“你幹什麼呢！”許老太太身手矯健地竄進來，一把抓住許老三的手說，“反了你了，還有沒有點兒大小了，連你哥都打。”
許老三臉憋得通紅，一把甩開許老太太的手，氣不打一處來地說：“娘，你怎麼不問問二哥都幹了啥！”
這是許老三長這麼大，頭一回頂撞親孃，話一出口，兩人的身子都立時僵住。
許老太太愣了片刻，一下子哭嚎出來：“我的命怎麼這麼苦啊，人都說養兒防老，我養的兒反過來忤逆我，現在我胳膊腿兒都還能動，人沒病沒災的你就這樣，以後若是我癱在炕上動不了，還能指望到你？”
許老三眉頭緊鎖，站在原地一動沒動，若是放在以前，無論是不是他的錯，他早就去跪著跟許老太太請罪了，但是這會兒他只覺得心裡憋得慌，恨不能找個什麼途徑發洩出來。
他自問對父母、對兄嫂沒有對不住的地方，在家髒活累活也都搶著做，但是自家的境遇非但沒有好起來，反倒每況愈下。如今被二哥欺到頭上，媳婦還在屋裡炕上躺著，不知道是什麼情形，親孃進來不分青紅皂白，就先指責自己……
這是許老三第一次對親孃產生質疑，對自己一直以來的孝順產生了疑惑，但是這會兒根本沒功夫讓他多想。
屋裡的大夫已經診過脈了，面色凝重地看了看許杏兒和桃兒，出來招呼許老三道：“老三，你進來我跟你說道說道。”
許老三顧不得許老太太還坐在地上哭，趕緊進屋道：“馮大夫，我媳婦怎麼樣？”
馮大夫嘆了口氣，捋了捋鬍子道：“面色蒼白，舌苔紫暗，脈相沉細，平時易心悸出汗、胸悶氣短，甚則痛徹肩背……”
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許老三聽得滿頭霧水，許杏兒在一旁卻聽出些門道來，心裡一驚，試探地問：“我娘可是心疾？”
馮大夫有些意外地看了許杏兒一眼，先點點頭又搖頭道：“是卻也不全是，憂憤過甚，勞而成疾，是為心疾。可病患素體陽虛偏又憂思在內，勞倦傷脾，生化無源，氣血不足，以致心失所養，此乃陽氣虛衰型胸痺，並已陽損及陰，應儘快用藥，活血通絡，益氣溫陽……”
他說到這兒略微停頓，神情複雜地看向許老三，嘆了口氣說：“我先給你開個方子，至少先吃一段時日，不然以她的身子，怕是撐不了太久。”
這句話一出，許老三和許杏兒都驚呆了，他們雖然早就知道葉氏的身子不好，卻也沒想到已經到了這樣的程度。
許杏兒先回過神來道：“大夫，您儘管開藥，我娘的身子要緊。”她知道現在不是驚慌和難受的時候，雖然心裡的確又慌又苦，強忍著幫馮大夫備好紙筆。
方子很快就開好了，許杏兒接過來掃了一眼，別的暫且不說，一眼就看到人參、附子、丹參等物，就已經覺得手腳發冷，以自家的條件，這樣的藥就算暫時能買來，又能吃上多久？
俗話說一分錢難倒英雄漢，這會兒終於體會了這句話中的苦澀，許杏兒拿著藥方子，怔怔地站在桌邊，半晌都不知道該做什麼才好。
馮大夫顯然知道許家的情況，嘆了口氣說：“我也不想用這麼好的藥材，可她就得了這麼個毛病，還是有些硬朗的，但是她的情形有些不好，得用些好藥先調養起來，之後再慢慢溫養，這藥先吃三日，然後我再來診脈，到時候看如何。”
“好的，多謝大夫，一定抓藥來吃。”許老三連連點頭，拿了診金給馮大夫，又把人送出去。
到院兒裡才發現，之前還在吵吵的人，這會兒都已經沒了蹤影，也不知是什麼時候走的。
許杏兒在屋裡看著藥方子發呆，她在琢磨這些藥有哪些是山上能採到的，但是她知道的畢竟有限，只知道人參、五味子之類的是自家這邊山裡就長著的，其餘卻只認識名字卻不認識樣子。
她嘆了口氣，把名字都記在心裡，打算去問問山子再作打算，心裡卻已經開始盤算著，目前抓藥的錢要如何湊出來，見許老三回來忙問：“爹，抓藥的錢怎麼辦，是不是要去找爺奶拿錢？”
許老三點點頭，他知道許老太太是個只進不出的，去找她要錢可想會有多難，卻也著實沒有別的法子。他抓了抓頭髮，嘆了口氣想，但凡自己平時多留心些，也不至於葉氏病成這樣才請大夫來瞧，但凡自己多有些本事，也不至於連給媳婦抓藥的錢都不知道去哪裡籌措。
