這位聞名遐邇的老人從羊皮卷之中抬起頭，用一個輕鬆地低沉語聲招呼道……也讓康斯坦丁真正的注意到他的樣子。
於是術士眨了眨眼睛，有些驚訝於這位名聞天下的黑道巨頭的外貌……
他的面頰骨架很流暢，很深刻，兩道銀色的長眉濃密修長，一頭銀髮也修整的一絲不苟，想必年輕的時候必然是個很英俊，也很有氣勢的人，只是現在看起來，這張臉有些清瘦的過分……其實已經不可以用清瘦來形容了，那張面孔幾乎只剩下了一層包裹著骨架的皮膚，雖然說那皮膚出奇的緊緻，甚至並沒有眼角眉梢之外的地方留下太多皺紋，可那種超越了常人的，近乎透明的蒼白，卻讓他看上去很像是一個亡靈生物。
只有那深陷的眼眶之中，並沒有一絲昏聵之意的褐色瞳孔，還帶著十足的人類的生氣。
“本來應該是老頭子我去拜謁閣下才是，只不過這幅身體實在是無法成行，至於說剛剛那個小小的試探，也另有一些原因……康納裡維斯閣下還請不要見怪。”他就這樣盯著術士的面孔，然後點點頭，從那嘴角一層皮膚上拉出一個笑容——幾乎能夠看到下面牙床咬合的痕跡，卻又有著些孩子似的天真：“所以……閣下是否有些好奇，老頭子我邀請您來這裡，有什麼目的？”
“在您發問之前，我本來認為應該是為了您某位子嗣的事情，不過現在看起來，又似乎不像。”康斯坦丁推下頭頂的兜帽，心中忽然有些輕鬆，“如果是的話，你恐怕也不可能有心情如此輕鬆地和我對談，而不擔心我會暴起發難，不過，剛才的所謂試探，還是讓人心情不那麼愉快的，所以我並不想要跟您打什麼啞謎。”
“一位能夠呼叫第八層魔網力量的術士，如果被區區的幾支破魔箭射殺，那麼也還是不要謀求什麼吧……好吧，好吧，年輕人的火氣就是旺盛了一些，我就直接說了吧。”老人的聲音有些降低，其中卻帶著幾分訕笑的意味，他隨手將手中的羊皮卷放到一邊，然後吃力的從身邊拿出一個小小的箱子。
老人那一身簡單的睡袍之中lou出的手腕也幼細的驚人，脂肪這種東西似乎已經跟他完全無緣，就連肌肉也已經萎縮到了一定的程度……只是動作依舊很穩——那箱子黑沉沉的外表並不起眼，但那種暗色的閃光卻似乎是精金獨有的，而且打造的很精緻，也應該很沉重，他卻似乎並不感到十分吃力。
老人穩定的手掌在上面的滾輪上撥動了幾下，然後從脖頸上拉出一根項鍊，用鏈墜上一把小小的鑰匙，擰開了那個厚厚的金屬盒蓋。
康斯坦丁的眼神稍微收縮了一下……那小小的箱子中並非是想象的金銀珠寶或是貴重檔案，只有一件黝黑的，尺許高的東西，一個漆黑的小雕像……不知是用什麼材料製成的，反光中竟然還帶著點點詭異的藍綠光澤……
只是那個造型……讓康斯坦丁不由得心中一動。
那雕像的造型似乎是個穿著著一套精緻而奇異的鎧甲的人類，只有那頭盔上斜斜支出了兩根螺旋的長角，讓它有些像是下層界的某種生物。雖然外型上還有著某些細節，與記憶中並不是十分吻合，但是這尊雕像的外形卻非常眼熟——他初次見到艾瓦梅爾恩的時候，矗立在凡爾納的實驗室之中的那個神像，便差不多就是這個樣子的。
“我邀請您過來，自然不是因為你和我的兒子的交情或者過節，而是因為，我們的信仰……是一樣的。”少年臉上那個掩飾不住的驚訝讓老頭微微一笑，就像是惡作劇得逞了的孩子。
“確實很令人意外。不過，為何到這個時候才想起聯絡我？您之前應該有很多的機會的……”
康斯坦丁微笑，然後聯想到面前這位老者的傳說，能在多年的江湖風雨裡屹立不倒，更能藉助幾個流氓的助力，便從一個一無所有的傭兵變成現在掌控著菲尼克斯大片黑暗勢力的老大，自然是擁有了某種支援——他本以為那與九層地獄有什麼關聯，但是卻沒有想到，竟然還是艾瓦梅爾恩這傢伙留下的一道伏線。
“因為在這幾十年來，這個世界上我沒有碰見過和我有相同信仰的人。”老斯廷斯慢慢的將神龕關閉，然後再回到那搖椅上，慢慢續道：“而你是第一個。你知道，我們的信仰，在之前是不會被三神……或者說這世界上任何的一個神祗所接納的……而我神賜予我的力量，卻並沒有象閣下那樣強大。”
“開始的時候，我只是對閣下稍微有些感興趣……被秘密養了十幾年，卻在最近突然冒出的天才少年，不但以術士的身份一舉成為了海頓法師塔塔主的弟子，而且還在秋季圍獵之中顯lou出了超凡的武技……這樣的一個人，竟然會在一個二流貴族的宴會上和我那傻兒子結識，不但言談甚歡，而且還碰上了一些比較……匪夷所思的事情。這讓我很難不關注……”
