵心裡都是有數的。
她和薛太太商量著把這些商路也利用起來，一來娘倆個賺些胭粉錢，二來，能捎帶運送修路緊缺的物資，倒是能省上好大一筆。
隔了幾日，薛太太把幾路的管事召集來商討了一下，又拿出些錢物來開始把薛家那幾處商路又趟了起來。
眼瞧著一切都上了正軌，寶釵便提出上學的事情，她手裡還有甄士隱給京城第一女學的校長寫的介紹信呢，聽甄士隱說過，這位女學的校長和他是認識的，他在京城教學時，來往的也頗為頻繁，有他的書信，寶釵去上學是沒有什麼問題的。
寶釵旁的不說，於學業上也頗為自信，自認學起來不會和京城那些閨秀們差上什麼，即是家中安定，她自然是要重拾學業的，好容易來了這麼個世道，女子能大大方方的上學讀書，寶釵可不想丟了這樣的好機會。
她把想法和薛太太一講，薛太太想了一下問：“即是去上學，你也很該去賈家和林姑娘講一講，問問她可要一同去？我想來，以林大人的為人，必是不提倡什麼女子無才便是德的，說不得也想著讓林姑娘在京城進學。”
寶釵想了想也是，一邊叫人準備上學所用的東西，等第二日得閒了，大早起來便梳妝打扮起來，她穿的頗為素淨，不過也講究，於穿著打扮上也不會叫人指摘了去。
吃過早飯，寶釵和薛太太坐車去了賈家，剛好王夫人這日也得閒，拜見過老太太之後，薛太太去王夫人那裡說話，寶釵徑自去找黛玉。
經過這麼些天，黛玉早已不在賈母房裡住，而是獨自搬到一個小院落裡，這處院子名楓瀾，曾是原先賈家的老太太住過的，院子並不大，卻勝在精緻，院中因種了些楓樹，到得秋日，滿院豔色而得名。
寶釵去時，剛巧白鷺正站在廊下喂幾隻八哥，看到寶釵立時眉開眼笑：“我們姑娘這幾日還提起薛姑娘，只說薛姑娘家裡定是事忙，竟是好些日子不見了，還說若薛姑娘再不來，她就要稟明老太太去薛家住些日子呢。”
“那敢情好。”寶釵也笑了，一邊往屋裡走一邊問：“你們姑娘可好？吃的可好，睡的也香甜？”
“好，我們姑娘都好著呢。”白鷺一時笑一時回：“我們在院子里弄了小廚房，姑娘想吃什麼便做些什麼，昨日午飯，姑娘還吃了滿滿一碗的飯呢。”
又聽屋裡有了動靜，寶釵一進屋便見房內書桌上的紙鎮掉到地上，黛玉正滿臉激動的瞧著她。
“妹妹這是怎的了？”寶釵一笑，開始打趣黛玉：“眼瞧著中秋節快要到了，莫不是想到要吃月餅，歡喜的傻了？”
“薛姐姐什麼時候也學的這般伶牙俐齒了？”黛玉俏皮的歪歪頭，彎腰拾起紙鎮，又拿手帕把指尖上的髒汙擦了，請寶釵坐下，忙著安排小丫頭端了茶來。
“這可都是跟妹妹學的。”寶釵笑著喝茶：“妹妹的好茶呢？我來了，就只給我喝這個？”
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她不問還好，這一問，黛玉立時又紅了眼眶。（未完待續）