穀雨過後，天漸漸有了暮春的樣子，到正午時分空氣中已多了幾分炙熱。
也許是臨盆的日子要到了，所以對周圍的一切都比較敏感，尤其這兩天越見有初夏的樣子，人不覺隨著天逐漸變熱而浮躁起來，食量更是銳減，時常吃上兩三口便再難下嚥。眼看要生產了，卻如此地精神不振，阿杏她們焦急不堪，找了正值花期的牡丹、蘭花種滿院子為張曦君解悶，又變著花樣的做著各式吃食好讓開胃。就是一天忙著大軍上京事宜的張文豪，也近乎每日必到，陪著說些張曦君喜歡聽的張家諸事。
這日正午，又是一個豔陽天。英秀擔心張曦君食慾不振，特意差人去郊外尋了薺菜涼拌來開胃，又採買了這時節最鮮的食物健腳筍、鯧魚給嚐鮮。懷孕以來，各種精細的吃食吃慣了，這乍一吃上鄉間小菜，張曦君不由地比平常多吃了一些。
英秀見狀不由松了口氣，在一旁笑道：“夫人您總算有吃得下去的了，個什麼都吃不下，奴婢和英秀真不知該怎麼辦了！”說著，見張曦君再一次伸向只剩小半碟兒的薺菜，又不禁心中一緊，忙跪到食案邊，夾了一筷子鯧魚遞給張曦君，“夫人，這是野菜，還是少吃些。這魚新鮮，吃些魚吧！”
阿杏跪在另一邊笑道：“英秀，你也太小心了！夫人難得有幾分食慾，偏你還這樣阻攔。”一邊說著一邊就要將薺菜撤挪一邊，哪知張曦君忽然伸手拉住她的手腕，阿杏一愣，連忙說道：“夫人，這是野菜，還是聽英秀的少吃一些吧，再不然明天奴婢再給您做可好？”
聽到阿杏的規勸，張曦君忍不住想苦笑，這近十日左右，她因臨盆期到卻遲遲未生產，心中焦急之下，不免煩躁間行事全憑心情，倒叫阿杏這樣遷就誆哄她來。可不及唇角翹起，腹中又猛地一痛，當下疼得她話都說不出口，只能咬牙捂著肚子彎腰下去。
阿杏一呆，看著張曦君慘白著一張臉，不由大駭道：“這……不是要生了吧？”
阿杏、英秀都是雲英未嫁的女子，儘管早留心了生產之事，仍少不得有一時半會的反應不過來，張曦君忙忍痛點了點頭。
英秀率先回神，忙穩了穩心神道：“夫人，您先等一下，這產房、穩婆、還有御醫早就備好的，您一定能平安誕下小公子。”說著忙又交代阿杏，“你在這裡照顧夫人，我去叫穩婆。”話猶未完，人已三步並兩步地跑出內室。
生產事宜正如英秀說的，一切都是早早準備萬全，英秀來回不到一盞茶的功夫，張曦君已被送到產房裡。穩婆、醫女、侍女十餘人也守在產房裡，還有五六名御醫也慌不擇路的趕到產房隨時候著。
張曦君從未想過生產居然這樣的痛，她從正午一直陣痛到傍晚，穩婆卻告訴她生產時辰還不到，再痛也需先忍著，才好保證等會有力氣生產。為了她十月幸苦懷胎的孩子，她咬牙忍著，可為什麼都這麼久了，還不到生產的時辰？天，似乎都黑了，燭火在眼前晃動。
漸漸地，已分不清是痛還是什麼，神智越來越模糊了……
不知什麼時候，苦若黃連的湯水從喉嚨灌入，緊接著劇烈的疼痛席捲全身，將她從黑暗中喚醒。
“夫人！您總算醒了！”阿杏緊緊握著張曦君的手，一臉恐懼慌亂的淚水，“奴婢……奴婢……”哭喚了一夜的沙啞聲音已是泣不成聲。
張曦君緩緩睜眼，模糊地視線中，有淚流不止的阿杏，還有……一盆盆血水從眼前端出。
“孩子……”張曦君眼睛猛地沁出淚來，艱難而慌亂的掙扎起身，“我的孩子……呢？”
不等阿杏回答，一旁的穩婆連忙勸住起身的張曦君，焦急萬分道：“夫人，您這是難產！若再不將小公子生出，那可就凶多吉少了！”
難產！？
張曦君渾身一震，隨後絕望地閉上眼睛。
“肖先生呢？”卻不過眨眼而已，張曦君已睜開眼睛，厲聲催促道：“快，我要見肖先生！”
未料到這緊要關頭，張曦君卻要見肖先生，眾人一愣卻不敢忤逆。
片刻，產房架起了屏風，肖先生在屏風外問道：“夫人，找屬下何事？”
“肖先生……”艱難道出三字，又一波劇痛襲來，張曦君一把扯住床幔，朝屏風外劇烈喘息道：“你告訴王爺，大公子有士族血脈，無法繼續大業！士族貴女所生之子，與大公子情形無異！”說到這猛吸口氣，“寒門女子，再沒機會獲得與我相匹的聲望，所有只有我的孩子才是他最好的繼承人！”
最後一句話說出，滿室寂靜。
張曦君無畏一笑，繼續道：“若我這次生的是女孩，還請肖先生念在與張家的情分上，將她交給張家撫養並……”望著床頂的眼中有愧疚、無奈……情緒閃過，“許配給我大哥的長子。”
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說罷，像是唯恐肖先生說出拒絕的話，張曦君深深地閉上眼睛，氣若游絲道：“告訴御醫，無論如何也要保住孩子。”
孩子，母親不知道是否還能醒過來，為了你平安長大只能這樣了……
齊蕭，還有你……
真沒想到，這一刻我心中想起地居然是在統萬城的一切。
而你不是許諾會一生相護，可你現在又在哪裡？
不想這樣的離開，若是還能再醒來，一定要……
思緒未完，已是無力，唯有任自己又一次陷入無邊的黑暗中。
“夫人！”阿杏、英秀驚恐大叫。
“王爺！”一聲驚呼而起，伴著“咚”地一聲，劃破清曉的寧靜。
“小的該死！”侍人看著打翻在齊蕭身上的茶盞，嚇得匍匐在地，連連磕頭不止。
齊蕭眉頭一皺，擺手道：“不關你的事，是我手滑。”說時目光瞥過適才忽然一顫的右手，微微搖了搖頭，看向侍人膽顫著收拾的茶盞，忽而想起昨日所飲的茶湯，隨口問道：“昨日煮茶的人可是換了？”
侍人未料齊蕭會開口，心中仍惴惴先前之事，又念及齊蕭只喝蜀地技法煮的茶湯，不由發顫道：“煮茶的師傅不小心傷了手，京城又不好找會煮蜀茶的師傅，便另尋……”
齊蕭不過隨便一問，見侍人這樣的唯唯諾諾，眉頭一蹙便是打斷道：“退下。”
侍人如蒙大赦，連忙躬身退下。
齊蕭抬手，被茶水燙過的地方已經發紅，隱隱地有一絲疼痛傳來，讓他莫名的有些心神不寧，就忽然想起了千里之遙的長安城。
“都中旬了，應該已經臨盆了吧。”齊蕭呢喃一語，驀地叫住已至門口的侍人，“我殺戮過重，到寺廟讓做些積功德的事。”
“是。”侍人一驚，雖然佛教盛行，齊蕭卻從不信神佛，倒是貞淑夫人對神佛頗為虔誠信奉，然一驚之下，卻是不敢遲疑地連忙應聲。
****（未完待續）