老人微微地咪起了眼，這一刻他完全不像是一樣叱吒江湖多年的黑道龍頭，反而變的像村口曬著太陽，隨便說著什麼的老頭兒一般，整個人都沉浸在一種放鬆的情緒中。
“初步確定了您的存在，是在我那個不成器的兒子，偶然的又招惹到你的時候……可惜，那個時候，我還是有些猶豫，畢竟我們的信仰並不為三神接受……或者年紀大了，人便會變得瞻前顧後起來……其實我能夠確定您的身份，也不過是剛剛那個時候而已……於是，海頓城的那一場巨大的麻煩讓這件事情又耽擱了下去。”
“那麼，您今天找到我，又想要做些什麼？如果是想要迴歸教會，那麼很容易，我可以幫忙。或者藉助他的威能消除您的病痛，也並不是一件為難的事情。”康斯坦丁笑了笑。他今天來此的目的倒是有一半是為了拉攏這位老人家，但是卻沒有想到，對方的意圖竟然和他相似。
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“不，作為他的信徒，艾瓦梅林陛下的力量開始恢復，對於我來說就已經是莫大的支援……實際上如果不是這個變化，我在兩年之前，說不定就已經迴歸到他的神國了。我變成現在的樣子，並非是疾病的影響，而是靈魂過度的消弭，任何的手段，都是不能夠恢復的，即使是神力恐怕也沒有意義。”老人搖了搖手，再次微笑道：“我活的已經夠久，享受的也夠多，作為一個小騙子出身的傢伙，這一輩子並沒有什麼遺憾了，就算是現在死了，也沒有什麼了不得。”
“只不過人老了，總是會在死之前，有點小事放不下……所以我才會請您過來。”老人微微閉上眼睛，然後說出一個讓康斯坦丁有些震驚的短語：“我現在擁有的的一切，就都拜託給您吧……”
“啊？”
“我是說，我的一切，我名下的的那一點產業，跟著我混飯吃的那些兄弟，還有，唔，那些麻煩的各種關係人手以及管理權，就由康納裡維斯閣下您來繼承……不，這個詞彙並不在正確，應該說是承襲……”老人睜開眼，微笑中扔掉了所有的滄桑，只剩下愉快：“嗯，看來我還是當不了貴族，至少這種文雅的詞彙，老頭兒我根本用不出來……總之，這一切算作財產的東西，就都給你了。閣下當做是對於之前無禮冒犯的賠償或者是一份年長者的禮物，都可以。”
“您……不是有兒子麼？”
如果說進入到這宅邸，遇上那幾十根破魔箭的時候是稍驚，見到這老人的時候是微驚，知道他的信仰的時候是小吃一驚，那麼現在的康斯坦丁可就是真的驚異了。他張了張嘴，然後發現自己似乎也並不怎麼擅長於用文雅的言辭來應對面前的局面。
這位老人所謂的財產，可不只是金幣銀幣和綠角子可以衡量的東西，同樣的，也不應該是這樣輕而易舉的便能夠決定其歸屬的小玩意兒。
“啊啊……有啊，而且還有十幾個呢。”
術士的疑問讓老人笑了起來，似乎這句話勾起了他某些回憶，他笑的很愉快，蒼白的面頰皮膚上也綻開了一點點的淺紅：“當擁有某些力量的時候，人心中的那種異樣征服**就會很強烈……我又很喜歡女人在胯下宛轉嬌啼的那種成就感——各個王國販賣過來的美女，大大小小的貴婦，皮膚身材沒得說的精靈，據說還是個精靈族的長老……我有很多的女人。而多一點的子嗣也算是雄性生物的某種成就吧，而我的成就，現在看起來應該算是還不錯。”
“可是這和我的財產又沒有什麼關係。”他接著說道。
“對於利益是唯一目的、內心道德無需尊重只須踐踏的貴族來說，那個華麗的徽章就是他們的一切，他們自然將承襲作為最大的榮耀，不過對於我……”老人眨眨眼，然後掰下一點旁邊桌子上的脆餅：“雖然他們稱呼我為親王殿下，但是你應該清楚，這個位置，跟那些貴族家徽上掛著的不怎麼一樣，我已經累了一輩子，不想要再把這些跟熟婦發情時，下面液體一樣氾濫的倒黴事情，扔給自己的兒子……”
“所以你就把他們扔給我？”康斯坦丁皺起眉頭，盯著眼前這個似乎忽然變成了普通的猥瑣老頭子的大人物，簡直有些不知道如何回應他：“我看起來很喜歡這些倒黴事麼？”
“對於那些一下子就軟了的毛頭小鬼來說，幾個飢渴熟婦自然是他們的恐懼之源……”老頭兒的笑聲開始高昂起來，喉嚨上的皮膚都在微微顫抖：“但是換成是那些知道怎麼能讓那些騷-浪婦人高-潮不斷的高手，那不是一種遊刃有餘的享受麼？”
