“聖旨下，舉子們速速讓開！”
又是一陣高八度的嗓音響起，舉子們這才緩過神來，正過衣冠後，紛紛向兩旁退去，為白簡閃出了一條空路。
身處在杏榜最前方的房遺愛，聽聞白簡來宣聖旨，不由暗自揣摩起了李世民的意圖。
“怎地會讓白總管親自來宣讀會試名次？莫非這聖旨別有深意？難不成還夾帶著對我的處置刑罰？”
越思越想，房遺愛越發心神不寧，緩緩閃開時突然感覺盡頭一緊，接著在慣力的作用下，向後疾退了過去。
張文拉扯過房遺愛後，回頭望了一眼失魂落魄的布衣榜首，輕蔑一笑，眸中得意之色溢於言表，“還真拿自己是布衣榜首呢？在後頭待著吧你！”
見大哥被小人拉扯，候霸林怒不可遏，舉起拳頭作勢就要毆打解元張文，“你活膩味了！”
可就在候霸林拳頭剛剛舉起的剎那，白簡連同一隊禁軍便走到了跟前。
望著禁軍手中明亮亮的佩刀，饒是候霸林出身軍營，卻還是有些發憷，無奈下只得恨恨作罷，暫時放過了得意忘形的張文。
站在杏榜最前方，長孫津的目光直勾勾盯著白簡手中的明黃聖旨，心中暗自狂喜道：“想來能蒙聖上親自下旨點為會元，也不枉在人間走一遭了！”
連日來的謠言，早已讓舉子們認定了會元非長孫津莫屬的假象，此刻見白簡來宣會試第一二名，大家不由全都思想起了第二名貢士究竟是哪匹黑馬。
將身站在杏榜前，白簡左右張望了幾眼，目光掃過人群卻沒有發現“何足道”的身影。
見“何足道”不曾趕來看榜，白簡輕咦一聲，費解下扯著嗓子說道：“萬歲旨下，跪聽宣讀啊！”
此言一出，長孫津等眾舉子紛紛跪地，心神恍惚的房遺愛也在候霸林的提醒下，撩袍跪在了塵埃。
“奉天承運皇帝詔曰：今科會試春闈一二名文章深得朕心...第一名...”
說到要緊處，白簡再次環顧眾人，想要藉此緩和一下他與房遺愛之間的關係。
白簡這一停頓不要緊，可急壞了跪在地上的舉子們，其中當屬長孫津最為心急，房遺愛最為忐忑。
舉子們跪在地上，全都面朝黃土，白簡一介肉眼凡胎再加上上了年紀，單看背影哪裡能夠識別出來哪個是房遺愛。
尋找無果後，白簡放棄了自己的小算盤，朗聲宣讀：“萬歲硃筆欽點，會試第一名何足道，第二名長孫津。”
聽聞白簡的話語，跪在地上的房遺愛腦子嗡的一聲，繁亂的心緒頓時完全消散，從地獄到天堂的極度落差，令他彷彿置身於大海之中，感官竟自完全消失了。
話音落下，貢院前鴉雀無聲，大家跪在地上彷彿被雷劈了一樣，怎地？之前被眾人連番痛打的“落水狗”，竟然搖身一變成了會元？！
害人不淺的謠言深入身心，此刻雖然聽到白簡的宣讀，但眾人心中還是有些懷疑，焦慮下紛紛表示沒聽清楚，要求白簡再讀一遍。
見舉子們面帶不解，白簡嘟囔著罵了一聲耳聾，轉而大聲重複了一遍會試的名次。
“萬歲硃筆欽點，何足道為會試頭名貢士，長孫津為第二名貢士。”
聽聞白簡的二次宣讀，之前那深入身心的謠言頓時被眾人拋棄，大家紛紛抬頭張望，全都尋找起了“何會元”的身影。
“誒，我剛剛還看到何會元來著，怎地一眨眼就不見了？”
“何榜首...何會元...我就知道何年兄一定是今科會元！”
“這下咱們國子監又出風頭了，改日一定要為何年兄彈冠相慶。”
說話間，一眾惡語相向的舉子，彷彿集體失憶似得，竟自不約而同的將羞辱“何足道”的事情丟到了爪哇國。
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與此同時，之前連番逞口舌之快的張文、蕭敬明如墜冰窟，聯想到徹底與何足道交惡，二人不由打了一個寒蟬。
“我剛剛是不是說要爬到五鳳樓來著？”
聽到張文的呢喃，後怕的蕭敬明連連點頭，“年兄還說要從五鳳樓跳下來著嘞。”
受到豬隊友的補刀，張文只覺天塌地陷，四肢一軟接著癱在了地上，“啊！我的媽呀！”
見眾舉子嗡嗡議論個不停，白簡冷哼一聲，嚷道：“先別急著夸人啊！跪謝聖恩再說！”
