清晨的第一縷陽光溫柔地照進窗子。潔白輕柔的窗簾在晨風中搖曳擺動。
“大人，大人？”
睡夢中，似乎聽到一個熟悉而親切的聲音在輕聲呼喚著自己。
“嗯？”
阿伊慢慢睜開惺忪的雙眼。他還在為夢裡不停哭泣的伊麗斯王妃而黯然傷神。
出現在他眼前的，是潘朵那張慈祥的面孔。
“大人，您該起了！”
潘朵恭敬的向阿伊行了一禮，目光中透露著無盡的慈愛。
“啊，已經天亮了嗎？”阿伊用手揉了揉有些酸脹的雙眼。
昨晚，他和埃及來的密使詳談了一夜，一直到東方發白才躺下休息。
“大人，您看起來很累的樣子，不如再多休息一會兒吧！等奴婢準備好早餐再來叫您！”望著阿伊滿眼的疲倦，潘朵心疼地懇請道。
“不了，今天還有要緊的事情要辦！”
今天，是巴比倫王回宮的日子。阿伊要一早進宮去，向王遞交埃及法老的書信。他一邊說著，一邊從床上起身。一旁的侍女早已為他準備好了洗臉水。
潘朵親自將柔軟的亞麻布放在水盆中浸溼，擰去多餘的水分，然後遞到阿伊的手中。
“謝謝您，潘朵媽媽！”
埃及的法老，卡莫西斯陛下，派人從埃及給自己的妹妹，伊麗斯王妃帶來了埃及的家鄉特產，以及各種埃及王室專享的奢侈品。這些禮物每次都是先送到阿伊的府上，然後由他負責送入宮中，獻給美麗的王妃殿下。
當然，此次埃及的特使不遠萬里來到巴比倫，不僅僅是為了給王妃帶來禮物。作為王妃的貼身侍者，法老的親信，阿伊更是大埃及帝國安插在巴比倫王室裡的一條內線。
埃及法老卡莫西斯陛下，已經向佔領下埃及的喜克索斯人開戰。敵人節節敗退，法老的軍隊連連奏響凱歌。也許，數代埃及法老統一上下埃及，一雪被外族奴役的前恥的心願將會在這一代實現！
巴比倫是埃及非常重要的聯盟。在這個緊要關頭，法老當然要對它的動向瞭如指掌。
“現在正值幼發拉底河的氾濫期，陛下親自出宮去巡查各地的水利工程，已經四十天了，明天，他將會回到巴比倫。據提前回來的信使報告說，今年的巴比倫依舊是風調雨順，各地的壩渠修築情況也十分理想。”
昨晚，阿伊在密室中同埃及來的特使提及巴比倫的現狀。
“巴比倫的國力依然十分強盛，並且陛下他很看重同埃及的聯盟。”
“在以往同北方的戰爭中，我們埃及主要輸在了喜克索斯人的戰車下，所以，法老著力改進了軍團的裝備，並且，我們也從北方佬那裡學習製造出了複合材質的箭頭，並且給士兵們裝備了新式的戰甲和頭盔。法老陛下此次對北方的征討勢在必得！”
特使的語調中透露出難以抑制的興奮和激動。
“說到這裡，法老還要特別感謝巴比倫王的協助。感謝巴比倫的商人們從遙遠的北方為我埃及運送了馬匹。這對於軍團裝備戰車是至關重要的！所以，此次我也特別為巴比倫帶來了埃及特有的特效草藥，還有珍貴的香料，以表達法老的感謝之情！”
“只是……”特使說到這裡，不由得看了看阿伊。
“阿比斯陛下還是那副老樣子，依然討厭戰爭嗎？”
“這個嘛……”阿伊面帶微笑，略微低下頭。
“陛下他，只是生性仁慈。不瞞您說，就連巴比倫商人幫埃及運送的馬匹，我也沒敢對陛下完全講出實情。但是，相信他的心中也應該是有數的。”
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“這怎麼能行呢！身為一國之君，害怕看到戰爭！法老陛下還希望可以聯合巴比倫的力量一舉殲滅北方的勢力！”
