可是，就在守軍的歡呼聲中，那籠罩了巨大範圍的電光忽然消逝了……
就像是有著某種無形的力量，將他們從這個畫面中的一半以下強行抹除了一般！那來勢洶洶的，黃藍相間的枝椏在空中消失的無影無蹤……只留下電光分解空氣，帶來的無盡的焦臭氣息，還有那在所有人頭頂迴響的，震耳欲聾的雷霆！
這奇異的變化讓守軍遲疑了一刻……卻讓騎士們抓住了寶貴的時機，藉助著戰場上這個短暫的停頓，他們已經躍進至安全距離！加速！加速！再加速！於是，兩股鋼鐵的洪流，在一剎那已經撞擊在了一起，交接一般匯成一片！
喊殺聲在一瞬間再一次超越了無數其他的噪音，成為這死亡之音的主流，騎士們怒吼著，藉助著馬匹的衝力，用手中鋼鐵的長矛扎在盾面上。隆隆的巨響中，五個人合力撐起巨盾被衝得連連搖擺，發出不堪重負的咯咯呻吟，然後就在下一呼吸之間，一面有一面的巨盾禁不住這巨力，突然崩斷，倒下！
防禦隊伍的崩潰，有如提壩潰決，騎士們的陣型從此變成了一道鋒矢，潮水般的湧入，它們毫不停留的撕開防線，衝撞，前行，巨大的馬蹄撞擊著大地，重裝甲的馬匹踏碎了敵人的胸骨，但自身也被鋒利的長槍刺了個通透；馬上的騎士躍起，手中的長槍捅穿敵人的胸膛，但馬旁竄起的刀手也剝奪了他的生命；無數箭矢突破了昂貴陳舊的魔法裝甲，沉重的攢刺聲讓大股的血液從騎士的口中湧出，但在倒下之前一定要再揮一次長劍……一劍必然會帶起七八顆飛揚的頭顱，四五具與鋼甲一起兩半的身軀！
箭矢速射，刀劍齊揮，長槍挑起！在鮮血和喊殺聲中奔向敵人的戰旗！在傷痛和慘呼聲中幹掉身邊隨便一個敵人……
這裡，是血腥的戰場，騎士的舞臺……
——
“騎士，就是世間正義和榮譽的守護者！他將消滅邪惡的帝國和黑魔法師以及異教徒，保護善良但是無知的商人和農奴，按照國王和神殿的意願將寬容和力量帶到帝國任何一塊土地！作為戰士，他們要仁慈對待弱者，嚴厲對待敵人，作為領主，寬厚的對待自己的領民……”
清朗的聲音在低沉的嘈雜之中格外引人注目，更何況聲音的主人周圍，已經擁簇著十餘支美豔的花朵——一群用彷彿花瓣一般重疊的長裙，和淡雅的花香將自己包裹其中的美麗女孩兒們，正從羽毛摺扇的後面，用奇妙的眼神注視著那英挺的青年，期盼著他接下來的話語中給他們帶來些許與平日聽到有所不同的奇思妙想。
“當然，這都是騎士教條之中規定的。但是，我認為他們值得尊敬的原因並不是因為這個！”
看來今天他們註定不會失望……環顧著擁簇周圍的美麗面孔，俊朗的青年露出一個陽光般的笑容，這一瞬間他頭頂金髮似乎都在煌煌的散發著光彩，輕輕的點了點頭，他用一個帶著幾分玩笑的語氣向周圍的小姐們做出了自己的答案。“騎士是應該受人尊敬的，這是因為……這個職業一點都不好幹！”
這個說法如願的引來了一陣陣銀鈴般的輕笑，青年的臉上帶上了一絲興奮的暈紅，雖然他努力的將自己的聲音控制在平和的狀態上，但一點點炫耀的興奮還是顯露了出來：
“大部分人，恐怕都只會注意到騎士們戰鬥的英姿，或者得到美麗女士們青睞的瞬間，但是我要說，那都是一種可悲的誤解……各位，請縝密的思考一下，一名正騎士在進入戰場時身上必須穿著至少四十磅重的鎧甲、配上二十磅的騎槍，這還沒有計算到其中的襯墊和其他的馬匹裝備……全套的裝備有時候甚至不遜色於他們的體重，因此相信我，那絕對是一種對於體力的考驗。”