得知白簡要“何足道”、長孫津跪謝聖旨，大家全都左右環顧尋找起了房遺愛的身影。
跪在地上，房遺愛早已是滿頭大汗，一月來的心事忽然被打消，巨大的喜悅讓他早已忘記了一切，此刻正面朝黃土嘟嘟囔囔的絮叨著三十六計。
不單是一眾舉子，就連小弟候霸林都不敢相信自己大哥會大爆冷門，“真他娘的是蒼天開眼，咱大哥又起來了！”
大笑幾聲，候霸林扥了扥房遺愛的衣袖，提醒道：“大哥，還跪著做什麼，快去跪接聖旨啊！”
得到候霸林的提醒，房遺愛飄蕩的心神這才漸漸復了位，倉促起身，大步走到了白簡身前。
見仇人率先上前，臉色好比醃黃瓜的長孫津暗發恨聲，接著起身走到了房遺愛身旁。
“二位謝恩吧？”得到白簡的提醒，二人跪地叩頭謝恩，等到白簡將聖旨收好，這才重新站了起來。
見會元站起，張文等人這才紛紛起身，拍打衣襟塵土時，還不忘捧起了房遺愛的臭腳。
將聖旨交給禁軍，白簡笑臉湊到房遺愛身前，笑嘻嘻的為他拍打了幾下下襬上的塵土，接著說道：“何兄弟，你剛剛藏哪去了？咱家尋摸了兩次都沒找到你的人影兒。”
見白簡做出這般親密的舉動，房遺愛連忙制止，畢竟這老太監可是伺候李世民的人，他哪裡敢讓白簡為自己拍打衣裳，這眼瞅著不就是走了年羹堯的老路嗎。
“學生剛剛在那旁的角落裡候著，總管近來可好？”
得知房遺愛之前身處角落，聽聞過長安城謠言的白簡頓時猜透了原委，出於慚愧和結交的心理，白簡決定再次來一個下馬威，當然打死他也不敢嚇唬房遺愛了，此刻要嚇得人正是張文等一眾奚落過房遺愛的舉子。
拿定主意，白簡臉色一沉，對著一眾試子大聲喝道：“你們好大的膽子，竟敢對何榜首出言不遜，可知道他現在的身份！”
耳畔傳來白簡的怒喝，因為賭約惴惴不安的張文身軀一顫，再次趴在了地上。
一眾舉子自知得罪了“何足道”，面對白簡的訓斥自然笑臉相迎，哪裡還有半點之前的“推牆”氣焰。
見白簡與何足道交言甚密，二人身旁的長孫津眸中滿是陰鷙之色，他之前早已包下了五鳳樓三層，只等著得中會元大宴賓客，順便奚落一下仇人，可沒成想之前受罰八十大板的何足道竟爆了冷門，這下長孫府的十公子可謂搬起石頭砸了自己的腳，徹底在長安試子中丟了面子。
訓斥過一眾舉子後，白簡含笑說道：“此次萬歲聖旨以何兄弟為主，想來這張聖旨應該送到秦府中去。怎麼著？咱家陪榜首一同回府？”
白簡此舉一來順了李世民的心意，二來也是最快打消長安城謠言的法子，從這樣一個“刀切豆腐兩面光”的法子來看，白簡的心跡城府可見一斑。
房遺愛此刻心神恢復如初，哪裡會看不出白簡的心思，眼見萬歲身邊的紅人賣給自己這麼大一個面子，兩世為人的房遺愛哪裡有不答應的道理。
“好，如此多謝總管了，少時回到舅父府上務必請總管賞光吃些水酒。”
說完，白簡、房遺愛挽手而行，完全將長孫津晾在了原地，分明就是當他這位第二名貢士又如空氣一般。
房遺愛所到之處，一眾舉子紛紛拱手奉承，而經此一舉徹底看透人情冷暖的房遺愛自然沒什麼好心情，但出於顏面還是拱手道了幾聲謝。
見“何足道”漸漸走遠，解元張文長出一口氣，嘟囔道，“哎呦我的天啊，多虧了何足道沒想起之前賭約的事...”
張文竊喜的話語剛剛落下，只覺肩頭一沉，候霸林便將手掌搭在了這位解元郎身上。
候霸林一臉奸笑的看向張文，擠眉弄眼說道：“走吧，爬到五鳳樓，再從上面跳下來！”
見候霸林提起賭約的話茬，張文和蕭敬明對視一眼，紛紛說出了搪塞的話語，顯然是不打算履行賭約。
“哎呀，霸林老弟，一句話笑話怎麼能夠當真呢？”
“是啊，少公爺你就高抬貴手，饒了小弟這一遭吧。”
候霸林見二人耍起了光棍，嘴角微微上揚，抓住張文向前一步，高聲呼喚起了即將走出人群的白簡、房遺愛。
“白總管，請稍等一下！我這有個賭約請總管做個見證！”
聽聞有人要請自己主持公道，白簡頓時來了興趣，轉身認出來人是侯君集的公子後，心中更加打定了要做一次“見證人”的算盤。