日子一天天過去。茉莉沒有再出現在王的面前，也沒有人再提起她。
這一天，阿比斯從議政廳回來，無意中，他看到了茉莉留在矮桌上的古琴。自從她被帶走之後，那琴就一直擺在那裡。
阿比斯慢慢走到矮桌旁，用手指隨意地撥弄了一下光潔的琴絃。
古琴發出了渾厚悅耳的音調。
突然，他想到了她。
這段日子，他早已經把這個膽敢冒犯自己的臭丫頭忘到了腦後。而此時，那嬌小的身影和秀美的臉龐又再次浮現在了自己的眼前。
“這個不識抬舉的丫頭此刻一定為自己那冒失的行為而後悔莫及了吧！”
一想到茉莉那烏黑的大眼睛噙滿淚水，跪在地上向自己苦苦哀求的樣子，阿比斯臉上不由得浮現出一絲得意的笑容。
埃及人向來不會白白地送禮物給他。而那位埃及來的王妃，也從不能容忍他的身邊出現別的女人！所以，這次的“驚喜”，只不過又是一個用來交換的條件罷了！
既然心甘情願成為別人手中的棋子，那麼，不是早就應該做好了被人利用、遺棄、甚至是毀滅的覺悟了嗎？幹嘛還要裝出一副“堅貞不屈”的樣子！她以為這樣就可以騙得他的同情和信任嗎？
若是她想要同他玩遊戲，他當然樂得奉陪到底。只是，在這之前，他必須先要馴服她！他要讓她明白，究竟誰才是真正的傻瓜！
於是，在阿卡修的陪同下，阿比斯離開了寢宮，來到了位於皇宮東北角的下人居住的地方。據說茉莉被發配到了這裡，成了一名洗衣女工。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
下人們居住的院子，是整座皇宮裡最底層的地方。
這裡沒有了金碧輝煌的裝飾，也沒有了鬱鬱蔥蔥的綠色植物。這裡只有普通的磚房，房頂鋪陳著厚厚的茅草。居住在這裡下人們，從事著整個皇宮裡最髒最累的工作，基本上和奴隸差不多。同時，這裡也是洗衣女工們工作的地方。
洗衣服的工作是非常繁重的。由於在巴比倫，水資源比較匱乏，所以女工們洗衣服的水都要從河邊打來，然後集中倒在院子中央一個蓄水池裡。在蓄水池的上方，搭建著一個簡易的茅草頂，以防止陽光對池水的直接照射，使水蒸發掉。
在蓄水池下面，有一條長長的溝槽，開啟水池上的閘門，水就會從池子裡流到水槽中，洗衣服的女工們將需要漿洗的衣服先放在水槽裡浸溼，然後拿出來放到一塊寬大的石板上，把用草木灰浸泡的一種可以去汙的溶液倒在衣服上面，而後用力的搓洗。等到衣服上面的汙漬被清除乾淨之後，再將它們放回到水槽裡，用清水涮乾淨。
女工們頭頂著巨大的陶罐，輪流到河邊去打水，她們要時刻保持蓄水池裡有足夠的清水可以使用。而負責洗衣的女工們則光著腳，將裙角高高挽起，在烈日下揮汗如雨地搓洗著來自整個皇宮堆積如山的衣物。需要漿洗的衣物在送到這裡的時候就被分好類別，王和嬪妃的衣物將會優先送給專門負責的人員單獨進行清洗。
這裡無論是生活條件還是工作條件都是惡劣的。除去烈日的暴曬和炎熱以外，飲食也很粗劣。監工每天只會在午後和夜晚送來乾硬的麵餅，最多還有一點鹽巴或者芥末，飲用水就是那個洗衣服用的蓄水池裡面的河水。下人們口渴的時候，只能用陶罐從蓄水池裡舀一些涼水喝。
來這裡工作，基本上都是生活在巴比倫最底層的窮苦平民。在這裡工作，唯一的酬勞就是可以為家中減輕一張吃飯的嘴，只有到了新年，才會有機會得到皇宮裡額外的賞賜，每人一小罐啤酒，或者是幾個麵包。所以，在這裡工作的人都是家裡十分窮困的平民。
高強度的工作加上惡劣的飲食，如果沒有一副強健的身板是絕對吃不消的。
阿比斯一路上在腦海中不停地幻想著，叫苦連天的茉莉在見到自己時，肯定會淚流滿面，立刻跪地求饒。
他的臉上再次浮現出一絲難易察覺的笑容。
他們來到了下人們的處所，剛剛走到院子的圍牆下，他就聽到了一陣悅耳的歌聲：
“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。遡洄從之，道阻且長。遡遊從之，宛在水中央。蒹葭悽悽，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。遡洄從之，道阻且躋。遡遊從之，宛在水中坻。蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。遡洄從之，道阻且右。遡遊從之，宛在水中沚。”
雖然他聽不懂那歌詞究竟唱的是什麼意思，但是那委婉溫潤的嗓音卻深深地打動了他。
在歌聲之中，似乎還摻雜著什麼物體相互敲擊的聲音，彷彿是在為那歌聲打節奏一樣，相互配合地恰到好處。
阿比斯駐足在牆外，靜靜聆聽著這美妙的歌聲。片刻後，他慢慢地踱到了院門邊。
然而，當阿比斯悄悄地從牆外望進來的時候，他被眼前的情景呆住了。
耀眼的陽光下，五六個洗衣女工圍坐在寬大的石板旁，每人手中拿著一根或長或短，或粗或細的木棒，正伴隨著悠揚的歌聲敲打著面前的衣物。
阿比斯木然地扭頭看向身後的阿卡修。
然而，對於這種詭異的洗衣方式，阿卡修也是第一次見到，他向阿比斯聳了聳肩，一臉無辜地搖著頭。
在這群女奴中間，有一個嬌小的身影，一頭烏黑的長髮挽在腦後。
她一邊指點著身旁的女工用手中的木棒著重敲打衣物有汙漬的地方，一邊唱著動聽的異國歌謠，還不時地用手背擦拭一下額頭和臉頰上的汗水。
儘管工作很辛苦，但是她的臉上始終都掛著笑容。在她的感染下，所有和她一起工作的下人們都顯得輕鬆了許多。有的人甚至還試著跟著她一起哼唱著那動聽的曲調。
阿比斯的臉漸漸沉了下來，在他的眼裡，這些燦爛的笑臉，彷彿比當空的豔陽更加刺眼！
望著這和自己設想中截然相反的場面，他的心中充滿了懊惱，來時路上的好心情似乎一下子被蒸發掉了！
為什麼這個身負重役的女子竟然還能如此開心？為什麼她身邊的那些人也會和她一樣有說有笑？
這不是他給予她的懲罰嗎？可是她為什麼看起來卻一點也不痛苦？
既然她和這些卑賤的下人們在一起時都能夠如此快樂愜意，而獨獨要拒自己於千里之外？
“可惡的傢伙！你是在向我挑釁嗎？”
阿比斯感到自己的快樂被眼前這個臭丫頭給剝奪了！
沒有人可以違背王的意願！
他轉身對身後的阿卡修說道：“既然，她可以如此輕鬆地完成工作，那麼，就讓其她的女工去做別的事情，把洗衣服的活都交給她一個人做好了！”（未完待續）