XIX
人們說，有神創造了這個世界，那已久遠得無法確認。
可以確認的是，在智慧生物出現很久很久以後，他們才有了文明。
文明是一條宏大的河流。在舊大陸，它發源自屋脊山脈兩側的富庶平原上。房舍、村落、鄉鎮、城邦，人們生活、聚集、交流、死亡。沒有人知道在古早時代生活著的人們的喜怒哀樂，因為那裡沒有記錄。
文明，是從有了記錄開始，才能夠確認自身的存在。沒有記錄的文明，就沒有自己的印記留存。從那些殘破的記錄之中，我們才知道曾經的那些文明的存在。但那並非歷史學，記錄者也並非歷史學家。
“所謂歷史，就是嚴謹地記錄過去的事情，並流傳給後人。”
第一位真正的偉大歷史學家希洛多在他的《帝國史》中給歷史學下了定義。
作為精靈貴族的希洛多，在精靈帝國最興盛時，用他那嚴謹而華美的言辭，記錄下了這個帝國的建立、壯大和輝煌。精靈帝國統一文明世界的那一年，被定為標準歷元年。
黑暗的城邦混戰時代結束了，“精靈的和平”到來。人們終於逃離了死亡的陰影，沐浴在生活的陽光之下。
第一個詞彙是安全，安全即是權力。為了保證自身的安全，人們建立了房舍、村落、鄉鎮、城邦，直至輝煌的文明帝國。追溯起來，這一切都只是為了自身的安全而已。在追求安全的過程中，最初的權力建立了。
*** *** ***
“你究竟是什麼人？”瑪姬雅·維裡（Machia Velli）面上帶著惶惑，問面前那深不可測的對手。這位看起來很豔麗、看起來就很胸大無腦、怎麼看都是個醒目的花瓶的綠髮女郎，在後世歷史學家的記載上被稱作尼古拉·馬基雅維裡。不管是哪本歷史書，只要說到魔法史、政治史或者哲學史，都會在醒目的頁碼上用黑色的標題標記出這個名字。
“我只是一個歷史學家……一個‘研究後世歷史’的歷史學家呢，兼任救世主。”
不管怎麼看也不隸屬於“真正的偉大歷史學家”之列的金髮少女，微笑著，做出了自我介紹。
於是，歷史書上的歷史同真正的歷史分離。
*** *** ***
人們說，有神創造了這個世界，那已久遠得無法確認。
可以確認的是，在智慧生物出現很久很久以後，他們才有了信仰。
信仰是如何產生的？那來自於我們先民對大自然先天的敬畏。我們可以確定的是，先民並不崇拜跟我們一樣的神。人們面對死亡，面對不可測知的自然，面對充斥在世界上的神秘魔法和怪物，產生了堅定的信仰。
信仰有很多種，很多很多種。大多數人都會說自己信某種宗教，也會有些人說自己信理想、信愛情、信金錢，或者信仰一些其他的東西。
“我們發現了神的恩典。”
這句簡簡單單的話，是第一個發現治療魔法的無名牧師的語錄。他被追溯為“第一位先知”。
隨著治療魔法的發現與傳播，精靈教會逐漸發展、壯大，並最終將所有精靈聯合在了一起。人類第一次發現，傷痛、疾病，都是可以被自己的力量治癒的。
精靈教會統一了整個精靈界的信仰，並開拓了前往了東方的道路。在治療魔法的神聖光芒照耀下，精靈終於統一了東方所有人類的城邦，建立了璀璨的文明。
第二個詞彙是信念，信念即是武力。任何殘暴也不能加於信念之上，傳說中的名將也無法扭轉它的力量。擁有信念的文明，將會超越於沒有信念的文明之上。
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復活魔法的光芒消散，萊納德·凱卡維睜開眼睛。眼前的陽光有些耀眼。
“這裡是天國嗎？”半精靈問道。
“不，這裡是人間。”邦妮微笑著，解答了他的疑惑。“你並沒有死，我已經補救了那個錯誤。”
萊納德認出了眼前的人：“你是……？！為什麼？”
邦妮眨了眨眼，回答道：“為了幫助救世主啊。”
