次日傍晚，一支規模龐大的埃及商隊，浩浩蕩蕩地抵達馬裡城外。
守城的亞述衛兵攔住了他們的去路。
“晚上好，我們是來自埃及的皇家商隊！”商隊頭領依諾一邊摘下蒙著面用來遮擋風沙的頭巾，一邊從懷中掏出了印有埃及皇家標誌的銅牌。
衛兵拿著銅牌，看了看他們，說道：“這麼晚了，你們來馬裡做什麼？”
“你也知道，埃及和亞述一向是友好互通的！次此亞述在馬裡一定收穫頗豐，只是，從這裡回去亞述路途遙遠，若是能將戰利品即刻變現的話，既可以方便大軍凱旋回國，我們也可以順便……”
“原來你們是想趁機撈一筆啊！”衛兵的頭領臉上露出了鄙夷神情，嘴角掛著嘲笑。
“只是皇子殿下有令，任何人不得隨意出入馬裡！而且，今日天色已晚，誰知道你們的商隊中有沒有巴比倫的奸細！還是等明日稟明了殿下，再說吧！”
聽到這裡，大家的心裡不免有些緊張。
“這位兄弟說的極是！只是，從埃及到馬裡路途遙遠，我們一路上緊趕慢趕，才在天黑前趕到了馬裡。而且，由於聽說次此是皇子殿下親率大軍征討馬裡，所以，我們帶來了珍貴的禮物，要獻給卡裡特殿下！還請兄弟們通融通融啊！”
依諾保持著鎮靜，臉上依然掛著微笑。他一邊說著，一邊從懷中掏出一隻錢袋，從裡面拿出幾枚金幣，分給了守城的幾名衛兵，並將餘下的悄悄塞給了衛兵的頭領。
衛兵們用手掂量著埃及商人的小饋贈，臉上露出了滿意的笑容。
於是，馬裡的城門開啟了，商隊一行人等進入了城中。
隨著城門在身後被重新關上，馬裡城展現在商隊的面前。
就在大家剛想松一口氣時，突然，迎面過來了一隊人。為首的是一個騎著馬的黑衣男子。
來人攔住了商隊的去路。藉著士兵手中的火把，騎在馬上的男子慢慢打量著商隊裡的每一個人。
“他身後的那些人是赫梯士兵！”阿卡修壓低聲音，靠近茉莉耳邊小聲地說道。
茉莉不禁再次緊張起來，她感覺自己的心跳在加快。藉著火光，她偷偷打量著馬背上的黑衣男子，但是他頭上戴著兜帽，陰影中，無法看清他的容貌。
“大人，晚安！”依諾依舊保持著微笑，俯身向男子行禮。
“你們，是埃及的商隊嗎？”男子端坐在馬背上，看了看依諾，問道。
“是的，大人！我們是埃及的皇家商隊！次此是專程來拜訪亞述三皇子卡裡特殿下的！”
依諾一邊說著，一邊將埃及皇家商隊的銅牌遞給了黑衣男子身邊的一名士兵。那士兵接過銅牌，放在火把旁邊仔細看了看，隨後，他對黑衣男子說道：“大人，這確實是埃及皇家商隊的通行證！請大人過目！”
“哦？是嗎？看來商人的訊息果然是靈通啊！”男子側目掃了一眼士兵手中的銅牌，而後，他策馬慢慢地圍著商隊轉了一圈。
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“埃及到馬裡路途遙遠！你們還真是辛苦了啊！不知道有什麼重要的事情嗎？”男子一邊巡視著，一邊問道。
“大人，不瞞大人您說，我埃及商隊次此帶了珍貴的禮物，本要到亞述去獻給卡裡特殿下。由於在路上正巧聽說殿下他此時正在馬裡，所以，便日夜兼程趕來這裡！”
依諾不卑不亢的回答，讓茉莉在心中不由得十分敬佩他的臨危不亂和鎮定自若。
“是獻給皇子殿下的禮物嗎？”男子仍舊慢悠悠地在駝隊旁徘徊著。突然，他拔出隨身佩戴的短劍，飛快地劃向身邊一隻麻袋。
只聽見“嗞啦”一聲，麻袋被劃開一條口子，從裡面露出的是埃及特產的草
藥。
“請您小心啊！”依諾一副很是心疼的樣子，向男子懇求道。
男子並沒有理會他的話，緊接著又劃開了幾隻麻袋，裡面分別裝的是帶花邊的亞麻布，還有珍貴的香料。
回到士兵中間，男子對商人們說道：“摘下你們的頭巾！”
聽聞此言，茉莉的心一下子提到了嗓子眼，緊握著的雙手不由得直冒冷汗！
雖然自己和阿卡修都已經用草灰塗抹了臉，但是如果真的摘下頭巾，肯定還是會被看穿的！她不禁扭頭，緊張地看著阿卡修。
“快蹲到駱駝下面去！”阿卡修的臉上沒有任何表情，一把將茉莉按在了身邊一頭駱駝的下面。
“別說話！儘量低下頭！”
阿卡修用自己的袍子擋在茉莉外面。他低下頭，一隻手慢慢地摘下自己的頭巾，另外一隻手悄悄地摸向腰間的短劍。
“待在那，別亂動！”一個商人突然小聲地對阿卡修說道。
而後，只見他手腳麻利地將一隻裝滿草藥的麻袋扔到了旁邊的駱駝背上，正好擋住了阿卡修。
黑衣男子緩緩地打量著眼前的商人。搖曳的燈光下，商隊在地上投下長長的陰影。
“埃及一直都是我們的朋友！埃及的商人，更是傳遞友情的使者！祝各位生意興隆！”
黑衣男子示意商隊可以繼續前進。於是，依諾再次向他行禮，隨後下令商隊向馬裡皇宮的方向進發。
不知道是燈影的恍惚，還是自己的幻覺，馬背上的赫梯將軍比爾巴耶，彷彿看到了一雙似曾相識的眼睛與自己的目光一晃而過。
他猛地回過頭，努力地在商隊中搜尋著。
在駱駝、貨物、人影的交錯下，一個嬌小的身影閃了一下，便迅速融入了黑夜之中，消失在他的眼前。
比爾巴耶久久地佇立在原地，望著遠去的商隊，他努力地在腦海中搜尋著那熟悉的目光，還有那似曾相識的身影。
終於擺脫了黑衣男子還有赫梯的衛隊，大家這才松了一口氣。
“剛才那個人是誰？為什麼他的身邊會有赫梯的士兵？難道馬裡城中也駐紮著赫梯的軍隊嗎？”茉莉重新將頭巾戴好，她小聲地問一旁的阿卡修。
“看樣子，他的地位不一般！”阿卡修一邊整理著自己的頭巾，一邊警惕地望著四周。
“這至少證明了你的推測是正確的，赫梯人確實參與了這次戰爭！不過，我想馬裡城中未必會有赫梯的大軍。如果他們真的想要借刀殺人，那麼就不能輕易暴露自己的實力。但是，他們一定就在馬裡附近，現在一定潛伏在某處，正關注著這裡的一舉一動。等時機一到，便可坐享其成！”（未完待續）