“這個請不用擔心！您大可以轉告法老，巴比倫的長老會中有相當一部分的人是堅決站在埃及這邊的！否則，當初國王陛下就不會去迎娶伊麗斯殿下！而且，如今的巴比倫雖然仍舊富庶，但是其實力已經不能和從前相比了。所以，他們更需要像我埃及這樣強有力的盟友！請您轉告法老陛下，在必要的時候，埃及一定會得到巴比倫的鼎力相助的！”
早飯之後，阿伊攜帶著埃及法老的書信，進宮去見巴比倫王。
由於阿伊不是巴比倫的朝臣，因此他只能在謁見廳等候王的召見。
早朝之後，皇宮謁見廳。
年輕的巴比倫王今天似乎心情不錯。雖然剛剛風塵僕僕地回到宮中，但是臉上沒有一絲的疲倦。
“阿伊拜見陛下！願萬能的神明與您同在！”
“免禮！勘座！”端坐在寶座上的阿比斯面帶微笑，命人為阿伊搬來椅子。
“謝陛下賜座！”阿伊俯身向王行了一禮，在一旁入座。
“陛下此次外出巡視，想必一定是非常辛苦！還請您多多保重身體！”
“還好！倒是本王不在宮中，煩大人操勞了！”王一邊說著，一邊輕輕縷了縷鬢邊的長髮。
“這些日子，王妃她，還好吧？”
“回陛下，王妃殿下一切都好。只是，殿下她每日都在思念著陛下，並且每天都到神廟祈福，願神保佑陛下早日平安歸來！”
“哦？想不到讓愛妃如此操勞了！本王會親去看望她的！”
一番寒暄之後，阿伊拿出了埃及法老的書信，雙手呈給阿比斯。在信中，卡莫西斯陛下對巴比倫給予埃及的幫助表達了萬分的感謝，自己派來了特使，並且帶來了禮物，希望可以當面向阿比斯轉達誠摯的謝意。
阿比斯將書信交到一旁侍者的手中，轉眼面向阿伊，說道：“法老的謝意我已經收到！巴比倫和埃及世代友好，兩國的聯盟堅不可破！這一點相信卡莫西斯陛下的看法也和我是一樣的！至於巴比倫商人給予埃及的幫助，這只是舉手之勞，請法老不必太過見外。只是，”阿比斯一雙狹長的美目斜斜地望向在下面端坐的阿伊，“我不希望有人再把我當成傻瓜！對於盟國的資助，我巴比倫向來不會吝嗇。但是，我不需要那種蹩腳的藉口和謊言！馬匹向來是稀缺的戰略物資，即便是厭惡戰爭的我，也不會愚蠢到會相信埃及需要用大批昂貴的馬來開墾荒地！所以，阿伊大人最好還是收起你的那些小聰明，這樣才更加利於兩國的長久友誼！”
阿比斯的眼神，隱隱透出一絲冰冷，那話語更是像一把無形的匕首，閃爍著只有他和阿伊兩個人才能看到的寒光。
然而，面對年輕的巴比倫王所投出的冷言冷語，阿伊的臉上依舊是一副平靜的表情，眼睛裡仍然掛著溫柔的笑意。他只是起身向高高在上的阿比斯再次行禮，口中不卑不亢地回答道：“是的，陛下！”
離開王的謁見廳，阿伊徑直來到了王妃的宮殿。
他將埃及法老帶給王妃的禮物送了過來，並且，還有一封書信。
王妃靠在柔軟的墊子上，一面看著侍女們在自己面前展示著各色珍奇珠寶和華麗的服裝，一面閱讀著法老的書信。
然而，書信只讀到一半，她就懊惱地將那寫滿象形文字的紙莎草揉成一團，扔在了地上。
“生下繼承人！生下繼承人！為什麼兄長他，只知道要我早日生下巴比倫的繼承人？！阿比斯他，連面也不肯見我，要我如何能夠生下繼承人？”
阿伊向一旁的侍女使眼色，她們都悄悄地退了下去。
“殿下，請您息怒！”
阿伊從地上撿起了被伊麗斯揉爛的書信，輕聲說道：“法老現在正在為了我埃及奪回失去的領土，在前線奮戰！想我埃及終於迎來一位有勇有謀的英明君主，殿下您應該為陛下分憂才對！”
“子嗣的事情確實不是著急一時所能辦成的。屬下相信，法老只是關心殿下，希望殿下能夠幸福！屬下很清楚殿下您想要挽回陛下的心，請您相信，屬下定會竭盡全力來幫助殿下您實現心願的！”（未完待續）