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精靈帝國的繁盛維持了整整三百零九年，接著它就分崩離析。使戰爭無可避免的是，東部行省人類文明勢力的崛起，以及這崛起在西部精靈本土諸行省中引起的畏懼。
“假如要把人類按照立場分類的話，無論怎麼分，都可以分成三類。贊同的、中立的、反對的。所謂歷史，就是記錄人們對於各種立場態度變化的學科。”
第二位真正的偉大歷史學家塞迪·沃倫斯在他的《蒲公英戰爭史》中決定了歷史學記敘的目標。
作為亞瑟·柯曼的皇家記錄官的塞迪·沃倫斯，目睹了精靈帝國的腐敗、衰退、墮落和滅亡，也目睹了新的人類王朝在廢墟上的興起。
精靈帝國的失敗，並非因為它的武力不夠龐大，或者它所締造的文明不夠燦爛。它的崩潰，是因為它罔顧了那更為廣大的人類民眾的存在。
所以，神聖柯曼帝國建立了，它許諾讓人類擺脫二等公民的身份。
第三個詞彙是平等，平等即是意志。公民權即是不可摧毀的意志。奴隸組成的烏合之眾，不可能戰勝公民組成的奮勇之師。
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“我輸了嗎？”瑪姬雅·維裡問自己。她不甘心這個結果，她現在距離目標明明就只差一步了。
在很久很久以前，瑪姬雅就已經拋棄了手段上一切的道德限制。她相信自己的計劃堪稱完美無缺：她計算到了所有可能的援兵，安排自己的替身去引開他們；她有至少三層保險，無論哪一層成功，她都可以保證勳爵無法踏上公國的國土一步。她有海盜艦隊、她有多重的炮擊陷阱、她有一個強大的副手、她還有她自己。
但最後她還是不能達成自己的目標，因為面前這個可愛的金髮少女實在深不可測。
瑪姬雅已經用過了魅惑魔法、暗示魔法、命令魔法，甚至秘密研究的支配魔法，卻都無法撼動這位少女和她所保護的人群。
“可不可以告訴我，究竟是誰安排你在這裡做最後一道防線的？”瑪姬雅的聲音中充滿了無奈。
安妮攤了攤手，想了想：“如果我說完全是命運的安排，你相信嗎？”
“不相信。”瑪姬雅的回答簡單明瞭，“我寧可相信，是你安排了這一切。我的計算中，沒有命運存在的餘地。”
“那麼你可以試著相信一下，真的是命運安排我在這裡。”安妮笑笑，“我還可以告訴你，你本來確實應該成功的。”
瑪姬雅苦笑：“本來如何已經不重要了。你的存在，撼動了我的自信。我們都是同類，你卻比我更為出色。”
安妮猛地退後一步，看起來像是受到了不小的打擊。
“我和尼古拉·馬基雅維裡是同類？這個笑話還真不好笑……如果是邦妮的話，這個評論還差不多。”
“邦妮？”瑪姬雅配合地接上話題。
“我妹妹。”安妮回答，“外表很可愛，其實很不可愛的女孩子。別人都叫她‘重建時代的女馬基雅維裡’。”
“嗯……這麼說，就是你背後那位了？”瑪姬雅突然指了指安妮背後的走廊。
安妮·塞菲爾回過頭，見到邦妮正掛著文靜的微笑站在她背後。
“你……你是什麼時候來的？”
“嗯，大概就是你說‘其實很不可愛’的時候吧。”剛剛用過超越時代的復活術的少女顯得很無所謂地笑笑，這笑容讓安妮覺得有點冷。
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精靈教會隨著帝國熊熊燃燒，發出璀璨光芒，然後在帝國達至和平的最高峰時開始分裂。
有些牧師說，真神只有一個，剩下所有的法師、巫師和宗教都應該查禁、列為異端。也有些牧師反對，認為那些宗教也是遵循教會的意志，他們的神是最高神的表現形式。唯一神派系只尊崇精靈自己的太陽神，而聯盟派系則要接納那些人類的信仰。