“難怪你這老家夥變成這副鬼樣子，卻原來是被抽乾了骨髓！”術士在心中暗自咒罵了一聲。而這時候，老人卻不管他的表情變得多麼怪異，自顧自的繼續說了下去。
“我的兒子很多，其中有十二個，在他們十歲的時候，我就已經安排好了他們的一生……他們成為了可以安度一生的小貴族，即使是這一次的戰爭也不會影響到他們的生命歷程。”老人毫無血肉的臉上聚起幾道滄桑的溝壑，語聲中卻滿是自嘲，似乎是又想到了什麼：“還有五個，我本來也做出了安排的……不過到了最後我才發現，他們的生命本來不需要我來安排。我的安排，最終不過是扼殺了他們原本的人生而已。最後我想了想，還是決定讓他們自己作自己喜歡的，沒有興趣再去改變什麼了。”
“咳咳，我倒是覺得，你那個小兒子也不錯啊，作為一個接替人而言，已經很好了……”
康斯坦丁搖了搖頭，不準備再聽這個可能已經是老人痴呆的老家夥胡扯下去，他可沒有什麼興趣去接受那一整個的世界，其中的麻煩，光是想一想，就已經足夠他頭痛。
“他麼……看起來是不錯，雖然他的母親不過是個漁村裡的婦人，尋到我之前，他都沒有過什麼好的待遇，但就因為這樣，他的性子也和那些水手很像……很能幹，很努力，也很有狠勁。”老人再次微笑：“只是他並不聰明，目光也不遠大。他是一個很好的副手，很好的下屬。但是卻不太會是一個能夠成就大事的人。太注意一些東西，就不能夠去感覺把握事情的全貌和其中的細微變化。被一片樹葉吸引，就無法看見整個森林。做事太狠，就沒有轉折的餘地。過猶不及。”
“所以我之前一直引導他，準備給他找到一個能夠成為貴族的道路，讓他不再在這條道路上走。不過現在看起來，似乎已經很難安排好了。尤其是現在……在和平的時候，我們這些人想要生存還並不是十分難，kao著菲尼克斯這顆大樹，當個蠹蟲也足夠讓我們衣食無憂……但是現在，環境不同了，所以我們也註定不能再象以前一樣，因此，我也需要在離開這個世界之前……”
“我認為，這個話題還是到此為止吧……”
康斯坦丁搖了搖頭，用一個不大禮貌的語氣打斷了老人的敘述：“既然您對我投注了相當的關注，那麼就應該清楚我的性格，我並不喜歡接受這樣的恩惠，更不想要成為什麼黑暗世界的王者。現在需要我完成的事情，就已經足夠讓我感到忙碌了……”
“人的想法是隨時會變的，充滿野心的人可能會在一夕之間放下一切，頓悟成為一無掛礙的聖者，但清心寡慾的人也可以在某一刻獲得追求一切的衝動……”老人的表情仍舊沒有太多的變化，甚至連那個簡單的笑容的紋路都沒有減少一絲：“你應該會需要這種力量的，尤其是如果想要對於你的那位父親做出一些什麼，那麼我們這些隱藏在黑暗之中的力量就是一種很不錯的助力。”
“我吃堅果的時候也會想要一把錘子，但那並不表示我會讓自己成為一個鐵匠。更何況就我的觀察，您似乎在一時半會兒之間，還不會到我們的神那裡去。或者說，如果您還沒有厭倦這個身份的話，我也有辦法讓您能夠繼續盤踞在這張位於陰影中的王座上。而如果您只是單純的厭倦了這個位置，那麼還請自己尋找一個有意者來接替吧。我的力量已經足夠完成我的願望，不想要再增加什麼了……”
“實際上你也不必要太過於擔心什麼，我手中掌握的力量已經在那個時候損失的非常嚴重，並不像你想象中那麼強大……但是這已經是個穩定的組織，保持它的執行，也同樣不會耗費你太多的精力。”
老人嘆息了一聲，然後將身邊剛剛還在研讀的羊皮紙遞給了康斯坦丁。
那張羊皮紙看來已經年深即久，上好的小羊羔皮黃色的表面已經變得有點灰白，可是紙張上微微散發出的點點光澤，卻讓它看上去跟剛剛製作好時一樣挺括和結實，也讓其上那些暗紅的字型更加溫潤，彷彿鮮血。
實質上，書寫那些字型的原料，看來就是鮮血……康斯坦丁的視線掃過那最下方繁複符文和字型，注意到這是一份貨真價實的高等契約，並且是以六個神祗的名義聯合生效，不管是什麼樣的人物，在這上面簽上了名字，那麼便必須遵守這契約上的規定，否則，必然會以靈魂作為違背的代價。
而現在，那羊皮紙的下端，已經添上了一行行表示著人命的暗紅色字元，後面還排列著古怪的畫押和清晰地指紋。
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