“那麼重的裝備披在身上不礙事嗎？”
一位小姐忽閃著湖水一般蔚藍的眼睛，從羽扇後面發出一個天真的驚疑，只是如果仔細觀察，你可以發現她對於這個話題根本沒有任何的興趣——從一開始，那雙眼睛的視線就一直只是在發言者的身體上悄無聲息的巡視，在領口那露出的一點點麥色的肌膚上，停留的時間尤其的長。
“雖然有很多魔法裝備可以減輕重量，但是普通的騎士通常都沒有使用的財力，因此他們只能用強健的身體和堅韌的意志來克服這一切、他們在上馬的時候要藉助隨從的扶持，有時候甚至要法術的幫助……但這並不是最為困難的……一旦在衝鋒之中落馬，那麼重灌的騎士們便很難有生存的餘地，尤其是大集團的衝鋒時。”青年露出一個高深莫測的微笑，然後讓自己的表情變得充滿憧憬：“對大部分的騎士來說，生死只在一瞬間。號角吹響。他們便要放棄所有，為了自己心中的正義發動衝鋒……”
“雖然是如此的危險，但是我想我還是會選擇成為一名騎士……”周圍一陣恰到好處的驚呼讓他微笑著抬起頭，視線似乎穿透了這華貴的廳堂的屋頂，到達了遠方的某一處戰場。“就像那些偉大的詩篇之中一般，縱橫沙場。不虛此生，即使最終消散於塵土……”
“這白痴……金喀喇吃多了不成？美妙的詩篇？統治階級鼓動你們這幫傻子上戰場的時候，這種東西就會漫天飛揚！一旦戰爭結束，詩篇比廢紙還不如！”
女士們的驚歎和幾個湊趣傢伙的掌聲讓場面帶上了幾分莊嚴，而幾張桌子之外的地方，一個不和諧的低聲也同時響起……發言者嘴角扭曲出一個嘲諷的漩渦，心中卻回想起那些軍人被稱做最可愛的人的時候……等戰事平定了沒幾年，軍人的地位比民工也好不到哪裡，退伍後沒工作回家種地的比比皆是。所以說老不看三國，少不看西遊，這種英雄主義的東西在小孩子心中造成的影響往往是災難性的。
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“好了吧，尊敬的閣下，將我邀請到這種地方來，到底有什麼重大的事情？你不會是說，是讓我來見識這白痴王子的風采的吧？還是說，你其實是來炫耀你們還有著舉辦這種皇家晚宴的資本？”
術士嘲諷的眼神掃過身處的這個巨大的宴會廳，不無厭惡的開口道。
巨大的廳堂被魔法的燈光照耀的金碧輝煌，長餐桌上擺滿了豐盛的食物，精緻的餐盤裡灌腸、燻肉、燒鵝、烤魚、生牡蠣擺放得好象是藝術品，橙子、洋蔥、芹菜、杏子和甜瓜堆滿裝飾著鮮花和棕櫚枝的果盆，加香料烤過、還滴著黃澄澄油的獸肉讓奇妙的香味兒四處彌散。而餐桌的氣氛就象這琳琅滿目的食物一樣熱烈。一位位衣冠楚楚的先生們把酒言歡，互相吹捧，簡直比親兄弟還要來得親熱，不是爆發出一陣陣會心的大笑。
那種歌舞昇平的氣氛，讓穿越過位面晶壁的年輕人，忽然聯想到了某些電影之中，黨-國覆滅前夕，那一片奇妙的和平勝景。
“只是這個環境更容易製造一個見面的藉口罷了……”被質問的中年人微微盍首，面容仍舊是慣常的平和，但他說出的資訊，卻又稱得上令人震驚。