“如果神愛世人，他就不會阻止我們在探索自然之路上繼續前行。”
盟約派系的首席長老如此說，那是在值得紀念的第一次塔蘭託公教會議上。
從此，精靈教會正式分裂，分裂成為壓制奧術的太陽神教和鼓勵奧術的盟約正教。這次教義的分裂，事實上即將人類和精靈分割開來；在那之後，教會也分裂為西方教會和東方教會，曾經輝煌的精靈帝國也逐漸崩裂。
東方盟約教會受到長達兩百年的壓迫和迫害，但這並未阻礙他們創造出傑出的神學。由於融合了奧術魔法的技術，盟約教會的神術發展比太陽神教會要快。終於，在天翻地覆的蒲公英戰爭之後，盟約教會成為了正統，唯一教會則退居西方森林一隅。從那時起，人類的魔法師和牧師們也終於走上了檯面。
第四個詞彙是寬容，寬容即是同化。寬容和不能寬容，就是勝利者和失敗者的差距。迫害只能見效一時，寬容卻能見效長久。
*** *** ***
時間退回到數分鍾以前的“戴諾”號甲板上。
世界上唯一一個能使用復活術的內在神術牧師完成了魔法，伸了個懶腰，驅散了魔法帶來的疲憊。
“好了，各位現在知道我不是奸細了吧？”邦妮向著“克萊昂皇帝”的方向大聲說道，目光看著桅杆的後面。
蕾莎和伊奧奈特對望了一眼，從藏身的地方走了出來。
“邦妮！萊納德！你們到底在搞什麼啊？這些動彈不得的海盜和海兵是怎麼回事？”和往常一樣，蕾莎的問題快得就像連珠炮，別人完全沒有插嘴的空隙。
“這個嘛……”萊納德·凱卡維頭都大了，左手四個指頭全都敲了起來。剛才到底發生了什麼？“呃，我只能告訴你，海盜被我收服了，然後我被安妮殺死了，我又被邦妮復活了……”
“這是什麼亂七八糟的？”蕾莎怒道，“邦妮，你來解釋吧！”
“簡單說來，這是敵人的陰謀，然後我破解了敵人的陰謀。海盜被凱卡維先生收服，屬於意外的收穫。”邦妮用四平八穩的語氣解釋著。
“還有，你為什麼會是法師兼牧師，邦妮？”蕾莎追問道。
褐發少女想了想，說：“我承認，我在能力上確實欺騙過你……但我希望你能夠仍舊像以前一樣信任我。我沒有任何敵意。”
聽到這樣的回答，蕾莎·赫爾蒙特盯著邦妮看了一會兒。她在看她的眼睛。
那雙眼睛深邃不見底，卻明亮無疑。
“我說過，我們已經是自己人了。欺騙我的，又不只是你一個，我旁邊這個也是。我相信你，去追擊敵人吧。”蕾莎終於做出了決斷。她的語氣平淡，卻充滿了堅定。
“承蒙您如此信任，我一定全力以赴。”邦妮一笑，邁開大步出發。
“等一下！”首席主教伊奧奈特終於抓到機會插嘴，“你是怎麼用內在神術使用復活術的？”
“因為我站在後世巨人們的肩膀上。”令人費解的回答隨著西南信風飄來。
伊奧奈特一愣，卻已沒機會再繼續追問。他轉過身，發覺蕾莎已經將萊納德扶了起來，正在向半精靈介紹自己的身份。
“這位是伊奧奈特·哈特曼，新世界教區首席主教。”
“啊？原來諾普你是……我正發愁，邦妮忘記解除這些弟兄身上的魔法了！有主教閣下在，我就放心了！”
首席主教一愣，忙轉過身，開始數中了定身魔法的人數。
十、二十……
伊奧感覺到自己的額頭上有微汗冒出。解除這麼多定身魔法，要耗費多少神力啊……
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“在這分裂黑暗的亂世之中，我們是文明最後的屏障。堅信你的信仰，堅持到光明重歸之日。”
柯曼第一王朝崩壞，兩百年的戰亂開始。正統教會和魔法仲裁協會受到暴民和地方豪族的迫害、殺戮。自以為高人一等的封建領主們殺死極少數學者和法師，只為了保證自身的安全。教會和仲裁協會默默地忍受著人性最大的邪惡與混亂。
