施法者輕蔑的眼神刀鋒一般在這位王子殿下的面孔上刮過，毫不客氣的打斷了他的砌詞，而那個語氣中更是已經帶上了幾許威脅的味道。可還沒等王子殿下爆出他的勃然大怒，一種心頭升起的戰慄，驟然讓他全身一抖，整個人都呆立在了原地。
“尊敬的女皇陛下，我將提供三千套全身鎧甲，一萬兩千套護胸半身甲，兩萬套的刀劍和長矛給您，另外鐵錠五萬鎊，可供製作馬蹄鐵，箭矢等，當然，如果有需要，我這裡還有成品精緻箭矢十萬支。當然，前面的所有都只收五萬金幣作為本金。箭矢則是優惠的一個銅幣一支。”
施法者不緊不慢的數出一個個數值，而這一個個的數字，卻讓那位西路普伯爵的臉色變得越來越紅——如果對方所說的是實話，那簡直可以算是個極為巨大的驚喜。五萬金幣……換取這樣的一批物資，這簡直是就是和白送沒有任何的區別。要知道即使是哈蘭因提供的號稱免費的鋼鐵，還是需要僱傭鐵匠來進行打造的。
而讓他，也讓所有人更加驚訝的事情在下一刻生。
那位施法者輕輕的伸出一隻手，於是一道恍惚的幻影在空中閃爍了一下，然後，陽光似乎被什麼東西遮住了——原本舞臺的位置上，已經出現了無數堆疊在一起的金屬，那座木質的舞臺幾乎立刻便被這高達幾十尺的金屬堆壓垮，滾動的金屬撞擊聲之中，只有那個施法者的聲音在所有人耳邊迴盪，“當然，這些都是現貨供應。”他不緊不慢的補充道。
“神佑我主……”可憐的老伯爵低聲祈禱著，不由自主的按住了胸口……整天開動腦筋計算著，用可憐的糧食，用皇室和他自己的面子，甚至用公主殿下的婚姻換取各種戰爭資源的日子顯然已經一去不復返了！他現在可以將那些緊縮糧食制度的條文扔進火堆，讓那些趾高氣揚的地方軍團們通通滾蛋！再也不需要絞盡腦汁什麼這個伯爵那個侯爵之類的周旋，從他們的指縫裡面摳出一點點的殘餘價值……甚至還可以用精品裝備來和他們換取各種物資！
晃盪了兩下，老人瘦高的身體砰地一聲撞進了身後的椅子，不過周圍護衛緊張的低聲詢問，他已經充耳不聞——這位帝國內務和財政大臣此刻的眼前只有那些可愛的，轉著圈圈跳舞的武器裝備……他已經完全陷入了對於豐盈的後勤保障的幻想之中了。
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如果說現在還有什麼人的表現比菲尼克斯帝國內務大臣還要激動地話，那麼無疑就是那位哈蘭因的王子殿下——少年呆呆的站立在幾個手下的護持圈之中，臉色卻已經青的與地上那些金屬相差彷彿……
決定沙場勝負者並非將領腰間的寶劍，而是成千上萬士兵手中的利器，這是眾所周知的事實，但很少有人知道，大量生產的兵器和千鎚百鍊的寶刃雖然不同。但即使是廉價的鑄造兵器也必須兼顧強度和韌性，兩者之間是很難平衡的。
以鐵劍為例，用堅硬的生鐵鑄劍容易脆裂折斷，用柔韌的熟鐵卻又容易變形卷口。用加厚刃體的方法當然最為簡易，可即使這個位面的人類都擁有著強悍的體質，但那也有一個極限。若非讓刀劍笨重到大多數人都難以靈活使用，就得犧牲長度使攻擊距離大減。
當然，這難題還是有解決方式的——那些高階的鐵匠，比方說那些矮人們的能工巧匠，他們有著無以倫比的技術，用滲鋼、焠火等手法讓用於戰陣的大量生產的作品也能產生內硬外韌的層次。但是高階的鐵匠往往可遇而不可求，因此大部分國家用於戰爭的武器的質量其實很難保證，雖然說這個位面擁有著諸如精金之類的堅硬金屬，但優秀的材料昂貴稀少不可能大量生產，只有優越的鑄造技術才能有效提高軍隊戰力。
這些還僅僅只是鍛造之中的麻煩，而另一方面，原料的採集更是大費周章，事實上在瞭解內情的人眼裡，採礦所需要的投入絲毫不亞於徵集上好的鐵匠——要將礦石從地下那些深邃的礦洞之中挖掘出來，再捶打提煉，變成為鐵坯雖然不需要太多的技術，但是卻必須有無數的人手來為之貢獻力量。
毫無疑問的，哈蘭因在這個方面有著得天獨厚的優勢，不僅擁有著充足的鐵礦石礦脈，還有西大6上最多的，佔據了接近人口三分之一的農奴……那成千上萬的人力，保證了採礦工作的順利進行。而一批特別培養的法師，則保證他們在開掘礦山時的度。
不過即使如此，繁複的工藝還是讓產量無法提高到一定程度……哈蘭因的所有礦山加起來，上好的鋼鐵出產量也不過一年數萬鎊而已，這一次為了從菲尼克斯得到更多的好處，王國實際上已經將這幾年的礦產收藏都投注了進來！
