在奧弗涅研究了一陣子肥皂之後，司南佩早就已經注意到了，這個世界上的元素構成與地球應該沒什麼不同，在地球上能夠實現的化學反應，在這裡一樣能夠完成——反過來應該也一樣，所以對面前這個希爾梅麗雅姐能夠煉出真金來的法，司南佩早就在心中打了一個問號。
現在一看，果然如此。初時司南佩還以為希爾梅麗雅透過魔法做到了這一，可當她出“鐵”和“膽礬”這兩個單詞時，司南佩就明白了她口中的鍊金術是怎麼回事了——這其實是“溼法鍊銅”。
原理很簡單，僅僅就是把鐵放在膽礬溶液中，使膽礬中的銅離子被金屬置換，變成單質的銅粉沉積下來而已。在華夏古代，葛洪大仙的《抱朴子》中就已經記載這種鍊銅方法了，可憐這個時代的歐吉尼亞，在實踐科學上這麼落伍——其實葛洪發明這種方法的時候，也出現過和現在的希爾梅麗雅相似的笑話——泡在溶液之中的銅粉，乍看上去很像金粉沒錯，可要是把這些粉末收集起來以後還分辨不出來，這就明這個希爾梅麗雅實在是太蠢啦！
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“您，您是認真的嗎？”希爾梅麗雅原本陽光明媚的俏臉一下子就陰沉了下來。
“沒錯。”司南佩微笑道，“把鐵放在膽水中用來鍊銅的方法，在我的故鄉千年以前就被發明了。”著，司南佩便開始給她講解起了實驗的基本過程和步驟。
聽到自己的“秘密”一的被司南佩從口中出來，她的臉色也越發的變差，直到最後已經快哭出來了。
她甚至沒想回實驗室驗證一下司南佩話語的真偽，便像鴨子似的癱倒在地上，滿臉無助：“怎麼會這樣，怎麼會這樣啊！嗚哇……”自言自語著，她便當真哭了出來。
這樣一來倒讓司南佩不知所措了，雖然看到一個傾倒眾生的大美人以鴨子坐的姿勢倒在地上梨花帶雨的哭泣還滿養眼的，但是關鍵是他沒有這個心理準備啊，誰知道這個妞這樣脆弱？
特麗莎上前蹲下身子摸著她的後背安撫她：“別哭了，希爾梅麗雅，就算不能煉出真金，憑你的本事也不會缺少財富啊，何必這樣執著呢？”
特麗莎到缺少財富時，她哭得更歡了：“我還不上債務了，那些放高利貸的雅各人威脅我，要把我抓去抵債做女奴……”
雅各人，是一個從東方徙來的少數民族，雖然在長期的歷史演進中他們已經失去了自己的國家，但是他們卻成功在歐吉尼亞大陸上扎了根，並且依靠自己的智慧成為了上等階層，坐擁大量財富——但依舊受到很多人的歧視，並且成為了放高利貸者的同義詞。
“你可是魔法師！”特麗莎皺著秀眉到，“他們有這個勇氣嗎？”
咦？司南佩還真沒想到，這個正在哭泣的嫵媚女孩兒還會魔法！不過看到她穿著的長袍，司南佩也釋然了——魔法師不都喜歡穿長袍嘛！
“可是我真的欠了債，而且聽教會甚至是魔法師議會都認可了他們對債務的追索。”希爾梅麗雅抱著特麗莎繼續哭，“這樣下去我真要成為契約奴了，沒有人會幫我的。”
特麗莎搖頭：“你怎麼能這樣的話，不是還有我嗎！你覺著我這個大財主會沒錢幫你還債！”
“可是……可是我足足欠了一萬兩千裡弗爾啊！”希爾梅麗雅哭喪著臉，“就算是你也不可能拿出這麼多錢來幫我還債。”
這個數字讓司南佩倒抽了一口涼氣——就算是一個伯爵領的土地，也絕對值不了這麼多錢！而特麗莎雖然坐擁大量固定自然，可要是論流動資金，特麗莎卻是無論如何也拿不出來了。
“你怎麼欠了這麼多錢？”特麗莎看樣子也是滿臉驚訝，怎麼也想不明白。
“本來沒欠這麼多的，我只是欠了三千多裡弗爾而已。”希爾梅麗雅帽子都掉了，她也渾然不在意，“一年前借的，誰成想現在利滾利成了這麼多。”
“關鍵是您怎麼欠的高利貸啊？”司南佩哭笑不得。
“投資失敗了。”希爾梅麗雅傷心的道，“我買下了一隻運送東方貨物的薩蘭依商船六成股份，並且委託船長購買了一大批東方香料準備來販賣，可誰成想，誰成想因為塞爾曼帝國和東方禮天教國家又起了衝突，船上的貨物都被沒收了，那些可惡的圖克人甚至還要求我拿錢贖回那些成為俘虜的船員。”
“可我手頭上已經沒有閒錢了，迫不得已之下我只能接拆了大學裡的公款去贖人。而後沒多少天又碰到了教授治校委員會來查賬，我就只能去找那些黑心的雅各人借錢了。”希爾梅麗雅情緒總算是稍微平復了一些，她摸了摸眼淚，繼續講述自己那倒黴催的經歷，“後來局勢總算平緩下來了，薩蘭依一些商人上書教廷要求教皇為他們撐腰，於是教廷派出了特使商討關於歸還貨物的事宜。”
“那些圖克人雖然很爽快的答應了，但不知為什麼，在圖克人交給教廷的資產清單上，我名下的那艘排水量一千多噸的大卡拉克帆船變成了二百噸的近海漿帆船，還是用了好幾十年的老舊貨色，絲綢變成了‘破舊的亞麻布’，香料變成了‘東方樹葉’，折算成現金根本不值錢！我去找地區主教抗議，他那些異教徒們能還給我這東西就不錯了，大家都是這樣，反正現在教廷組織不了東征，就讓我捏著鼻子認了。”希爾梅麗雅講著講著，情緒再次激動了起來，“我的錢都被那些挨千刀的塞爾曼的官僚們給黑了！我變成窮光蛋了，嗚嗚嗚……”
這真是一個悲傷的故事，但司南佩表示自己完全無能為力——他摸著鼻子，完全不知道該怎樣安慰這個倒黴而且可憐的姑娘。雖然跨國貿易有著非比尋常的暴利，但同時，這份暴利也伴隨著風險，就算是在二十一世紀的地球，跨國貿易也是個風險很大的活，更不要是在這個時代了。
像希爾梅麗雅這種把全部雞蛋都放在一個籃子裡的行為，實在是傻帽的可以。要是不破產那才叫奇怪呢！
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