國王亨利就這樣靜靜地用雖然不銳利，但卻王霸之氣十足的目光注視著單膝跪在地上，卻把頭揚高的司南佩，並不言語。
半晌，他興許是看累了，方才摸著下巴對他道：“起來吧，異邦人。你的卡佩語的真不錯，雖然聲調有些奇怪，不過在用詞特徵上我幾乎聽不出來什麼外國口音。”
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跪的時間長了，司南佩的腿腳有些麻木，起來時一個趔趄差沒有摔倒。不過他並沒有失態，就像是自己沒有任何失禮的動作：“我家鄉的語言和這片大陸上的所有語言幾乎都不相同。在我的家鄉，往往每一個發音都能找出相對應的意思，而且有著固定的聲調，至於捲舌音也不多——所以您會覺著我的聲調有些奇怪，文字也並非用字母拼寫而成，而是由象形文字演變而來的符號書寫而成。所以相比起學過其他歐吉尼亞語言的人，我就像是一張沒有畫過任何圖案的白紙，女公爵在上面寫些什麼，我自然就會呈現出什麼樣子。”
“這大叔還挺老道！”司南佩腹誹。他這樣問的目的，不過就是從側面探聽自己的虛實罷了，不過問心無愧的他倒是沒什麼好隱瞞的。
並且，他敢於和國王對視。
國王看了一眼坐在側面笑嘻嘻的特麗莎，方才又對司南佩道：“司先生，聽特麗莎在路上受到布洛涅人襲擊的時候，是你甘冒著生命危險變裝，拯救了她，是這樣嗎？”
“這功勞恐怕還要算到德?萊斯大師給的寶貝身上。”司南佩謹慎的回答，“其實這樣有了那種能夠變身的糖豆，我不覺著會缺少甘為殿下犧牲的死士。”
國王微不可查的皺了皺眉頭：“哦，年輕人，你要知道，謙虛是一種美德，可要是過度謙虛那可就成了虛偽。”
司南佩不動聲色的擦了擦額頭上的汗，思索了一會兒，笑著回答道：“謙虛和虛偽是不一樣的，陛下。就拿代替殿下赴險這件事來，能夠做到的並不只有我一個人，我並非是不可被替代的，所以我並沒有什麼好居功自傲的。但如果您誇讚的是我製造肥皂的智慧，那麼我會毫無遲疑的接下您的誇讚和可能賜下的獎賞。”
國王聽到司南佩的話，感覺有意外，他又打量了一下司南佩之後，哈哈大笑起來：“看來，你沒有特麗莎的那麼笨啊，是不是你在她面前裝傻了？”
“在女人面前裝的傻一，會讓她們有安全感——畢竟我現在可是窮苦人一個，想要活下去，還得吃殿下的軟飯。但在國王面前，還是表現得聰明好些——一個忠實的臣子沒必要在君王面前隱藏自己的才能，特別是在一個英明的君王之前。”司南佩笑著打趣，完全沒有理會特麗莎那像是要殺人的目光。
司南佩可不光是在拍馬屁，他同樣是在為了自己的安全著想。畢竟他雖然自稱是來自遙遠國度的貴族，可這畢竟是做不得數的，他一沒錢，二沒兵，三又沒封地，真要得罪了什麼人被弄死了，在這個時代連理都沒處講去。所以還是把自己表現的人畜無害一比較好。
在華夏古典的理論中，聰明的臣子不可怕，可怕的是讓君王看不透的臣子。像是劉伯溫，整天裝的像是前知五百年，後知五百載，雖然不拉幫結派，可也讓人無法放心，結果最後落了個窮死的下場。而同樣是聰明人的蕭何就做的不錯，還知道貪贓枉法，自汙一下，給上面留下把柄，讓上面那位覺著“這人不過如此”，最後得以善終。
其實來去，他這句話隱含的意思就是：“我什麼實力也沒有，縱然有學識，但也就是賣弄一下這種聰明的程度了，該怎麼對我，你看著辦吧！總不至於連口飯都不給我留吧？”
國王哈哈大笑：“真是一個有意思的年輕人。聽特麗莎所，你還是一個博物學者是嗎？”
“學者不敢當，不過在我的腦袋裡，確實藏著不少知識，無論是自然的，還是社會的。”司南佩斟酌著話的度，“而且我會製造很多很有用的，但是歐吉尼亞還未曾出現過的事物。”
“那大炮呢？大炮你會造嗎？”國王冷不丁的問。
“呃……大炮？！”司南佩愣了。不用這樣直接而且突然吧！這樣的問題讓司南佩全無準備。
一旁的福萊索瓦?德?比揚古倒是有些驚訝了：“哦，司，一路上你可還沒有跟我過你有這麼大本事！”
“不，其實……怎麼呢。”司南佩苦笑，“雖然我知道如何製造出更加先進的大炮，但關鍵問題是我並沒有實際設計和製造的經驗。”
國王轉過頭看了一眼特麗莎。那意思就像是：“你不會看上了這個白臉，然後把他拉來充數吧？”
特麗莎氣得鼓著腮幫子，臉紅紅的，“難道您就是這樣看待我的智慧嗎？我親愛的陛下！”
其實當然不是這個樣子，國王作為特麗莎的監護人，對她那可是再瞭解不過了，特麗莎的話可不可信他自然心中有數。不過他故意擺出這副嘴臉來，其實是為了給司南佩看的——實在的，特麗莎也未必不是裝的——這樣的情景，逼得司南佩不得不表態，無論是答應還是拒絕。
作為特麗莎的食客，司南佩他當然不能看著特麗莎遭受這樣的質疑——中國不是有句老話嘛，“主憂臣辱，主辱臣死”，雖然這裡沒有這句話，不過類似的觀念還是存在的。
“陛下。”身為一個品德上沒有缺憾的人——最起碼應該讓別人眼中是這樣——司南佩只能站出來，“句並不好聽的話，卡佩王國的工藝，在我看來仍舊是相當粗陋的，即便是大炮這樣的危險軍需品，在我看來也並不比一塊肥皂的技術含量更高。現在我唯一擔心的，就是熟練的技工人數是否足夠，還有便是資金是否充裕，原材料是否齊備。”
“司先生。”國王笑了，“這些當然沒有任何問題。”
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