男子微笑著回答道：“這裡是我的家，我叫阿伊，是我把你從馬裡帶回巴比倫的。”
“巴比倫？你家？”
茉莉略顯驚訝地睜著一雙水汪汪的鳳眼。
“你，你是說，我沒有被阿西帶回旅館嗎？”
阿伊微微抬起下巴，臉上露出了似笑非笑的表情，說道：“怎麼？難道你很希望被那個乾瘦的小老頭帶回他的旅館去嗎？”
“不，不！我絕對不要跟他回去！”茉莉拼命地搖著頭。
“可是，我應該不是這個國家的人吧！我只想，回到我自己的國家去，回到親人的身邊！”
“那麼，你是哪個國家的人呢？”阿伊歪著頭，看著茉莉。
“我，我是……”茉莉努力回想著自己的身世，但是腦子一陣劇痛。
“我想不起來！我不記得自己是從哪裡來的，為什麼會在這裡！可是，我想回家！”
她痛苦的用手捂住頭。
阿伊輕輕扶著茉莉的雙手，示意她冷靜下來。
隨後，他慢慢地說道：“你沒有任何的身份證明，容貌又異於這裡的民族。如果我現在把你放走，你一定會被當作奸細處死。”
他把她扶起，讓她靠著身後的枕頭。而後，他從侍女的手中拿過一杯溫熱的茶，遞到她的手裡。
“看樣子，你一定吃了不少苦頭！你放心，住在這裡很安全，潘朵會照顧你的！你不用著急，先在這裡把傷養好再說吧！”
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茉莉雙手捧著阿伊遞給她的茶，茶杯那溫暖的氣息順著雙手傳遍了全身。
是啊，如果自己就這樣莽撞地離開，回到集市上去，不知道還會不會遇到像土瓦克和阿西一樣的惡人！一個連自己是誰都不記得的人，又能到哪裡去呢？
眼前這位大人雖然陌生，可他至少救了自己的命！從他的臉上，茉莉看不到邪惡！相反的，他那溫柔的眼神讓她覺得很親切！
想到這裡，茉莉不由得輕輕點了點頭。
看到她又恢復了平靜，阿伊的臉上再次露出了溫柔的笑容。
“我還不知道你的名字呢！”他問道。
“我……他們都叫我，‘茉莉’！”
“‘茉莉’……”
阿伊微微眯起雙眼，用右手輕輕托起茉莉的下巴。
“好一個清秀的名字，倒是和這張小臉很相配呢！”
他一邊說著，一邊示意侍女將兩套換洗的衣服放在她的床邊。
“抱歉，我把你帶回來的時候，你外面的衣服已經全爛了。潘朵把它們拿去扔掉了。不過，我還是讓她給你留下了這個。”
阿伊指著在那一疊新衣服的最上面，放著的茉莉來時穿著的那件真絲長衫和長褲。
茉莉用手指輕輕撫摸著那光滑柔軟的面料。雖然上面的血跡和汙漬已經被洗乾淨了，但是長衫的背部，已經被土瓦克的鞭子抽打的稀爛。只有那袖口上繡著的茉莉花依舊潔白如新。
“因為侍女和工匠們沒有人認識這是什麼料子，所以無法修補。能告訴我，你的這件衣服是用什麼布料做的嗎？”
“這個，不是布，應該是絲綢。”茉莉撫摸著那朵潔白的茉莉花，輕輕地說道。
“‘絲綢’……還真是奇特呢！難怪比最上乘的亞麻還要柔軟光亮。”
阿伊轉身又從侍女手中接過了那把套著黑布套的琴。
“我想，這個東西應該是你的吧！”
茉莉接過這個沉甸甸的，一米見長的物體，先是愣了一下。
當褪去外面的布套，裡面的物品呈現在眼前時，她淚水早已不自覺地滴了下來！
“皇宮的樂師說，這或許是一種樂器，所以，我便自作主張，讓他們裝上了琴絃。”望著淚流滿面的茉莉，阿伊遞給她一塊柔軟的手帕。
是的，這，是一把‘古琴’！
纖細的手指微微顫抖著劃過琴身上雕刻的茉莉花。
花朵下面豎著刻了兩個字――“夜雪”。在兩個暗槽之間，還刻有幾行娟秀的小字：
“美目只為君盼兮，
君心所念，唯卿是也，
卿心所向，亦君矣！”
此時此刻，往事一一回到了茉莉的腦海中，昔日曾經美好的回憶又歷歷在目，郢王殿下那溫柔的笑容，也重新浮現在她的眼前！。
“這是你家鄉的樂器嗎？”
茉莉抽泣著點了點頭，
“此琴名為‘夜雪’，是郢王殿下請都城最好的樂師為我定做的。”
“‘夜雪’……”
