卻說子蘭和她們留在鎬京還沒有過上幾天好日子，鎬京城又被大奸臣虢石父給佔了去。虢石父為了鞏固自己的地位，不斷擴張自己的兵力。為了籌措軍費，虢石父不斷增加苛稅。剛回城不久的百姓在虢石父的統治下，又開始了新的苦難日子。子蘭為了安全起見，整日都在民宅中呆著。子蘭打聽到把守去褒國的各沿途驛站，羌軍已經被打退了。子蘭決定事不宜遲，還是趕緊準備將褒姒送回褒國。
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現在因為戰爭不斷，物資很是緊缺，弄到一輛馬車很是不易。子蘭去了幾次城外的三清觀尋找王道長幫忙，王道長用盡關係才為子蘭覓到一輛半舊的馬車。子蘭將這個好消息告訴褒姒和嬸子鬱兒，大家都很高興。鬱兒做了些乾糧，將路上用的東西收拾停當。鬱兒知道子蘭心中掛記著二虎和父親張二爺，便打算由自己陪伴褒姒回褒國去，讓子蘭早日到揚州和二虎他們團聚。子蘭見嬸子鬱兒態度堅決，只得為自己收拾了行裝準備前往揚州。臨行前，三人都有些不捨。這些天來的患難與共似乎就是昨天昨天的事情，眼下這一別，不知道何日才會再見？子蘭想念遠在褒國的孃親和奶奶，更掛念在外漂泊的父親和二虎哥哥。子蘭還肩負著接手張家生意和尋找父親的重任，子蘭只能緩一步再回褒國了。為了出行方便，子蘭、褒姒和鬱兒都換上了男裝。
子蘭送褒姒和嬸子鬱兒離開，才動身去了揚州。鬱兒和褒姒一路上風塵僕僕的趕往褒國，褒姒還不知道子浩已經護衛著國君褒珦撤出了褒城，前往天台山避難。
路途的艱辛和奔波的勞頓，都不能阻止鬱兒和褒姒回褒國的決心。鬱兒無時無刻的想念著丈夫和自己的兩個女兒，不知道這些年他們的日子是怎麼過的？鬱兒希望這次回到褒國後，就不要和親人再分開了。鬱兒多想留在丈夫身邊，照顧年事已高的婆婆和自己的孩子們，讓丈夫可以為國家效力趕走入侵的賊寇。褒姒的心情有些複雜，心中想念子浩又怕見到子浩。這些年褒姒親身經歷的這些事情，已經讓她變得理智和冷靜起來。對於未來她不敢奢望太多，只要能見到子浩和爹爹她就開心了。子浩托子蘭送給她的那幅《荷花圖》，她一直帶在身邊。這幅《荷花圖》將她從絕望的邊緣拉了回來，讓她看到了希望，有了求生的動力。現在這幅《荷花圖》就在褒姒的身邊，她的心由不安變得坦然起來。
載著鬱兒和褒姒的馬車離褒國越來越近了，鬱兒和褒姒才隱約打聽到褒城已經被靖國侯的川軍所佔，現在褒國的國君褒珦被迫退入天台山。兩人的心中很是擔憂，看來這段時間自己的親人們日子並不好過啊！褒姒有些納悶：好好地褒國怎麼說敗就敗了？鬱兒和褒姒恨不得馬上就能趕到天台山，見到自己的自己的親人，安慰他們，鼓勵他們。
這天台山上本來就有幾處道觀，國君褒珦和后妃們被暫時安置在道觀的客房裡住下。大臣江成子選了幾處平坦的地方，為上山的百姓修建住所。將士們負責伐木，迅速的為百姓搭建起一些簡易的房屋，將百姓安置下來。這些百姓平日裡勞動慣了，來到這天台山上也閒不下來。沒過多少時日，就見百姓們住的房前屋後已經長滿了綠油油的蔬菜和大片的莊稼。子浩和柯竣也在上山的路上設立了好幾重關卡，敵軍要想攻上山來，也不是容易的事情。國君褒珦看到這一切很是感慨：“這老百姓的智慧和力量真是無窮無盡的啊！”褒珦的病情越來越重了，褒珦卻在這裡看到了褒國復國的希望。
