許杏兒跟著許老三進城，趕著牛車也不知走了多少路，從日頭初升直到日上三竿，牛車才總算上了官道。
所謂的官道也不過就是比鄉下的土路寬了些，能夠讓兩輛牛車對面而行，不用停下靠邊避讓，路面的土泥是夯實過的，車跑起來不會像鄉下土路那般暴土揚塵的。
沿著官道又走了大半個時辰，這才遠遠地看到了東嶺縣高高的城牆，又走了一陣便到了城門口，雖然不過是座北方尋常的縣城，但是城牆高大，女牆和垛牆組成的雉堞間有兵士來回走動巡視，看起來嚴肅巍峨，如北方漢子般厚實可靠。
許杏兒第一次看到古代城池，望著那足有五六層樓高的城牆，著實被震撼了一番，坐在牛車上仰頭看去，心道若是上頭萬箭齊發，下面的人怕都要被射成篩子的，她結結實實地咽了口口水，發出咕嚕一聲。
“嗤！”旁邊有人發出聲嘲笑。
許杏兒扭頭看去，不知是誰家的小少爺，看起來十三四歲的年紀，寶藍色的袍子襯得他唇紅齒白，人跨坐在馬上，露出撒花綾褲，青緞襴邊厚底靴……只可惜，臉上那自大中帶著鄙視的神色，生生地把美貌小正太的坯子，歪成個勢利小太監的模樣。
“噗！”許杏兒想到這兒，自己忍不住先笑噴出來。
小少爺不屑地瞥了她一眼，甩了甩袖子輕提韁繩，讓馬慢慢向著城門小跑過去。
“拽什麼拽，你如今若是到了現代，看見滿街的汽車，還不嚇死你。”許杏兒低聲咕噥著從車上跳下來，看著許老三去寄存了馬車，二人排隊候著入城。
一進了城門，許杏兒頓覺自己的眼睛又不夠用了，雖然原本就知道縣城肯定不是沙山裡村子能比的，可這也太出乎她的意料。
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他們走的是側城門，進去便直接是城東諸市，路兩邊都是兩三層樓高的房子，門口和窗邊掛著各色布幌，一眼看過去五顏六色地在風中招展。
和豐樓、熙春樓、天茗閣、安裕祥、向榮堂、萬祥記、上錦坊、德寶齋……許杏兒看得目不暇接，有些能一眼看出是生意，有的卻瞧不出端倪，讓她心癢難耐，恨不能挨個兒進去看個究竟。
不過看著店門口笑容可掬的夥計，進進出出的都是穿綾裹緞的有錢人，再看看自己身上補丁摞補丁的衣裳、幾乎要頂出腳趾的鞋子，許杏兒吐吐舌頭，覺得還是別去自找麻煩的好。
許老三領著徑直去了向榮堂，把藥方子遞給門口的夥計道：“麻煩小哥兒，按這個方子抓三副藥。”
夥計看看許老三和許杏兒的衣裳，不當回事地接過方子，徑直走到櫃檯前，遞給個學徒道：“葛祥，抓藥！”
許老三站在櫃檯前等著，許杏兒好奇地四處檢視，見進門的左手處單獨有個小櫃檯，有個上年紀的老者在後頭坐著，但是幾乎沒人上前。
等了許久，才有人拿著個布包過去，小心翼翼地開啟，給那老者看了一眼，兩個人交談了幾句，老者便拿出些散碎銀子給他，原來是賣藥材的地方。
許杏兒本想湊上去看個究竟，忽然聽到身後抓藥的葛祥小聲問旁邊的人：“桂枝是哪個抽屜？”
她頓時警惕起來，中藥不比起他，抓錯一兩味藥或是抓錯了分量，整個藥效和藥性就完全不同了，葉氏如今身子本就虛弱，可經不起這樣的折騰。
等葛祥把各種藥都稱出來，正準備分成三包的時候，許杏兒開口打斷道：“等一下！”
葛祥扭頭見是個黃毛丫頭，不耐煩地說：“什麼事兒？”
“這位小哥兒看著臉生，可是新來的學徒？”許杏兒見那人生得年輕，隨口詐道。
“我都來了大半年了。”葛祥順口應道。
“原來如此，許是我之前來沒看到你吧。”許杏兒抬頭看著他說，“既然只來了大半年，肯定是還沒出徒的，是不是應該找個老師傅來查驗一遍？”
葛祥聞言麵皮漲紅，把手裡的藥稱往櫃檯上一扔，厲聲道：“你這是什麼意思，說我沒經驗不會抓藥？”
許老三一會兒沒留神這邊就吵起來，忙過來問：“這是怎麼了？”
“這位小哥兒別急，我不是那個意思。”許杏兒不疾不徐地說，“只不過，你們向榮堂是城裡的老字號，我們也是大老遠慕名而來，我這樣說，一來是為了我們自己安心，二來也是為了你們向榮堂的名聲，三來嘛，也是為了小哥兒的前途。”
