銀色的黎明號穿梭在漆黑的太空中，像是一顆銀色的子彈刺穿了永夜，向著金屬星球前進。
蜜雪兒等幾位奇械師，花費了幾天時間，將星之子戰艦的遠距離魔炮和空間躍遷引擎復制到黎明號上。雖然聽起來，在如此短的時間內複製這種技術有點不可思議。但他們其實是直接搬運了大量的零件、一部分機械結構和奧術銘文。
黎明號和另外兩艘搶來的星之子戰艦，利用躍遷引擎多次進行星際傳送，既成功躲避開了星之子的艦隊，又大幅度縮短了旅行所需要的時間。但即便如此，這依舊是一場空虛而漫長的旅程。
夏伯倫為了能夠發揮【完全變形術】的作用，花時間閱讀起了講魔法生物學的專業書籍，研究了幾個高位格魔法生物的生理結構。比如巨龍變成的高階亡靈“龍巫妖”，還有戰鬥類天使“異界神侍”等。
鄧肯將一個叫【拉瑞安心靈聯結】的五環儀式魔法抄錄到自己的法術書上。這個法術的受術者們，會進入一個心靈通訊頻道。即使船員彼此遠離，也可以利用【心靈聯結】，進行無聲、遠距離的通訊。
這似乎無始無終的旅程持續了許多日子。
和地面上不同，太空寂寥而無聲，沒有持續退後的花草樹木和山巒河流填補旅者空虛的內心。
太空很空。
宇宙中絕大多數空間是虛無的。所謂的星球，不過只是無窮無盡虛空中偶然的一顆灰塵，是一整場盛大演唱會中唯一一個不和諧的音符，浩渺無垠的汪洋中唯一的一小片葉子。
如果不是有意前往某一個星球，哪怕黎明號這麼一直向前航行數十上百年，恰巧撞到任何一顆行星或恆星的機率，也就和大海撈針差不多。
而就算撞上了，絕大多數的星球根本沒有生命，更不要說文明了。
當然，這一次的旅程中，黎明號還是途經了少量有生命的星球。
——說是“途徑”，大部分時候只是隔著上百億公里，遠遠路過而已。倘若不是咕波解說，船員們根本不會意識到，隔著幾千萬個西大陸距離外的一顆星球上，原來是有生命的。
黎明號在一些星球上停留，自動採集少量泥土樣本後，記錄下空間座標，就離開了。如今，囚禁瑞歐力星球的“星之封鎖”已經不復存在。未來利用頂尖的傳送法術，黎明號的船員們還可以回到這些星球，在這些星球以及瑞歐力星球之間往來。
時間就這麼在指縫間流逝了。在沒有日升日落的群星之間，歲月的流逝像是一場神奇的謊言，時而忽快，時而忽慢。
終於，黎明號接近了它的目的地。
透過窗戶遠遠望去，那是一個由鋼鐵和其他金屬構成的星球。
這就是咕波說的，生活著金屬人的星球。
夏伯倫知道，這個星球上還有著一座來自於超古代文明的遺蹟。等到達20級並啟用遺蹟之後，他就可以真正地成為傳奇牧師。
···
“我們就這麼直接降落嗎？”夏伯倫站在主艙室裡，看著窗外的金屬星球。經過這些日子的航行，他有些懷念真正腳踏實地的感覺。
鄧肯·閃光石邁著侏儒的小短腿走來：
“當然。根據咕波的說法，這個星球的金屬人居民，可怕死星之子的艦隊了。我們帶著兩個星之子的戰艦，誰敢攔我們！”
侏儒法師綠松石色的眼睛裡含著自信：“更何況，真要是有衝突，那就只能讓他們見識見識我們的厲害咯。”
夏伯倫微微頷首，轉過頭下令道：
“準備降落！”
黎明號和另外兩艘星之子戰艦徐徐減速，緩緩靠近這顆金屬星球，最終進入了星球的大氣層。與空氣分子的摩擦讓三艘飛船更進一步減速，黎明號銀色的表面在高溫下變得通紅，但這種程度的高溫不足以對魔法船體造成實質性的損害。
“對了，這個星球的大氣適合我們呼吸嗎？”夏伯倫忽然發現自己之前忘記了一個特別重要的問題。
“放心吧，這段時間我專門研究了，透過咕波提供的資訊，再用預言學派法術進行檢驗，我已經確定了。”鄧肯雙手背在後面，一副胸有成竹的樣子：
“在這個奇幻宇宙中，絕大多數有生命的星球的大氣都適合我們呼吸，包括這個金屬星球。你看，奇幻遊戲和天空歌劇的設定就是這麼簡單——顯然的，‘大氣不適合呼吸’這個設定沒什麼用。”