這一天，子浩的將士們發現有兩個人匆匆向山上走來。將士們便將來人捉住帶到子浩面前，子浩覺得來人有些面熟，仔細一看竟是嬸子鬱兒和褒姒，忍不住道：“真的是你們嗎？”子浩忙走過來給嬸子和褒姒鬆綁，褒姒的眼中淚花閃閃，卻不知道該說什麼好？鬱兒用目光在將士們身上搜尋了一遍，不見丈夫的身影。鬱兒忍不住對子浩道：“怎麼不見你大伯啊？”子浩不知道該怎麼說這件事情？子浩思索了一下，對嬸子鬱兒道：“大伯外出辦事去了。”鬱兒有些失望，卻並沒有多想，只是輕輕的“奧”了一聲。子浩為了轉移嬸子的注意力，忙讓侍衛帶嬸子前去見自己的孩子們。褒姒也被侍衛們送回家和老父親團聚。
張大的兩個孩子現在和子浩的母親環兒同住，環兒對待這兩個孩子就像自己的孩子一樣。鬱兒來的時候，環兒正帶著兩個女孩在自己的房子前洗衣服。鬱兒見到自己的兩個女兒都已經長大，忍不住留下喜悅的淚水。鬱兒親切的呼喚著兩個女兒的乳名“蓮枝”、“蓮心”，蓮枝和蓮心聽到有人呼喚自己的乳名忙回過頭來，發現呼喚自己的是母親，都高興地撲了過來。鬱兒和兩個女兒緊緊的抱在一起，一旁站著環兒為這驚喜的一幕留下激動地淚水。環兒回過神來，忙請嫂子鬱兒進屋。鬱兒進了屋，見婆婆不在屋中很是驚奇，忙向環兒詢問婆婆的去向。環兒哽咽著告訴鬱兒婆婆已經過世了。鬱兒的心中很是不安，自己這個兒媳不孝啊，沒有侍候過一天婆婆，婆婆就已經過世了。環兒帶著嫂子鬱兒在婆婆的牌位前上了香，鬱兒還是覺得很內疚。鬱兒想去給婆婆上個墳，環兒告訴鬱兒現在不行。婆婆的墳就在褒城外，那裡現在是川軍的地盤。鬱兒覺得很是鬱悶，這川軍也太霸道了，將主人從家裡趕了出來，還不要主人從家門口過啊？
鬱兒和環兒兩妯娌之間，因為孩子們一下子親近了很多。環兒和鬱兒相互交流著女兒們的趣事，其樂融融。環兒得知褒姒也一同回來了，心中很是高興。褒姒一個柔弱女子，這些年也很是不易啊！褒姒父女倆都是褒國的大恩人，任何時候都是應該受到國人的尊重的。環兒決定就在自己家做幾個菜，請大家前來聚聚，就算是為鬱兒和褒姒接風洗塵。鬱兒的兩個女兒，久聞褒姒的大名，卻還沒有目睹過褒姒的芳容，還是有些好奇，見家裡今日要請褒姒父女前來做客很是興奮。蓮枝和蓮心雖然沒見過褒姒，但是對褒姒的父親牛先生卻一點也不陌生，自告奮勇地前去請牛先生父女來倆了。
兩妯娌來到廚房準備飯菜，環兒才發現有些為難。從園子裡採摘的全是蔬菜，沒有肉啊。好在兩人的廚藝都不錯，經過一番協商，做出一桌精緻的蔬菜宴。飯菜上桌，牛先生父女倆和子浩都趕了回來。大家圍坐在一起，環兒給大家斟上自己泡的花茶。鬱兒提議大家以茶代酒先幹一杯，為遠方的親人祝福，為離開的親人祝福！眾人邊吃邊聊，這些年變化可真大啊。
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