“小哥兒剛學了半年就能站在櫃檯後面抓藥了，想來肯定是很受老先生重視的，小哥兒肯定也是個有天賦又勤奮的人。”許杏兒拍了幾句馬屁，話鋒一轉道，“不過誰都是從學徒開始的，剛開始小心謹慎些沒什麼壞處，小哥兒，你說是麼？”
許杏兒這一番話，引來許多客人過來圍觀，葛祥原本就漲紅的臉，這會兒越發紅得發紫，但是他自己本來也是有些心虛，誇口保證的話著實說不出口，但是找人過來幫著驗看，又著實太過丟人。
兩個人僵持在這裡，身後忽然傳來個熟悉的聲音，依舊帶著慢慢的不屑。
“牙尖嘴利！”
許杏兒回頭一看，是城門口遇到的那個小少爺，就這麼會兒功夫，已經換了身孔雀綠的斜衽長袍，棗紅色長褲，黑色繡花襴邊的高幫靴子。
真是個騷包男！許杏兒在心裡吐槽道，隨便掃了一眼，便又轉過頭來盯著葛祥，堅持要求他找人來查驗抓好的藥材。
騷包男越眾上前，來到櫃檯邊，皺眉問：“你非要找人來查驗藥材？”
“那是自然，這是抓藥不是買米買面，抓錯了要吃出事的。”許杏兒絲毫不肯讓步，奇怪地看向騷包男，心道這跟他有什麼關係。
騷包男似乎看出許杏兒的疑惑，手裡的扇子一展，自以為風度翩翩地說：“我是向榮堂的少東家，你說跟我有沒有關係？”
“既然少東家在此，那事情就更加好辦了。”許杏兒聞言笑著說，“還請少東家吩咐一聲，找人幫我們驗驗藥吧！”
“找人驗藥沒有問題，但若是驗查出來沒有問題，你說該如何呢？”騷包男斜眼看著許杏兒問。
“藥鋪把藥抓對了那是本分，難不成還要我家給你們刻塊匾，上寫著”抓不錯藥？”許杏兒被耽擱的心裡火大，看著騷包男那種鄙視的目光，就越發忍不住對他冷嘲熱諷起來。
“就是，這小姑娘說得沒錯，把藥抓對了那不是應該的麼！”
“向榮堂這麼大的藥鋪，居然還用個才來了半年的學徒在櫃檯裡抓藥，以後誰還敢來。”
人群裡漸漸開始有附和許杏兒的聲音，外面路過的人看到熱鬧，也有好事者進來圍觀，一時間把向榮堂門口擠了個水洩不通。
騷包男的臉上也有些掛不住了，狠狠瞪了葛祥一眼，呵斥道：“還不叫你師父出來！”
葛祥趕緊跑到後面，把老先生請出來複驗，自己忐忑不安地站在一旁看著。
老先生擦乾淨雙手，拿起藥方，湊近眼前細看，然後翻看著桌上分堆的草藥，前幾個都十分順利，直看到中間的時候，忽然眼睛睜大，鬍子都翹起來道：“這是誰抓的藥？”
孔雀男的眼睛頓時眯了起來，許杏兒一臉果然如此的神色，葛祥整個人嚇得一哆嗦，臉頰上的肉都在顫抖，哆哆嗦嗦地說：“師、師父，是、是我抓的……”
老先生把手裡的藥方摔到葛祥臉上，罵道：“生熟地黃都會抓錯，就你這點兒本事，還腆著臉過來站櫃檯抓藥，一個涼血止血，一個溫甘補腎，還好我查驗一番，不然豈不是壞了我們向榮堂老字號的名頭！”
圍觀的人們見狀紛紛交頭接耳，小聲議論起來。
騷包男黑著臉，手裡的扇子也不扇了，惡狠狠地瞪著葛祥，眼睛裡幾乎要噴出火來。
許杏兒這會兒反而開口道：“既然事情已經弄清楚了，大家就散了吧，別影響人家做生意，誰也不知天生就認識藥材的，學徒哪兒有不犯錯誤的，有老先生這樣嚴格的教導，想來以後這位小哥兒也不會再出這樣的錯誤了。”
“你現在倒是好心。”騷包男語氣諷刺地說。
“你用不著衝著我發脾氣，我也不是為了給你們家找麻煩才來的，誰家親人都好端端的會來你家抓藥，說不定別人的性命就握在你們手裡，仔細些難道不應該麼？”許杏兒神色嚴肅地說。
騷包男一時間被她震住了，沉默片刻，皺眉道：“不管你是為了什麼，今天的確是我們向榮堂出了錯。”他說罷扭頭對櫃檯裡的老先生道，“郭老，勞煩您按著方子抓三副藥，今天的藥錢不收，算是我們賠禮。”
許杏兒沒有客氣，直接點頭接受了，這種事情在現代很是常見，沒想到一個古代的騷包小少爺也有這樣的頭腦。（未完待續）