“我們都是後世歷史學家，因為我們身在後世而記敘已經發生過的事情。我們都不是後世歷史學家，因為歷史學家並非預言家，他們不會去預言‘後世’的歷史。”
第三位真正的偉大歷史學家克羅恩·薩拉米在他的《柯曼王朝興亡錄》之中規定了歷史學家的限制。
生活在這個柯曼第一王朝崩潰的混亂年代，克羅恩·薩拉米記敘著封建貴族們的分裂，人們的野心，亂世中人性醜惡的極限。
但在書稿的最後，他用縱貫歷史的眼光指出，這混亂必不會永久維持下去。不管是割據還是再度統一，新的和平時代必將再次到來。
他料中了。柯曼第二王朝以迅雷不及掩耳之勢掃蕩了陳腐的封建農奴制度，建立了新的中央政權。限制貴族權力、去除農奴固定制之後，帝國的空氣為之一新。
第五個詞彙是自由，自由即是繁榮。自由可以帶來強大的經濟力量和技術力量。限制多少自由，就限制多少繁榮。
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邦妮剛找到她的姐姐和瑪姬雅，就聽到了她姐姐的那句話。
安妮擦了擦頭上的冷汗：“其實我不是那個意思啦，人家不過是為了反駁而已……”
這時候的她，看起來就好像上課說話被老師抓住的學生。平常大大咧咧的人用“人家”作為自身指代，聽起來也蠻讓人發冷的。
“我不在意這種小事情。不過，姐姐你和敵人倒是聊得蠻開心啊。”邦妮文靜地笑著說。
“這個……打打殺殺多不好，我們都是女的，也用不著先戰鬥一場再產生友情，你說是吧，邦妮？”姐姐一慌，變得有些語無倫次。
“不過，現在不是說這個的時候，瑪姬雅小姐好像想離開呢。”邦妮突然指著不遠處的瑪姬雅說。
“什麼？！”安妮猛轉過頭，卻見到瑪姬雅仍然笑盈盈地站在她面前。她詫異地說：“不對啊，分明還在這裡啊……”
邦妮笑笑，伸出手指，碰了一下瑪姬雅的身體——她的手指竟輕輕從綠發美女的身上穿透了過去！
“那位先生移形幻像的魔法倒真是熟練，把一個大活人在我們面前換成幻影都能成功，太了不起了。想必您就是男性的馬基雅維裡了？”
褐發少女的手指遙指著走廊的另外一端。她的用詞十分有禮貌，語氣也十分恭順，卻讓已經逃出不短距離的男子和女子為之震動。
“這一次我們全完蛋了，尼古拉……怎麼會有一對這麼厲害的姐妹啊。”瑪姬雅低聲對身旁的男子感嘆道，腳下步伐絲毫不緩，三步並作兩步衝上了樓梯。
“我那裡也不順，被伊奧奈特和那個神秘的煉金術士堵上了，險些就送命了。”名為尼古拉的男子臉上全是苦澀，“還好我一直都在隱身狀態，才有機會救出你來，沒想到還是被發現了……”
“別說這麼多了，逃命要緊！那東西來了嗎？”
“來了！”
兩人衝上“克萊昂皇帝”的甲板，發出一陣歡呼；安妮和邦妮緊跟在他們後面，卻吃了一驚。
竟有一條雙足飛龍從天而降！
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重生的教會掌握了精神的權力，便慢慢滑向了腐敗。正統教會逐漸變成藏汙納垢之地。
“那樣的腐敗者，也可以代言神的恩典嗎？神就在我們每個人的內心之中。”
最終，宗教改革大旗在倫尼飄揚起來，南方革命爆發；那是精靈帝國統一文明世界一千五百年之後的事情。
沒有雕飾也沒有華麗裝飾物的新生教會失去了世俗的羈絆，卻贏得了信徒的青睞。在改革的大潮之下，正統教會和唯一教會終於也開始了改良的緩慢步伐。頑固不化必將腐敗，新時代的信風即將吹起。
第六個詞彙是理性，理性即是進步。在這個世界上，精神可以化作力量，那是鐵一般的自然定律。一代又一代的人們努力著，同時探索物質世界和精神世界雙重的奧秘。