相對於菲尼克斯南方不算豐腴的領土，這實際上已經算是個很大的賭注了——但是現在，卻出現了這樣的一個人，他隨手就拿出了這樣數量驚人，甚至遠一個國家儲量幾倍的成品，而且是精品的兵器，與之相比，哈蘭因千里迢迢送來的那幾萬鎊生鐵簡直就是……可以說什麼都不是。
王子殿下咬緊了牙齒，他現在已經知道，面前這個人應該就是那個幾天之前在街道上讓自己蒙受了莫大侮辱的那一個，雖然他的身體上籠罩著一層高明的幻術，但是只要自己祈求勇者之神加持的力量，那些幻術就會鬆動起來，而僅僅是那褪去了藍色轉為令人厭惡的蒼灰，就已經足夠讓這位王子殿下聯想到許多的事情。
自己的直覺是何等的正確啊，那個時候就應該一鼓作氣的將這可惡的惡魔就此殺死！
戴蒙?布裡奇沃特?戴利亞?布裡特爾?科普蘭咬緊了自己的牙齒，緊緊地握緊自己手中的長劍……他知道，原本毫無瑕疵的事情已經出現了不可彌補的裂痕，可是怎麼辦？殺死這個可惡的惡魔嗎？事實上如果可以，他已經衝上去將這個可惡的傢伙碎屍萬段，可是理智卻在告訴他，這是不可為的——不但是因為對方那堪比惡魔的恐怖力量，也是因為，菲尼克斯方面，不會允許自己這樣做的。
如果在那個惡魔開口之前便殺了他，或許還有扭轉一切的希望，但現在已經晚了。他提出的誘惑，對於任何一個國家的統治者來說，都是無可拒絕的東西……在涉及到國運的前提下，自己原本引為憑藉的那個婚約根本比羊皮紙還要輕盈。
懊惱讓他英俊的面孔扭曲著，但是他卻只能這樣呆呆的站在一群護衛的身後，一動也不能動-
與這位皇子相反的，菲尼克斯帝國法政署特勤處的二號長官，瓦奧萊特?巴特菲爾德?巴金斯則是在不停顫抖。
再聯想到所有的可能性之後，這位密探領已經徹底不擔心任何事情了，巨大的震驚和絕望已經讓他感覺有些麻木了。早知道會生這樣的事情，自己在出行之前就應該以死相諫，不讓這位小丫頭進行著一次的會面，或者哪怕自己沒有在會場，而只是在遠處看著該多好啊，那樣自己還可以第一時間的逃走，可是現在，全完了……
那個人和他帶來的物資或者是帝國中興的希望……可是他的身份對於密探頭子來說，卻是個催命的符咒。只要揭開，自己最好的結果，也就是在不久之後，被不知名的可怕魔法撕扯成為碎片！
當得知了這個突然出現的**師的訊息時，他確實是有過那麼一點點的不祥的聯想，不過很快就被他當成是自己的神經過敏而棄之腦後了，因為對於自己的那個空間絞殺法陣，他有著充足的信心，事實上傳說中只要有著足夠的能量，這神祗傳承下來的法陣甚至可以將一個半神等級的大敵直接絞殺，更何況對付一個剛剛踏上神途的邪神的選民……
可是這又怎麼能怪他呢？現在是亂世，亂世之中的人才總是兩倍三倍的出現，即使有個**師也沒什麼了不起得了吧……而且卡爾卡薩克那個報告之中的某些部確實是讓他產生了某些既定的印象——那個人是個至少三十歲以上的中年人……
密探頭子重重的搖了搖腦袋，他忽然想起了自己那個死鬼老爹的一句箴言：“做這一行，就應該是懷疑一切，調查一切，即使是某一天你死了，在見到維捷絲的一瞬間，也應該萌生出關於她身份的猜測才對，至於說出現在你的面前別的神祗，就更不用說了。”
即使眼前這一關能夠安然度過，他恐怕也無法逃過女皇陛下接下來的責難，畢竟為了那位培羅的選民小姐捲入那場絞殺的事情，自己身上的聖眷已經所剩無多……而現在那個他賭咒誓已經死亡的對手，竟然還活蹦亂跳的在女皇面前大放厥詞，自己這個下場如何，恐怕也就沒有什麼懸念了……
儘管要找到一個合格的密探頭子並不是一件容易的事情，不過畢竟自己還不是唯一一位通曉這個組織所有機密的人物……早知道如此，自己就應該傾其所有的，即使將那些作為種子的詛咒師都用在這裡也在所不惜……
儘管全身都開始不由自主的顫抖，不過，多年在危急中翻滾的經歷，讓這個資深的密探還沒有喪失最後的一絲細微希望，深吸了一口氣，他輕輕的收緊每一寸的肌肉，開始不動聲色的向後退去。
“維斯珀閣下，值此國難之際，您能提供如此之大的貢獻，足見深刻的愛國情懷，實在是萬民之表率……所以嘛，老朽失禮的詢問一句，您做出這樣的貢獻，是否有何種需要帝國為您解難之事？……當然，可能您早就已經向陛下做出了陳請，不過老朽只是隨同女皇陛下前來，還沒有瞭解閣下的要求，失禮之處還望見諒啊，哈哈……”