“多明戈平原上的戰役已經結束，賽爾特?厄休拉?雷爾夫最後的一點資本也已經消失了……””
“快了一點吧？據我所知這位王子殿下不是還有些軍事資本麼？”術士皺了皺眉頭：“雖然詳細的訊息我並不清楚，不過說起來，他手頭應該至少還有著一萬左右的正規部隊，至少一千人以上的重騎兵，和十座以上的城堡，如果徵集農兵，恐怕數目可以達到三倍以上……還要更多一些。而多明戈平原上並無遮蔽，仲冬節前後的天氣多風多雪，已經不適合飛空艇和空騎士的作戰，這樣他只需要堅守城池，就算糧草消耗的再快，也能至少打到日落之月……如果有點骨氣，能夠適當的放棄守備邊緣的一兩座城堡，收縮防線並加強制空的話，想要守到花開時節或者夏季都有可能。”
“準確的說，是三千重步兵，五千輕步兵和弓兵，以及一千重騎，兩千遊擊騎兵的完整序列……不過這場戰役中他只徵集了一萬農兵。”中年貴族微微嘆息，視線卻在對方藍灰的眼睛上稍微停滯了一下，似乎是在猜測他究竟是怎麼得到這些相關的訊息的：“總之，他想要依靠堅城背水一戰，以作為最終攻擊序列，去迎戰三千獅鷲騎士以及他們的獸人軍團，從資料上來看，也算是一場優勢戰……”
“城下決戰？傻蛋才用的戰術！”康斯坦丁打斷了他的敘述，狠狠地冷笑道：“打仗可不是過家家，有優勢不用，玩什麼意氣用事的把戲……獅鷲騎士的指揮官可不是什麼傻瓜貴族少爺，這種用雞蛋石頭的硬碰戰術，他們又不急於求成。除非有著絕對的兵力優勢，否則用屁股想也知道其中必然有問題！”
“兩邊兵員的個體差距如此之大，亂軍之中，只要稍微有那麼點紕漏，便可以使用各種的手段……最簡單的主意，弄點人化化妝，混進農兵部隊中，傳點謠言製造譁變就夠那位白痴王子喝一壺的，如果還有點精銳組隊，暗殺幾個主要將領就能讓他的防守佈置出現漏洞……或者鬧得大一點的話，進去一個半個高階法師一類的強者，再大的城也經不起內外一起鬧騰，當然，傻瓜才會認為獅鷲騎士會在這個時候，發起一場力量處於弱勢的戰役。我看這根本就是個引王八出殼的計策吧……
“我現在都有點懷疑你是不是參與了戰鬥的謀劃……好吧，基本上跟你的預想一樣，這戰役僅僅進行了三天……刨除了開始的相持，以及後面的攻城戰，其實不過是一天之中，便已經以賽爾特一方的全面崩潰告終。現在他控制的十四座城堡已經丟了五座，兵馬也損失了一半以上，但最重要的是，他已經沒有糧食產地和兵員補充了。”中年人嘆息了一聲，“至於說原因，大概是從士氣民心的方面考慮吧……他急需要一場勝利來恢復他在領地之中日益縮減的聲望，否則的話，明年，不，今年之中，他領地上為數不多的領民恐怕就會產生問題，要知道沒有什麼地方的平民，可以忍受如此長時間的強徵稅和兵役的……”
“不是沒有，而是他沒做好保家衛國的思想教育工作罷了，否則人民戰爭展開之後，即使是建立敵後根據地，也能維持上三年五載……”
術士冷笑道，不過顯然並沒有什麼人能夠理解他所說的話中的含義，所以他只能晃了晃頭，隨手從旁邊的桌子上端起了水晶杯——那位孔武暴躁的王子是死是活，對於他來說跟國家發射了某些航天器，或者軍事實力曝光之類的新聞也沒有什麼兩樣，但是對於那位女皇陛下菲尼克斯帝國，這可是個大大不利的訊息。