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“怎麼會有飛龍？”首席主教抬起頭來，“難道我還是估計太保守了？”
巨大的雙足飛龍停靠在桅杆的頂端，利爪抓住帆頂的橫桅，發出低沉的吼聲。
“下來！”
瑪姬雅手臂一揚，命令魔法出口；那巨獸就順從地俯衝而下，停在她們面前。瑪姬雅和尼古拉立刻敏捷地翻身而上。
“啊……為什麼那個美人會在那裡？”剛甦醒沒多久的萊納德詫異地盯著飛龍上的騎手，“該不會是給馬基雅維裡這個色狼魅惑了？”
“魅惑怪獸？這個魔法這麼早就完成了麼？”追上甲板的邦妮驚訝地自言自語道，這似乎和她的所知有一些偏差。
“起飛！正東方！尼古拉，抱緊我！”
不顧甲板上遍佈的敵人，瑪姬雅給雙足飛龍下了嚴令。她拽起韁繩，飛龍當即騰空而起！
見對方想要逃走，留著白色長髮的首席牧師不緊不慢地抬起手來。
“Searing Beam（灼燒線）……”
如夏日陽光般的赤黃色光芒，慢慢聚集在他的兩手之間。灼燒線是牧師們常常使用的“人道”遠端殺傷性魔法，用來灼傷邪惡生物和不死生物效力相當好——在首席主教水平的牧師手中用來，更是足以與任何普通的攻擊魔法相抗衡。
“Meta Extend（超增程射擊）……”
在伊奧手中聚集起來的黃色光芒越來越亮、越來越亮。集中更多的神力或者魔法力，就可以施展超魔技巧——能否妥善使用超魔技巧，是高階法師和低階法師之間的分水嶺。超增程是基礎的超魔技巧之一，用來將射線類魔法的射程增遠；只要基礎魔力夠強，增多遠都可以。
“……發射！”
他手中的黃色光芒猛地一縮，成為一個熾熱的小球，又化作一條射線直射向那飛龍！
“哼！”瑪姬雅兩腿夾緊龍鞍，雙手猛地一拉韁繩！飛龍當即仰頭一竄，堪堪閃過那道陽炎射線，僅是在翼端受了點小擦傷。
見到這個景象，伊奧奈特心中暗叫可惜。用了三十五個驅散魔法之後，就算是他也感覺有點氣力不繼，一時間無法再擊出一道相同的灼燒線來。
蕾莎則只能在一旁乾著急——眨眼間，那飛龍已經越出了她所有有效攻擊手段的射程。煉金術士的魔像，中近程戰足可以自傲；但遠端戰實在沒什麼可以驕傲的理由。
抓緊這段時間，瑪姬雅又再次催快飛龍的速度！
“只要跑出一公里，就安全了！”她知道那幾乎是一切攻擊魔法的極限，“絕不能留在這裡！”
安妮·塞菲爾望著那飛龍的背影，冷冷一笑。
“你知道嗎，瑪姬雅小姐？其實，這次行動你本來應該成功的。你唯一的錯誤，就是利用了我而已。”金髮少女豎起左手大拇指，閉起一隻眼睛，遙遙瞄準一公里外飛龍上的兩人。
“Sun Cannon（陽炎炮）……”
一瞬間，彷彿陽光都為她手中的白熾色光芒遮蔽，天地萬物彷彿都變成了暗色。
“Meta Guided（自導增程射擊）……”
這個超魔的名字對十七世紀的人來說極為陌生：他們根本就沒有聽過有這種超魔技巧。完全無視任何射程限制，必中目標要害的超魔技巧“自導”，在十九世紀中葉才完成。如果說妹妹最擅長的是反制別人的魔法，姐姐最擅長的就是增強自己的魔法。
“……發射！”
耀眼奪目的白熾色光芒開始凝聚，成為小球，即將射出！
那將是一道象徵著兩個世紀現代魔法文明驕傲成就的光束。
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“這個世界上不會存在‘沒有立場的歷史’，只要有立場的歷史，就不能說是絕對真實的。‘歷史真實’和‘真實’之間，永遠存在著差距。歷史的存在，本身沒有任何意義；歷史，就是歷史事件和後世立場的集合。請公正對待所有觀點。”
