許杏兒從老屋出來，被夜風一吹打了個冷顫，這才發現自己剛才太過氣憤，竟出了一頭一身的汗。
“姐……”桃兒伸手摟住許杏兒的腿，“剛才是不是我說錯話了？”
“沒，不是桃兒的錯。”許杏兒彎腰背起桃兒，又關心地問，“剛才吃飽沒？”
桃兒偷著咽了咽口水，點頭撒謊道：“吃飽了。”
許杏兒哪裡會不知道她，把她往上託了託，然後說：“回家了姐給你撥麵疙瘩吃。”
“真的？”桃兒開心地說，“大姐再給我點一滴香油好不好？”
“好，給你點兩滴。”許杏兒一邊走一邊順口胡說，“等以後姐賺了錢，你想吃多少香油就吃多少，到時候咱一買就買兩瓶，一瓶吃一瓶倒掉。”
“都是花錢買的，做啥要倒掉……”桃兒完全沒法領會這種冷笑話的含義。
兩個人到家的時候，許老三已經回來了，正在往子孫椽上掛悠車子。
悠車子是用樺樹皮和薄木板做成的，前後兩端微微上翹，像個小船模樣，四角裝有鐵環，穿著繩子和栓車鉤子，掛在炕上方的椽子上，許是因為家家都這樣掛悠車子，所以這椽子也被稱作子孫椽。
“爹，你咋去了這麼久，晚上也沒去老屋吃飯，奶還問起你。”許杏兒把桃兒放下，到灶間燒水準備等下洗漱用。
“你姥娘非留我吃飯，實在推不掉，就吃了飯才回來。”許老三把悠車子固定好，自己晃了幾下看沒問題了，這才彎腰把葉氏之前準備好的東西都鋪進去。
悠車子裡不鋪被褥，鋪的是一早就準備好的糠口袋，枕頭裡填得也是糠麩，倒也不是因為窮，只是一輩輩傳下來的規矩，說這樣睡對孩子好。
葉氏手腳麻利地用寬布帶把鎖兒的肩臂和腿捆好，一邊捆一邊道：“捆住肩，不溜肩。綁住腿，長直腿。”
一般的孩子十來天就該上車了，鎖兒因為路上耽擱，到現在都還沒睡過悠車子，上車前按例還該有些儀式，一般都有孩子姥娘或是舅舅在場，叨咕幾句平安長大之類的吉祥話，然後在枕頭下放上壓車錢兒，若是借來的悠車子，還要先用老法子去生。
葉氏放壓車錢兒的時候想起鎖兒的身世，忍不住又感慨了幾句，把錢塞到枕頭下面道：“先苦後甜，大難必有後福，鎖兒好好長大，你爺奶爹孃都保佑著你呢！”
然後拿著炕帚放在車裡，伸手推著悠盪幾下，嘴裡唸叨：“去去邪，不認生。”拿出炕帚這才把鎖兒放進去。
鎖兒也不害怕，躺在悠車子裡，黑亮的眼睛骨碌碌轉動，四下打量。
葉氏扭頭衝許老三道：“這孩子眼神兒靈活得很，以後肯定是個聰明孩子。”
“娘，咱家養著鎖兒吧！”許杏兒湊過來看著葉氏說。
葉氏頓時明白了女兒的意思，當下意動，但抬頭看到許老三，頓時就沒了勇氣，眼神瞬間黯淡了下去。
許杏兒知道這件事只能葉氏自己想通了去說，不是誰能逼著誰的事兒，不想看到她這樣難受的神情，便轉移話題道：“娘，後個兒就是端午，咱家……今年還包粽子麼？”
“當然得包。”葉氏緩過神來，掰著手指算道，“不管怎麼說，你姥孃家是一定要送的，自家也要吃……”
還沒說完就看到女兒不贊同的眼神，奇怪地問：“咋了？你不想吃粽子？”
“每年一大家子的粽子都是娘自己包，今年你還沒出月子，幹啥還非要攬過來，大娘和二大娘她們咋不包？還不是欺負你老實。”許杏兒的確不同意葉氏今年再去包粽子，從記憶裡得知，自從葉氏過門，每年送人和自家吃的粽子，就都是葉氏一個人包，每年端午之前，都要又包又煮地忙活一天。
“娘包得好，大家都喜歡吃，有啥關係的。”葉氏摸摸女兒的頭，知道她是心疼自己。
“姥娘說你得好生養身子，不能幹活。”許杏兒堅決不肯讓步，又拉上許老三，“爹，你說是不是？”
“嗯，杏兒說得對，你好生坐月子，本來就傷了身子，若不好生養著坐下病怎麼辦。”許老三還算心疼老婆，以往她身子好的時候，自然多幹點兒也不是什麼大不了的，可如今還雜月子裡，哪兒能再那麼操勞，自然是贊同許杏兒的觀點。
“可是娘那邊……”葉氏還有些猶豫，本來又生了個女兒就招婆婆嫌棄，心裡還揣著那麼一樁心事，越發覺得沒有底氣。