許杏兒懷裡揣著吳老三送的那棵人參，但她卻沒有立刻拿出來給許老三，並不是不捨得給葉氏用，而是看出了許老三眼裡的掙扎和疑惑，知道他已經對自家的處境生出疑惑，開始對許老太太的不公產生抗拒和埋怨。
從許杏兒的考量來說，這是一種很好的轉變和思考，她需要一個催化劑，讓許老三自己同意甚至是主動要求分家，今天的事情，明顯已經起到了推動作用。
她知道許老三是個老實人，也有些不忍心為難他，可有些痛，必須讓他親身嘗過，才能明白那種徹骨的痛。
所以許杏兒沒有抬頭，也沒有開口，整個人垂頭站在陰影裡，顯得既可憐又無助。
許老三看著覺得心裡格外難受，伸手揉揉女兒的頭髮說：“別擔心，爹去拿錢。”
“爹……”許杏兒有些慌亂地抬起頭，喊了一聲，卻又嚥下了後面想說的話，滿臉都是糾結，眼淚忍不住在眼眶裡打轉。
許老三沒能領會女兒的意思，以為她只是擔心葉氏，衝她安慰地笑笑，轉身朝老屋走去。
一路上，許老三想著許老太太可能的刁難，又想著自己該如何應對，走到老屋門口的時候，腳抬起來又放下。老房子門口那道已經磨損嚴重的低矮門檻，這會兒看起來居然是那麼難以跨越。
“三哥，你怎麼在這兒站著，快進屋來。”許玲子先發現了許老三，一把將他拉進屋裡，“我聽爹說嫂子病了正想去看看呢，你咋不在家照顧嫂子？”
“我來找娘拿錢，去給你嫂子抓藥。”許老三進屋見許老太太並沒在家，心裡猛地一鬆，也說不出是失望還是松了口氣。
許玲子一聽神色也有些奇怪，猶豫片刻低聲道：“我去問問咱爹，若是爹答應給拿錢，我便直接拿給你，不然等娘回來以後，怕是難要出錢來。”
許老三一聽這話心裡愈發難受，心道連小妹都知道娘是個什麼樣的人，為什麼自己卻一直都活得不明不白，他茫然地點了點頭，看著許玲子轉身進了東屋，低聲跟老許頭說著什麼。
“病了還能不看，拿錢還得問我，真是越活越回去。”許老頭的嗓門不小，語氣也十分聲音，但是此時，這個聲音聽在許老三的耳朵裡，卻是那樣的悅耳暖心。
屋裡隨即傳來鑰匙開鎖和開啟箱子的聲音，隨後就是許玲子的一聲驚叫：“爹，咱家錢咋都沒了？”
老許頭沒太當回事地說：“你好生翻翻，指不定塞到衣服底下了。”
翻東西的窸窸窣窣聲聽的許老三直鬧心，在門口等不下去，乾脆也挑簾子進屋，看著許玲子翻找。
許玲子越翻臉色越白，她已經把箱子底兒摸了個遍，自家櫃子裡鎖著的是好幾串銅錢，並不是散碎銀子，能隨便塞在那裡一時沒看到，她越發覺得事情不對，扭頭對老許頭道：“爹，錢是真的沒了，昨個兒我還開過箱子，一共八吊錢，在裡頭放得好好兒的，您瞧，現在連個銅錢兒的影子都沒有。”
老許頭聞言皺眉道：“那家裡還能見鬼了……”話沒說完忽然神色一變，扭頭問許玲子道，“你娘剛才說她去哪兒了？”
“啊？”許玲子不知道老許頭為啥問這個，愣了一下才說，“娘說去前頭胡嬸子家說會兒話……”她說到這裡心裡也似乎明白了，自家這個箱子的鑰匙，除了自己就只有許老太太手裡有，這會兒箱子沒破沒壞錢卻不見了，唯一的可能就是被許老太太揹著家人拿走了。
“可是，娘好端端的拿這麼多錢做啥……”許玲子還是完全無法理解。
許老三抬腳就走，徑直跑去徐老二家，還離得老遠就已經能聽到哭鬧聲，還時不時傳來廝打聲，許老太太的聲音在其中清晰可辨。
“英子娘，你快別打了，老二也知道錯了，他就是因為虎子沒了心裡難受，這才去抓了幾把牌，他以後肯定不敢去了。”
“呸，兒子沒了我更難受，是不是也得出去摸兩把？”李氏不依不饒地嚷，繼續衝著許老二去，“長能耐了啊你，五兩銀子都敢借，你見過五兩銀子啥樣麼？你個敗家的爛賭鬼，我當年真是瞎了眼，怎麼就跟了你這麼個窩囊廢……”
“哎呦，英子娘，你快別抓了，你那指甲恁長，一抓一道血檁子！”許老太太心疼地攔著，“娘不是把錢都給你們還上了嘛，快消停兒的過日子吧！”
許老三此時已經站在屋門口，沒去看屋裡正在撕巴的兩個人，目光直愣愣地落在桌上，上頭攤著解開繩子的小半吊錢，他努力咽了口吐沫，啞著嗓子問：“娘，咱家那八吊錢……就剩這點兒了？”（未完待續）