不知第多少位真正的偉大歷史學家伊奧奈特·哈特曼如此說。
那是很久很久以後的後話，現在他正對著那個神秘的“彈性結界”研究如何解除這個魔法。
伊奧奈特·哈特曼記述歷史的年代仍有很多黑暗，但光明的到來已不可阻擋。
最後一個詞彙是公正，公正即是力量。沒有帝國真正毀於外部入侵，每一個帝國都毀於內部腐化不公。公正者強大，而不公者弱小。公平和正義看似軟弱無力，其實它們最是強大無比。
*** *** ***
“停手，姐姐。”
安妮正要射出手中那威力驚人的陽炎射線，邦妮閃身擋在她的前面。
“你、你做什麼！”安妮一驚，急忙將手中的陽炎射線目標方向一轉。白熾色的光芒就好像神光一般，垂直飛向天空，穿透了雲層。
回頭看到這道射線的瑪姬雅，臉色變得慘白。她今天終於明白了，自己距離魔法的極致還有多遠。
“尼古拉，回去以後，你就開始學習精神控制魔法吧？”綠髮美女用的是撒嬌的口氣，內容卻十分嚴肅。“我要開始閉關做魔法研究了，下次的任務麻煩你獨立執行吧。”
“真、真的嗎，尊貴的女士？”欺詐法師一興奮，緊緊抱住前面女子的身軀。
“手要是再亂摸，我就把你丟下去。別忘了，我隨時都可以找到替換你這個‘馬基雅維裡’的人……”
尼古拉面上一紅，急忙鬆開了手，險些真的掉下去。
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“不要被怒氣矇蔽了你的雙眼。我們已經干擾了歷史，不可以再繼續擴大干擾的範圍。”邦妮的語氣分外冷靜，“你真的準備殺人嗎？你會後悔的。”
“為什麼？”安妮的憤怒尚未完全消散，“我險些就被那個毒辣女害得殺死無辜了啊！”
“如果你殺掉他們，你就相當於殺掉了另外一個人。”邦妮的語氣充滿著自信，她知道有一個辦法可以瞬間說服她姐姐。
“誰？”
“在你從歷史上抹消了馬基雅維裡的同時，那個未來會做神聖帝國首相的男子，耐門·休·柯曼，就已經死了——不，應該說，這個人就會從未存在過。”邦妮笑笑，“這個結果你能接受嗎？”
安妮彷彿被當頭澆了一盆冷水：“可這樣不就是說，我們什麼歷史都不能改變了？”
“是這樣的。”邦妮撇了撇嘴道，“所以我說，你非要許下那個古怪願望，是肯定會後悔的啦。結果居然跑到了兩百多年前……”
“我也沒辦法啊！誰知道願望會變成這樣……不過，不管怎麼說，你我變得年輕可愛這個願望不是都實現了嗎？也不虧吧！”
“說得也是。”邦妮笑了起來，“不過，關於身材有個問題……許願前，你是不是也在看飛艇上送的《GLARING》？”
“難道……你也在看那本時尚雜志？”
妹妹微笑著點了點頭：“啊，那個封面女郎身材是蠻好的。”
兩人相對無言。
“等一下，邦妮！我們不是已經改變了歷史了嗎？”突然，安妮又想起了一個關鍵性的問題，“勳爵他沒、沒死啊！這下歷史該怎麼向下續寫啊？”
褐發少女無奈的攤了攤手：“這個我早就想到了，但沒有好辦法啊。總不能我們兩個下去幹掉他吧？”
“你在開什麼玩笑啊！”金髮少女立刻否決了這個提案，“現在我們該……怎麼辦？”
一個聲音冷冷地從旁邊傳來：“現在你們兩個該給我這個女主人解釋現在的狀況。你們到底是什麼人？”
“純金之煉金術士”冷著臉，兩手叉著腰，正盯著二人。在她身旁，還有同樣表情的伊奧奈特和萊納德，三人把兩姐妹死死圍在當中。
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“必須要說了嗎？”安妮抓了抓頭髮。“其實，這關係到一個超越兩百年的愛情故事……”