克蘭福爾家族的族長不緊不慢的開口道。這位老貴族的臉上洋溢著微笑，只是不為人知的，他的雙手籠在一起，手指不斷玩弄著兩枚翡翠戒指。
幾十年在貴族圈子中翻滾，巴特卡普?馬洛裡?克蘭福爾早就已經將自己的心性鍛鍊的鐵絲般堅韌，不像西路普伯爵那個傢伙那樣容易激動——從以前開始，那個喜歡精打細算的傢伙就很容易在巨大的利益面前頭腦熱，像是一隻目光細密但短淺的土撥鼠，因此他這輩子本來也就是縮在皇宮裡當個內務總管的命，如果不是這一次的西北戰爭和皇室分裂，他也沒有上位的機會……
好處越大，代價自然也就越大，在五歲的時候因為一個菲拉果而替自己的表哥挨了一頓揍時，巴特卡普就已經牢記住了這個道理——既然對方這雪中送炭時機掌握的這樣好，其中的圖謀必然也是相當可怕的，而更加麻煩的是，那位自把自為的女皇陛下，竟然事先沒有知會自己這幾個人其中任何的的內容……
如果萬一對方的要求達到了自己這一邊無法想象，以及無法接受的巨大，那麼會產生什麼樣的結果？法師們的思路都是細密謹慎的，對方不可能沒有考慮到後果，那麼他現自己這一方不能遂了他的願望，會不會改用武力來解決問題？
這一次的見面，自己這一邊有至少五十個密探和十個聖武士隨行，但是之前的事實已經證明，他們在這個**師面前不過是些好看的擺設而已，甚至連警戒的任務都不能夠完全勝任——如果培羅的選民，那位薇拉妮卡現在還在的話，那麼倒是不需要懼怕任何問題，不過由於昨天那一場鬧劇，這位剛剛被返回的牧師小姐現在還在神殿中懺悔。一時半會兒之間看來是很難聯絡得上。
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“我的要求倒是很簡單……取消這張通緝令就可以，達成這個條件的話，武器裝備可以立刻奉上，除此之外，我曾經在透過卡爾卡薩克伯爵轉達過的，關於六個月的效力時間的約定，也同樣可以生效。”施法者瞄了瞄這個胖乎乎的猥瑣老頭，這種冷靜的不跟隨別人的步調倒是足夠證明他的能力，自己本想再在天平上填上一點砝碼。但是被他提問之後，倒是不大方便繼續了。
於是他輕輕的咬了咬牙，那張早就準備好的羊皮紙被無形的力量承託著，緩緩的飛向女皇的面前。
“撤銷關於這個人的通緝……這是什麼意思？你認為這樣，就能夠抵消他所犯下的罪行？”被一眾護衛圍繞在中心的女皇陛下這個時候忽然開口。聲音很輕。她眯起眼睛，視線那張通緝令上簡單的線條，與對面那個長袍之中的人影身上閃動。然後慢慢的咬起嘴唇，讓血色從那張稚嫩的面孔上消散。
“他本就沒有什麼罪行，只是很倒黴的被拖進了一個祭祀之中而已。就這樣為了計算他的人頂罪，實在是很不值得的一件事情。”施法者同樣輕聲開口道。
只是同時，他隱藏在幻術下的眉頭抖動了一下，對方的反應似乎跟他的想象有所不同，按道理來說，對方這個時候似乎應該已經察覺了自己的身份，但現在看起來，她好像還並不能夠確認這一點——那麼，自己之前的推斷難道太過高估了這個行政系統的效率？那位出手暗算自己的密探閣下，難道說已經將那次空間法術的暗殺計劃視作成功了？
“很遺憾，不管出於何種理由，我很難答應這個要求……事實的真相現在也沒有人能夠清楚了，更何況不管怎麼說，菲尼克斯帝國變成現在的情況，他正是罪魁禍之一，因此這個罪孽是不能被原諒的……”女皇嘆息了一聲，然後舉起一隻手，微微下壓：“我並不清楚您提出這個要求的目的究竟為何……但如果聯絡到他的身份，我同樣可以懷疑這是一個計劃周詳的騙局……雖然作為騙局，這其中的聯絡確實是荒唐了一點……”
隨著她的這個動作，地面驟然開始產生了一陣細微的震動，夯實的卵石被某種力量推擠出原位，翻滾著向四周散開，而其下1ou出的，則是符文的光澤。奧術的能量瞬間從四面八方向周圍凝聚，繼而在所有人面前凝聚成為一個碩大的，半透明的防護圈子。
“維斯珀閣下，如果您不介意在這個環境下繼續交談，也可以嘗試解釋清楚整件事情，否則的話，請盡離開吧……你應該明白，如果在這裡進行戰鬥，你沒有太多的勝算。”
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