對於那一邊的戰局，術士似乎有點印象……據阿芙拉女士的報告，除了多米城一線的三座城防，那位賽爾特掌控的地區，好像已經處於了完全拋空的狀態，全面崩潰也就是這幾天的事情，那麼這樣一來，原本還算完整的防線算是徹底崩潰了，偏安一隅的帝國便已經出現了一個與獅鷲正面交接的戰線，修養生息的計劃便會受到一定的影響。
“好吧……那麼你想做什麼？趁機拿下那家夥掌控的幾座城？在這種人心惶惶的時候，以你掌控的力量，想要把那位王子殿下掌握起來也不是沒有機會。”輕輕飲啜了一口紅酒，康斯坦丁微笑道：“只是你恐怕需要動作快一點了，畢竟獅鷲那一邊也絕不會放過這個難得的機會的……如果被他們抓到這位殿下，恐怕他們不但可以兵不血刃的擴充至少三分之一的佔領區，而且還有了一個很好的口實，所謂的勤王就算是名正言順了……”
“其實我也很想……雖然說剩餘的幾座城市之中也沒有多少油水可撈，不過能夠得到一些存積的糧草也是不錯的”中年人眉心的那一道豎紋微微舒展開來，露出一個愉快的笑容：“可惜，賽爾特殿下看上去還沒有閣下您想象的那麼笨……就在幾個沙漏之前，他最為信任的一位部下已經來到了克蘭菲爾德。”
“嗯？這種時刻，他想要求援似乎太晚了那麼一點兒吧？不過，倒是確實可以從他那裡狠狠地敲上一筆……”術士又為自己續上了一杯酒，這位女皇陛下的酒宴使用的飲品似乎是很有點年頭的，即使是皇室宴會也不會輕易地將之拿出來——不過如果是用來慶祝某個巨大的勝利，倒是非常合適的。
這個莫名其妙的宴會倒是有了個合理的解釋，從上首的那幾個老家夥的歡樂表現來看，那位皇子殿下送來的資訊，應該是個很不錯的喜訊。
“賽爾特?厄休拉?雷爾夫殿下，已經承認了女皇陛下菲尼克斯皇朝的正統繼承者身份……”
“什麼？他準備放棄那個皇位了？”酒杯停在了唇邊，然後又被放了下來，術士眯起了眼睛：“他會有這樣的魄力……這我倒是沒想到。”
“原本他也沒有稱皇帝，那不過只是坊間的傳說罷了，他現在正式的稱謂，是帝國攝政王。”中年人微笑道：“從一開始就給自己留了一條退路，所以現在他開始大做文章了——承認了米婭莉菲尼克斯帝國的正統繼承者，以及克蘭菲爾德的行政首府地位，並以前線指揮者的身份，向我們請求援助……”
“等等，你該不是想要我去當他的援助吧？”
康斯坦丁的眉頭跳動了一下，對方對於帝國女皇的那個奇妙的稱呼讓他產生了一些微妙的聯想，然後他才注意到對方話中隱含的意思：“就憑我手中那點兒沒有完成訓練的兵力？去防守那些無險可守的城市？跟獅鷲正面對抗？你未免太高看了我一些吧？”
“自然並不是只有您自己而已……當然,如果是我個人的意見，是比較傾向於讓您獨領一軍，如果您能夠完全剝奪賽爾特殿下的領地和軍團，成為獨立對抗康納利維斯家的勢力，那就更加是我樂於見到的。”中年人也同樣端起了酒杯，高深莫測的微笑道；“因為那樣至少可以牽制掉獅鷲正面戰場上一半以上的軍事實力，而且，很有可能您會直接達成您的目標，這樣一來，大陸上的和平指日可待啊……”
“您倒是對我信心十足，不過我可不想去當箭靶……至於說統領一國這種事情，我更是向來就沒有興趣，太累！”V