阿伊在口中默默地品味著這兩個陌生的字，他還是第一次聽到有人會給一把琴取名字。
“真是個動聽的名字！”
“那麼，‘郢王殿下’，那是你們國家的王嗎？”
“不，殿下他，是先王的兒子……”茉莉把頭壓得低低的，努力掩飾著奪眶而出的淚水。
望著仍在不住抽泣的茉莉，阿伊輕輕將她散落在鬢邊的長髮拂到身後。
“能夠擁有如此美麗的名字，相信這琴所奏出的樂曲也一定十分美妙！我很期待能夠聽到你的演奏呢！不過，在這之前，你要先把身體養好啊！”
說完，他起身離開了房間。
“好好照顧她！”
在門外，阿伊輕聲地對負責照顧茉莉的侍女囑咐道。
侍女們的臉上紛紛露出了羨慕的笑容。
她們恭恭敬敬地向阿伊行禮，道：“是的，大人！奴婢一定會好生服侍！”
接下來的日子又恢復到往常的樣子。
阿伊照舊每日都到皇宮裡去看望伊麗斯王妃，每天都是一副很忙碌的樣子。
儘管住在阿伊的府上，茉莉卻也很少能夠見到他。
隨著身體漸漸復原，她每天都會幫助潘朵做一些簡單的工作。而對於這個勤快伶俐的女孩，潘朵也十分喜愛，閒時，總喜歡和她聊天。
“大人他是個心地善良的人！他很少對下人們發脾氣！就連遇到街上的乞丐，他也會慷慨地給他們施捨呢！”
茉莉一邊將剛從花圃裡採摘的鮮花插入花瓶，一邊聽身邊的潘朵講著一些關於阿伊的事情。
“你想象不出，大人的工作有多麼的繁忙。經常都要到天亮才能休息！唉！我真擔心，這樣下去，他的身體會撐不住……”
望著年邁的潘朵眼睛裡閃爍著淚光，茉莉的心中湧起一絲的感動。
在這些日子裡，她總在尋找著機會，想要對阿伊表達心中的感激之情。畢竟，如果沒有這位大人，自己恐怕早就死在馬裡了！
可是，一無所有的她，要怎樣才能夠報答大人的救命之恩呢？
也許……
傍晚，阿伊終於回到了家。
今天，伊麗斯王妃又在發脾氣了！
巴比倫王再次拒絕了她的邀請，沒有出席今晚的宴會。
直到阿伊離開，王妃依舊伏在枕頭上傷心地痛哭著。
略帶疲憊的阿伊走進了家門。
一跨進院子，他便聽到一陣悅耳的琴聲！
那琴聲不同於他以往所聽過的任何樂曲。
渾厚而不失清脆，委婉中透露著蕩氣！
阿伊不禁順著聲音的來源，走進了一旁的側院。
夕陽的餘暉下，一個嬌小的身影端坐在院中的石凳上，面前的矮桌上擺放的正是那把“夜雪”。
靈動的十指躍過光潔的琴絃，所到之處，猶如行雲流水般的樂曲聲緩緩溢位！那聲音，彷彿天籟一般，時而明朗，時而魅惑，讓人不禁深陷其中！
直到一曲終了，茉莉抬頭，才發現阿伊正愣愣地站在一旁，驚訝地望著自己。
“大人……您回來了！”
她忙起身向他行禮。
阿伊緩緩走到她的面前，眼中仍舊透出無法掩飾的驚豔的目光！
“我……只是想起，之前，大人說想要聽琴，所以，便想除錯一下音律……”
“能再為我彈奏一曲嗎？”
阿伊的臉上恢復了往日溫柔的笑容，輕聲對她說道。
於是，茉莉重新坐在琴前，再次撥動手中的琴絃。
一連彈奏了六首曲子，此時，已經是夜幕降臨，不知何時，院子裡燃起了燈火。
望著茉莉那被火光映成橘黃色的臉頰，阿伊微笑地看著她，眼中充滿了好奇。
“能和我講講你的故事嗎？你從哪兒來？是誰教給你如此精湛的琴技？你口中的‘郢王殿下’，究竟是個怎樣的人？”
“那個，是……嗯……”
茉莉沒有想到阿伊會突然問起關於“郢王殿下”的事情，她微微咬著自己的嘴唇，從石凳上站了起來，轉身想要回屋去為他倒茶。
“啊，要是不方便講的話，那就算了！”
看著她面露難色，阿伊不動聲色地起身準備離去。
“大人！請等一下！”茉莉猛然轉身，兩眼噙淚。
“大人您是奴婢的救命恩人！對於大人您，奴婢並不想有所隱瞞！只是……此事蹊蹺，只怕奴婢說了，大人您也不會相信！就連奴婢自己，至今也不明白到底是怎會一回事！至於那把琴……”
茉莉懇請阿伊回到座位。
眼前這位和藹的大人，應該是自己可以相信的人吧！
片刻，她輕輕拭去自己眼中的淚水，而後，娓娓道出了那一直埋藏在自己心中的秘密。（未完待續）