許老太太在別人面前還得撐著面子，但是在親孃面前就沒了那麼多顧忌，頓時把最近家裡的事兒，竹筒倒豆子般地都說了出來，一邊說一邊抹眼淚，越說越覺得自己委屈得不行。
錢老太太聽罷嘆了口氣說：“你啊，當初沒嫁出去的時候，就沒瞧見我是怎麼對你哥嫂的？”
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許老太太擦了把眼淚，沉默片刻，撇嘴道：“娘這輩子也沒少受媳婦的氣。”
“唉，你啊！”錢老太太搖搖頭，也知道說不通她，乾脆換個說法道，“男人嘛，有幾個不自己偷著藏點錢兒的，何苦那麼計較，俗話說難得糊塗，日子過得那麼累又何苦。退一萬步講，他藏的私房錢又沒拿出去給別人花，最後還不是都用在了家裡，凡事都得往好處想不是？”
許老太太把這話在心裡咂摸咂摸，似乎還真是這麼回事兒，但心裡還是覺得不舒坦，抱怨道：“我拿了錢去給老二還債，他跟我又吵又鬧的，他自己拿著錢去填老三家那個無底洞，偏生還不許我說，娘，你說這是什麼道理。”
“唉，你也是個做娘的人，做事一碗水該端平了才是，人心都是肉長的，時間久了難免會有怨懟。”錢老太太拍了拍女兒的手，“娘能看出來，老三兩口子都是老實人，不是那種偷奸耍滑的，等你以後老了動不了，他們肯定能好生伺候你，反倒是老二兩口子，啥事兒都先想著自己，怕是不那麼靠得住。”
許老太太不以為然地說：“娘，你才見過他們幾次，老二雖然嘴上油滑了點兒，可心眼兒不歪，老二媳婦就是性子急了些，是個心裡藏不住話的人，唉，我那三個兒媳婦，就她讓我抱了個大孫子，只可惜虎子命不好……”
她說著說著聲音又哽咽了。
“唉，你啊……”錢老太太剛要再說什麼，外頭就傳來孫氏潑水的聲音。
隨後又傳來孫氏的聲音：“進門還真把自己當個戚兒了，衣來伸手、飯來張口的，吃飯還得我去請不成？”
“先趕緊吃早飯去吧，不然你嫂子就要囉嗦了。”錢老太太好脾氣地說。
“我嫂子越發不講理了，我是回孃家看你的，又不是看她，跟我摔摔打打像什麼樣子。”許老太太氣道，“娘，你就是太好性兒了，由得她們一個個都欺負到頭上來了，我那幾個兒媳婦，雖說都生不出兒子來，可誰也不敢跟我這般大呼小喝的。”
“多一事不如少一事。”錢老太太不甚在意地說。
話音剛落，柱子叼著大半個餑餑從外頭跑進來，含含糊糊地說：“三姑，我爹叫你過去吃飯咧。”說罷不等許老太太回應，轉身就跑了。
許老太太又皺眉道：“娘，你瞧瞧，把孩子都教得什麼樣，半點兒規矩都沒有，讓人看見還不得笑話……”
她嘟嘟囔囔地起身去灶間，雖然心裡不樂意，但還是撐出個笑臉道：“嫂子，你們吃你們的，我端過去跟娘一起吃。”
孫氏瞥了她一眼，朝灶臺上努了努嘴，示意她自己去端。
許老太太探頭過去一看，大碗裡是清湯寡水的米湯，小碗裡有點兒虯作一團的大醬，已經發黑的芥菜絲鹹菜，碗裡還有大半塊幹得直掉渣的餑餑。
“這……”許老太太頓時急了，扭頭再看大哥家桌上，笸籮裡面放著兩摻面的餑餑和卷子，深褐色的大醬裡還泛著油花兒，鹹菜碟子裡裝著糖蒜、老醋寶塔菜、醃黃瓜……幾個孩子面前居然還擺著一盤蘇葉餑餑。
她一手一隻碗，端過去墩到桌上，米湯濺到一旁的大醬裡，幹餑餑渣也崩得到處都是。
錢凱山的小孫女桂兒正抓蘇葉餑餑，看見發黑發乾的餑餑渣崩過來，忙伸手擋住，滿臉嫌棄地挑了塊兒沒有沾上渣的餑餑。
許老太太臉色愈發難看，衝著錢凱山發作道：“大哥，你看看你自己吃的是啥，再看看娘吃的是啥，你也真能咽得下去？你給娘吃的東西，連孩子看了都嫌棄，你個做長子的這樣對老孃，就不怕天打雷劈？”
錢凱山低垂著頭，一旁的孫氏卻也發作起來，把手裡的餑餑往笸籮裡一扔，放下自己的碗道：“三姑奶奶，你這話說得，我這個做嫂子的，少不得就要說你幾句了。一來那些吃食是老太太昨晚吃剩下的，你也知道，上歲數的人都節儉，昨晚就囑咐我了，一定要給她留著今個兒早晨再吃，我可不敢逆著老太太的意思。”