夏伯倫聽後放心地點了點頭，但是眼神中卻多了幾分異樣。
鄧肯敏銳地察覺到老同學的異樣，看著窗外的層雲和玻璃倒影中金髮少年的容顏相互融合成另一幅圖景。鄧肯說道：
“夏伯倫，我知道你在擔心什麼——你在想，這些設定意味著我們是在一個奇幻宇宙而非地球所在的真實宇宙中。你擔心，我們沒有辦法透過宇宙航行回到故鄉，回到地球，是嗎？”
“是的。我之前就想過，我們是不是真的能夠靠魔法船踏足星空，依靠著跨越群星的航程回到故土。”夏伯倫說，“但是現在來看，地球和瑞歐力星球的關係，愈發印證我之前的另一個可怕猜想了······”
鄧肯轉頭，望著窗外因為飛船降落而越來越大的星球地表山巒，忽然哈哈大笑起來：
“哈哈哈哈哈，小夏啊，我就是不喜歡你這樣，在關鍵的時候常常這麼嚴肅和悲觀。”
侏儒法師踮起腳尖，又拍了拍夏伯倫的肩膀。
3艘飛船飛向了陌生的大地。
·················
此時，在這金屬構成的星球中。一個負責對接星際事務的指揮所已經發現了3艘正在接近的飛船。
幾個金屬人看著水晶螢幕中的圖景。
金屬人顏色各異。他們的軀體由數個可活動的部位拼接而成，身上的連接處偶爾有著焊接的痕跡。鉚釘、齒輪、活塞、金箔、連桿以及複雜的金屬裝置在金屬人的身體上清晰可見。在關節的位置，大股較軟的金屬絲扮演了人類肌肉和韌帶的角色。
只從外觀上來說，和夏伯倫在瑞歐力星球見到的鐵魔像有一絲相像，只不過體型要小得多。
“有3艘飛船已經進入了大氣層，沒有受到星之子艦隊方面提前的報備······”一個座位上的金屬人，向身邊的同伴彙報。
“要不要進行警告或加以攔截？”另一個金屬人提出建議。
“等等，你們看螢幕！”金屬人長官指向正在放大的水晶螢幕影象。
三艘飛船中赫然有兩艘，是星之子艦隊的標準款式戰艦。不過第3艘飛船通體呈現亮銀色，是他們沒見過的款式。
“阿爾法戰艦？”幾個金屬人們見到影象，一下子不知所措。
金屬人長官呵斥前兩個人：
“應該是星之子艦隊的某項緊急任務或者隱秘任務，因此提前沒有報備。你們之前提的都是什麼建議，攔截？萬一觸怒了星之子艦隊怎麼辦？”
然而，第一個金屬人還是相當謹慎，他問道：
“銀色的魔法船是我們從來沒見過的款式。另外兩艘戰艦雖然來自星之子艦隊，但有沒有可能，是被第三艘飛船劫持了？”
金屬人長官的水晶眼睛閃爍著紅光，怒喝道：
“你在開什麼玩笑？怎麼可能有人能劫持兩艘星之子艦隊的主力戰艦？”
·············
魔法船“黎明號”，以及另外兩艘圓球形狀的星之子戰艦，降落到地面上。
金屬星球的大地當然是堅硬的合金。整顆星球都像是因為高溫而融化，然後冷卻後重新塑形的金屬球。
四面八方都是林立的工廠，成百上千工廠的煙囪直衝雲霄，向空中噴吐出黑煙。他們就好像置身於鋼鐵的森林之中。
多位黎明號的船員走下了飛船。
夏伯倫走出飛船，感受了一下身體的負擔，說道：
“身體沒變重也沒變輕。這裡的引力，似乎和瑞歐力星球相差無幾。明明這個星球體積比我們的故鄉要小太多了。”
他提到故鄉時，用的是雙關語。
鄧肯也跟著夏伯倫一起走下了飛船，說道：
“那是自然，我最近和咕波確認了，宇宙中絕大多數的行星，引力都差不多。”
夏伯倫又呼吸了一口異星的空氣，心頭有些恍然：
能夠適合呼吸的空氣、永遠適宜的重力······諸如此類方便劇情發展的設定，常見於太空歌劇或者魔幻宇宙，讓這場史詩般的太空旅行蒙上了一層不真實感。
這和“圓周率等於整數3”一樣，時刻警示著夏伯倫，他們還處於一個遊戲中。
大眼萌咕波捧著心愛的盆栽，走下黎明號，纖細的金屬小手像撫摸寵物一樣撫摸著盆栽中的外星植物，紫色的外星植物也輕輕地舔舐著咕波的金屬小手。