“奶那邊能怎麼的，難道娘嫁過來之前，爺奶都沒吃過粽子不成。”許杏兒想起許老太太就心煩，又覺得葉氏可憐，本來就是個軟綿綿的性子，還遇到這麼個刁蠻婆婆，不想被欺負都難，也難怪這身子的正主是個潑辣性子，想來也是為了護著家人。
“你這孩子，怎麼能這樣說話！”葉氏聞言皺眉，她平素從來都不當著孩子的面說老人的不是，偶爾有些委屈也是私下跟自己男人抱怨幾句，就是怕孩子養成不敬重老人的壞毛病。
這會兒聽見許杏兒這樣說話，頓時就教育道：“娘平時都是怎麼教你的？你奶是長輩，不管有什麼，你都不能這樣說話，讓外人聽到，豈不是要戳爹孃的脊樑骨，說我們不會管教孩子？”
許杏兒低頭不說話，應該尊重長輩她自然知道，但對於她來說，如今也就跟葉氏和桃兒才有那種血脈親緣的關係，連許老三都還處於考察期，尚未納入自己的接納範圍，更不要說一直沒給過她好臉色的許老太太。
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“娘，我知道錯了。”許杏兒並不想為這樣的事惹葉氏不高興，便很爽快地認了錯，在包粽子的問題上卻堅決不肯讓步，“但是我不想讓你去包粽子。”
她說著整個人湊到葉氏身邊，扯著她的衣角低頭道：“娘，看你受累我心疼。”
“好，今年娘不包了。”葉氏難得見女兒這樣乖巧溫順，又看她眼圈兒都紅了，想來這一番話也都是出於真心，再加上自己最近身子當真不太好的樣子，做事也總是心慌氣短，所以便一口應了下來。
但是想到許老太太那邊，又不免有些擔心，只得把目光投向許老三，讓他給拿個主意。
許老三忙道：“不礙事，明個兒一早我去跟娘說，大不了今年少包些就是了。”
“沒了我娘他們還都不活了！”許杏兒低頭咕噥著，這回卻不敢再讓葉氏聽見，生怕再吃她一頓嘮叨，達到目的也就不再糾纏，到灶間盛了點玉米麵給桃兒做麵疙瘩，並且說話算話地給她點了兩滴香油，看著她吃得稀裡呼嚕的，覺得比自個兒吃飽了還高興。
次日一早，許老三剛起身兒，還不等換了衣裳去老屋，門外就傳來陳氏的聲音：“杏兒爹、杏兒娘，起來沒？”
“大嫂，這麼早有事兒？”許老三趿拉著鞋出去，抬頭看看才剛大亮的天，納悶兒地問。
“哦，也沒啥事，明個兒不是端午麼，杏兒娘身子不方便出門，我們把米都泡好了，粽葉也煮過了。你瞧，連麻繩我們都剪好了，她坐在家裡包就得了。”陳氏笑著把手裡的桶往前拎了下，讓許老三看桶裡泡著的江米，身後跟著大雙和小雙，也都拎著桶抱著盆的。
許老三的眉頭一下子擰起來，雖說每年都是葉氏包粽子，但她今年還沒出月子，家裡人又不是不知道，沒有句關心的話也就算了，還巴巴兒地把東西送過來讓她幹活，著實讓人心裡不舒服，也難怪杏兒昨晚會是那種態度。
想到這兒，許老三開口道：“杏兒娘還沒出月子，今年的粽子就得辛苦大嫂，二嫂了。”
陳氏聞言一愣，她原本是叫李氏一起來的，但是李氏昨個兒被許杏兒氣到了，今天推說不舒服沒又起身兒，只好自己硬著頭皮過來，本以為自己這個做大嫂的開了口，老三肯定不好意思推辭，沒想到竟這麼輕易就開口拒絕了。
“老三，你看，杏兒娘包粽子好吃，這是家裡和親戚都知道的，往年也都是她包，這突然換個人，大家吃著肯定不習慣不是。”陳氏陪著笑說，一大家子要吃，再加上各處送人的粽子那麼多，以往她看葉氏包粽子，總是要包好幾盆才夠，她可著實不想受這份累。
“一樣的米一樣的葉子，難不成娘的手比別人的香？”許杏兒在屋裡把水瓢摔得叮噹作響，又朝西屋嚷道，“桃兒，趕緊過來洗臉，洗完臉自己去吃飯，我還得給鎖兒和栗子熬米糊，沒功夫喂你，當誰天天都閒得五脊六獸的，還能跟著你的屁股後面伺候你？”
陳氏在院兒裡聽了個滿耳，臉色不免訕訕，再抬頭看看許老三的神色，也不像是會妥協的模樣，越發覺得自討沒趣，只得主動開口道：“是我想得不周到了，那我們先回去了。”（未完待續）