孫氏指指那米湯又繼續道：“老太太如今上歲數了，胃口比不得年輕人，腸胃也難克化東西，米湯喝著熱乎乎的又能泡餑餑吃，有啥不好的？”
“至於我們這一桌子，還不是因為姑奶奶來了，我昨個兒半夜得了信兒爬起來泡上的江米，早晨摘的新鮮的蘇子葉、揣的紅豆餡兒，特意給姑奶奶包蘇葉餑餑，又用油炸了大醬，蒸了兩摻面的餑餑。”孫氏越說越委屈似的，“若是依著我，我倒寧願讓姑奶奶自己吃獨食兒，我家這幾個半大小子，胃口賽過餓狼，這一頓還不得被他們吃去大半個月的口糧，可你大哥不幹啊，說只給三妹開小灶，到時候孩子們看著眼饞不說，三妹也肯定吃不下去，這我沒法子了，才忍著心疼做了這麼一大桌子，唉，當真是好心沒好報……”
許老太太被她噎得半個字也說不出來，一肚子的火沒地兒發，還被人編排一頓，她多少年沒受過這樣的氣了，手指顫抖地指著孫氏，最後氣得一摔袖子轉身就走。
孫氏還在後頭揚聲道：“姑奶奶莫不是嫌棄飯菜不好？吃不下？”
錢凱山伸手扯了扯孫氏的衣袖，悄聲道：“行了，人都走了，你何苦呢！”
“你給我邊兒去！”孫氏白了他一眼道，“我已經算是給你面子了，她空著兩隻爪子來，我都沒把人攆出去，你還想造反啊？”
錢凱山頓時沒了聲響，等孫氏繼續吃飯，先伸手抓了兩個餑餑，夾了點兒鹹菜到碗裡，見孫氏沒有反應，這才訕笑著說：“三妹打小脾氣就不好，你別跟她一般見識，我給她端點兒吃的過去，不叫她過來吃了，也省得你惹氣。”
“呸！”孫氏朝他啐了一口，“她要是不對我擺出個死了娘的臉，我吃飽了撐的跟她惹氣？”
錢凱山陪著笑臉，又說了幾句好話，這才把碗端出去，到灶間盛了一大碗粥，一併端到西廂房，還沒進門就聽到徐老太太在屋裡哭，不由又是一陣頭大，快步進屋道：“三妹，快別哭了，你嫂子就是個嘴硬心軟的人，你看，你前腳剛出去，她後腳就讓我趕緊把吃的給你端來，生怕你餓著了。你嫂子就是嘴不好，脾氣也急了點兒，但是沒啥壞心眼子，你別跟她一樣兒。”
許老太太不搭理他，自己背過身去擦眼淚。
錢凱山好脾氣地把手裡的東西放在桌上，然後衝錢老太太道：“娘，你勸勸三妹兒，我先過去吃飯了，今個兒柱子要去城裡書院，我得趕早送他過去。”
“麻利兒去吧！”錢老太太擺擺手，叮囑道，“你帶著孩子趕車，可千萬慢著點兒，要是把孩子顛了摔了我可不饒你。”
許老太太滿肚子不樂意地嘟囔道：“不過是個鄉下小子，當是什麼公子哥兒呢，還恁嬌貴的。”
錢凱山憨厚地笑笑，隨口應道：“做大人的還不都疼孩子，我這隔輩兒的都親得不行呢，更不要說娘了，等你以後有了孫子你就知道了。”
這麼一句話頓時又捅了馬蜂窩，許老太太剛抓起的餑餑直接砸到錢凱山的臉上，哭著罵道：“我在村兒裡被人戳脊梁骨也就算了，如今回個孃家還要被親哥擠兌，我還活個什麼勁兒，倒不如死了算了。可憐我死了還有人打幡兒摔盆兒，以後你那幾個外甥死了，連個接輩人都沒有……”
“唉……你……你瞧瞧我這嘴……”錢凱山不知所措地扎著手，看著許老太太哭得什麼一樣。
錢老太太也長嘆了一口氣，給兒子一個眼色說：“你趕緊吃了飯忙你的去吧，你三妹這兒我看著呢！”
錢凱山如獲大赦般，話都沒說一句，腳底抹油就趕緊溜了。
“三丫啊，不是娘說你，你如今這脾氣性子，越發跟個炮仗似的了，以前是一點就著，現在簡直是碰一下就炸，你總是這樣，家裡怎麼可能不吵架拌嘴？”
“娘，明明是大哥說我，你反倒向著他。”許老太太嚷嚷道。
“我不是向著誰，但是你自個兒想想，我不過這麼說了一句，你就覺得心裡委屈，覺得我向著你大哥了。你再想想，你平時在家怎麼對你家那幾個的，他們心裡能沒想法？”錢老太太嘆了口氣，“你們一個個都是老大不小的人了，兒孫也都滿屋了，可就這脾氣性情，咋就半點兒都不知道長進呢！”（未完待續）