夏伯倫看見咕波，心情莫名好了一些，笑道：
“咕波，你需要一直帶著你那盆栽嗎？”
說著，夏伯倫開啟了資料面板，檢視古代遺蹟的位置。
【方向北偏東30度，距離35公里】
可以問一下當地的居民那個位置是不是有個遺蹟？夏伯倫想著。
就在這時，已經有十幾個金屬人注意到降落的3艘飛船，好奇地接近過來。
金屬人們七嘴八舌，好奇地議論著。
夏伯倫給自己和多位同伴加持了【巧言術】，讓大家能夠聽懂金屬人的話。
“肉人，是肉人。”
“和星之子一樣的肉人。”
“這麼多肉人是從哪裡來的？”
“我們的祖先也是肉人，他們和插圖上我們的祖先好像。”
“難道我們的祖先也是長這樣的嗎？”
這麼多用肉組成的生物同時出現，讓金屬人相當詫異。金屬人對這些外星來客頗為好奇。
而相對的，本身身體就由金屬鑄就的咕波，因為太過普通，根本沒人注意。
夏伯倫走上前去，正準備找一兩個金屬人詢問，忽然聽到金屬人之間出現了急促的尖叫聲。
金屬人的尖叫更像是汽笛的鳴笛聲，這尖銳的鳴笛聲劃破了空氣，【巧言術】的魔法讓夏伯倫能夠感受到尖銳聲音中飽含的情感——驚訝。
“土，土！”
“好多土！”
“都是真貨嗎？誰去鑑定？”
夏伯倫注意到，原本沒人注意的咕波，一下子成為了所有人視線的焦點。許多金屬人對著咕波指指點點。
但他們真正注意的，是咕波手裡花盆中的土壤。就好像花盆裡的土壤是什麼珍貴的財寶似的。
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土？土有什麼特別的嗎？夏伯倫略感疑惑。靠近咕波，小聲問道：
“泥土在這個星球有什麼特殊之處嗎？”
咕波的大眼睛張得更大了，也是一臉困惑：
“咕波不知道。咕波也是第一次來金屬星呢，之前都是聽人說。”
夏伯倫放眼望去，四周是林立的工廠，和如同融化冷卻後金屬形成的大地，確實看不見類似於地球和瑞歐力星球的泥土地。
但是，按理說泥土成分複雜，難道金屬隨著時間推移氧化和變成沙礫之後，不是也類似於泥土嗎？
就在夏伯倫思考時，身側傳出了一聲又一聲金屬人的驚嘆聲和尖叫聲。鳴笛般的尖叫聲包含著劇烈的情緒波動。
他過頭，看見鄧肯·閃光石手裡拎著一大袋泥土——這些泥土是從黎明號上拿來的。因為黎明號的工作包括研究植物在太空環境下的變化，所以也帶了不少泥土和植物前往太空。現在正在隨意。
現在，鄧肯正用自己的侏儒小手，從袋子中吝嗇地捻起一點點泥土，就好像捻起的是黃金似的，隨意地扔向前方的金屬人。
“想要的話，這些都送給你們了。”
不得不承認，鄧肯似乎比自己更像是一位濫用資源裝逼的穿越者。夏伯倫臉上浮現一抹笑意，心中自嘲。
金屬人看見落在地上的沙礫和泥巴，驚訝得合不攏嘴，眼睛中閃爍著代表興奮的紅色光。緊接著，幾位金屬人安耐不住，一哄而上，瘋搶起地上的泥土。
“這些都是給我們的嗎？”
“這些泥土，肯定不是白送給我的吧？需要我做什麼工作嗎？”
“這是真的泥土嗎？不會是真的泥土吧？”
其中一個黑色金屬人從眼睛中發出藍光，將地上的泥土掃描了一下，旋即大喊道：
“是真的泥土！沒有新增金屬元素的真泥土！”
夏伯倫一聽總算明白了，原來被金屬人奉為寶藏的泥土，是不包含金屬元素的“真泥土”。
黑色金屬人的這句話，也在其他金屬人之中掀起了軒然大波。
其他站得遠遠的、只是呈觀望態度的金屬人，一聽說居然有人往地上撒貨真價實的真泥土，都像瘋了一樣，接連跑來，搶起了地上的泥土。
金屬人們瘋搶著地上的一點點泥土。他們互相推擠，喧鬧紛攘，乃至大打出手，許多具金屬身軀彼此碰撞，發出啪啪啪啪的聲音。
鄧肯·閃光石，這位矮小的侏儒法師，拿著比地上泥土重上百倍的、裝滿泥土的袋子，就這麼看著前方。
前方，比他高一倍以上的金屬人們，以近乎滑稽的姿態，爭奪著地上的汙垢。